Hương vị đắng chát lan tỏa trên chóp mũi Tạ Ninh.
Sự lạnh lẽo phía sau lưng không thể nào phớt lờ được. Nàng cam chịu quay đầu lại, tình cờ chạm phải đôi mắt ngay trước mặt, trong đó phản chiếu hình ảnh thu nhỏ của chính mình. Hàng mi của nàng vô thức khẽ run lên.
Ánh trăng mờ nhạt xuyên qua cánh cửa lớn, giúp Tạ Ninh nhìn rõ khuôn mặt của thiếu niên.
Nói thật, Hứa Phù Thanh đúng là rất đẹp.
Nhưng mặc áo đỏ xuất hiện ở nơi thế này giữa đêm khuya, làn da trắng bệch, mái tóc dài xõa xuống, thoạt nhìn không khác gì oan hồn trở về đòi mạng, đủ khiến người ta sởn gai ốc.
Tim Tạ Ninh đập loạn xạ.
Không phải rung động, mà là vì sợ hãi.
Cả Hứa phủ rộng lớn chìm trong sự tĩnh lặng và lạnh lẽo, âm u chết chóc. Chỉ có những bông hoa leo trên tường vẫn nở rộ. Giọng nói dịu dàng của thiếu niên hòa vào màn đêm, tựa cơn gió nhẹ, cơn mưa mỏng manh lướt qua tai nàng.
"Ngươi sợ ta?"
Hắn dường như không cần nàng trả lời, lại tiếp tục nói:
"Muộn thế này còn đến đây làm gì? Muốn tận mắt thấy ma quỷ trong ngôi nhà ma nổi tiếng Tây Kinh à?"
Ánh mắt Tạ Ninh thoáng mất tiêu cự, môi mấp máy, đầu lưỡi chạm vào chân răng, theo bản năng muốn đáp lại.
Hứa Phù Thanh tùy ý phủi bụi trên bàn tay nhỏ nhắn của Tạ Ninh, ngón tay thon dài vô tình lướt qua kẽ tay nàng, rồi ngay giây sau đó, nhẹ nhàng rút ra.
Cảm giác nơi kẽ tay khiến hơi thở của Tạ Ninh có chút nghẹn lại.
Hắn mỉm cười, ánh mắt cố định trên người nàng, chậm rãi quan sát bờ vai đang run rẩy vì sợ hãi. Đầu ngón tay vẽ dọc theo khớp xương bàn tay nàng, như thể đang tìm góc độ thích hợp… để bẻ gãy.
Chiếc đèn l*иg rơi xuống đất bị ngọn lửa bên trong nuốt trọn, ngay lập tức hóa thành tro tàn.
Xung quanh tối đi đáng kể. Tạ Ninh trợn tròn mắt nhìn Hứa Phù Thanh, đôi môi khẽ run. Hồn phách nàng suýt nữa đã bay mất, phản ứng cũng trở nên chậm chạp hơn nhiều.
Nhưng khi hoàn toàn tỉnh táo, nàng cảm thấy bản thân sắp phát điên rồi.
Nếu có thể, Tạ Ninh muốn bất chấp tất cả mà ngất xỉu ngay lập tức. Nhưng không thể, vì nếu ngất đi, có lẽ nàng sẽ chẳng bao giờ tỉnh lại nữa.
Hứa Phù Thanh chậm rãi liếc nhìn thi thể bị đứt lìa đầu, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt, hỏi:
"Hay là vì thấy hắn? Hắn khiến ngươi cảm thấy sợ hãi, kinh tởm?"
Tạ Ninh chớp đôi mắt cay xè vì mở to quá lâu.
Ngay sau câu hỏi ấy, cổ tay Hứa Phù Thanh bỗng nặng xuống. Trong mắt hắn lướt qua một tia ngạc nhiên, mày hơi nhíu lại, tầm nhìn hướng xuống.
Chỉ thấy thiếu nữ trong bộ váy xanh nhạt sắc mặt tái nhợt, đôi tay run rẩy nhưng lại phản kháng mà nắm chặt lấy hắn. Qua lớp chuông đồng, cổ tay hắn bị siết đến mức đỏ lên.
Dường như nàng không nhận ra lực nắm của mình không hợp lý, ngược lại càng siết chặt hơn.
Ngay sau đó, một bức thư bị nhét vào lòng bàn tay hắn. Góc phong bì cắt qua đầu ngón tay, gây ra một vết xước nhỏ, đau nhói.
Hứa Phù Thanh dường như không ngờ đến hành động này, hơi nghiêng đầu, ánh mắt vẫn bình thản dừng trên khuôn mặt nàng. Dưới lớp dịch dung, dung mạo này không thể coi là đẹp, chỉ là một gương mặt tầm thường mà thôi.
Một giọt máu rỉ ra từ vết xước, thấm vào thư.
Hắn nhẹ nhàng ấn xuống, giọt máu lại chảy ra thêm.
Nhưng dù là xinh đẹp hay xấu xí, chết rồi thì cũng đều trở nên thê thảm, vậy nên hắn vẫn thích hộp sọ hơn.
Tạ Ninh không nhận ra điều đó, nàng ngẩng mắt lên, ánh nhìn vô định, cuối cùng không nhịn được mà dừng lại nơi thi thể không xa. Giọng nói không ổn định, nhưng từng chữ lại rõ ràng.
"Tiểu phu tử."
Hứa Phù Thanh khẽ ừ một tiếng, môi cong lên, liếc nhìn phong thư bị bóp nhăn trong tay. Nhưng ánh mắt nhìn nàng vẫn chẳng hề có chút độ ấm, giống như cách hắn nhìn những thứ vô tri vô giác khác.
Người khác có thể không nhận ra, nhưng Tạ Ninh thì có.
Nhưng đó là chuyện bình thường thôi. Trong nguyên tác, hắn đối với ai cũng vậy. Lúc nào cũng mang theo nụ cười nhàn nhạt, nhưng chẳng ai biết trong lòng hắn đang nghĩ gì.
Nàng cúi đầu nhìn xuống đôi chân của mình, tiện thể che đi nỗi sợ trong đáy mắt. Không biết là vì quá hoảng loạn, hay vì bị đè lên khiến máu không lưu thông, mà đôi chân nàng tạm thời mất hết cảm giác.
"Bức thư này là do Vệ phu tử nhờ ta giao cho người, chắc hẳn ngài ấy có chuyện muốn tìm người."
Tạ Ninh lúc này mới chợt nhận ra mình vẫn đang nắm chặt cổ tay hắn. Nàng vội buông ra, trên làn da trắng nõn đã hằn rõ năm vết ngón tay. Khóe môi nàng khẽ giật, không biết phải đặt tay vào đâu, vội vàng nói:
"Xin lỗi, có phải ta làm người đau không?"
Hứa Phù Thanh vẫn mỉm cười, không đáp.
"Hắn…" Tạ Ninh mím môi.
Chữ "hắn" này rõ ràng là để chỉ thi thể kia. Nàng hít sâu một hơi, ổn định lại tinh thần, sau đó mới trả lời câu hỏi lúc nãy của Hứa Phù Thanh.
"Ta thực sự sợ xác chết. Hắn… là do tiểu phu tử gϊếŧ sao?"
Nếu không cần thiết, nàng sẽ không tùy tiện nói dối trước mặt hắn, tự biết bản thân không thông minh bằng hắn.
"Ngươi nghĩ sao?" Hắn liếc nàng một cái, thản nhiên hỏi ngược lại.
Tạ Ninh lắc đầu. "Ta nghĩ không phải."
Hứa Phù Thanh như nghe được chuyện gì thú vị, đôi mắt hồ ly hơi cong lên, mang theo vẻ giảo hoạt của một thiếu niên. Hắn nhìn chằm chằm nàng, rồi lại dịu dàng giúp nàng vén lọn tóc rối ra sau tai.
Không biết vì sao, nhìn động tác này, Tạ Ninh chợt liên tưởng đến thói quen thích giúp thi thể khép mắt của hắn—quá mức kỳ quái.
"Có quan trọng không nếu ta là người gϊếŧ?" Hắn hơi nghi hoặc.
Giọng hắn vừa dứt, nàng lập tức đáp lại:
"Quan trọng."
Không hề do dự, nàng trả lời một cách thẳng thắn. Đôi mắt sáng nhìn hắn chăm chú.
"Nếu thật sự là tiểu phu tử gϊếŧ, vậy thì bây giờ ta có thể trả lời câu hỏi đầu tiên của người rồi — ta sợ người."
Hứa Phù Thanh cười khẽ. "Ồ, vậy sao?"
Tạ Ninh nhìn thẳng vào hắn, thử đổi cách hỏi khác.
"Vậy người có thấy ai đã gϊếŧ hắn không?"
… Người này quả thực không phải do Hứa Phù Thanh gϊếŧ. Hắn cũng đang tìm kiếm kẻ đã gây ra chuyện này. Chẳng hiểu sao lại chọn Hứa phủ làm nơi hành quyết.
Cũng đúng thôi.
Hứa phủ vốn là ngôi nhà ma nổi tiếng ở Tây Kinh, từ lâu chẳng ai dám lui tới, cũng không dễ bị phát hiện — đúng là nơi gϊếŧ người lý tưởng.
Nhưng đáng tiếc, Hứa Phù Thanh không phải kẻ rộng lượng. Kẻ kia đã mượn địa bàn của hắn, vậy thì cũng phải trả một cái giá xứng đáng. Hắn suy nghĩ xem nên đòi bồi thường thứ gì đây.
Mùi máu tanh nồng nặc bốc lên từ thi thể.
Hứa Phù Thanh thu lại ánh mắt từ thi thể, đột nhiên nghĩ ra điều gì đó.
Hắn nhìn Tạ Ninh vài giây, tâm trạng có vẻ tốt, liền đáp:
"Không thấy. Ngươi cũng muốn gặp hắn à?"
Hả?
Câu này là có ý gì?
Tạ Ninh hơi ngẩn người.
Một cơn gió bất ngờ lùa qua, thổi bay lá thư khỏi tay nàng, rơi xuống sau lưng.
Hắn nghiêng người tiến lại gần. Mái tóc đen, còn ẩm sau khi vừa gội, rủ xuống, lướt qua má nàng, để lại một vệt nước lạnh buốt, tỏa ra hương thơm dịu nhẹ, như có ma lực mê hoặc lòng người.
Tạ Ninh không quen, liền nghiêng đầu tránh đi.
Một giọt nước chảy dọc theo xương quai xanh của nàng, trượt vào trong áo, lạnh đến tê tái. Nếu là mùa hè, ôm hắn chắc chắn có thể giải nhiệt.
Cơ thể hắn quá lạnh.
Sau khi nhặt lại bức thư, hắn đứng thẳng dậy, lúc rời khỏi Tạ Ninh, vạt áo đỏ sẫm lướt qua đầu ngón tay nàng, tình cờ lau đi lớp bụi cuối cùng.
Cổ họng nàng nghẹn lại, khẽ dịch tay đi chỗ khác một cách vô thức.
Trời đất chứng giám, nàng không hề cố ý dùng áo hắn để lau tay! Không thể trách nàng được!
Chớp mắt một cái, thiếu niên đã trở lại trên xà nhà, ngồi vững vàng, xé mở phong thư, rút tờ giấy bên trong ra. Đôi mắt cụp xuống lười biếng, yên lặng đọc.
Trong đại sảnh của Hứa phủ, ngoài hương trầm thanh lạnh mà hắn mang đến, còn có một mùi hương nồng đậm khác.
Rất dễ chịu.
Giống như hương hoa mọc trên tường, bị cơn gió nhẹ cuốn vào, chỉ trong chốc lát đã lan tỏa khắp mọi ngóc ngách trong sảnh.
Tạ Ninh không quen, liền nghiêng đầu tránh đi.
Một giọt nước trượt dọc theo xương quai xanh của nàng, chảy vào trong áo, lạnh buốt. Nếu là mùa hè, ôm hắn có lẽ có thể giúp hạ nhiệt.
Cơ thể hắn quá lạnh.
Sau khi Hứa Phù Thanh lấy lại bức thư, hắn chậm rãi đứng dậy, lúc rời khỏi Tạ Ninh, vạt áo đỏ sẫm lướt qua đầu ngón tay nàng, tình cờ lau đi chút bụi cuối cùng.
Tạ Ninh nghẹn lại, lặng lẽ dịch tay đi.
Trời đất chứng giám, nàng không cố ý dùng áo hắn để lau tay! Không thể trách nàng được!
Trong nháy mắt, thiếu niên đã ngồi vững vàng trên xà nhà, xé mở phong thư, rút tờ giấy bên trong ra, mắt lười biếng cụp xuống, lặng lẽ đọc.
Trong đại sảnh Hứa phủ, ngoài hương trầm thanh mát từ hắn, còn có một mùi hương nồng nàn khác.
Rất dễ chịu.
Giống như hương hoa mọc trên tường, theo gió nhẹ lan tỏa, chẳng mấy chốc đã phủ đầy từng góc sảnh đường.
Tạ Ninh mệt mỏi đấm nhẹ vào đôi chân mềm nhũn như tê liệt của mình.
Sau đó nàng ngẩng đầu, cố gắng phớt lờ thi thể bên cạnh, từ dưới lên quan sát.
Hứa Phù Thanh để chân trần, lòng bàn chân dính chút bụi bẩn, cổ chân trắng nõn, mảnh khảnh, xương mắt cá chân nhô lên rõ ràng, trông rất đẹp.
Ánh mắt nàng quét qua đại sảnh Hứa phủ.
Một nơi gần như hoang phế chỉ còn lại một chiếc bàn tròn trông còn khá mới và một cái ghế gỗ.
Trên bàn tròn, máu vẫn tí tách nhỏ xuống sàn, tạo thành một vệt đỏ rợn người, máu vẫn chưa khô hoàn toàn, chứng tỏ nạn nhân mới chết không lâu.
Lẽ nào kẻ đó bị chém đứt đầu ngay tại đây?
Tạ Ninh bất giác run rẩy, đảo mắt nhìn quanh đại sảnh, cảm giác âm u rợn gáy, lấy hết can đảm hỏi:
"Tiểu phu tử, thư đã giao xong rồi, vậy ta có thể về chưa?"
Hứa Phù Thanh gấp thư lại, nhét vào phong bì, dựa lưng vào cột, nhướng mày nhìn nàng đầy ẩn ý.
"Ngươi muốn về thì cứ về."
"Được."
Tạ Ninh định đứng lên, nhưng phát hiện ra không nhúc nhích nổi.
"Tiểu phu tử, ta… chân ta không động đậy được!"
"À, đúng rồi." Hắn chớp mắt.
Hứa Phù Thanh khẽ cười, như thể vừa nhớ ra điều gì đó.
"Quên chưa nói với ngươi, hoa trên tường Hứa phủ, nếu ngửi lâu sẽ khiến chân mất hết sức lực, mềm nhũn ngồi bệt xuống đất."