Thái hậu đã ngoài sáu mươi tuổi, mái tóc điểm bạc, gương mặt hiền hậu, toát lên vẻ nhân từ.
Vừa thấy Lục Thời Hàn, bà liền nắm lấy tay hắn, quan sát từ trên xuống dưới rồi lo lắng hỏi:
"Thời Hàn, sao con lại gầy đi nhiều như vậy? Có phải công việc ở Đại Lý Tự quá bận rộn không? Con lúc nào cũng quá thành thật, dù bận thế nào cũng phải dành thời gian nghỉ ngơi chứ!"
Bà dặn dò tiếp: "Ai gia đã bảo nhà bếp hầm một bát canh bổ dưỡng, lát nữa con phải uống nhiều một chút để bồi bổ cơ thể."
Cũng giống như bao bà lão bình thường khác, Thái hậu nói rất nhiều, khiến Lục Thời Hàn không thể xen vào được, chỉ có thể gật đầu đáp vâng.
Một lát sau, cung nữ mang đồ ăn vào, Thái hậu và Lục Thời Hàn vui vẻ dùng bữa trưa cùng nhau.
Vừa ăn, bà vừa lo lắng dặn dò: "Nếu con có điều gì cần, cứ nói với ai gia. Dù sao hoàng đế cũng là nam nhân, suy nghĩ đôi khi không chu toàn hết được."
Lục Thời Hàn trầm ngâm giây lát rồi nói: "Thần thực ra có một chuyện muốn nhờ Thái hậu."
Thái hậu liền hỏi: "Chuyện gì?"
Lục Thời Hàn đáp: "Thần nghe nói bên cạnh Thái hậu có một vị thần y đến từ Giang Nam..."
Còn chưa kịp nói hết câu, Thái hậu đã sốt sắng ngắt lời: "Sao tự dưng lại nhắc đến đại phu? Chẳng lẽ con bị bệnh?"
Bà không giấu được sự lo lắng, sắc mặt có chút tái đi.
Lục Thời Hàn vội trấn an: "Không phải thần, mà là một người quen của thần..."
Nghe vậy, Thái hậu thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần không phải Lục Thời Hàn gặp chuyện thì mọi thứ đều ổn.
Khó có khi hắn mở lời nhờ vả, hơn nữa đây chỉ là chuyện nhỏ, Thái hậu đương nhiên vui vẻ đồng ý.
~~~
Tại phủ Tế Ninh Hầu.
Thẩm Phù Tuyết vừa mới ngủ trưa dậy thì thấy Kỷ thị đến. Giọng nàng vẫn còn mang theo chút lười biếng:
"Nương, sao người lại tới đây?"
Kỷ thị ngồi xuống bên cạnh nàng, dịu dàng nói:
"Lần này nương đến là có chuyện muốn bàn với con. Trong cung vừa gửi tin, nói rằng sắp đến sinh thần Thái hậu, lần này có mời một số tiểu thư quý tộc tiến cung để sao chép kinh Phật cầu phúc."
Nói đến đây, bà hơi ngập ngừng rồi tiếp lời:
"Danh sách lần này có tên con."
Thái hậu vốn rất sùng đạo, hằng năm đều tổ chức tụng kinh lễ Phật, chuyện này ai cũng biết.
Năm nay, trước sinh thần, Thái hậu mời các tiểu thư tiến cung chép kinh để cầu phúc, cũng không có gì lạ.
Trên thực tế, đây là cơ hội hiếm có, rất nhiều tiểu thư danh môn đều mong muốn được góp mặt. Bởi vì chép kinh Phật cho Thái hậu cũng xem như một loại phúc khí mà người khác cầu còn không được.
Nhưng điều khiến Kỷ thị khó hiểu chính là—tại sao lần này lại có tên Thẩm Phù Tuyết?
Dù gì nàng vẫn luôn sống khép kín trong khuê phòng, không giao thiệp với bên ngoài, sao Thái hậu lại đột nhiên để ý đến nàng?
Thẩm Phù Tuyết suy nghĩ rồi nói:
"Có lẽ vì trước đó vài ngày con tham dự yến tiệc ở Sướиɠ Âm Viên nên Thái hậu biết đến chăng?"
Kỷ thị ngẫm nghĩ, thấy cũng có lý. Dù vậy, bà vẫn không khỏi lo lắng.
Thẩm Phù Tuyết ôm lấy cánh tay bà, dịu giọng an ủi:
"Nương yên tâm đi, cũng chỉ là chép kinh Phật mà thôi, có gì đâu mà lo lắng? Dù sao con vốn quen với việc đọc sách viết chữ, không có gì vất vả cả."
Hơn nữa, theo như Kỷ thị nói, mỗi ngày chỉ cần đến vào buổi chiều và có thể rời đi trước khi trời tối, chẳng qua cũng chỉ hơn một canh giờ mà thôi.
Ngẫm lại thì cũng đúng, Kỷ thị thấy yên tâm hơn. Dù gì Thái hậu cũng là người nhân từ, sao có thể làm khó một cô nương như Thẩm Phù Tuyết?
~~~
Tại Ngũ Phúc Đường.
Trong sân viện, sáu vị tiểu thư đã có mặt, tất cả đều đến để sao chép kinh Phật cầu phúc cho Thái hậu.
Trong số đó, năm người đều quen biết nhau, chỉ riêng Thẩm Phù Tuyết là gương mặt xa lạ.
Vì ai cũng vừa mới đến tuổi cập kê, đều là những thiếu nữ hồn nhiên, nên chẳng bao lâu sau đã trò chuyện rôm rả.
Khi nghe nói vị tiểu thư xinh đẹp trước mặt chính là Thẩm Phù Tuyết, tất cả đều không khỏi kinh ngạc.
Dạo gần đây, trong kinh thành lan truyền vô số tin đồn về nàng, các tiểu thư ở đây ít nhiều cũng đã nghe qua.
Có điều, họ không ngờ rằng, Thẩm Phù Tuyết lại có dung mạo đẹp đến vậy.
Đúng lúc này, một cung nữ bước ra từ trong điện, cung kính thông báo:
"Thái hậu đã tỉnh giấc, mời các vị tiểu thư vào trong."
Thẩm Phù Tuyết dù ít khi ra ngoài nhưng vẫn rất hiểu lễ nghi. Nàng ghi nhớ lời dạy của Kỷ thị, luôn cúi mắt khiêm tốn, biểu hiện vô cùng ngoan ngoãn.
Không ngờ, vừa vào đến nơi, Thái hậu lại đột nhiên lên tiếng:
"Đây là nhị tiểu thư Thẩm gia đúng không? Lại gần đây để ta nhìn xem nào."
Thẩm Phù Tuyết thoáng sững sờ, rồi mới chậm rãi tiến lên hành lễ:
"Thần nữ tham kiến Thái hậu."
Thái hậu vốn rất yêu quý các cô nương trẻ tuổi. Vừa nhìn thấy Thẩm Phù Tuyết, bà lập tức có cảm giác hợp ý.
Nhất là đôi mắt của nàng—thoạt nhìn như ánh sao rực rỡ, nhưng khi nhìn kỹ lại trong veo như dòng suối mát, toát lên sự thuần khiết.
Thái hậu không khỏi khen ngợi:
"Quả là một cô nương khiến người ta yêu mến."
Sau đó, bà chợt nhớ ra điều gì đó, liền nói:
"À, ai gia nghe nói sức khỏe con vẫn luôn yếu. Trùng hợp Trương thái y vừa khám bệnh cho ai gia, còn chưa rời đi, ta gọi hắn đến xem mạch cho con một chút."
Lời này của Thái hậu vốn xuất phát từ sự quan tâm, cũng hoàn toàn hợp lý, không ai có thể nghi ngờ gì.
Ngay cả Thẩm Phù Tuyết cũng nghĩ rằng đây chỉ là vì nể mặt phụ thân nàng.
Trương thái y đang ở ngay gian phòng bên cạnh, chẳng mấy chốc đã đến bắt mạch cho nàng.
Nửa chung trà sau, ông thu tay lại, cung kính bẩm báo:
"Bẩm Thái hậu, Thẩm cô nương chỉ là cơ thể hơi suy nhược, không có gì đáng ngại."
Câu trả lời này đã quá quen thuộc, đến mức Thẩm Phù Tuyết chẳng hề ngạc nhiên.
Thái hậu gật đầu hài lòng:
"Vậy thì tốt."
Sau đó, bà khẽ thở dài:
"Nói chuyện nhiều như vậy, ai gia cũng có chút mệt. Các ngươi lui xuống đi."
Các quý nữ đồng loạt hành lễ:
"Vâng, thần nữ xin cáo lui."
Một ma ma trong cung dẫn bọn họ đến một khu viện gần đó, từng người đều có phòng riêng để nghỉ ngơi.