Trong nỗi bất an lo được lo mất của Nhiễm Thanh, cuối cùng cũng đến giờ tan học.
Khi tiếng chuông tan học vang lên, tòa giảng đường vốn yên tĩnh bỗng trở nên ồn ào. Các phòng học như bừng tỉnh, học sinh cười đùa vui vẻ, tạo ra đủ loại tiếng động.
Nhưng lúc này, Nhiễm Thanh lại cứng đờ ngồi trên ghế, không dám đứng dậy.
Chỉ nghĩ đến việc sắp gặp người đàn ông đó, Nhiễm Thanh đã cảm thấy sợ hãi và căng thẳng một cách kỳ lạ, thậm chí muốn bỏ chạy.
Mãi đến khi có người vỗ nhẹ vào vai từ phía sau, Nhiễm Thanh mới chợt tỉnh.
“Nhiễm Thanh, đang mơ màng gì vậy? Tan học rồi.”
Bạn học thuận tiện nhắc một câu, hai nam sinh vượt qua Nhiễm Thanh, đi về phía cửa lớp.
Nhiễm Thanh nhìn căn phòng dần trống vắng, vài học sinh trực nhật đang bắt đầu dọn dẹp, đành phải thu dọn cặp sách một cách chậm chạp và rời đi.
Khi cậu bước ra khỏi tòa giảng đường, ngoài những học sinh trực nhật đang dọn dẹp, trong tòa nhà cũ kỹ hầu như không còn học sinh nào.
Trong không khí lơ lửng mùi bụi, cùng với tiếng cười đùa của những học sinh trực nhật trong các lớp học.
Những tiếng cười ồn ào vang vọng trong phòng học, dưới ánh hoàng hôn bên ngoài cửa sổ, dường như lấp lánh ánh sáng vàng.
Nhưng Nhiễm Thanh một mình ôm cặp sách đi dưới ánh hoàng hôn ồn ào này lại đơn độc. Thế giới náo nhiệt này dường như cách cậu một bức tường vô hình.
Cậu lê những bước chân nặng nề bất an, đi qua con đường rợp bóng cây trong trường, rồi bước ra khỏi cổng trường.
Bên ngoài cổng trường, học sinh lẻ tẻ đi ra, bảo vệ đang ngồi trong trạm gác nói chuyện, bên ngoài cổng trường rộng rãi có một số học sinh mặc đồng phục trường khác, cùng phụ huynh đang đứng đợi con.
Ánh mắt Nhiễm Thanh lặng lẽ quét qua cổng trường, cố gắng tìm kiếm khuôn mặt quen thuộc.
Nhưng sau một vòng tìm kiếm, trong số những người đang đợi rải rác bên ngoài cổng trường, không có một khuôn mặt nào khiến cậu cảm thấy quen thuộc.
Cậu do dự ôm cặp sách đứng trước cổng trường, người cứng ngắc không dám động đậy, chỉ đứng đó chờ người đó từ đám đông bước ra gọi cậu.
Nhưng Nhiễm Thanh đứng đợi rất lâu, những học sinh mặc đồng phục phía sau lần lượt đi ra khỏi trường, cho đến khi bảo vệ mặc đồng phục đi đến đóng cổng sắt lớn của trường, những bóng người đợi học sinh bên ngoài cổng trường THPT số 3 đã rời đi hết, Nhiễm Thanh vẫn chưa đợi được người đàn ông đó.
Bên ngoài cổng trường, chỉ còn Nhiễm Thanh đơn độc đứng đó.
Đối diện cổng trường, một dãy nhà hàng nhỏ tỏa ra mùi thức ăn thơm phức tràn ngập con phố, dần dần có học sinh ăn tối xong quay lại trường.
Khi họ đi qua, đều tò mò nhìn Nhiễm Thanh đứng bên ngoài cổng trường.
Chẳng mấy chốc, mặt trời lặn, màn đêm dần buông xuống.
Khi đèn đường bên ngoài cổng trường bắt đầu sáng lên, ngay cả bạn học ở trọ bên ngoài trường của Nhiễm Thanh cũng đã quay lại, Nhiễm Thanh vẫn trơ trọi một mình.
Các học sinh bước trong đêm tối, tụ tập từng nhóm nhỏ trước cổng trường THPT số 3, tiết tự học buổi tối sắp bắt đầu.
Có bạn học quen biết nhìn thấy Nhiễm Thanh, tò mò chào hỏi.
“Nhiễm Thanh, mày đang đợi ai à?”
“Nhiễm Thanh, sắp vào học rồi, mày vẫn chưa vào à?”
“Nhiễm Thanh, tối nay là tiết của thầy Cận đấy, đến muộn là chết chắc.”
Các bạn học lần lượt đến, mang theo những lời chào hỏi đùa cợt, Nhiễm Thanh gượng gạo cười.
Cuối cùng, cậu đã không đợi được cha mình.
Đứng đơn độc bên ngoài cổng trường hai tiếng đồng hồ, từ lúc tan học đến tối, người đàn ông hứa sẽ đến đón cậu vẫn không xuất hiện.
Cậu đơn độc một mình, dường như lại quay về mùa đông năm đó sau khi mẹ qua đời. Trong xóm núi nhỏ lạnh lẽo, cậu đơn độc đứng trong làn sương trắng trên bờ ruộng, nhìn người đàn ông đó mang theo hành lý, bỏ đi không ngoảnh lại.
Cậu lại một lần nữa bị bỏ rơi.
Nhưng lần này, Nhiễm Thanh không khóc.
Cậu chỉ lặng lẽ đi ra cổng trường mua một bát xôi, sau đó ôm bát xôi bước vào trường.
Trong lòng, có chút trống vắng.
Nhưng cũng chỉ là trống vắng mà thôi.
Cậu trở lại lớp học, ngồi vào chỗ quen thuộc, nghe tiếng giảng bài quen thuộc của thầy Cận trên bục giảng, nhìn cuốn sách quen thuộc, toàn tâm toàn ý vùi đầu vào học tập.
Ít nhất, kiến thức sẽ không lừa dối cậu, chỉ cần cậu chăm chỉ học tập, sẽ có thu hoạch và thành tích.
Học tập chăm chỉ đối với Nhiễm Thanh đã trở thành phản xạ tự nhiên, không cần tốn nhiều công sức.
Nhưng tiết học đầu tiên của thầy Cận mới chỉ diễn ra được một nửa, đã bị gián đoạn bởi sự xuất hiện bất ngờ của chủ nhiệm khối.
Thầy Cận đi ra cửa lớp, nhỏ giọng nói chuyện với chủ nhiệm khối ở hành lang, từ vẻ mặt ngạc nhiên của thầy Cận, dường như đã xảy ra chuyện gì đó.
Nhiễm Thanh ngồi ở vị trí vàng hàng thứ ba, vừa đủ nhìn thấy thầy Cận ở hành lang bên ngoài cửa lớp.
Vị giáo viên chủ nhiệm rất quan tâm đến cậu, lúc này đang nói chuyện với chủ nhiệm khối, sau đó thầy Cận dường như nghe thấy điều gì, ngạc nhiên ngẩng đầu, nhìn Nhiễm Thanh một cái.