Thế giới song song —
Nếu thời gian có thể quay ngược lại, có lẽ Lâm Hy sẽ túm cổ Bryce mà gào thét, bắt anh ném chiếc mặt dây chuyền thủ công mà anh ấy mang về từ Sunu thẳng vào bồn cầu.
Sau khi tham gia nhiệm vụ khảo sát Sunu kéo dài hai năm trở về, món quà duy nhất Bryce mang về cho cậu chính là chiếc mặt dây chuyền trông rất bình thường kia, nghe nói là anh ấy mua được tại buổi tụ họp ở ngôi đền duy nhất còn sót lại trên Sunu.
Đó là một viên ngọc tròn màu trắng như tuyết, được chạm khắc một số chữ viết mờ nhạt của người Sunu.
Xét về đường nét chạm khắc, có vẻ như món đồ này là một cổ vật có tuổi đời khá lâu, nhưng chất liệu quá mịn màng và trắng tinh lại cho thấy nó chỉ là một món đồ thủ công hiện đại.
"Em biết đấy, tôi chưa bao giờ thích đồ của người Sunu, nhưng tôi nghĩ có lẽ em sẽ muốn có một chút kỷ niệm nhỏ."
Đó là những lời mà Bryce nói khi cau mày đưa mặt dây chuyền cho Lâm Hy. So với những đồng nghiệp của mình, những người mang về Trái Đất đủ loại đặc sản của Sunu, sự kháng cự của anh đối với hàng hóa Sunu thực sự đã đạt đến mức gần như lố bịch.
Nhưng dù sao đi nữa, anh ấy vẫn mua cho Lâm Hy một món quà nhỏ như vậy, và cậu cũng không chần chừ mà nhận lấy.
Thậm chí vào thời điểm đó, Lâm Hy còn cảm thấy hơi buồn cười trước "chứng dị ứng Sunu" của Bryce.
Kết quả là...
Hãy nhìn vào tình huống hiện tại xem.
Lâm Hy cùng với một nhóm người ngoài hành tinh có làn da trắng bệch và tứ chi dài một cách khó tin đang bị nhốt trong một chiếc xe lắc lư, phía trước kéo xe là hai con bọ khổng lồ. Còn những người ngoài hành tinh bên cạnh cậu, không nghi ngờ gì nữa, chính là người Sunu.
Trên thực tế, bản thân Lâm Hy bây giờ cũng là một người Sunu.
Cậu cúi đầu nhìn đôi bàn tay thon dài của mình, cảm giác kỳ lạ, như đang mơ màng, vẫn luôn bao trùm lấy cậu.
Trong ký ức, đêm cuối cùng của cậu khi còn là một người Trái Đất, là sau khi uống xong một ly rượu vang nhỏ, cậu thoải mái đổ người lên giường và ngủ say, chiếc mặt dây chuyền được cậu vứt tùy tiện vào ngăn kéo tủ đầu giường - cậu không hề nghi ngờ rằng có lẽ chính món đồ đó đã khiến cậu rơi vào tình huống kỳ lạ như hiện tại: cậu tỉnh dậy từ giấc ngủ và phát hiện mình đang ở trong một môi trường hoàn toàn xa lạ.
Nhân tiện, bản thân cậu cũng đã biến thành... một người Sunu.
Cậu có một thân phận của người Sunu (và đáng ngạc nhiên là ở đây cậu vẫn được gọi là "Lâm"), có thể hiểu được ngôn ngữ của người Sunu, chỉ có điều thân phận của cậu dường như rất thấp kém... và thế giới mà cậu đang ở hiện tại, dường như cũng không phải là thế giới Sunu mà Lâm Hy từng biết.
Nơi đây quá nguyên thủy, quá lạc hậu.
Lâm Hy nghi ngờ rằng có lẽ mình đã xuyên không về thời cổ đại của Sunu.
Và ngay khi cậu còn chưa kịp làm rõ tình hình (chà, trong những ngày đầu tiên, cậu luôn nghĩ rằng mình đang gặp vấn đề về tinh thần hoặc đơn giản là đang mơ), đột nhiên cậu bị đuổi ra khỏi ngôi nhà bằng đá bẩn thỉu và tối tăm, những người lính mặc áo giáp kỳ lạ, cùng với một nhóm người có ngoại hình dị dạng, có lẽ là những tu sĩ, đã đuổi cậu và một số người khác lên chiếc xe bọ cánh cứng mà họ đang ở hiện tại.
Sau đó, một chuyến đi dài bắt đầu.
Lâm Hy căng thẳng quan sát những người bạn đồng hành của mình, cố gắng tìm hiểu xem chuyện này rốt cuộc là thế nào, họ trông có vẻ đều có kích thước tương đương với cậu, ngoài màu da và tứ chi thon dài, nhìn lâu thì cũng không khác gì người Trái Đất, nhưng từ đầu đến cuối, những thanh niên Sunu ngồi cùng xe với cậu chỉ khóc lóc thảm thiết, dường như họ sắp phải đối mặt với một chuyện cực kỳ đáng sợ.
Trong tình huống này, sự hoang mang của Lâm Hy ngược lại trở thành sự bình tĩnh.
Một tu sĩ phụ trách tuần tra chiếc xe sau khi quan sát cậu một lúc, đã tán thưởng và cho cậu thêm một ít thức ăn và nước uống.
"Nếu cậu có thể giữ được tư thế bình tĩnh như vậy trong Thần Tuyển, có lẽ sẽ nhận được sự ưu ái của Sao Thần."
Vị tu sĩ đó nói với Lâm Hy như vậy.
Cậu gượng gạo nở một nụ cười với vị tu sĩ tốt bụng đó.
Nhưng cậu vẫn không biết Thần Tuyển mà vị tu sĩ nhắc đến rốt cuộc là gì - từ trạng thái của những người bạn đồng hành, cùng với ánh mắt thương hại thoáng qua trong đôi mắt đen kịt của vị tu sĩ đó, có lẽ đó không phải là một chuyện tốt lành gì.
Chiếc xe bọ cánh cứng rất xóc nảy, Lâm Hy chẳng mấy chốc đã mất hết tâm trạng để tiếp tục tìm hiểu. Cậu thiếu ngủ, và luôn trong tình trạng vừa lạnh vừa đói, có lúc cậu thực sự nghĩ rằng mình sắp chết.
Nhưng cái chết đối với cậu dường như cũng không quá đáng sợ: biết đâu sau khi chết, cậu có thể trở về thế giới của mình?
Cậu thậm chí còn thử tự sát vài lần, chỉ tiếc là hành động đó ngay lập tức bị ngăn chặn.
Trong thế giới kỳ lạ mà cậu đang ở hiện tại, dường như ngay cả việc dùng tự sát để trốn tránh hôn lễ của Thần cũng là một tội ác.
Vị tu sĩ trước đó còn có thiện cảm với Lâm Hy đã không chút do dự đánh đập cậu - đó thực sự là một sự ngược đãi phi nhân tính.
Lâm Hy gần như tuyệt vọng, đặc biệt là khi những người Sunu đó chữa lành vết thương cho cậu rồi lại ném cậu trở lại chiếc xe bọ cánh cứng.
Chưa kể, những lời mà vị tu sĩ đó nói với anh khi dùng chất nhờn của con sâu để chữa trị vết thương, càng khiến Lâm Hy cảm thấy bất an về những chuyện sắp xảy ra.
"Cậu nên biết ơn, Lâm, cậu có một đôi mắt đẹp, và mái tóc đen. Trong những lần hôn lễ trước đây, Sao Thần luôn ưu ái những người có tóc đen mắt đen như cậu..."
Khoảng hơn mười ngày sau, Lâm Hy bị đưa xuống xe, những người bạn đồng hành của cậu cũng vậy.
Giống như những nô ɭệ không có chút nhân phẩm nào trong thời cổ đại, tất cả mọi người đều bị ép cởi bỏ những bộ quần áo đầy bụi bẩn, những tu sĩ không chút cảm xúc dẫn họ đến một nơi giống như đền thờ nguy nga tráng lệ.
Bên trong đó, là một hồ nước lạnh thấu xương.
Lâm Hy thẫn thờ nghe những tu sĩ đó ra lệnh, bắt họ phải tắm rửa sạch sẽ.
Hồ nước lạnh trông vô cùng rộng lớn, nếu ở trên Trái Đất, có lẽ nó sẽ trở thành một di tích cổ đại giống như kỳ quan thứ tám, được vô số người đến tham quan.
Cậu nhìn chằm chằm vào những viên ngọc được lát dưới đáy hồ, cùng những hoa văn vàng uốn lượn phức tạp, không khỏi nghĩ.
Tuy nhiên, dù được trang trí xa hoa đến đâu, cũng không thể che giấu được một sự thật - nước trong hồ lạnh như vừa chảy xuống từ ngọn núi tuyết.
Khi bước vào hồ nước lạnh, Lâm Hy gần như lập tức lạnh đến mức ngất đi, cậu cũng hy vọng mình ngất đi để trốn tránh cực hình khủng khϊếp này.
Cậu thực sự không hiểu mình đã làm gì sai để phải chịu đựng sự tra tấn đau đớn đến vậy.
Có lẽ...
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu cậu.
Có lẽ cứ thế ngã xuống nước và chết đuối cũng không tệ, biết đâu khi tỉnh dậy, cậu sẽ thấy mình đã trở về Trái Đất, về với thế giới văn minh, thoải mái và bình thường kia.
Lâm Hy liếc nhanh xung quanh, những người lính Sunu đang tuần tra quanh hồ nước lạnh vẫn bước đi đều đặn, nhưng có vẻ chúng đều sợ hãi nơi này, nên chúng cố gắng giữ khoảng cách xa nhất có thể với mặt nước.
Đây là cơ hội tuyệt vời cho Lâm Hy.
Cậu thả lỏng cơ thể, rồi từ từ, từ từ chìm xuống đáy nước.
Nhưng ngay lúc đó, động tác của cậu đột nhiên dừng lại.
Cậu cảm thấy có thứ gì đó đang... đang quan sát mình.
Lâm Hy thề rằng đó không phải là ánh mắt của con người.
Bởi vì ngay cả những con người đáng sợ nhất, hay người Sunu, cũng không thể có ánh mắt điên loạn và tà ác đến vậy.
Ánh mắt đó gần như xuyên thấu da thịt, đâm vào tận xương, rồi treo cổ cậu lên như một mẫu vật.
Lâm Hy thậm chí không dám quay đầu lại, cậu bị bao quanh bởi những người Sunu trẻ tuổi, khóc lóc, nhưng trong khoảnh khắc này, dường như cậu đã bị tách biệt khỏi cả thế giới.
Xung quanh cậu chỉ còn lại thứ khí tức đáng sợ đó, ánh mắt sắc lẹm kia, và—
Lâm Hy nghiến răng lập cập.
Cậu biết đó không phải là ảo giác, dưới mặt nước, có thứ gì đó giống như một con rắn lướt qua. Nhưng... đó không phải là rắn.
Bề mặt của nó rất trơn, có lẽ là do được bao phủ bởi một lớp chất nhờn. Và kích thước của nó khổng lồ đến mức Lâm Hy cảm giác như mình đang đứng ngay trên bề mặt của nó.
[Lâm—]
Ai đó đột nhiên gọi cậu.
Lâm Hy run rẩy toàn thân, con "rắn" kia rời khỏi cơ thể cậu.
[Cậu đang làm gì vậy?]
Người nói là một lính canh phụ trách giám sát họ, y nghiêm khắc quát Lâm Hy.
[Ra khỏi đó ngay, cậu lề mề ở đấy chẳng có ý nghĩa gì cả.]
Lâm Hy chỉ dần dần lấy lại sức lực sau khi nghe thấy lời của người lính Sunu đó. Cậu nhìn quanh một lượt, lúc này mới phát hiện ra không biết từ khi nào những người khác đã rời đi hết.
Lâm Hy gần như mất hồn nghe theo lời của người lính Sunu đó, run rẩy bò ra khỏi hồ nước.
Trong khoảnh khắc đó, cậu có một linh cảm mãnh liệt rằng mình có lẽ sẽ không thể rời khỏi đây, bất kể thứ đang quan sát cậu là gì — nó sẽ kéo cậu trở lại hồ nước lạnh lẽo kia và trói chặt cậu cho đến khi cậu chết đuối.
Nhưng cho đến khi cậu loạng choạng rời khỏi đó, "thứ đó" vẫn không xuất hiện.
Tất nhiên, Lâm Hy nghĩ như vậy là vì cậu đã không quay đầu lại nhìn thêm lần nào nữa.
Nếu cậu nhìn thấy, cậu sẽ phát hiện ra... dưới mặt nước, một bóng đen khổng lồ đang từ từ rời khỏi nơi cậu vừa đứng.
Và dưới làn nước dao động, những thứ mà cậu từng cho là đồ trang sức và kim loại đột nhiên cựa quậy. Chúng kết hợp lại thành từng cụm, từng cụm vòng tròn, bên trong là những màu sắc rực rỡ không ngừng biến đổi.
[Lâm.]
Một giọng nói kỳ lạ vang lên từ đâu đó dưới mặt nước.
Giọng nói đó nghe chói tai và khàn khàn, đầy vẻ ngượng ngập.
[Lâm.]
Nhưng ngay sau đó, "Ngài" lại lặp lại một lần nữa, lần này, giọng nói của Ngài nghe tốt hơn nhiều.
"Ào ào..."
Mặt nước hồ lạnh đột nhiên dậy sóng.
Những người lính Sunu xung quanh hồ nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ, hét lên những tiếng thất thanh.
"Sao Thần—"
Cuối cùng, Ngài cũng từ từ nổi lên khỏi mặt nước.
Đôi cánh khổng lồ rung rinh, rũ bỏ hết nước lạnh.