“Ai mà biết! Nhưng chỉ riêng việc Mã thiếu gia có thể giành người từ tay Hứa Thừa Tắc, cũng đủ nở mày nở mặt rồi.”
Tiền Ngọc Mẫn vừa nói xong đã tự bật cười, Tiền Ngọc Chân cũng cười theo. Cười đủ rồi, nàng mới nhớ ra còn có người đang chờ: “Không phải ngươi bảo còn có người đang đợi sao? Đi thôi.”
Nhưng vừa mới bước vào sân, một nha hoàn đã chạy vội tới truyền lời, nói rằng thái thái cho mời Ngọc Chân cô nương ra đằng trước.
Nàng bèn hỏi: “Có chuyện gì?”
Nàng cúi đầu, ấp úng không rõ, nhưng cứ đi rồi sẽ biết.
Tiền Ngọc Chân theo nàng đi, vừa bước vào đã bị đại bá nương gọi lại. Trong lòng nàng thoáng ngẩn ra, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười quen thuộc. Chẳng mấy chốc, nàng cũng hiểu vì sao mình được gọi đến.
Nói trắng ra, đại bá nương thấy hai chất nhi nhà mẹ đẻ đến chơi, trông có vẻ phong độ, bèn nhớ đến chuyện Tiền Ngọc Chân vừa thất bại một mối hôn sự, liền gọi nàng ra để gặp mặt thử xem sao.
Tiền Ngọc Chân chẳng những gặp mà còn ngồi bên cạnh nghe bọn họ hàn huyên đủ thứ chuyện về thương nghiệp, tâng bốc lẫn nhau một hồi. Đến khi dùng xong trà bánh, Kiều thị đứng dậy cáo từ, nàng cùng mẹ lên xe ngựa trở về.
Trên đường đi, Kiều thị vẫn còn hỏi: “Thế nào, có vừa mắt không?”
“Cái gì cơ?”
“Đừng có giả ngốc với nương! Hai người nhà họ Tào đó, con thấy sao?”
Tiền Ngọc Chân bĩu môi: “Con không thích kiểu người ngoài miệng thì như phi ngựa, nhưng mười câu chẳng biết có mấy câu là thổi phồng quá mức. Nương à, hay là người đang tuyệt vọng nên cái gì cũng muốn thử? Con còn trẻ, cứ nhìn thêm đã!”
“Nào phải ta tuyệt vọng? Là bá nương con sốt sắng mà thôi.”
“Vậy người nhất định phải giúp con từ chối. Cứ bảo con dạo này tâm trạng không tốt, không có lòng dạ nghĩ đến chuyện này. Bá nương thông minh như vậy, chắc chắn sẽ hiểu ngay.”
Kiều thị vẫn không cam lòng, hỏi thêm một câu: “Thật sự không muốn suy nghĩ lại? Một chút cũng không thấy vừa mắt?”
Tiền Ngọc Chân ngẫm nghĩ rồi đáp: “Dù sao con cũng chẳng có chút cảm giác nào, nhìn hai người họ, tim con chẳng đập nhanh hơn chút nào cả.”
Kiều thị chớp mắt, đột nhiên cười cợt: “Thế còn Hứa Thừa Tắc? Con lại có cảm giác à?”
Tiền Ngọc Chân cũng chẳng hề xấu hổ, gật đầu thản nhiên nói: “Có chứ! Nói gì thì nói, người này đúng là kẻ cặn bã, nhưng phải công nhận hắn lớn lên thật đẹp, ở Dung Thành cũng xem như xếp vào hạng nhất.”
Nghe xong câu này, Kiều thị lập tức thấy không ổn. Nàng nghiêm túc khuyên răn: “Nữ nhi, nghe lời nương. Bề ngoài không thể đem ra ăn được! Chọn chồng quan trọng nhất là tài năng và nhân phẩm.”
Tiền Ngọc Chân lại càng thản nhiên: “Nương ơi, đúng là vẻ ngoài không thể ăn, nhưng lại có thể khiến người ta ăn không ngon. Người chọn cho con một người vừa đẹp vừa có năng lực đi, con cầu xin người đấy.”
Đi dự buổi tiệc chỉ là hình thức, trở về mới là trọng trách nặng nề.
Đêm xuống, Kiều thị trằn trọc suy nghĩ, nhưng cũng không nhớ ra nhà nào có người vừa đẹp vừa giỏi mà vẫn chưa đính hôn. Hôm sau, nàng đành tự mình đi tìm đại tẩu Tào thị, than thở một hồi, bảo rằng nữ nhi nhà mình quá coi trọng ngoại hình.
Tào thị cười nửa ngày mới dịu lại, nói: “Trước nay chỉ nghe chọn dâu phải xinh đẹp, chứ chọn con rể còn nhìn mặt sao? Chỉ cần tướng mạo đoan chính không phải được rồi ư?”
Kiều thị cũng hết cách: “Nó còn trách ta sinh ra nó quá xinh đẹp, bảo rằng ngày nào cũng soi gương đến mức ánh mắt bị làm hư rồi. Nó còn nói, nếu nhìn một lần mà đã không ưng, thì dù có cưới về, sống chung cũng chẳng vui vẻ gì. Thà rằng kén chọn thêm một chút, chứ không muốn vội vàng quyết định.”
Tào thị chẳng hề đồng tình với đệ muội, chỉ cười nhạt: “Còn không phải do ngươi chiều quá sinh hư!”
“Đúng vậy, là ta chiều, ta nhận! Nhưng nàng đã nói đến mức này, ta làm mẹ chẳng lẽ ép buộc nàng đính hôn? Dù sao cũng phải đi hỏi han một chút, tìm cho nó một người hợp ý. Tẩu tử, ngươi đừng chỉ đứng đó cười ta, mà nghĩ xem có nhà nào có người vừa đẹp trai, tính tình tốt, nhân phẩm cũng ổn không?”