Chu Gia Trân thấy mình vừa giúp bạn bảo vệ an toàn, tự hào nói: "Làm xong việc, tôi sẽ giúp cô dọn đồ."
"Tôi đang ở cùng người đồng hương của cô, nhà bí thư chi bộ. Tôi nghe nói đội trưởng vẫn còn phòng trống…"
Triệu Lan Hương dứt khoát từ chối: "Không cần đâu. Chút nữa tôi lên huyện mua ít lương thực, cô đi cùng không?"
Triệu Lan Hương đi đến trấn Thanh Hòa mua một cân thịt heo. Trạm lương thực vừa nhập một lô bột mì "Phú Cường", cư dân trong trấn từ sáng sớm đã xếp hàng dài. Đợi đến khi cô tan làm rồi mới đi mua thì đã hết sạch.
Cô mang đủ tiền trong túi mà lại không có chỗ để tiêu, điều này khiến một người đã quen với việc muốn mua gì thì mua như cô cảm thấy vô cùng khó chịu.
Chu Gia Trân nói: “Hết bột Phú Cường rồi, mua loại khác được không?”
Đi một chuyến lên huyện phải tốn ba hào tiền xe, khứ hồi mất sáu hào. Cô tiếc đứt ruột khi phải bỏ ra số tiền này một cách vô ích, thay Triệu Lan Hương cảm thấy đau lòng.
Cuối cùng, Triệu Lan Hương cũng không kén chọn, mua một bao bột "Kiến Thiết". Nhà nước dựa vào chất lượng và độ tinh chế để phân loại chất lượng bột mì. Bột "Phú Cường" là loại tốt nhất, tương đương với bột loại một, còn bột "Kiến Thiết" xếp sau.
Cô giao ba mươi cân phiếu lương thực cho nhân viên bán hàng, ngoài tiền và phiếu ra, cô còn đưa thêm một quyển sổ nhỏ để nhân viên trạm lương thực đánh dấu.
Vào những năm 70, thị trường không có chuyện mua bán lương thực công khai, tất cả đều do nhà nước thu mua và phân phối. Hộ khẩu phi nông nghiệp ở thành phố được chia lương thực theo đầu người, còn hộ khẩu nông thôn thì cuối năm được đội sản xuất phân lương.
Trước khi Triệu Lan Hương về quê, Phùng Liên đã lo lắng rằng con gái mình có thể không kiếm đủ công điểm để tự nuôi sống bản thân, nên đã đưa cho cô sổ cung cấp lương thực và dầu của mình.
Mỗi tháng, cô có thể nhận được ba mươi lăm cân lương thực, đãi ngộ rất hậu hĩnh. Thông thường, cư dân thành thị chỉ được chia trung bình từ 30 đến 35 cân mỗi tháng. Trường của Phùng Liên có phúc lợi tốt, nhân viên lâu năm được tăng thêm năm cân lương thực mỗi tháng.
Tháng trước, Triệu Lan Hương đã dùng ba mươi cân lương thực, ăn hết hai mươi cân, cất đi mười cân. Năm cân dư trong sổ lương thực và dầu, cô cho Chu Gia Trân mượn.
Hành động một hơi mua ba mươi cân bột mì của Triệu Lan Hương khiến Chu Gia Trân hít vào một hơi lạnh.
Không nghi ngờ gì nữa, Triệu Lan Hương chính là người giàu có nhất mà Chu Gia Trân từng gặp. Mỗi lần mua lương thực, cô đều không chớp mắt, ăn uống cũng vô cùng rộng rãi. Mỗi lần lên trấn đều mua thịt heo, lại còn thích chọn thịt nạc.
Phải biết rằng, thịt mỡ còn có giá trị hơn cả thịt nạc, có thể ép lấy dầu, ăn cũng ngon hơn, chiên lên vừa giòn vừa thơm. Thế nhưng, Triệu Lan Hương cứ nhất quyết mua thịt nạc và dầu riêng, đúng là cầu kỳ.
Nhưng khi đến lượt mua thịt heo, “người giàu có” Triệu Lan Hương chợt nhận ra rằng nếu tiếp tục ăn thịt với tốc độ như hôm qua, thì số phiếu thịt mà cha mẹ gửi sắp hết sạch. Hàng lông mày cô khẽ nhíu lại.
Thực ra, không phải do số phiếu mà Triệu Vĩnh Khánh và Phùng Liên gửi không đủ nhiều, mà là khẩu vị của Triệu Lan Hương bây giờ đã không còn như trước nữa.
Từ khi về nông thôn, cứ cách vài ngày cô lại ăn một ít thịt để thỏa cơn thèm. Đối với một người đã quen ăn thịt mỗi bữa như cô ở đời sau, điều này thực ra đã rất tiết kiệm rồi.
Nhưng nếu so với cô gái Triệu Lan Hương mười tám tuổi, người đã quen với cảnh thiếu thốn và có gì ăn nấy, thì lại có vẻ phung phí quá mức.