Chiếc xe từ từ thoát khỏi khu vực sương mù.
Tài xế liếc nhìn kính chiếu hậu, thấy Đào Đào dường như đã ngủ.
Người đàn ông tên Lâm Tuyền thì nghiêng đầu nhìn cô.
Cảm nhận được ánh mắt của tài xế, anh ta khẽ quay đầu lại, qua gương chiếu hậu, nở một nụ cười nhẹ nhàng với tài xế.
Khi đến Học viện Y khoa Thừa Hòa, tài xế gọi Đào Đào dậy, chỉ vào đồng hồ tính tiền:
"Chín mươi hai tệ."
Đào Đào không nhớ mình đã ngủ thϊếp đi từ lúc nào. Cô ngồi thẳng dậy, dụi dụi mắt, rồi lục lọi trong túi lấy ra một nắm tiền lẻ, cẩn thận đếm từng tờ dưới ánh đèn xe mờ nhạt.
Cô vốn không giỏi tính toán, đếm một hồi mà vẫn thấy rối rắm, bèn giơ lên một tờ năm tệ và một tờ năm hào, quay sang hỏi Lâm Tuyền:
"Sao lại có hai tờ năm? Cái nào là năm tệ thật?"
Tài xế liếc nhìn qua gương chiếu hậu, thấy chỗ tiền cô đang cầm cộng lại chưa tới hai mươi tệ.
Cả buổi tối kinh hồn bạt vía đưa cô đến tận đây, kết cục con bé này lại giả ngu để quỵt tiền xe?
Anh ta tức đến mức suýt bật cười.
Anh vừa định lên tiếng thì nghe thấy giọng điềm nhiên của Lâm Tuyền:
"Không biết, chắc cả hai đều là năm tệ đấy."
Tài xế: "..."
Đào Đào liếc nhìn ba lô của Lâm Tuyền:
"Cậu có phải nên chia đôi tiền xe với tôi không?"
Lâm Tuyền mỉm cười ôn hòa:
"Tôi chỉ đi nhờ thôi. Thông thường, đi nhờ xe thì không cần trả tiền."
Lại thêm một kẻ đi chùa.
Nếu là ngày thường, tài xế chắc chắn sẽ mắng cho một trận, nhưng tối nay anh ta thực sự chẳng còn sức để cãi nhau nữa.
Anh ta mở khóa cửa xe, bực bội nói:
"Xuống xe mau! Coi như tôi xui xẻo, lái xe hai mươi năm chưa từng gặp chuyện quái dị như hôm nay! Tôi còn phải đi trình báo cảnh sát nữa, nhanh lên, xuống xe, tránh xa tôi ra, xúi quẩy!"
Đào Đào suy nghĩ một lúc, rồi lấy ra một lá bùa màu vàng, đưa cho anh ta.
Tài xế cau mày:
"Cái quái gì đây?"
Đào Đào không giải thích, chỉ cầm đồ xuống xe:
"Dạo này nhân gian không yên bình lắm, chạy xe đêm thì mang theo cái này bên người. Coi như tiền xe."
Tài xế không để tâm, cảm thấy một con nhóc ngay cả hai mươi tệ cũng không có thì có thể đưa cho anh thứ gì đáng giá chứ?
Nếu cô thực sự có bản lĩnh, thì lúc trước đã không khoanh tay đứng nhìn chiếc xe kia bị thủy quỷ kéo xuống nước.
Anh ta tiện tay nhét lá bùa vào ngăn kéo nhỏ trong xe, đuổi hai người xuống.
Lúc đó, anh ta tuyệt đối không ngờ rằng—
Một năm sau, chính lá bùa trông có vẻ tầm thường này đã cứu mạng anh.
Đó là một đêm đen sâu thẳm.
Tất cả các tài xế taxi đang chạy xe ở ngoại ô thành phố Thẩm đều nhận được một tin nhắn điều phối xe đến ga tàu cũ của thành phố.
Nội dung tin nhắn thông báo: "Lúc 1 giờ sáng sẽ có một chuyến tàu đến ga. Sau khi tàu dừng, sẽ có hơn một nghìn hành khách xuống. Các xe trống gần khu vực này hãy đến đón khách."
Ga tàu cũ của thành phố Thẩm đã ngừng hoạt động từ hai năm trước.
Đột nhiên lại có tàu đến, chuyện này có chút kỳ lạ.
Nhưng chẳng ai suy nghĩ nhiều, vì vào những dịp lễ, ga tàu mới thường quá tải, việc tạm thời mở lại ga cũ để hỗ trợ là điều hợp lý.
Đêm hôm đó, tổng cộng có 101 chiếc taxi lái vào sân ga cũ, tất cả đều chở khách rời đi.
Nhưng khi mặt trời mọc vào ngày hôm sau—
Toàn bộ 100 chiếc taxi, cùng với tài xế, đều biến mất.
Ngoại trừ một người.
Người tài xế đó chính là anh ta.
Khi tỉnh lại, anh ta phát hiện mình đang nắm chặt một tấm bùa rách nát trong tay.
Chiếc xe của anh đậu ngay trước quảng trường ga tàu cũ, trông như chưa từng rời khỏi nơi đó.
Anh ta đột nhiên nhớ lại, một năm trước, lá bùa mà cô gái đưa cho anh vẫn còn nguyên vẹn, mới tinh. Nhưng bây giờ, nó lại giống như bị thứ gì đó cắn xé, trở nên rách nát không thể nhận ra.
Người tài xế cẩn thận cất lá bùa hỏng đi, nhờ người tìm đến vị đại sư nổi tiếng nhất ở Thâm Thành. Đại sư nghiên cứu rất lâu, rồi hỏi anh ta: “Cậu lấy lá bùa này từ đâu?”
Đại sư nói với anh ta rằng, ở Thâm Thành không có ai có thể vẽ được lá bùa này. Nhìn ra toàn thế giới, dù các trường phái huyền học có phương pháp khác nhau, nhưng những người sở hữu năng lực vẽ ra được lá bùa này, tuyệt đối không quá năm người.
Sự kiện ở ga tàu bỏ hoang Thâm Thành gây chấn động khắp nơi. Nếu đêm đó anh ta không cầm lá bùa này trên tay, hoặc đổi sang một lá bùa khác do người khác vẽ, thì chắc chắn anh ta không thể sống sót ra ngoài.
Người tài xế nghe xong câu đó, mồ hôi lạnh chảy dọc theo sống lưng, thấm xuống viền áo rồi nhỏ xuống sàn nhà.
…
Đứng trước cổng Học viện Y khoa Thừa Hòa, lúc này vừa qua nửa đêm, Đào Đào lấy từ túi trước ngực ra một cuốn sổ cũ nát và lật xem.
Một tháng trước, vào đêm sinh nhật của cô, Lý Tam Cửu đột ngột chết bất đắc kỳ tử. Khi sắp xếp di vật của ông, cô tìm thấy cuốn sổ trừ tà của vị linh sư này. Cuốn sổ đã được sử dụng nhiều năm, cũ kỹ đến mức sắp rách. Đặc biệt, một trang ghi chép về sự kiện ở tòa nhà giải phẫu của Học viện Y khoa Thừa Hòa bị lật đến mức sắp nát.
Sau khi một sự kiện tâm linh được giải quyết, linh sư phụ trách sẽ đánh dấu mức độ nguy hiểm của nó bằng sao, từ một đến bảy sao, từ dễ đến khó. Hầu hết các sự kiện linh dị đều chỉ nằm trong mức một đến hai sao. Đào Đào lật cả cuốn sổ cũng chỉ thấy duy nhất sự kiện ở Học viện Y khoa Thừa Hòa được Lý Tam Cửu đánh dấu ba sao nguy hiểm.
Không chỉ vậy, bên cạnh còn có dòng chú thích của ông: Cực kỳ nguy hiểm! Hai mươi năm sau phải gia cố phong ấn lại!
Sự kiện đó xảy ra vào năm 2000, bây giờ còn chưa đầy một tháng nữa là đến thời hạn hai mươi năm.
Cha mắc nợ, con phải trả. Thầy mất, trò phải kế thừa. Lý Tam Cửu đã quy tiên, trách nhiệm củng cố phong ấn đương nhiên rơi xuống vai Đào Đào.
Dù không biết bên trong tòa nhà giải phẫu có thứ gì quái dị, nhưng cô bắt buộc phải đi một chuyến.
Cảm giác có người ở gần, Đào Đào chỉ nhìn thoáng qua vị trí tòa nhà giải phẫu rồi đóng sổ trừ tà lại. Cô đeo thanh kiếm gỗ đào lên lưng, đi đến bên tường rào của trường.
Lâm Tuyền đi theo sau: “Cậu đến học viện nào thế? Nếu tiện đường thì đi cùng nhau đi.”
“Không tiện đường.”
“Tôi còn chưa nói đi đâu mà cậu đã biết không tiện đường?”
Đào Đào đáp: “Vì tôi không muốn đi cùng cậu, nên bất kể cậu đi đâu, chúng ta cũng không tiện đường.”
Lâm Tuyền hỏi: “Có vẻ như cậu không thích tôi cho lắm?”
“Đối với một kẻ xuất hiện kỳ lạ, lai lịch không rõ ràng nhưng lại không tìm ra sơ hở, cậu sẽ thích được hắn sao?” Đào Đào lạnh nhạt nói. “Tránh xa tôi ra. Dù không biết cậu là thứ gì, nhưng thà gϊếŧ nhầm còn hơn bỏ sót. Nếu còn lảng vảng trước mặt tôi, coi chừng tôi chém cậu đấy.”
Lâm Tuyền bật cười.
Đào Đào dứt lời, nhẹ nhàng nhún người nhảy lên, nắm lấy mép tường rồi ngay trước mặt anh ta, cô lộn người vào trong trường.
Bóng đêm đen kịt như mực, chẳng thể nhìn thấy ánh trăng ẩn sau tầng mây.
Nụ cười trên mặt Lâm Tuyền dần biến mất. Anh ta tháo chiếc ba lô trên vai xuống. Trên xe lúc nãy, anh ta cố tình đè chiếc ba lô xuống ghế sau, vì vậy Đào Đào không hề nhìn thấy. So với bộ quần áo ướt sũng trên người anh ta, chiếc ba lô này trông như vừa được vớt lên từ dưới nước.
Anh ta kéo khóa, đổ hết mọi thứ bên trong ra.