Trong một khoảng thời gian dài, phòng y tế chỉ có sự im lặng.
Khuôn mặt xanh xao của Elisa đầy lo lắng và kinh ngạc, có vài lần, môi cô run rẩy, nhưng cuối cùng cô không nói gì.
Bryce đoán rằng cô ấy vẫn chưa tìm được từ ngữ thích hợp để phá vỡ sự im lặng lúc này.
Không khí có chút căng thẳng, Bryce biết điều đó, nhưng anh không thể mở lời để cứu vãn tình hình—anh cần thêm chút thời gian để bình tâm.
Mặc dù anh đã kể lại hầu hết quá khứ cho Elisa, nhưng anh biết rõ, vẫn còn rất nhiều điều anh chưa nói ra: ví dụ như cái chết của em gái trong buổi triển lãm khoa học, ví dụ như gia đình suýt sụp đổ trong quá trình tìm kiếm Lâm Hy, ví dụ như trong tháng đó… và những tháng sau đó, Bryce nhỏ tuổi đã đối mặt với nỗi sợ hãi và tự trách như thế nào.
À, đúng rồi, còn có những ngày sau khi Lâm Hy về nhà, những cơn ác mộng khiến cậu ấy hét lên mỗi đêm, thậm chí suýt mất giọng.
Anh không muốn giấu diếm gì, chỉ là không biết làm sao để nói ra, quá khứ đen tối đó đã để lại vết thương vĩnh viễn cho Bryce và cả gia đình, và nỗi sợ hãi cùng nỗi đau đó đã đậm đặc đến mức không thể dùng ngôn từ để diễn tả.
Điều duy nhất Bryce có thể làm là chôn vùi nó trong ký ức, giả vờ rằng mình không còn nhớ gì nữa.
Tuy nhiên, ngay cả khi Lâm Hy đã được thôi miên và dần dần kéo cuộc sống trở lại quỹ đạo, ngay cả khi đã qua nhiều năm như vậy…
Bryce vẫn không thể không bị xâm chiếm bởi nỗi bất an vô cớ đó.
Khi họ cắm trại, Bryce sẽ tự thuyết phục mình rằng, Lâm Hy không bị côn trùng cắn chỉ là do cơ địa.
Khi Lâm Hy cười nói rằng những cây cậu ấy trồng chưa bao giờ bị sâu bệnh, Bryce sẽ tự nhủ rằng, có người vốn dĩ giỏi chăm sóc cây cối hơn người bình thường.
Khi Bryce phát hiện ra rằng, số lượng côn trùng quanh khu họ sống đã nhiều đến mức khiến các chuyên gia chú ý, anh sẽ tự thuyết phục mình rằng, đó chỉ là vấn đề sinh thái do môi trường thay đổi…
Bryce cố gắng ném cơn ác mộng thời thơ ấu đó ra khỏi đầu.
Lâm Hy chỉ là một người bình thường.
Bryce không ngừng lặp lại câu này với chính mình, cho đến khi chính anh cũng tin điều đó.
“Những nhà khoa học hàng đầu trên Trái Đất đã nghiên cứu Lâm Hy trong nhiều tháng, nhưng họ không thu được gì, điều đó đủ chứng minh em ấy chỉ là một người bình thường.”
Anh nói với Elisa.
(Nhưng tháng mà cậu ấy ở trong cái kén đó, chắc chắn có thứ gì đó đã thay đổi)
“Bao nhiêu năm rồi, Lâm Hy cũng chưa từng thể hiện bất kỳ điều gì khác thường, cậu ấy không phun tơ nhện từ cổ tay để nhảy qua các tòa nhà cao tầng, cậu ấy không mọc cánh, cậu ấy không trở thành siêu anh hùng cũng không phải kẻ phản diện với quá khứ đen tối…”
(Nhưng mối quan hệ của cậu ấy với côn trùng luôn khác thường)
“Sorian và John, họ nghĩ rằng họ biết một số bí mật nhỏ mà người khác giấu kín, họ chỉ nhìn thấy bi kịch mà Lâm Hy đã trải qua, nhưng bây giờ… họ đang cố biến cậu ấy thành vật tế cho con tàu Helios. Đúng, tất cả chúng ta đều biết có vấn đề ở đây, chỉ là có người sẵn sàng đối mặt với sự thật, còn có người, tinh thần yếu ớt của họ không thể chịu đựng được áp lực này, họ không muốn chấp nhận thực tế rằng chúng ta có thể sẽ bị kẹt lại ở đây mãi mãi—vì vậy họ nhất định phải tìm ra một kẻ chịu trách nhiệm, để mọi nỗi sợ hãi và hận thù của họ có thể trút lên Lâm Hy! Họ nghĩ rằng chỉ cần giải quyết được cậu ấy, mọi thứ sẽ ổn, chúng ta sẽ không chết, chúng ta sẽ tìm được tọa độ về nhà—”
Bryce không thể kiềm chế được việc nói càng lúc càng nhanh, đến mức Elisa phải cao giọng ngắt lời anh.
"Bryce, không có chuyện đó đâu!"
"Em sẽ không để chuyện đó xảy ra, chúng ta đang ở trên tàu Helios, đây là một con tàu vũ trụ - chứ không phải một con tàu buồm cổ xưa được đóng bằng gỗ và kim loại. Chúng ta sẽ tìm cách vượt qua tất cả."
Elisa nhìn Bryce, cắn nhẹ môi mình, rồi nhẹ nhàng an ủi.
"..."
Bryce ngẩng đầu, đờ đẫn nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của Elisa. Vài giây sau, anh buông thõng vai xuống, rồi dùng tay che mặt.
"Xin lỗi, Elisa," anh nói. "Gần đây... anh thực sự chịu quá nhiều áp lực. Và em biết đấy, anh rất lo lắng về việc những người đó sẽ làm gì với Lâm Hy. Anh sợ họ làm hại cậu ấy..."
"Chúng ta sẽ bảo vệ cậu ấy, anh yêu, em tin chúng ta có thể làm được."
Cô bước lại gần, ôm lấy Bryce một lần nữa.
Mặc dù trong lòng cô, trực giác - hay nói đúng hơn, linh cảm về tương lai, đang không ngừng gào thét trong đầu cô.
Vận rủi sắp đến rồi.
Vận rủi... đã ở trên con tàu này.
...
Vài ngày sau -
Nhà kính.
"Boom -"
Một thứ gì đó đập vào cửa kính.
Tay Lâm Hy hơi run, vài giọt dung dịch nguyên chất bị bắn ra ngoài. Ống nghiệm chứa chất lỏng trong suốt màu xanh nhạt lập tức chuyển sang màu nâu đυ.c, và trước khi phản ứng kết thúc, thiết bị bên cạnh đã bắt đầu báo động. Dung dịch dinh dưỡng dùng để trồng cây trong không khí lập tức hiện lên đèn đỏ, báo hiệu tỷ lệ pha chế thất bại.
"..."
Lâm HY nhìn chằm chằm vào sản phẩm thất bại trong tay mình, hít một hơi thật sâu, rồi tắt thiết bị đang báo động. Cậu quay đầu lại, cười lạnh.
"Số 1" đang bám trên tường kính của bể nuôi. Nó vẫy cánh về phía Lâm Hy, những đốm đỏ trên người cho thấy sự tức giận của nó, và viên đá nhỏ mà nó ném vào kính nằm ngay dưới thân nó.
Chắc chắn nó đã nghe thấy tiếng báo động của thiết bị. Khi cậu quay lại, nó hơi run lên, nhưng ngay sau đó lại tỏ ra như không có chuyện gì.
"Đừng làm thế nữa, đây là lời cảnh báo cuối cùng của ta, điều này chẳng vui chút nào."
Lâm Hy bỏ công việc dang dở xuống, bước nặng nề đến trước bể kính, rồi nhìn "Số 1", cau mày nói nghiêm khắc.
Đó là một khuôn mặt khá dữ tợn - dù sao thì, ngay cả những loài côn trùng vô hại trên Trái Đất, một khi phóng to đến mức này, cũng sẽ trông rất đáng sợ.
Và loài bướm sao cũng không phải là loài côn trùng dễ thương.
"Hôm qua ta đã nói chuyện với mi về vấn đề này rồi - làm phiền công việc của ta chẳng mang lại lợi ích gì cho mi cả!"
Lâm Hy quát vào mặt "Số 1".
Thời gian gần đây, "Số 1" đã lớn lên với tốc độ đáng kinh ngạc.
Hiện tại, chiều dài cơ thể nó đã gần một mét, bề mặt cơ thể được bao phủ bởi một lớp ánh ngũ sắc trắng bạc, mơ hồ và kỳ ảo như ngọc trai. Râu của nó bắt đầu trở nên xoăn hơn, đỉnh râu mọc ra những sợi lông nhỏ, và đôi mắt đậu của nó cũng đã xuất hiện dấu hiệu phát triển thành mắt kép.
Ngay cả những tấm xương trên người nó cũng đã rụng xuống một lần do sự phát triển nhanh chóng của nó. Những mảnh vụn rụng ra được Lâm Hy cẩn thận thu thập và cất vào một chiếc hộp đặc biệt - loài bướm sao là một sinh vật quá hiếm, mọi thứ rơi ra từ cơ thể nó đều sẽ trở thành tư liệu nghiên cứu quý giá.
Tuy nhiên, sau khi trải qua một trải nghiệm đau đớn, cậu mới nhận ra một điều: bất kể cậu định làm gì với những thứ rơi ra từ "Số 1", cậu đều phải cẩn thận, ít nhất là không được thu thập những thứ đó trước mặt con bọ nhỏ.
Nếu không, ngày hôm sau, khi bước vào bể nuôi côn trùng lớn, cậu sẽ bị những mảnh vụn lột xác rơi trúng đầu. Thứ đó nặng đến mức khó tin, Lâm Hy nghi ngờ rằng việc mình không bị chảy máu đầu đã tiêu tốn hết chút may mắn cuối cùng mà Chúa dành cho cậu.
À, và sau đó còn phải cảm ơn "Số 1", nếu không nó sẽ bắt đầu giận dỗi như thường lệ.
Lâm Hy thề rằng, trước khi bước lên tàu Helios, ngay cả trong những suy nghĩ điên rồ nhất, cậu cũng không thể ngờ rằng mình sẽ liên tục cãi nhau rồi làm lành với một con côn trùng khổng lồ, sau đó lại tiếp tục cãi nhau.
Con người không bao giờ có thể hiểu được một con bọ ngoài hành tinh đang nghĩ gì. Mỗi lần như vậy, Lâm Hy đều tự nhủ trong lòng.
Ngoài việc cơ thể lớn lên, đôi cánh đàn hồi và có thể đổi màu của "Số 1" cũng đã đủ rộng để bao bọc lấy một người đàn ông trưởng thành - Lâm Hy biết điều này vì nó đã thử làm như vậy với cậu.
Con bọ nhỏ đã nhận được một cái đập mạnh và một lời quở trách nghiêm khắc.
"Số 1" tỏ ra khá tức giận, nhưng những cơn giận dỗi này vẫn chẳng là gì so với mâu thuẫn lớn nhất giữa nó và Lâm Hy.
"Rizz... rizz..."
"Số 1" ngẩng đầu, cơ quan miệng rung lên, rồi phát ra một chuỗi âm thanh lầm bầm.
"Không, không được."
Dù không hiểu "Số 1" đang nói gì, Lâm Hy vẫn có thể đoán được ý của nó - điều đó không quá khó, vì cảm xúc của "Số 1" khá lộ rõ, và đôi cánh của nó càng khiến mọi suy nghĩ nhỏ nhặt của nó trở nên rõ ràng.
Trước sự phàn nàn của con côn trùng ngoài hành tinh này, Lâm Hy nhướng mày rồi kiên quyết từ chối.
"Mi không còn là con bọ nhỏ ngày xưa nữa rồi, nhìn kích thước của mi đi, phòng sinh hoạt của ta không thể chứa nổi mi đâu."
Lâm Hy nhíu mày nói với "Số 1".
Tất nhiên, điều cậu không nói ra là, ngay cả khi "Số 1" vẫn giữ kích thước như trước, cậu cũng sẽ không cho phép một con bọ như vậy tiếp tục ở trong phòng sinh hoạt của mình.
Dù sao đi nữa, trên tàu Helios hiện tại đã có quá nhiều tin đồn về cậu và những con côn trùng.
"Rít rít..."
Đến lần thứ vô số lần nhận được câu trả lời hoàn toàn giống nhau, "Số Một" bắt đầu tức giận đập cánh.
Nhìn thấy hình dáng này của nó, Lâm Hy bắt đầu thở dài như một người cha đơn thân nhìn đứa con đang khóc lóc không ngừng của mình.
Đúng vậy, đây chính là mâu thuẫn cơ bản giữa cậu và "Số Một" trong những ngày qua.
Kể từ khi "Số Một" phát hiện ra rằng nó phải ở một mình trong buồng nuôi côn trùng lớn trong nhà kính, nó bắt đầu nổi cáu và muốn quay trở lại buồng sinh hoạt cũ của Lâm Hy. Lâm Hy nghi ngờ rằng có lẽ vì "Số Một" được sinh ra ở đó, nên nó coi nơi đó giống như một cái tổ, nếu không thì thật khó giải thích sự lưu luyến của "Số Một" đối với không gian chật hẹp đó. Trên ghi chép của giáo sư Ando rõ ràng ghi lại môi trường sống ưa thích của bướm sao - rộng rãi, mát mẻ, khô ráo, yên tĩnh, và đầy ngọc ngà hoặc vàng bạc.
Xét từ điểm cuối cùng này, bướm sao thực sự có điểm tương đồng với rồng phương Tây trên Trái Đất.
Còn trong buồng sinh hoạt của Lâm Hy, tất cả các điều kiện đều ngược lại với những gì được ghi chép.
Vì vậy, hiện tại Lâm Hy chỉ để lại cái bọc chưa nở hết trứng trong buồng của mình, còn "Số Một", cậu hy vọng có thể mang đến cho nó một môi trường sống tốt hơn.
"Này, nghe này, ta biết có lẽ mi sẽ cảm thấy bất an, vì mi đột nhiên bị chuyển đến một môi trường mới, nhưng... đây là chuyện không thể tránh khỏi, khi trở về Trái Đất, ta nghĩ mi sẽ có một môi trường sống hoàn hảo, điều đó có thể khiến mi cảm thấy thoải mái hơn..."
Lâm Hy ban đầu chỉ muốn thuyết phục "Số Một" bình tĩnh lại, nhưng nói rồi nói, giọng cậu càng lúc càng nhỏ dần, cuối cùng cậu đờ đẫn nhìn vào bể kính trước mặt rồi chìm vào im lặng.
Trở về Trái Đất.
Cậu lặp lại câu này trong đầu, rồi lòng dần lạnh giá.
Ban đầu, mọi người trên tàu đều mang hy vọng lớn lao về việc trở về Trái Đất, điều này là đương nhiên - việc nhảy không gian thất bại là một sự cố nghiêm trọng, nhưng vì tàu của họ không nổ tung cũng không có thương vong nghiêm trọng, nên sự cố này không phải là chí mạng.
Hơn nữa, tàu Helios tuy cũ kỹ nhưng đang bí mật thực hiện nhiệm vụ của chính phủ, nguồn tiếp tế của nó rộng rãi hơn nhiều so với những tàu tư nhân keo kiệt. Chỉ cần có thể tính toán lại tọa độ và tìm được cổng nhảy không gian, cuối cùng họ vẫn sẽ được cứu.
Ban đầu, tất cả mọi người đều nghĩ như vậy, các sĩ quan trên tàu cũng luôn hướng dẫn thủy thủ đoàn nghĩ như vậy.
Nhưng bây giờ, dù là người ngu ngốc nhất cũng đã nhận ra sự bất thường - nhân viên đo đạc ngày đêm so sánh bản đồ sao, thả máy dò không gian, kiểm tra dữ liệu truyền về từ vũ trụ... nhưng họ từ đầu đến cuối không tìm được tọa độ của hành tinh mà họ đáp xuống, càng không nói đến việc tìm được cổng nhảy không gian để trở về.
Cảm giác về cái chết nặng nề đè lên tim mỗi người, không khí trên tàu cũng ngày càng trở nên tồi tệ.
Lâm Hy luôn cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, nhưng đôi khi, sự hoảng loạn và tuyệt vọng không phải là thứ mà lý trí con người có thể khống chế, hơn nữa, vì Bryce và Elisa, Lâm Hy vốn đã biết nhiều hơn so với thủy thủ bình thường...
Dị biến.
Côn trùng.
Và những cái chết kỳ lạ đang dần bắt đầu.
Đôi khi, Lâm Hy cũng muốn học theo những thành viên đội thăm dò ngày càng không ra gì, thoải mái hấp thụ rượu và thuốc, bởi vì chỉ có làm tê liệt hoàn toàn suy nghĩ của mình, cậu mới có thể quên đi những chuyện ngột ngạt đó...
"Rít rít... rít?"
Một tiếng kêu nhỏ vang lên từ phía bên kia bể kính, Lâm Hy đột nhiên tỉnh lại, lúc này mới phát hiện ra "Số Một" dán trên tường kính bên kia đã thay đổi hình dạng so với lúc nổi cáu, trở nên ngoan ngoãn hơn. Đôi cánh của nó lại biến thành màu sắc mà Lâm Hy thích, rực rỡ sặc sỡ và đẹp đẽ, đôi mắt kép màu đỏ gắn trên khuôn mặt côn trùng đáng sợ luôn nhìn chằm chằm vào cậu, thậm chí có thể nhìn thấy một chút cảm xúc giống như "lo lắng".
"Tách—"
"Số Một" giơ chân trước lên, nhẹ nhàng gõ vào tấm kính bên kia.
Đôi mắt đỏ của nó chớp chớp chậm rãi.
Lâm Hy không khỏi khẽ giật mình.
"Số Một" lại gõ vào tấm kính.
Hình dáng bên ngoài của nó lúc này trông thật đáng sợ, nhưng động tác của nó lại mang đầy tính người, thậm chí còn có một chút quen thuộc khó tả.
Lâm Hy rất lâu sau mới nhận ra, "Số Một" đang bắt chước hành động trước đây của cậu.
Khi "Số Một" còn chưa to lớn như bây giờ, Lâm Hy thỉnh thoảng cũng sẽ đưa tay vuốt ve đầu và lưng nó, bởi vì cậu phát hiện ra hành động này của mình có thể khiến con côn trùng nhỏ này bình tĩnh lại rất tốt.
Còn bây giờ, "Số Một" cũng định dùng hành động tương tự để an ủi cậu, chỉ là ngăn cách bởi bức tường kính dày, nó chỉ có thể dùng đầu nhọn đầy gai trên chân trước nhẹ nhàng gõ vào tấm kính.
Lâm Hy biết, "Số Một" đã nhận ra tâm trạng chán nản của cậu, nên mới đột nhiên thay đổi thái độ.
Điều này khiến tâm trạng vốn vô cùng nặng nề của Lâm Hy trở nên nhẹ nhõm hơn một chút.
"Cảm ơn. Không sao đâu, mi không cần lo lắng." Cậu đưa tay qua tấm kính, nhẹ nhàng vuốt ve đầu "Số Một", "... Tất nhiên, nếu mi có thể nghe lời hơn một chút, ta sẽ vui hơn."
Cậu nói.
Lâm Hy không biết "Số Một" có nghe hiểu câu nói này của mình hay không, nhưng dù sao đi nữa, trong một khoảng thời gian dài sau đó, con côn trùng nhỏ của cậu quả thực đã trở nên yên lặng hơn trước rất nhiều.
Điều này khiến Lâm Hy cảm thấy không quen, có vài lần, cậu đang làm việc bỗng nhiên quay đầu lại rồi quan sát "Số Một", nó luôn yên lặng đậu trên cành cây, không nhúc nhích, nhìn chằm chằm vào Lâm Hy.
Ánh mắt đó thỉnh thoảng khiến Lâm Hy cảm thấy sâu thẳm, và tràn đầy sự tò mò. Nếu không phải vì "Số Một" trong đa số thời gian đều thể hiện như một đứa trẻ không biết điều, và cuốn sổ tay của tiến sĩ Ando cũng đã nói rõ, mặc dù bướm sao cực kỳ thông minh, nhưng trí thông minh của nó rốt cuộc vẫn có một giới hạn. Dù là con bướm sao thông minh nhất, trí tuệ của chúng cũng chỉ ở mức độ trẻ em (xét cho cùng, với thân thể quá mạnh mẽ của bướm sao, tự nhiên cũng không cần chúng tiêu hao quá nhiều năng lượng vào trí tuệ), Lâm Hy gần như đã nghĩ rằng, trong cơ thể "Số Một" đang trú ngụ một linh hồn vô cùng trưởng thành và thông tuệ.
“Bíp—— Bíp—— Bíp——”
Thiết bị lại một lần nữa báo động.
Lâm Hy giật mình tỉnh lại, cậu thất vọng nhìn chằm chằm vào dung dịch trước mặt rồi thốt ra một câu chửi thề.
Cậu cũng không biết hôm nay mình đã thế nào, lại có thể bồn chồn đến vậy, việc pha chế dung dịch đã thất bại nhiều lần, hoàn toàn là đang lãng phí nguyên liệu vốn đã không còn nhiều trong kho.
“Thôi bỏ đi!”
Lâm Hy buông xuôi xoa xoa mũi, lẩm bẩm một mình.
Sau đó, cậu bắt đầu thu dọn đồ đạc, định từ bỏ nhiệm vụ công việc hôm nay, trở về phòng nghỉ ngơi.
Ngay khi cậu định rời khỏi nhà kính, Lâm Hy không tự chủ dừng bước.
“Vậy thì… ngày mai gặp lại.”
Lâm Hy quay đầu lại, nhìn về phía bể kính côn trùng phía sau và nói.
“Số 1” vẫy cánh một cái rồi lặng lẽ bay từ mặt kính lên những cành cây Sunu dùng để trang trí, nó bắt đầu tiếp tục đan tổ màu vàng nhạt của mình. Kể từ khi kích thước của nó bắt đầu lớn lên, cái tổ mà nó chăm chỉ đan mãi không theo kịp tốc độ phát triển của nó.
Lâm Hy gần như không thể thích ứng được với “Số 1” như thế này, bởi vì trước hôm nay, mỗi lần cậu rời khỏi nhà kính đều là một cuộc chiến. Lúc này, cậu cũng căng thẳng thần kinh – theo kinh nghiệm trước đây, mỗi lần cậu rời khỏi nhà kính đều sẽ đón nhận sự ồn ào của “Số 1”.
Kết quả là cho đến khi Lâm Hy rời đi, “Số 1” vẫn ngoan ngoãn, không làm bất cứ điều gì khiến người ta đau đầu.
… Điều này ngược lại khiến Lâm Hy cảm thấy bất an, trong lòng cũng không có chút chắc chắn nào.
“Số 1” có lẽ chỉ là trưởng thành mà thôi.
Lâm Hy tự nhủ.
Vì vậy nó mới trở nên ngoan ngoãn như vậy.
Nhưng, Lâm Hy càng an ủi bản thân như vậy, trong lòng lại càng bất an – cậu suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không tìm ra nguồn gốc của sự bất an đó.
Cũng chính vì Lâm Hy luôn chìm đắm trong suy nghĩ của mình, cậu hoàn toàn không để ý rằng, phía sau lưng cậu, không biết từ lúc nào đã có vài người đàn ông trẻ tuổi cao lớn đi theo.
Mấy người đàn ông đó mặc đồ thám hiểm màu cam, chứng minh thân phận của họ, họ đều là thành viên đội thám hiểm, cũng có một hai người là lính đánh thuê.
Họ đều rất gầy, da trắng bệch, mạch máu dưới làn da xanh nhạt hiện ra rõ ràng, xung quanh mắt họ có một vòng đỏ như dị ứng, điều này liên quan đến việc hấp thụ quá nhiều rượu và những túi thức ăn chứa thành phần không rõ.
Và khác với những đồng đội đã bắt đầu biến dị trong nhà hàng khiến Lâm Hy và những người khác sợ hãi, ánh mắt của những người đàn ông này không hề tán loạn, ngược lại giống như động vật hoang dã, lấp lánh ánh sáng kỳ lạ.
Khi họ di chuyển, vải trên người họ bị kéo thẳng xuống, âm thanh va chạm kim loại nhẹ vang lên từ trong túi của họ – đó là vũ khí họ mang theo bên mình.
Biểu hiện của họ có một sự phấn khích bệnh hoạn, ánh mắt nhìn Lâm Hy tràn đầy ác ý.
Nếu Mark hoặc Sorian ở đây, họ sẽ dễ dàng nhận ra, những kẻ đi theo Lâm Hy đều là những người thân thiết nhất với John Brownson.
Sau cùng, khi gặp phải sự cố thất bại nhảy không gian ở mức độ nghiêm trọng như vậy, luôn có vài người sẽ vì hoảng sợ mà nghe theo những lời nói dối đầy tự tin kia –
Giống như Bryce và Elisa đã nói, họ cố gắng quy kết cảm giác bất lực và hoảng loạn này lên người “có tội” khác.
Mà bây giờ, cái chết kinh hoàng và không rõ nguyên nhân của John Brownson đã kí©ɧ ŧɧí©ɧ hoàn toàn sự tăm tối trong lòng một số người.
Lâm Hy rất nhanh đã nhận ra sự tồn tại của những người phía sau, có lẽ là do trạng thái tinh thần của những kẻ đó rất khó để che giấu bước chân của mình.
Quay lưng lại với những người đó, Lâm Hy chú ý lắng nghe động tĩnh phía sau, sắc mặt trở nên nghiêm túc.
Cậu có một loại cảm giác muốn bỏ chạy, nhưng liếc nhìn những người phía sau, Lâm Hy rất nhanh đã từ bỏ ý nghĩ đó.
Những người đó giống như chó hoang nhìn thấy thỏ vậy, một khi anh bắt đầu bỏ chạy có nghĩa là cậu đã đầu hàng, mà điều đó chỉ khiến sự điên cuồng của những người đàn ông này bùng cháy hoàn toàn.
Vì vậy Lâm Hy chỉ duy trì bước đi ban đầu, giả vờ như không phát hiện ra gì và tiếp tục đi về phía phòng y tế của Bryce.
Chỉ là cậu không thể chạy đến phòng y tế như ý muốn, cậu bị những người đó ép vào một ngõ cụt vắng vẻ, phía sau không xa là phòng khí áp đã bị khóa chặt, rất ồn ào.
“Này, tiến sĩ Lâm Hy, đợi một chút…”
Cậu nghe thấy một giọng nói the thé vang lên.
Một giọt mồ hôi lạnh lăn dọc theo cổ Lâm Hy, cậu cố ý đi đến một góc hành lang hình chữ L, sau đó mới chậm rãi quay người lại, đồng thời, hai bên tường hành lang cũng che khuất phần sau cổ và lưng của cậu.
“Xin chào, có chuyện gì vậy?”
Cậu ngẩng đầu lên, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và nhìn về phía mấy người đó.
Những người đó xếp thành hình quạt vây quanh cậu.
“Chúng tôi cần anh giải thích một số chuyện.”
Người đứng đầu và nói chuyện không phải là thành viên đội thám hiểm mà là một tên lính đánh thuê.
Chiều cao của hắn gần như chạm đến đỉnh hành lang, cơ bắp trên cánh tay nổi lên từng cục, ngón tay đầy vết chai sần do súng.
Đó là một người đàn ông cách xa từ “đẹp trai”, khi hắn nói chuyện, cơ mặt của hắn giống như bị rối loạn thần kinh, luôn nhẹ nhàng co giật.
“Giải thích chuyện gì?”
Lâm Hy lạnh lùng hỏi.
“Giải thích cái chết của lão John.”
Tên lính đánh thuê chằm chằm nhìn Lâm Hy rồi nói.
“Là anh dẫn theo côn trùng gϊếŧ hắn phải không?”
Bên cạnh hắn, một người đàn ông khác kích động hét lên.
“Tôi không hiểu các người đang nói gì… Nguyên nhân cái chết của John Brownson không phải vẫn chưa được xác định sao?”
Lâm Hy nói.
Nhịp tim của cậu hơi nhanh, lòng bàn tay hơi ẩm ướt.
Tất nhiên, Lâm Hy sợ hãi, bởi vì cậu không cảm nhận được bất kỳ sự lý trí nào từ những người trước mặt — điều này chứng tỏ rằng cậu hoàn toàn không thể giao tiếp với họ bằng lý lẽ — và tệ hơn nữa, những người này đang tràn ngập một cảm xúc bạo lực.
Họ chỉ đang tìm cớ để thực hiện những hành động đẫm máu và tàn bạo, và Lâm Hy đã nhận ra điều này ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy họ.
"Người kiểm tra là anh trai yêu quý của cậu... và người đang lộng hành trên con tàu này là bạn gái của anh trai cậu..."
Kẻ kia độc ác nói với Lâm Hy.
"Sẽ không có câu trả lời đâu, mọi người đều biết điều đó."
Một người khác lắp bắp đồng tình.
"Chắc chắn là cậu rồi, lão John đã từng nói, ông ấy biết được danh tính thật sự của cậu, cậu chắc chắn sẽ không buông tha cho ông ấy."
"Vậy các người muốn tôi nói gì đây? Khi mà các người đã sẵn sàng kết tội tôi trong lòng."
Lâm Hy lạnh lùng đáp.
Trong lúc giả vờ bình tĩnh để đối phó với những người này, tay cậu nhẹ nhàng chạm vào cổ tay mình, nơi có nút liên lạc,
Cậu chưa kịp liên lạc với Bryce, thì tên lính đánh thuê đã nắm chặt lấy cổ tay cậu.
"Đừng nghĩ đến việc giở trò, tên quỷ sứ."
Giọng của tên lính đánh thuê vang lên.
Trong khoảnh khắc đó, Lâm Hy biết rằng mình đã phạm sai lầm, tình hình đột nhiên trở nên tồi tệ hơn.
"Đừng để hắn phản kháng, biết đâu hắn sẽ gϊếŧ chúng ta, giống như hắn đã gϊếŧ lão John vậy!"
Vài người hét lên trong sự phấn khích và sợ hãi —
Trong lòng họ, Lâm Hy đúng như lời lão John đã nói, không còn là con người nữa, mà là một con quỷ mang lại mọi tai họa cho con tàu Helios.
Cái chết của lão John đã chứng minh điều đó.
"Buông ra!"
Lâm Hy giãy giụa, cậu cố gắng thoát khỏi tên lính đánh thuê đầu tiên nắm lấy mình, rồi lao về phía khoảng trống mà cậu đã nhìn thấy trước đó, nhưng có quá nhiều người vây quanh cậu, và họ đều có một sức mạnh kỳ lạ.
Lâm Hy chỉ chạy được vài mét thì đã bị những người đó lôi lại.
"Không —"
Lâm Hy hét lên, nhưng có người lập tức bịt miệng cậu lại.
Mùi rượu nồng nặc và mùi kỳ lạ từ túi thức ăn lập tức tràn ngập khoang mũi của Lâm Hy, cậu suýt nữa thì ngạt thở.
"Chúng ta phải gϊếŧ hắn."
Cậu nghe thấy có người đang nói chuyện với đồng bọn một cách phấn khích.
"Lão John đã nói, chỉ có gϊếŧ hắn thì chúng ta mới có thể sống sót —"
"Chúng ta nên làm ở đâu? Tôi nghĩ chúng ta phải hành động nhanh lên, nếu không hắn có thể tìm cách gọi lũ côn trùng đến, hắn sẽ gϊếŧ chúng ta giống như hắn đã gϊếŧ Joe vậy. Tôi tận mắt nhìn thấy hắn nhét lũ côn trùng vào người hai kẻ khốn khổ đó..."
Lâm Hy không thể tin nổi, cậu quay đầu sang một bên, suýt nữa thì làm đau cổ mình.
Cậu trừng mắt nhìn những người đó, và cậu chắc chắn rằng, khi lũ côn trùng tấn công con tàu, mấy tên này tuyệt đối không có mặt trong phòng y tế.
Những người này đã hoàn toàn điên rồi.
Lâm Hy nghĩ.
Những túi thức ăn đó có lẽ không chỉ thay đổi cơ thể họ, mà còn làm giảm trí thông minh của họ.
Những kẻ ngốc này rất có thể sẽ thực sự gϊếŧ mình chỉ vì những lời đồn đại mà John Brownson đã tung ra trước đó.
"Ưʍ... ưʍ..."
Lâm Hy vô cùng hoảng sợ.
Cơ thể cậu bị mấy người đè xuống đất, miệng và mũi đều bị bịt chặt, và sự giãy giụa dữ dội khiến cơ thể cậu bắt đầu thiếu oxy.
Trong trạng thái mơ hồ, cảnh tượng trước mắt dường như trùng khớp với một số hình ảnh sâu thẳm trong ký ức.
Tâm trí Lâm Hy đột nhiên trở nên mơ hồ.
Và tên lính đánh thuê, sau khi phát hiện ra Lâm Hy đột nhiên ngừng giãy giụa, lập tức ngồi lên người cậu, một tay kẹp cổ Lâm Hy, tay kia giơ cao, cầm một con dao găm.
Lâm Hy thở gấp, mồ hôi lạnh và nước mắt sinh lý thấm vào mắt cậu, khiến cậu không thể nhìn rõ khuôn mặt của gã đàn ông trước mặt.
Cậu chờ đợi cơn đau sắp ập đến.
Nhưng thời gian trôi qua vài giây, con dao trong tay tên lính đánh thuê vẫn chưa đâm xuống.
"Đây là... mùi gì vậy..."
Tên lính đánh thuê ngửi thấy một mùi hương.
Hắn chưa từng ngửi thấy mùi hương tuyệt vời đến như vậy trong đời.
Mùi hương khiến đầu óc như muốn tan chảy này phát ra từ cơ thể của "con quỷ" dưới thân hắn.
Ồ, lão John quả thật đã không nói sai.
Tên lính đánh thuê nhìn chằm chằm vào mặt Lâm Hy rồi nghĩ.
Mùi hương này tuyệt đối không phải là mùi của con người, hắn —
Suy nghĩ của gã đàn ông đột nhiên bắt đầu tan rã.
Một ý nghĩ theo mùi hương tràn vào mũi hắn trở nên rõ ràng.
【Đây là của ta.】
Trong khoảnh khắc suy nghĩ thoáng qua của con người, mọi thứ xung quanh tên lính đánh thuê trở nên chậm chạp và biến dạng.
Hắn có thể nghe thấy nhịp tim dồn dập của mình và tiếng hò hét của đồng bọn.
Hắn có thể nhìn thấy những bàn tay đang đè lên "Ngài".
Hắn ngửi thấy mùi mồ hôi của con người, mùi máu nhẹ, và mùi của thứ "chất" đặc biệt kia.
Tất cả những thông tin nhỏ nhặt xung quanh đều đồng thời dồn về não hắn.
Và những âm thanh đó, những mùi đó... đều khiến tên lính đánh thuê muốn phát điên.
【Đây là của ta.】
Ý nghĩ đó lại bắt đầu nhảy múa trong đầu hắn.
Đó là một mệnh lệnh rõ ràng và chính xác, tên lính đánh thuê hoàn toàn không thể kháng cự.
【Đây là của ta đây là của ta đây là của ta ——】
Và rất nhanh, trong đầu hắn không còn bất kỳ thứ gì khác nữa.
"Sam, cậu đang chần chừ gì vậy? Gϊếŧ con quỷ này đi! Rồi chúng ta đều có thể trở về!"
"Nếu cậu sợ thì để tôi làm..."
"Sam, hành động đi!"
...
Những người khác, sau khi thấy tên lính đánh thuê Sam đột nhiên dừng lại, lập tức trở nên bồn chồn.
Một số thành phần trong túi thức ăn thực sự khiến họ trở nên dễ kích động như những con chó hoang.
Nhưng đồng thời, chỉ số IQ ngày càng giảm của họ cũng khiến họ khó có thể phản ứng nhanh nhạy trước những hành động mà Sam thực hiện.
"Boom—"
Đó là âm thanh đυ.c đặc khi nắm đấm va chạm vào thịt.
"Á á á á á—"
Sau đó là thứ âm thanh giống như tiếng thú vật, được ép ra từ cổ họng của tên lính đánh thuê.
Hắn nhảy khỏi người Lâm Hy, dùng tay túm lấy tóc của người gần nhất, kéo đầu y đập vào tường, trên bề mặt kim loại lập tức xuất hiện một vệt máu.
Người đàn ông bị Sam túm lấy ngất đi mà không kịp kêu lên một tiếng.
Trước khi cơ thể của nạn nhân đầu tiên kịp chạm đất, Sam đã dễ dàng túm lấy nạn nhân thứ hai của mình.
Hắn dùng nắm đấm đánh mạnh vào thái dương của kẻ xấu số, cho đến khi cơ thể hắn cũng mềm nhũn vì ngất đi mới buông tay.
Máu đỏ sẫm từ từ chảy ra từ mũi và khóe miệng của thành viên đội thăm dò đang nằm trong tay hắn.
Mãi đến lúc này, các thành viên đội thăm dò vốn đang vây quanh Lâm Hy mới nhận ra sự bất thường, họ nhìn Sam với vẻ mặt như đang mơ.
"Cậu làm gì vậy... Sam... cậu đã làm gì..."
Có người hét lên.
"Là của tôi..."
Tên lính đánh thuê lẩm bẩm lặp lại câu này.
Hắn tiến về phía những người đó.
Không mất nhiều thời gian, hầu như tất cả mọi người đều ngã xuống — phần lớn trong số họ đã ngất đi, một số ít tuy vẫn còn tỉnh táo nhưng đều bị bạo lực đối xử, bị đánh khá nặng, hoàn toàn mất khả năng hành động, chỉ có thể co rúm trên sàn nhà rêи ɾỉ không ngừng.
"Ha... ha ha... tốt... ngoan... nghe lời..."
Sau khi làm xong tất cả những việc này, Sam mới lẩm bẩm, chậm rãi quay người nhìn về phía Lâm Hy.
Lâm Hy đã cố gắng đứng dậy ngay từ khi sự việc vừa xảy ra, lúc này cậu đang dựa chặt vào bức tường kim loại ở góc phòng, mặt mày tái mét nhìn cảnh tượng trước mắt.
Sam tiến về phía cậu.
"Tôi... tốt..."
Môi hắn mấp máy, nói với Lâm Hy một cách không rõ ràng. Hắn giơ tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve má của cậu.
Sau đó hắn từ từ cúi người về phía Lâm Hy, cánh mũi phập phồng, hít thở sâu.
Chỉ còn một chút nữa, hắn thậm chí đã chạm vào Lâm Hy — và với tình trạng hiện tại của hắn, đó chắc chắn không phải là một trải nghiệm dễ chịu đối với cậu.
Lâm Hy hít một hơi thật sâu.
Sau đó cậu rút tay ra từ phía sau.
Một cái búa đa năng dùng để sửa chữa bên ngoài khoang được cậu nắm chặt trong tay, rồi dùng hết sức đập vào gáy của gã đàn ông.
Chiếc búa rơi xuống người hắn mà thậm chí không phát ra một âm thanh nào.
Cơ thể Sam lảo đảo, gã đàn ông vừa mới đối xử bạo lực với người khác như một con thú hoang, giờ đây hoàn toàn không kháng cự, lập tức ngã xuống đất.
Lâm Hy đứng sững tại chỗ một lúc, mới cố nén nỗi kinh hãi, dùng mũi chân đá đá vào người Sam.
Cơ thể gã đàn ông không có bất kỳ phản ứng nào — hắn đã thực sự bất tỉnh.
Mãi đến lúc này, Lâm Hy mới ôm chặt chiếc búa, loạng choạng lùi về phía sau. Cậu dựa vào bức tường lạnh lẽo, cơ thể không kiểm soát được từ từ trượt xuống.
Chiếc búa là thứ Lâm Hy đã lấy từ túi dụng cụ của nạn nhân đầu tiên sau khi hắn ngã xuống.
Và bây giờ, chỉ có nó mới có thể khiến cậu bình tĩnh lại một chút.
Có lẽ do hậu quả của việc bị bóp cổ không thở được trước đó, Lâm Hy chỉ cảm thấy cổ mình đau rát, cổ họng dường như đã sưng lên, khiến việc thở của cậu trở nên vô cùng khó khăn, mỗi động tác đều run rẩy như một bệnh nhân Parkinson đang thở sâu.
Dường như đã qua một thế kỷ, Lâm Hy dùng những ngón tay run rẩy của mình khó khăn ấn vào thiết bị liên lạc.
"Này, Bryce—" cậu mở to mắt nhìn anh trai mình, tầm nhìn có chút mờ mịt, "có một tin tốt và một tin xấu, anh muốn nghe cái nào?"
"Lâm Hy?"
Bryce trong hình chiếu liên lạc nhảy dựng lên khi nhìn thấy tình trạng hiện tại của Lâm Hy.
"Chuyện gì đã xảy ra vậy?"
Lâm Hy ép mình nở một nụ cười, mặc dù cậu biết rằng nụ cười này có lẽ đã xấu xí đến cực điểm.
"Tin xấu là, vừa rồi có người muốn tấn công em." Lâm Hy nói tiếp trong trạng thái mơ hồ, ánh mắt cậu vẫn dán chặt vào tên lính đánh thuê đã bất tỉnh, "Tin tốt là, những người này giờ đều đã bất tỉnh, và em vẫn còn sống."
"Cái gì—"
Thật tệ.
Lâm Hy nghĩ thầm.
Cậu đã cố gắng hết sức, nhưng Bryce có vẻ như sắp phát điên lên vì sợ hãi.
Và...
"Xin lỗi, Bryce... em..."
Có lẽ em sắp ngất rồi.
Lâm Hy ôm chặt chiếc búa, chưa kịp nói xong câu, đã nhắm mắt lại, ngất đi.