Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ngay cả khi Taran Ida chưa bộc lộ sự bất thường của mình, mối quan hệ giữa Lâm Hy và anh ta cũng đã cực kỳ xấu.
Và đối với "dự án nghiên cứu" lần này, người đàn ông cao gầy, da trắng bệch này đã thể hiện một sự ám ảnh và khát khao kiểm soát mà người bình thường khó có thể hiểu nổi.
Lâm Hy không hề nghi ngờ rằng, nếu có thể, Taran thậm chí sẽ đánh số từng con ốc nhựa trên tàu Helios, rồi mỗi đêm đều đếm đi đếm lại chúng.
Tuy nhiên, trước một vị thuyền trưởng như vậy, Lâm Hy không thể nào "ngoan ngoãn nghe lời" như những thủy thủ chuyên nghiệp được huấn luyện bài bản trên tàu Helios. Thực tế, ngay cả tại Đại học Liên Hợp Địa Nguyệt, Lâm Hy cũng nổi tiếng là người phóng túng và tự do, nếu không thì vị trưởng khoa hói đầu kia đã không vội vàng muốn đuổi cậu khỏi trường đại học, thậm chí khỏi Trái Đất đến thế.
Taran cực kỳ căm ghét Lâm Hy vì điều này. Nếu không phải vì trong số hàng hóa mà người Trái Đất cướp bóc từ hành tinh Sunu lần này có chứa hàng chục loại thực vật Sunu cực kỳ mong manh, và những sinh vật nhỏ bé đáng yêu này cần được chăm sóc bởi một chuyên gia. Có lẽ ngay từ đầu chuyến hành trình, cậu đã bị Taran tìm cách loại bỏ rồi.
Tuy nhiên, xét đến việc Bryce Drake là anh trai của cậu đồng thời cũng là bác sĩ y tế trên tàu Helios, xung đột giữa Taran và Lâm Hy cuối cùng cũng được kiềm chế trong một phạm vi có thể kiểm soát. Vào giai đoạn cuối của chuyến hành trình, khi chứng suy nhược thần kinh của Taran ngày càng nặng, cậu cũng dành nhiều thời gian hơn trong phòng thí nghiệm nuôi cấy để tránh mặt anh ta.
Lâm Hy vốn nghĩ rằng những ngày tháng đối đầu với Taran sắp kết thúc, nhưng nhìn tình hình hiện tại, kỳ vọng tươi đẹp đó của cậu rõ ràng đã tan thành mây khói.
Taran vẫn đang nhìn cậu, ánh mắt đầy ác ý.
"Hạm trưởng."
Bryce thấy ánh mắt của Taran nhìn Lâm Hy ngày càng sắc lẹm và kỳ quái, liền khẽ lên tiếng, rồi cố ý tiến lên một bước, đứng chắn trước mặt cậu.
"Tiến sĩ Lâm Hy, cậu trông có vẻ ổn."
Cuối cùng Taran cũng lên tiếng, giọng nói trầm thấp và u ám. Anh ta dường như hoàn toàn không nhìn thấy Bryce, sự chú ý của anh ta từ đầu đến giờ đều dồn hết vào cậu.
"Hậu quả của chấn động dường như không làm phiền cậu lắm nhỉ? Tôi đoán, điều này chắc không liên quan gì đến bác sĩ y tế Bryce? Nhưng tôi nghe nói trước đó anh ta đã đặc biệt mang thêm vài ống thuốc lên tàu, chỉ vì anh ta có một cậu em trai học giả yếu đuối, mỏng manh. À đúng rồi, em trai của anh ta hình như còn mắc chứng say không gian cực kỳ nghiêm trọng."
Taran nói với giọng điệu châm chọc.
Chứng say không gian của Lâm Hy thực sự rất nặng. Hai năm qua, nếu không có những ống thuốc mà Bryce chuẩn bị sẵn cho cậu, có lẽ mỗi đêm cậu đều sẽ tỉnh dậy giữa những cơn ác mộng và ảo giác vô tận.
Trước đó, bên cạnh buồng ngủ vỡ nát, Bryce đã tiêm cho Lâm Hy ống thuốc cuối cùng.
Chỉ là, một việc vốn rất bình thường, khi được Taran nói ra theo cách này, lại mang một ý vị kỳ quái khó tả.
Elisa và Bryce đều không khỏi nhíu mày.
"Những thứ đó đã được phê duyệt!"
"Tôi vừa nghe thấy anh đang lo lắng về tình trạng hàng hóa trong kho."
Trước khi Bryce kịp giải thích, Lâm Hy đã nhanh chóng lên tiếng.
"Ha."
Quả nhiên, nghe thấy phản ứng của Lâm Hy, khóe miệng Taran nở một nụ cười.
Tên khốn này quả nhiên là cố ý, Lâm Hy thầm nghĩ, tay cậu đặt sau lưng, giơ ngón tay giữa về phía Taran.
"Đúng vậy, tôi rất lo lắng, cực kỳ, cực kỳ lo lắng." Taran khẽ nói, anh ta đưa tay lên ngực, ấn nhẹ, sau đó ánh mắt kỳ quái và dính dớp của anh ta lướt qua khuôn mặt của Elisa, người vừa đối đầu với anh ta. "Nhưng có người luôn lo lắng về tình trạng của thủy thủ đoàn, đặc biệt là hậu quả của việc dịch chuyển và gián đoạn giấc ngủ. Tuy nhiên, tiến sĩ Lâm Hy dường như không gặp vấn đề gì về mặt này."
Thực tế, đầu của Lâm Hy lúc này đau như búa bổ, và cậu luôn muốn nôn, cậu thực sự ước gì mình có thể nôn thẳng vào cái mặt biếи ŧɦái của Taran.
Nhưng, thời thế đã khác.
Đây không phải là thời gian bay bình thường, êm ả và nhàm chán, mà là lúc dịch chuyển thất bại, hạ cánh khẩn cấp và hoàn toàn không xác định được tọa độ. Vào lúc này, Lâm Hy không muốn Bryce và Elisa lãng phí thêm năng lượng quý giá của họ để đối phó với Taran, hay điều hòa cuộc chiến ngầm giữa cậu và tên điên kia.
Vì vậy, Lâm Hy đã thẳng thắn nhận nhiệm vụ mà Taran giao xuống.
Đương nhiên, Bryce và Elisa cực kỳ phản đối điều này. Tuy nhiên, như Lâm Hy đã lo lắng, khi bạn có một con tàu dịch chuyển thất bại, buộc phải hạ cánh khẩn cấp trên một hành tinh vô danh, một đoàn thủy thủ trong tình trạng cực kỳ tồi tệ, cùng một vị thuyền trưởng vô cùng vô lý, thì rất nhiều lo lắng và phản đối của bạn chỉ có thể để lại nói sau.
Mười mấy phút sau, Lâm Hy đã đứng ở cửa lối đi xuống kho dưới tầng. Cậu được trang bị một bộ áo giáp ngoại cốt nhẹ kiểu Slav để thám hiểm kho dưới tầng.
Bộ áo giáp này dày dặn, khả năng cơ động cực cao và được trang bị hệ thống sinh tồn độc lập, thậm chí đủ để Lâm Hy mặc nó thực hiện các hoạt động ngoài không gian. Vấn đề duy nhất có lẽ là nó hơi quá cồng kềnh đối với không gian bên trong con tàu Helios như thế này.
Lâm Hy rất khó khăn mới có thể điều khiển bộ áo giáp nhẹ len lỏi từ cầu thang xuống không gian tầng dưới tối tăm.
"Do va chạm, chúng ta đã hoàn toàn mất điện và liên lạc từ tầng B-1 đến C-12. Tôi nghĩ hệ thống đã bị kẹt do rung chấn mạnh. Này, Lâm Hy, đừng bận tâm đến thằng Taran kia, cậu biết đấy, an toàn của cậu luôn là quan trọng nhất."
Từ hệ thống liên lạc vang lên giọng nói dịu dàng của Elisa.
Lâm Hy đưa móng vuốt cơ khí vào tường ống thông gió, từ từ đi vòng qua một đống mảnh vỡ cấu trúc hỗ trợ đã biến dạng.
Cậu đang từ từ đi xuống.
Ngay cả đèn chiếu sáng khẩn cấp cũng đã hỏng, nơi này tối đen như dưới đáy biển.
"Đương nhiên rồi, nhưng nếu là vì cô, tôi vẫn sẵn lòng cố gắng sửa chữa mấy cái thiết lập hệ thống chết tiệt đó." Điều khiển bộ áo giáp nhẹ Slav khiến Lâm Hy không khỏi thở dốc, cậu lẩm bẩm với Elisa.
Lâm Hy tin rằng mồ hôi của mình chắc hẳn đã thấm ướt đẫm bộ đồ liền bên trong.
Cậu phải tự thôi miên rằng bộ kim loại vụng về bên ngoài cơ thể kia đại diện cho tình yêu của Bryce, nếu không sẽ không kìm được mà nguyền rủa.
"Anh biết em đang nguyền rủa anh, em trai."
Ngay khi ý nghĩ đó lóe lên trong đầu Lâm Hy, giọng nói của Bryce cũng truyền đến.
"Anh chỉ phòng ngừa thôi, hiện tại không ai biết các thiết bị lưu trữ hàng hóa có còn hoạt động không. Nếu thiết bị khẩn cấp cũng hỏng, việc niêm phong và cách ly chắc chắn cũng sẽ gặp vấn đề. Anh không muốn em liều lĩnh tiếp xúc với thứ không nên."
Ngay cả trong liên lạc, Bryce vẫn tỏ ra rất lắm lời.
Chân Lâm Hy đã đặt lên một mặt đất vững chắc, màn hình bên trong áo giáp cho thấy cậu đã đến vị trí kho chứa tầng đầu tiên.
Nhờ môi trường tối tăm, Lâm Hy thoải mái đảo mắt trong bộ áo giáp nhẹ.
"Thôi nào, đó chỉ là một số đặc sản của Sunu thôi, hồi nhỏ chúng ta còn tham gia vài buổi triển lãm đặc biệt về văn minh Sunu cơ mà. Em thậm chí còn từng sờ tay vào mấy con bướm sao Sunu xinh đẹp chết người kia. À đúng rồi, em nhớ lúc đó anh ghen tị suýt khóc trong viện bảo tàng. Nếu mấy món đồ Sunu nhỏ nhắn đó thực sự có virus ngoài hành tinh như anh tưởng tượng, thì em và anh đã chết không biết bao nhiêu lần rồi."
"Này, Bryce, anh còn nghe không?"
Một tiếng xì xì khó chịu vang lên từ bộ liên lạc dạng tổ ong. Lâm Hy liếc nhìn màn hình, biểu tượng liên lạc đã chuyển từ màu xanh dễ thương sang đỏ.
"Chết tiệt!"
Lâm Hy chửi thề.
Cậu biết rồi mà, mấy thứ đồ cổ từ thời đại thám hiểm vĩ đại này dễ hỏng hóc lắm.
Tuy nhiên, ngoài tâm trạng hơi khó chịu, hành động của Lâm Hy không bị ảnh hưởng bởi việc liên lạc đột ngột gián đoạn.
Cậu nhanh chóng kiểm tra xong các kho từ C12 đến B-7.
Càng xuống gần các kho dưới tầng, hư hỏng càng nghiêm trọng. May mắn duy nhất là hiện tại, những hàng hóa mà Lâm Hy kiểm tra về cơ bản vẫn còn nguyên vẹn.
Ngoại trừ khu vực lưu trữ vật phẩm quý giá ở B-3.
Đúng vậy, chính là nơi đặt bức tượng hóa thạch khiến Taran cực kỳ cáu kỉnh và nhạy cảm.
Lâm Hy thành thạo sử dụng cánh tay cơ khí của áo giáp để lật lên một tấm thép dày, sau đó dưới sự hỗ trợ của đèn pha, cậu nhìn rõ tình hình ở khu B-3.
"Ôi, thật tệ quá."
Lâm Hy thở dài, cảm giác đau đầu của cậu dường như lại tăng thêm.
Lớp bảo vệ chắc chắn và cứng rắn của khu vực lưu trữ vật phẩm quý giá trong lần tai nạn này lại phản tác dụng. Những hợp kim nặng nề đó trong quá trình ép nén do hạ cánh khẩn cấp đã đè vỡ bình chứa bức tượng hóa thạch.
Hiện tại tình hình ở đây giống như để một đứa trẻ ba tuổi chạy vào cửa hàng đồ thủy tinh chơi trốn tìm, khắp nơi đầy những mảnh vỡ nhựa tổng hợp cứng và gel tràn ra.
Còn bức tượng thánh vật của người Sunu đã trượt ra khỏi bình chứa, nằm ướŧ áŧ trên mặt đất.
Dưới ánh đèn pha mạnh, nó hiện lên một màu xanh trắng kỳ lạ.
Bức tượng này được chạm khắc trực tiếp từ hóa thạch, nhưng ai cũng có thể nhận ra, thợ thủ công người Sunu thực ra không để lại quá nhiều dấu vết chạm khắc trên nó. Phần lớn nó vẫn giữ nguyên hình dạng hóa thạch ban đầu, đó là một khối kén không đều và trơn nhẵn.
Chỉ ở đỉnh cao nhất của hóa thạch, khắc vô số đường nét phức tạp và tỉ mỉ, đột nhiên nhìn qua trông giống như khuôn mặt của một người sắp chết. Lâm Hy bước lên phía trước một bước, mới phát hiện cái gọi là "khuôn mặt" kia thực ra chỉ là ảo giác dưới ánh sáng.
Thứ đó thực chất giống như miệng của một loài côn trùng khổng lồ nào đó, Lâm Hy thậm chí còn có thể nhìn thấy những chiếc răng sắc nhọn và cái lưỡi dài mảnh.
"Thứ này thật kinh tởm."
Dù biết liên lạc đã gián đoạn từ lâu, nhưng sau khi nhìn rõ bức tượng hóa thạch, Lâm Hy vẫn không kìm được mà lẩm bẩm. Xét đến việc bên trong nó vẫn giữ được hoạt tính sinh học và nó còn có thể tiết ra chất dịch gọi là "sữa đất", Lâm Hy càng cảm thấy mình đang đối mặt với xác chết của một loài động vật nào đó hơn là một hóa thạch.
Nó trông cứ như thể có thể cử động lại vào giây lát tiếp theo.