Tình trạng của anh ấy thực sự không ổn. Người gầy trơ xương, hốc mắt trũng sâu, nhìn là biết bệnh nặng sắp không qua khỏi.
Khó khăn lắm mới dừng cơn ho, anh ấy cố hỏi:
"Cậu có thấy thằng bé nhà tôi không? Nó ra ngoài từ sáng sớm, đến giờ vẫn chưa về..."
Cả ngày hôm nay, Trần Khoa vẫn chưa về. Trần Quốc Trung lo lắng không yên. Anh ấy hiểu con trai mình, nó tuyệt đối không phải kiểu người ham chơi đến mức quên cả giờ giấc. Nhất định đã có chuyện gì xảy ra.
Lúc này, Cố Thanh Sơn lại mang cơm đến cho anh ấy, càng khiến anh ấy thêm bất an. Vốn dĩ, khu chuồng gia súc này rất ít người qua lại, lại thêm việc anh ấy mắc bệnh lao, chẳng ai muốn bén mảng tới đây. Ngay cả hai ông cụ bị nhốt cùng suốt mấy tháng nay cũng dần ít lui tới hơn. Tránh chỗ xui rủi là bản năng của con người, anh ấy hiểu rõ điều đó, cũng chẳng trách ai. Cuộc sống vốn đã khó khăn, ai cũng chỉ có thể lo cho bản thân mình trước.
Nhưng sự xuất hiện đột ngột của Cố Thanh Sơn lại khiến Trần Quốc Trung lập tức căng thẳng. Vừa mở miệng, anh ấy đã hỏi ngay:
“Trần Khoa đâu rồi?”
Cố Thanh Sơn mỉm cười: “Trần Khoa đang ở huyện, phải một thời gian nữa mới về được, anh đừng lo lắng.”
Trần Quốc Trung gắng sức ngồi dậy, sốt sắng hỏi: “Nó bị sao thế? Đã xảy ra chuyện gì à?” Nói xong, anh ấy liền ho sặc sụa.
Không biết từ lúc nào, Trang Lam cũng đã vào trong phòng. Cô đứng phía sau, lên tiếng giải thích: “Đội chọn thiếu niên tiên phong, tôi đề cử Trần Khoa cùng một số bạn khác trong đội. Bọn nhỏ cần đến huyện tập trung học một thời gian. Vài ngày nữa, trong thôn sẽ cử người đi đón về.”
Trần Quốc Trung chăm chú nhìn Trang Lam, ánh mắt thoáng lóe lên một tia sắc bén. Một người sau này có thể trở thành quan lớn, sao có thể bị dăm ba câu nói qua loa mà đánh lừa được?
Cố Thanh Sơn nhận ra sự nghi ngờ trên mặt anh ấy, bèn lên tiếng: “Anh Trần, hãy tin tôi. Trần Khoa hiện giờ rất an toàn. Đợi thêm một thời gian, tôi nhất định sẽ đưa cậu ấy về nguyên vẹn. Tôi lấy danh dự ra đảm bảo. Còn chuyện gì khác, anh đừng hỏi nữa, cứ chuyên tâm dưỡng bệnh đi.”
Trần Quốc Trung không biết nhiều về Trang Lam, cũng chẳng có cơ hội tiếp xúc, tất nhiên chẳng tin lời cô nói về chuyện thiếu niên tiên phong gì đó. Nhưng anh ấy tin Cố Thanh Sơn. Cố Thanh Sơn là người chính trực, đã nói được thì chắc chắn làm được. Nếu bọn họ đã không muốn nói ra sự thật, thì anh ấy cũng chẳng cần hỏi thêm. Chỉ cần biết con trai mình vẫn an toàn, vậy là đủ rồi.
Vào thời buổi này, ngoài sự an toàn của con cái, một người cha còn có thể mong cầu điều gì khác nữa?
Trang Lam tiếp tục nói: “Ngày mai tôi và Cố Thanh Sơn phải vào thành phố lấy thuốc tẩy giun cho bọn trẻ. Nghe nói ở đó có loại thuốc đặc trị bệnh lao, bọn tôi sẽ tiện thể lấy giúp anh luôn. Hôm nay, bọn tôi ghé qua xem tình hình bệnh của anh. Anh yên tâm, tiền thuốc không cần anh lo, thôn sẽ chi trả khoản này.”
Trần Quốc Trung không khỏi xúc động. Anh ấy bệnh đã nửa năm nay, ngoài con trai và hai ông già trong chuồng gia súc, chẳng ai đoái hoài đến anh ấy. Anh ấy thở dài một hơi, nói:
“Cảm ơn hai người, ơn tình này, Trần Quốc Trung tôi sẽ ghi nhớ.”
Giữa lúc đường cùng, tay trắng chẳng còn gì, anh ấy có thể tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng thực ra không hề yên ổn. Có lẽ đây chính là bản lĩnh của một kẻ từng làm quan, dù trong lòng chứa đầy bão tố, ngoài mặt vẫn thản nhiên như không.
Nhưng trong mắt Trang Lam, lời nói ấy lại có trọng lượng vô cùng…
Cô vỗ nhẹ lên vai anh ấy: “Tin tôi đi, mọi chuyện rồi sẽ tốt lên thôi. Không chỉ Trần Khoa, mà cả bệnh tình của anh, hoàn cảnh của hai cha con anh cũng vậy.”
Trần Quốc Trung nhìn vào đôi mắt sâu thẳm, bình tĩnh như mặt biển của cô. Trong ánh mắt ấy như có một sức mạnh kỳ diệu, khiến cõi lòng anh ấy bỗng trở nên bình yên.
Lặng lẽ dõi theo bóng hai người rời đi, ánh mắt anh ấy trở nên kiên định hơn bao giờ hết.