Chỉ tiếc rằng...
Giờ đây nàng khó có thể thân chinh thảo phạt man di, bình định thiên hạ nữa rồi.
Hôm nay ở trường bắn, chỉ với một cây cung ba lực, Tần Mễ Quan dốc hết sức lực cũng chỉ bắn ra được một mũi tên. Khi ngón tay rời dây cung, cánh tay phải của Tần Mễ Quan run lên không kiểm soát.
Mũi tên bay vυ't lên trời, giữa những tiếng reo hò vang dội, chỉ có trái tim Tần Mễ Quan đang dần chìm xuống.
Ta đã là một kẻ tàn phế, Tần Mễ Quan tự kết luận trong lòng.
Ánh lửa nóng bỏng càng thêm sáng rực.
Bức tranh cuốn theo tro bụi cháy hết trong lò sưởi, ngọn lửa bị đè xuống trong chốc lát, rồi lại bùng lên cao hơn.
Đôi mắt Tần Mễ Quan cũng nhiễm tia máu sau khi ngọn lửa liếʍ láp xong phần đề tựa.
Năm Khánh Hy, giặc Oa đại cử xâm lược, lửa hiệu ở biên cương cháy rực suốt mấy ngày đêm, ngay cả bá tánh kinh thành cũng có thể nhìn thấy. Chỉ phòng thủ chưa đầy nửa tháng, sáu quận biên giới đều thất thủ, vô số người nước Tề bỏ mạng dưới vó ngựa của giặc Oa. Tinh thần quân đội sa sút, sắp mất toàn bộ phía Bắc, tông thất và không ít quan lại trong triều đều chủ trương dời đô.
Hoàng đế Khánh Hy chủ trương chọn người trong hoàng tộc làm thống soái, để tỏ rõ quyết tâm bảo vệ đất nước, chấn chỉnh lại tinh thần tướng sĩ. Thế nhưng khắp triều văn võ, lại không một ai dám nhận ấn soái xuất chinh.
Năm đó Tần Mễ Quan vừa tròn hai mươi tuổi, trong lúc phẫn uất, cũng chẳng màng sống chết, liền tiếp nhận đại ấn.
Bức tranh này chính là do nàng vẽ trước đêm xuất chinh, sau khi khải hoàn trở về lại được dâng lên làm quà mừng, vẫn luôn treo trong tẩm điện của nàng.
Lần cuối cùng ta trở về phủ đệ là đêm ba mươi Tết năm Sùng Ninh thứ hai. Lúc đó thân thể Tần Mễ Quan vẫn chưa suy yếu đến mức này. Hôm nay nàng bước vào tẩm điện, liếc mắt một cái liền nhìn thấy bức tranh treo cao trên tường.
Sự tương phản giữa hiện tại và quá khứ thật rõ ràng. Suy nghĩ hồi lâu, Tần Mễ Quan quyết định đốt nó đi - những thứ cứ mãi nhớ nhung mà không thể quay lại, ngoài việc thêm phiền não ra thì chẳng có ích lợi gì.
Mắt không thấy, lòng ắt sẽ yên.
Tần Mễ Quan cúi đầu nhìn tờ giấy sắp hóa thành tro bụi, cổ họng và khoang mũi đều dâng lên cảm giác chua xót.
Bên cạnh đột nhiên nổi lên một trận gió.
Vòng chắn bằng đồng từ phía sau nàng vươn tới, cùng với ngọn lửa hất bay bức tranh đang cháy.
Tần Mễ Quan còn chưa kịp hoàn hồn, Đường Sanh đã lao tới, nhặt bức tranh lên, dùng tay áo che, lại dùng chân giẫm, dập tắt hết ngọn lửa.
"Láohầu!" Tần Mễ Quan quát lớn.
Đường Sanh ôm bức tranh quỳ "bịch" một tiếng xuống đất, vạt áo trước cũng bị cháy một lỗ đen.
Vừa rồi đứng gần, mỗi biểu cảm nhỏ nhặt của Tần Mễ Quan nàng đều thu vào tầm mắt.
Bệ hạ rõ ràng là không muốn đốt, nhưng động tác trên tay lại dứt khoát. Đường Sanh chưa từng thấy người phụ nữ nào khẩu thị tâm phi như vậy, vốn không muốn quản, nhưng nhìn thấy vành mắt đỏ hoe của Tần Mễ Quan lại không nhịn được mềm lòng.
Đầu óc nàng nhanh chóng xoay chuyển, tìm kiếm lời lẽ.
"Ném vào đi." Tần Mễ Quan chỉ vào lò sưởi, vai hơi khom xuống.
"Bệ hạ, nô tỳ nhìn thấy lạc khoản rồi." Đường Sanh nặn ra nước mắt, làm ra vẻ mặt rưng rưng, ôm chặt bức tranh trong lòng: “Chị gái để lại trên đời không nhiều đồ, nếu người không thích bức tranh này, ban cho nô tỳ cũng được, hà tất phải đốt đi?"