"Ta nói này, tiểu lão bản, các ngươi làm sao không chuẩn bị nhiều hơn một chút? Ngày nào cũng chỉ nấu được chút ít thế này, làm sao mà đủ ăn?"
Nguyên Dã điềm tĩnh đáp:
"Làm quá nhiều, hương vị sẽ không còn như ý. Mỗi ngày thiếu một chút còn hơn làm nhiều mà mất chất. Nếu mất đi hương vị, cũng đồng nghĩa mất đi tiếng tăm của chính mình, đúng không?"
Nghe vậy, Hà Kim Thủy gật gù thở dài: "Ngươi nói cũng có lý."
Thực ra, Nguyên Dã biết mình có thể làm gấp đôi lượng kho, nhưng khu vực mỏ đá này chỉ có khoảng mười mấy đội khai thác, số công nhân cũng không quá nhiều. Ngày nào họ cũng ăn, thì dù ngon mấy, món ăn cũng sẽ bị nhàm chán. Vì vậy, mỗi ngày giữ đúng lượng vừa phải, vừa đảm bảo chất lượng, vừa để tạo sự mong đợi cho khách.
Về sau, việc kinh doanh kho đồ ăn, Nguyên Dã định giao lại cho Triệu Tiểu Hổ quản lý. Đi theo con đường tiếp thị đầy sáng tạo, nhóm công nhân đều nghĩ đến món ăn ngon lành này như dòng suối ngọt lành chảy mãi, làm cho việc buôn bán có thể kéo dài lâu bền.
Hôm nay, hàng bán nhanh chóng, về đến nhà vừa kịp bữa trưa. Triệu Tiểu Hổ và Triệu Tiểu Ngư vẫn giữ ngọn lửa nhiệt tình với kho đồ ăn, nên Nguyên Dã đành phải cùng họ tiếp tục ăn. Sau bữa cơm, ba người cùng kiểm đếm thành quả ngày hôm nay. Do đậu phụ khô nhiều hơn dự kiến, phần chia của Triệu Tiểu Hổ và nhóm đạt đến 310 văn tiền.
Nguyên Dã nghĩ rằng hôm nay cần hoàn thành việc may quần áo mùa hè, rồi phải đến nhà Lý gia lấy nợ và giấy vay tiền. Trong nhà còn bao việc bộn bề: chuồng bò cần dọn dẹp, cỏ khô phải cắt về phơi, quần áo thay hôm qua cần giặt sạch, củi cũng phải bổ thêm một đống để dự trữ. Cũng may, cái giếng mới đào xong nên không còn phải đi xa gánh nước nữa.
Nguyên Dã để Triệu Tiểu Hổ ở nhà lo liệu công việc, còn mình dẫn theo Triệu Tiểu Ngư lên trấn trên. Đầu tiên, chàng đến tiệm vải trả nốt số tiền còn lại cho những bộ quần áo đã đặt may. Sau đó, Nguyên Dã đến hàng thịt mua hai đầu heo và một bộ tim phổi heo – đây là thứ Triệu Tiểu Hổ đã đặt từ hôm qua. Vì buổi sáng phải bán kho đồ ăn nên chỉ có thể đến lấy thịt vào buổi chiều.
Điều trùng hợp là, Triệu Tiểu Ngư cũng phải đến nhà Lý gia trả tiền, mà nhà Lý tú tài lại ở cùng thôn Thượng Thủy. Cả thôn phần lớn đều mang họ Lý, nhờ có con sông Khúc Thủy chảy ngang nên nơi này được gọi là Thượng Thủy thôn.
Sông Khúc Thủy không lớn, chỉ rộng khoảng bốn năm mét, nhưng nước thời này vẫn trong lành, chưa bị ô nhiễm nặng nề như về sau.
“Cứu mạng! Cứu mạng! Con trai ta rớt xuống sông rồi!” Một tiếng hô hoảng loạn vang lên từ bờ sông. Nguyên Dã nhìn lại, thấy trong sông có người đang vùng vẫy, ngụp lặn không ngừng, chỉ chực chìm nghỉm. Chàng nhận ra tiếng hô cứu quen thuộc, tập trung nhìn kỹ, thì ra đó là Tiền a ma – người nhà Lý tú tài!
“Nguyên tiểu ca! Cầu xin ngươi cứu con ta với! Ôi trời ơi, Chu ca nhi của ta! Con ta đáng thương quá!” Tiền a ma gào lên, vừa hoảng loạn vừa đau đớn.
Triệu Tiểu Ngư đang ngồi trên xe vội vén màn nhìn ra, rồi hốt hoảng nói: “Sao lại có người kêu ngươi cứu mạng thế? Ủa? Đó là Tiền a ma sao?! Mau mau, chúng ta đi cứu người!”
Nguyên Dã vội ngăn cậu lại: “Đừng hoảng hốt, đã có người đến cứu rồi!”
Nguyên Dã khẽ chu môi ra hiệu. Ở đầu cầu phía xa, sau lưng Tiền a ma đã có một hán tử vạm vỡ đang bỏ cuốc, chạy thẳng đến bờ sông. Không nói không rằng, người đàn ông cởϊ áσ, chuẩn bị nhảy xuống nước cứu người. Tiền a ma túm chặt lấy hán tử, dường như đang nói điều gì đó trong cơn hoảng loạn...
Nguyên Dã đứng cách khá xa, chỉ thấy Tiền a ma và hán tử kia tranh cãi vài câu, sau đó hán tử liền đẩy Tiền a ma ra, nhảy xuống sông bơi một mạch đến chỗ người rơi xuống, rồi ôm người đó bơi trở lại bờ.