“Chắc chắn là thằng ngốc Chu Thiên Nhất làm. Cả tuần nay tao chưa thấy nó ăn gì, đi đường cũng lắc lư như cái bóng.” Giọng của Lý Bình Dương, người Sơn Tây.
“Chờ nó về thì quất cho nó một trận, xem sau này còn dám ăn vụng không.”
“Đánh không được đâu, đánh què rồi thì phải mấy cái bánh lớn mới đủ dinh dưỡng cho nó.”
Tôi thật không chịu nổi nữa, cả phòng toàn giọng vùng miền, mắng người mà như hát. Chỉ một cái bánh mà nghĩ tôi là kẻ trộm.
Tôi đá cửa cái rầm, nhìn cả phòng ngơ ngác như một bầy chim ngốc, ném đồ ăn lên bàn, lớn tiếng: “Đồ ăn khuya đây, thịt đầu heo với bánh lớn, ăn tới no thì thôi.”
Mùi thơm của thịt đầu heo khiến họ nhỏ dãi ba thước, nhưng lại có chút bối rối. Họ không hiểu sao tôi vừa đi một ngày mà trở về đã thành phú ông phát tài. Bình thường một ngày một bữa cơm thanh đạm như nhà sư, nay đột nhiên mang thịt về, sự khác biệt này đúng là khiến người khác khó mà hiểu nổi.
Trần Hảo Vận nhìn tôi, không nhắc đến chuyện chiếc bánh lớn nữa, liền cầm lấy một chiếc bánh, rồi thêm một miếng thịt đầu lợn to, vừa nhét vào miệng vừa nói: “Thiên Nhất, có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu.”
Mọi người cũng đồng loạt ra tay, như gió cuốn mây tan, hai cân bánh và năm đồng tiền thịt đầu lợn bị ăn sạch sành sanh. Nhìn họ ăn uống vui vẻ, tôi lần đầu tiên cảm nhận được niềm vui của việc chia sẻ tài sản.
Nhiều năm sau, tôi mới hiểu rằng, sự hào phóng lần này khiến cả phòng ký túc nhớ đến tôi suốt đời. Khi người ta ăn cao lương mỹ vị, sẽ không xúc động vì một bữa cơm, nhưng trong thời đại ấy, khi ai cũng đói khổ, có người sẵn sàng chia sẻ thức ăn với người khác, đó thực sự là một hành động cao thượng. Từ đó, tôi trở thành người tốt bụng nhất trong ký túc, trở thành tấm gương của mọi người, thậm chí còn được coi là lãnh đạo tinh thần.
Sau sự kiện ấy, dù cuộc sống vẫn còn khó khăn, nhưng tôi không bao giờ phải chịu đói nữa. Bên trên có sư phụ Tiêu Diễn Tứ bảo vệ, bên dưới có nhóm bạn đồng hương và đồng môn theo sát, tôi đã trải qua quãng đời đại học khá vui vẻ.
Hôm sau là Chủ nhật, tôi dậy rất sớm. Thực ra, cả đêm tôi không ngủ được, cứ mơ mơ màng màng. Tôi nghĩ rằng, trời sáng rồi sẽ đi tìm Tiêu Diễn Tứ để lấy số tiền một trăm đồng, gửi về quê chữa bệnh cho ông nội.
Tôi chạy đến cầu vượt. Tiêu Diễn Tứ cũng rất chăm chỉ, đang dựa vào cột xi măng của cầu vượt làm động tác giãn cơ. Tôi chạy đến thở không ra hơi, ông nhìn thấy tôi, cười nói: “Chạy gấp thế làm gì? Có ma đuổi sau lưng à?”
Phía sau không có ma, nhưng cầu vượt này lại có một lão quỷ. Tôi nghĩ thầm, đi theo ông lâu ngày, tôi sớm muộn gì cũng biến thành quỷ.
Thở đều đặn lại, tôi miễn cưỡng nói: “Con nghĩ đến sớm để giữ chỗ cho thầy, không ngờ sư phụ còn đến sớm hơn con.”
Tiêu Diễn Tứ thu công, vỗ vai tôi nói: “Tốt lắm, tiểu tử, xem ra ta không nhìn nhầm người. Chưa ăn sáng phải không? Đi nào, chúng ta làm bát cháo rồi làm việc.”
Chúng tôi ăn xong cháo trở về, lúc chưa có khách, Tiêu Diễn Tứ bắt đầu giảng bài cho tôi, bắt đầu từ Thiên Can Địa Chi. Mấy thứ này tôi đã đọc trong sách và thuộc lòng từ lâu, nhưng tôi giả vờ như không hiểu gì, ngốc nghếch hỏi đông hỏi tây, khiến lão già rất vui. Nhìn ông vui vẻ, tôi bất ngờ hỏi: “Sư phụ, vì sao Thiên Can có mười, còn Địa Chi lại có mười hai?”
Tiêu Diễn Tứ sững lại một chút, nghĩ ngợi rồi nói: “Thiên Can phối Địa Chi, đi hết một vòng là sáu mươi năm, gọi là Lục Thập Hoa Giáp. Tổ tiên đã định như vậy, dùng hàng ngàn năm rồi, nên chúng ta cũng dùng như thế.”