Đào Duệ về sơn trang khi trời đã gần tối, Thanh Tùng đang tập hợp người chuẩn bị vào núi tìm anh.
Thanh Tùng thấy anh trở về tay không, người đầy bụi đất, vội vàng tiến lên hỏi han: "Thế tử gia, ngài làm sao vậy? Có bị thương không? Con đi gọi lang trung ngay."
"Không cần." Đào Duệ xua tay, "Có người rơi xuống nước, tôi gặp nên đưa về, tôi không sao."
"Vậy con đi chuẩn bị canh gừng, Thế tử gia mau ngâm mình trong suối nước nóng, kẻo bị cảm. Con gọi người mang chút đồ ăn ra hồ, ngài lót dạ chút rồi ngâm mình xong dùng bữa tối."
"Được." Đào Duệ đã ở cùng Thanh Tùng nhiều ngày, phát hiện cậu ta đúng là một nhân tài, kiểu trợ lý siêu đẳng, có cậu ta bên cạnh thì chẳng cần lo lắng gì. Anh đùa: "Nếu ngày nào đó tôi rời khỏi Quốc công phủ, người tôi luyến tiếc nhất chắc chắn là cậu."
Thanh Tùng cười hắc hắc, "Vậy ngài mang con đi cùng."
"Nói ngốc, tôi rời khỏi Quốc công phủ thì không còn là Thế tử gia nữa, không có vinh hoa phú quý, cậu theo tôi uống gió Tây Bắc à?"
Lúc này Thanh Tùng mới ngớ người, sao lại nói đến chuyện này? Cậu ta nhớ đến lần này Thế tử gia cãi nhau với người nhà, hình như là vì lão gia và phu nhân muốn Đào Bân làm thế tử.
Cậu ta vội vỗ ngực tỏ vẻ: "Thế tử gia đi đâu con đi đó, trong phủ ai chẳng biết con là người của ngài, ngài đi rồi con cũng không sống yên ổn, đương nhiên là đi theo ngài. Hơn nữa, người khác đâu có coi con là người như ngài."
Đào Duệ vỗ vai cậu ta, coi như ngầm đồng ý, rồi đi sau tấm bình phong ngâm mình trong suối nước nóng.
Nguyên chủ lúc rời phủ cũng mang theo Thanh Tùng, dù tính tình nguyên chủ không tốt, sau này làm nhiều chuyện ác, nhưng lúc làm thế tử gia, cậu ta đối xử với Thanh Tùng bên cạnh thật sự không tệ. Chỉ là sau này cậu ta cũng trở thành quân cờ trong tay kẻ khác, Thanh Tùng đương nhiên cũng thành quân cờ nhỏ, cuối cùng cả nhà đều không có kết cục tốt.
Lần này, anh vẫn sẽ mang Thanh Tùng cả nhà đi cùng, dù sao khế ước bán thân của họ đều ở trong tay anh. Còn những chuyện khác, thật sự không có gì đáng lưu luyến.
Đào Duệ chỉ ở trang viên suối nước nóng một ngày, ngày thứ hai đã về kinh thành, còn tham gia một buổi tụ tập của các công tử tiểu thư trong kinh. Trong buổi tụ tập, Đào Bân và Tần Nhược đều không đến, có người hỏi đến, Đào Duệ nói: "Nó ở phủ dưỡng thương, mẹ tôi từ trước đến nay đều lo lắng cho nó, sao có thể để nó ra ngoài?"
Mọi người nghe xong không hiểu sao lại nhớ đến việc Đào Duệ nhiều lần xuất hiện với thương tích, có khi là do cậu ta đánh nhau với người khác, có khi nghe nói là bị gia pháp Tuyên Quốc công dạy dỗ, nhưng hình như... chưa từng nghe nói phu nhân Tuyên Quốc công lo lắng mà không cho cậu ta ra ngoài. Đào Bân chỉ bị thương nhẹ ngoài da ở tay mà được coi trọng như vậy sao?
Có mấy người quen biết bốn người con khác của Tuyên Quốc công phủ, lén hỏi vài câu. Bốn người kia nào dám nói thật? Nhưng sau khi biết sự thật, họ đều không ưa Đào Bân, lời nói ra cũng mang theo chút ý tứ. Rất nhanh mọi người đều có kết luận, vợ chồng Tuyên Quốc công bất công, cả phủ sáu người con, lại chỉ yêu thương Đào Bân!
Nếu nói bốn người kia là con vợ lẽ, thì Đào Duệ là con trai đầu lòng, lại là thế tử gia, vậy mà cũng không được yêu thương, có phải vì anh quá ăn chơi trác táng khiến người nhà thất vọng?
Mọi người không cảm thấy đó là lý do, dù sao chính họ cũng có cha mẹ, biết thế nào là yêu thương thật lòng, trừ khi vốn dĩ đã bất công không thương đứa con này, nếu không không thể nào vì tính tình anh không tốt mà ghét bỏ anh.
Mọi người vì thảo luận chuyện này mà không khí có chút trầm lắng, lập tức có người đổi chủ đề, ngạc nhiên nói: "Thế tử Tuyên Quốc công hôm đó ở khu săn bắn bắn một mũi tên trúng hai chim, thật khiến chúng tôi khâm phục, sao trước giờ không biết thế tử Tuyên Quốc công lợi hại như vậy?"
Có người đùa: "Hay là thường ngày đến khu săn bắn chỉ để chơi đùa với chúng tôi?"
Đào Duệ cầm chén rượu, cười nói: "Nhiều người tụ tập ở đây chẳng phải là để chơi sao? Đâu phải lên sân khấu thi cử, nghiêm túc làm gì?"
"Nói vậy, ngày thường ngâm thơ đối đáp, vẽ tranh đánh đàn, thế tử đều giấu tài?" Có người không phục, nhưng cũng có người tò mò, muốn biết Đào Duệ còn có tài năng nào khiến mọi người kinh ngạc.
Đào Duệ dựa vào ghế, chống cằm nói: "Giấu dốt thì không phải, chỉ là không cố gắng thôi, chẳng lẽ các cậu không phải đang chơi sao?"
Nói đi thì nói lại, mọi người tụ tập gϊếŧ thời gian là để chơi, nhưng lúc thể hiện tài nghệ thì không ai chơi cả, ai có chút tài năng mà không muốn thể hiện cho mọi người biết? Chỉ có Đào Duệ cà lơ phất phơ như vậy mới nói thế?
Một công tử ca có quan hệ khá tốt với Đào Duệ tiến đến, "Cẩn Chi, cậu có tài nghệ gì giỏi, cho chúng tôi xem với."
"Tôi đâu phải diễn trò, cậu bảo tôi thể hiện là tôi thể hiện à?" Đào Duệ vẫn nghiêng người bất động.
Công tử ca gãi đầu, nghĩ lại cũng phải, sao có thể bảo người ta biểu diễn trước mặt mọi người.
Lúc này Tam công chúa từ phía sau bước ra, công chúa rất ít khi tham gia tụ tập, mọi người thấy nàng còn hơi lạ mắt. Vừa nãy cô luôn ngồi bên cạnh, vậy mà ít người chú ý. Lúc này thấy cô bước ra, có người nhận ra, mọi người mới kinh ngạc phát hiện hôm nay có công chúa đến, phản ứng đầu tiên là nhớ lại vừa nãy có thất lễ gì không, có hành động gì không ổn không.
Tam công chúa cười nhìn Đào Duệ, đề nghị: "Chúng ta tổ chức một buổi thi tài, mọi người cùng nhau náo nhiệt. Thêm chút tiền thưởng, người thắng coi như lấy may mắn, thế nào?"
Đào Duệ nhìn ánh mắt tò mò của cô, đặt chén rượu xuống, đứng dậy chắp tay: "Công chúa đã có lệnh, thần không dám không theo, vậy mọi người cùng nhau tỷ thí."
"Tốt, ta sẽ đặt tiền thưởng trước." Tam công chúa vẫy tay, cung nữ của cô mang một túi tiền phồng to đặt lên khay, miệng túi không buộc chặt, nhìn thấy bên trong đầy những thỏi vàng: "Tiền tài tuy có chút tục khí, nhưng lại rất thực dụng."
Có công chúa dẫn đầu, những người khác nhanh chóng đặt tiền thưởng. Có trâm cài, ngọc bội, quạt xếp, lá trà... đều là những vật tốt nhất mà mọi người có thể lấy ra, nhiều nhất vẫn là tiền tài, mấy cái khay đều chất đầy, ngay cả Đào Duệ cũng đem tất cả tài vật và quạt xếp ngọc bội trên người đặt lên.
Tam công chúa tìm một vị trí tốt để ngồi xuống, nói: "Cầm, kỳ, thư, họa, thơ, chúng ta sẽ so tài năm vòng này, năm người thắng cuộc sẽ chia đều tiền thưởng."
Đào Duệ chắp tay sau lưng, nói: "Vậy nếu một người thắng cả năm vòng, tiền thưởng này sẽ thuộc về một người?"
Tam công chúa ngạc nhiên: "Một người thắng cả năm vòng?" Cô đột nhiên bật cười: "Anh đang nói về mình sao? Được thôi, nếu anh thắng hết, tất cả sẽ thuộc về anh."
"Vậy bắt đầu thôi." Đào Duệ nhìn mọi người, như đang chờ đợi họ đến thách đấu.
Có người không quen nhìn Đào Duệ làm ra vẻ ta đây, người đầu tiên đứng ra, lạnh lùng nói: "Thế tử gia đừng quá tự tin, dù sao ngày xưa thế tử gia tham gia tỷ thí đều thua. Tôi sẽ cùng thế tử gia so tài viết chữ."
Mọi người không biết Đào Duệ giấu giếm tài năng gì, nhưng chữ viết thì không thể giấu được. Mọi người đều đã xem chữ viết của Đào Duệ, nói là trình độ trung bình cũng đã là nể mặt, người này đến so tài viết chữ với anh, rõ ràng là muốn dội một gáo nước lạnh vào anh ngay vòng đầu tiên.
Đào Duệ giơ tay ra hiệu mời, hai người đứng ở hai bên bàn, nhanh chóng có người hầu trải giấy mực, mời họ bắt đầu.
Lúc cầm bút, mọi người giật mình phát hiện Đào Duệ dùng tay trái cầm bút, có người vội vàng hỏi Đào Văn: "Đại ca cậu thuận tay trái sao? Tôi nhớ không phải mà."
"Không phải, đại ca tôi luôn dùng tay phải viết chữ." Đào Văn không nhịn được tiến lên vài bước, đến gần Đào Duệ xem.
Những người khác cũng vậy, đều vây quanh họ, ngay cả Tam công chúa cũng không ngồi yên, đến gần bàn xem.
Chỉ thấy Đào Duệ tay trái cầm bút, chấm mực đặt bút xuống, cả người anh như thay đổi, biểu cảm nghiêm túc chuyên chú, như thể gạt bỏ tất cả mọi người ra ngoài.
Anh viết một bài thơ, chữ viết bay bổng như mây trôi, mạnh mẽ như rồng bay, khiến người khác trợn mắt há hốc mồm.
"Đây, đây là chữ viết của vị đại sư nào? Tôi không nhận ra."
"Cậu ấy không học vị đại sư nào, đây là chữ viết của chính cậu ấy, chữ viết của cậu ấy đã có khí khái đại sư!"
"Sao có thể? Trời ơi! Thảo nào cậu ấy nói ngày xưa chỉ là chơi."
Công tử đối diện muốn dạy dỗ Đào Duệ nghe thấy mọi người kinh ngạc cảm thán, trong lòng lo lắng, cố giữ bình tĩnh viết xong một bức thư pháp, rất không hài lòng, cảm thấy thiếu một chút lửa. Kết quả ngẩng đầu nhìn thấy chữ viết của Đào Duệ, cậu ta lập tức choáng váng, chút lửa của cậu ta so với chữ viết của Đào Duệ thì tính là gì? Dù cậu ta có dùng hết sức, chữ viết tốt nhất của cậu ta cũng không thể so sánh với Đào Duệ, quả thực như học trò mới vào nghề so với đại sư!
Không cần bình luận, mọi người nhìn vào là biết ai thắng.
Tam công chúa kinh ngạc vỗ tay khen ngợi: "Chữ viết của thế tử Tuyên Quốc công thật sự rất lợi hại, nghe nói ngày xưa anh dùng tay phải viết chữ? Vì sao vậy? Rõ ràng chữ viết tay trái của anh tốt như vậy."
Đào Duệ cười nói: "Luyện chữ thôi. Tay trái của tôi đã viết tốt như vậy, vậy thì đương nhiên phải dùng tay phải để luyện, luyện cho tay phải cũng tốt."
Mọi người nhìn nhau, cảm thấy rất có lý. Nếu Đào Duệ thật sự không quan tâm đến ánh mắt người ngoài, thì có cơ hội luyện chữ bằng tay phải là rất bình thường. Nhưng họ tự hỏi lòng mình, không ai cảm thấy mình có tấm lòng như vậy, có thể hoàn toàn không quan tâm đến ánh mắt người khác. Vô hình trung nảy sinh lòng khâm phục Đào Duệ, nghĩ đến những tài nghệ khác của anh có phải cũng chưa thể hiện hết trình độ thật sự?
Tam công chúa sốt ruột thúc giục: "So tài vòng tiếp theo đi, ai muốn thách đấu vẽ tranh?"
Không ai thách đấu, họ vẫn còn đang ngắm nghía chữ viết đại sư, Đào Duệ đã có thể sánh vai với đại sư. Mọi người im lặng chuẩn bị xem vòng tiếp theo, đã có người đề cử những người giỏi các tài nghệ khác trong đám đông.
Lúc này, Đào Văn chỉ vào bài thơ của Đào Duệ, nói: "Đại ca, bài thơ này là anh vừa làm sao? Trước đây em chưa từng thấy."
"Ồ? Thế tử Tuyên Quốc công vừa làm một bài thơ?" Tam công chúa bước lên hai bước, cầm tờ giấy lên xem.
Đó là một bài thất ngôn tứ tuyệt, miêu tả một sân nhà nông thôn, khi đọc bài thơ, Tam công chúa đã hình dung ra một bức tranh trong đầu. Núi rừng điền viên, khói bếp lượn lờ, một sân nhà nông thôn sạch sẽ ngăn nắp, có ông lão hiền từ, vợ chồng lương thiện, và những đứa trẻ vui vẻ.
Họ lao động, họ mộc mạc, nhưng gia đình họ gắn bó khăng khít, tràn đầy sự ấm áp.
Điều lợi hại nhất của bài thơ là cảm xúc ập đến, xúc động lòng người, người đọc không thể không hướng về tình thân giản dị tự nhiên như vậy. Huống chi Đào Duệ chỉ dùng vài câu ngắn gọn đã miêu tả một sân nhà nông thôn sống động như vậy, khiến người đọc như lạc vào cảnh.
Sau khi mọi người bình luận về bài thơ, người giỏi làm thơ nhất ở đây chắp tay bái phục. Cậu ta giỏi làm thơ, cũng hiểu biết về thơ, với bài thơ này của Đào Duệ, cậu ta chỉ có cảm giác xấu hổ, tự thấy mình không làm được một phần mười, cậu ta thật lòng khâm phục.
Tam công chúa vẫn đang cầm bài thơ xem, đột nhiên cuộn lại đưa cho cung nữ cất giữ, nói: "Bài thơ này, ta muốn mang về thưởng thức."
Mọi người đều biết tiên hoàng hậu mất khi sinh Tam công chúa, nghĩ rằng Tam công chúa nhìn bài thơ nhớ đến người mẹ chưa từng gặp mặt, cảm thấy xúc động.
Mọi người im lặng hơn, Tam công chúa cười nói: "Nào, bắt đầu vòng tiếp theo đi, ta không thể chờ đợi được nữa."
Mọi người cũng mong chờ vô cùng, nếu nói lúc đầu họ vẫn còn không phục, thì sau khi Đào Duệ thắng hai vòng và khiến mọi người tâm phục khẩu phục, cảm xúc đó đã chuyển thành kính nể. Họ càng muốn xem Đào Duệ có thể xuất chúng ở những mặt khác hay không, nếu đúng như vậy, thì họ mù mắt đến mức nào mới coi anh là một kẻ ăn chơi trác táng vô dụng?