Cuốn sổ chẳng ghi lại điều gì hữu ích, ngoài việc nhắc rằng sau hai mươi năm cần gia cố phong ấn trong tòa nhà.
Bản tổng kết về sự kiện ma quái ở Học viện Y khoa Thừa Hòa dài tận năm trang giấy, nhưng nội dung liên quan đến trừ tà chỉ chiếm nửa trang đầu. Phần còn lại giống như nhật ký du lịch của Lý Tam Cửu khi ông ta ở lại đây hai ngày một đêm.
Ông ta đặc biệt nhấn mạnh rằng vịt muối ở căng tin rất ngon, nữ sinh trường y rất xinh đẹp, còn hiệu trưởng thì keo kiệt đến đáng sợ—sau khi làm phép xong, còn bớt tiền công của ông ta. Những thứ vô nghĩa như thế chiếm gần hết bản báo cáo.
Tạ Dung lẩm bẩm: “Sổ trừ tà của linh sư, nghe tên thì chuyên nghiệp mà sao làm việc lại nghiệp dư thế này…”
Đào Đào thản nhiên nói: “Đại đạo vô vi.”
“Ý cô là, sư phụ cô rất lợi hại?”
“Cũng tàm tạm.”
“Vậy chắc chắn cô đã kế thừa y bát của ông ấy rồi đúng không?” Tạ Dung như vớ được cọng rơm cứu mạng, ánh mắt sáng lên.
Nhưng niềm hy vọng của cô chưa kịp kéo dài bao lâu thì Đào Đào đã đáp: “Tôi không phải linh sư, tôi chỉ là kẻ nửa vời. Nhiều lúc còn chẳng bảo vệ nổi bản thân.”
Tạ Dung: “…Vậy rốt cuộc cô vào đây làm gì chứ?!”
“Cô vào đây, đó là số mệnh của cô. Tôi đến cứu cô, đó là số mệnh của tôi. Vạn vật phát triển đều có thiên mệnh của nó. Đừng hỏi nhiều nữa, lo nghĩ xem bước tiếp theo phải làm gì đi.” Đào Đào nhón lấy hạt dưa Đinh Kiết bóc sẵn, vừa ăn vừa ngồi xổm xuống quan sát nền gạch gần cửa. “Lúc nãy các cô nói, khi kêu cứu đã nghe thấy âm thanh của một tà vật thứ hai?”
“Đúng vậy.” Tạ Dung đáp. “Nhưng từ lúc cô vào đây, chúng không còn động tĩnh gì nữa, có khi bị cô dọa chạy rồi cũng nên.”
“Bị tôi dọa chạy?” Đào Đào lộ vẻ kỳ quái.
Tạ Dung nói: “Cho dù chỉ là linh sư nửa mùa, trên người cô cũng mang theo thứ gì đó trừ tà chứ? Bị cô dọa chạy cũng đâu có gì lạ.”
Đào Đào không nói gì thêm. Trên nền gạch ngay cửa có một vệt nhớp nháp. Cô dùng ngón út quệt lên, đưa lên mũi ngửi, một mùi hôi thối nồng nặc như xác chết bốc lên. Hiển nhiên, chuyện Tạ Dung kể lúc nãy về cánh tay thối rữa và con mắt bị nhét vào khe cửa không phải ảo giác của cô.
Đinh Khiết đề nghị: “Chúng ta đợi trời sáng đi. Hà Văn Kiến và Tiểu Quyên đã ra ngoài, chắc chắn họ sẽ phát hiện chúng ta chưa về và tìm người đến cứu.”
Đào Đào: “Tôi vẫn luôn ở bên ngoài, không ai rời khỏi tòa nhà này cả.”
“Nhưng rõ ràng họ đã—”
Đào Đào: “Cô gái tên Phùng Tiểu Quyên kia có tà khí trên người. Đừng nói là cô ta có rời khỏi đây hay không, dù có muốn cũng không thể đi được. Ngay khi các cô bước vào, ăn quỷ đằng đã phong kín lối ra. Họ có thể đã bị thứ trong tòa nhà này ăn rồi, hoặc giống các cô, đang trốn ở đâu đó chờ được cứu.”
“Lúc nãy ở ngoài, cô cũng nói Tiểu Quyên có tà khí. Nhưng Tiểu Quyên là bạn cùng phòng của tôi, tôi dám chắc cô ấy là con người, không thể là tà vật được.”
“Tôi chưa nói cô ta là tà vật. Mang tà khí không có nghĩa là tà vật, mà có thể là do tiếp xúc với tà vật. Thông thường, tà khí mạnh sẽ có hình dạng và mùi, nhưng tà khí trên người cô ta lại không có mùi. Có thể tôi suy nghĩ nhiều, cũng có thể gần đây cô ta đã đến nơi không sạch sẽ, nên bị dính phải. Vì quá yếu nên khi vào đây, ăn quỷ đằng không ngửi thấy, vì thế nó không tấn công cô ta.”
Tạ Dung nhìn lại bản thân: “Tà khí có hình dạng sao? Sao tôi không nhìn thấy?”
Đào Đào liếc cô một cái: “Nếu cô nhìn thấy, thì đã không bị kẹt ở đây chờ tôi cứu.”
Đinh Khiết lo lắng: “Đào Đào, rốt cuộc chúng ta phải làm gì bây giờ?”
Đào Đào lấy từ trong túi ra một chiếc bình sứ trắng, hớt lấy chất lỏng dính trên nền gạch rồi nhét vào miệng bình: “Ra ngoài xem thử, phòng này không ra được thì đổi đường khác. Tiện thể cứu bạn trai cô ta luôn, chẳng lẽ cứ ngồi đây chờ chết?”
Đinh Khiết vội vàng kêu lên: “Đừng đùa nữa! Thứ đó chưa chắc đã đi, có khi vẫn đang đứng ngoài cửa nghe lén chúng ta nói chuyện! Dù có chết tôi cũng không ra ngoài!”
“Ồ, tùy cô.” Đào Đào rút thanh kiếm gỗ đào cắm trên khung cửa sổ xuống. “Vậy cô cứ ở lại đây đi.”
Tạ Dung gào thét trong lòng: Lại nữa rồi! Dù có là con ma chết tiệt đi chăng nữa thì cũng nên giả vờ khuyên nhủ một câu chứ!
Đào Đào giơ chân đạp bay chiếc tủ mà họ đã dùng để chặn cửa, sau đó lại đá tung cánh cửa phòng. Tạ Dung căng thẳng nhìn chằm chằm ra ngoài, sợ rằng con quái vật ngoài cửa thực sự đang ẩn nấp như Đinh Khiết nói, rồi bất ngờ lao vào.
May mà ngoài đó chẳng có gì cả. Hành lang yên tĩnh, không có chuyện gì xảy ra. Đào Đào đứng trước cửa, quay đầu nhìn hai cô gái vẫn đang do dự: “Muốn ở lại thì cứ ở lại, không ai ép các cô đi cả. Nhưng tôi nói trước một câu: tấm ván gỗ bịt cửa sổ ban nãy làm từ gỗ đào Ô Nha, chuyên khắc chế tà vật. Nó không chỉ ngăn thứ bên trong thoát ra mà còn cản thứ bên ngoài vào. Bây giờ tôi đã đạp nát nó rồi, có nghĩa là—”
Cô giơ thanh kiếm gỗ đào trong tay lên: “—Từ lúc tôi lấy Thanh Đào xuống, ăn quỷ đằng có thể chui vào. Theo tôi ra ngoài có thể không sống được lâu, nhưng nếu không đi, chắc chắn chết ngay lập tức.”
Tạ Dung và Đinh Kiết quay đầu lại, chỉ thấy ăn quỷ đằng đã bắt đầu bò dọc theo chân tường, chậm rãi trườn vào phòng.
Đào Đào nhặt lên một mảnh gỗ đào Ô Nha bị cô đá vỡ: “Còn nữa, để tránh bị ăn quỷ đằng gϊếŧ chết trước khi tìm được lối ra, tôi định sau khi rời khỏi phòng sẽ dùng nó chặn cửa từ bên ngoài. Dù sao thì các cô cũng chết chắc rồi, không vội làm gì. Người có nợ có chủ, chết rồi thành quỷ đừng tìm tôi báo thù.”
“Dù sao thì, tuy các cô có thành quỷ thật, nhưng tôi cũng từng có ý định cứu hai người mà. Làm người ấy mà, điều quan trọng nhất là biết ơn và báo đáp…”
Đinh Khiết và Tạ Dung: “…”
Bọn họ chẳng còn tâm trí nào để lo lắng chuyện nguy hiểm bên ngoài nữa, chỉ kịp co giò chạy khỏi phòng học như thể đang trốn mạng.
Tân nương của tà thần là một phế vật mỹ nhân nổi tiếng. Tạ Dung nhận ra rằng cô gái tên Đào Đào này có một kiểu tính cách rất hai mặt. Lúc buồn ngủ, cô ấy rất ngầu, nói cực kỳ ít. Còn khi tỉnh táo, tuy vẫn rất ngầu, nhưng trình độ "xát muối" trong lời nói lại đạt đến đẳng cấp cao.
Ví dụ như lúc họ đang đi dọc theo hành lang, bỗng một con chuột nhảy ra từ sau đống ván gỗ mục, làm Đinh Khiết giật mình hét toáng lên theo phản xạ.
Vừa hét xong cô đã hối hận, áy náy hỏi: “Tôi không nên hét lên đúng không?”
Đào Đào thản nhiên nói ngay: “Sao lại không được? Tôi còn thấy cô hét nhỏ quá đấy. Giọng cô chỉ đủ xuyên qua bức tường của tầng này thôi, chứ ma quỷ ở tầng trên tầng dưới đâu có nghe thấy. Lần sau nhớ mở to họng ra mà hét, để tà vật trong vòng mười dặm đều nghe được. Chúng nó tìm đến theo tiếng hét, chúng ta mới có thể một mẻ hốt gọn, bảo vệ thế giới chứ. Đúng không nào?”
Đinh Khiết: “……”
Ví dụ tiếp theo, khi đang đi, Tạ Dung chợt muốn đi vệ sinh nên hỏi ý kiến Đào Đào.
Đào Đào vui vẻ đồng ý: “Tất nhiên là được, chuyện này sao còn phải hỏi tôi chứ? Bây giờ là 3 giờ 30 phút sáng, ma trong tòa nhà chắc đang ngủ ngon trên giường ở nhà mình đấy. Tốt nhất cô nên tìm mộ của bọn chúng mà đi vệ sinh, cố gắng tè thẳng lên đó, biết đâu có thể dìm chết hết lũ quỷ, thế thì chúng ta khỏi cần chiến đấu, cứ thế mà đường hoàng bước ra cửa chính.”
Cô vừa dứt lời, Tạ Dung cũng nhịn luôn. Lại thêm một lần nữa, Tạ Dung thấy Đinh Khiết run rẩy không ngừng, bèn hỏi Đào Đào liệu họ có thể nghỉ ngơi một lát rồi đi tiếp không.
Đào Đào lập tức nói: “Được thôi, để tôi xem bản đồ đã. À, tầng bốn có một bể formalin, lúc mệt mà ngâm mình trong đó thì thể lực hồi phục nhanh lắm. Các cô là sinh viên y khoa, ngâm trong formalin chắc cũng giống như cá về với nước thôi nhỉ? Tới đó rồi tôi sẽ giúp các cô chụp ảnh kỷ niệm, dù sao cơ hội ngâm mình trong bể nước ma quỷ không phải ai cũng có đâu. Sau này về trường, chắc chắn bạn bè sẽ ghen tị với các cô lắm— ơ khoan, mà các cô còn mạng để về không ấy nhỉ?”
Thế là hai cô gái lập tức im bặt, không hó hé gì nữa. Thế giới yên tĩnh trở lại, tòa nhà ma ám lặng ngắt như tờ, chỉ còn nghe thấy tiếng Đào Đào đá cửa hết phòng này đến phòng khác.
Cô ấy trông chẳng có vẻ gì là sợ ma, trước khi đá cửa cũng chẳng buồn nghĩ xem nếu sau cánh cửa thực sự có ma thì sẽ thế nào. Lúc cô ấy đá tung cánh cửa đầu tiên, Tạ Dung và Đinh Kiết còn lo lắng. Nhưng đến khi cô ấy đá nhiều quá, hai người đã hoàn toàn tê liệt cảm xúc.
Trước đây, Tạ Dung từng nghe nói quỷ sợ kẻ ác. Cô gái trước mắt này nhìn qua chẳng có vẻ gì là hung dữ, nhưng Tạ Dung lại cảm thấy cô ấy không dễ chọc vào chút nào.