Những trường hợp như thế này, Đường Nguyệt đã sớm quen ứng đối, liền thong thả nói:
“Giá ta đưa ra là mức chân thực nhất. Đại nương xem, người trân quý chiếc trâm này như vậy, hẳn nó rất quan trọng với người. Nếu không phải quá cần tiền gấp, chắc hẳn cũng chẳng nỡ đem cầm cố. Tiệm chúng ta dù giá thấp hơn một chút, nhưng trong vòng hai năm, đại nương có thể đến chuộc lại bất cứ lúc nào. Chúng ta sẽ bảo quản cẩn thận, đến lúc đó chỉ thu thêm ít lợi tức cùng phí quản lý mà thôi. Còn nếu bán cho tiệm trang sức bên kia, một khi bạc trao tay, vật liền không thể lấy lại. Vậy nên chọn thế nào, đại nương có thể tự suy xét.”
Theo kinh nghiệm của cô, một khi đã cầm cố, xác suất chuộc lại rất thấp. Những ai đến hiệu cầm đồ đều mong sau này có thể mang vật về, nhưng nhân sinh vô thường, rất nhiều vật sống cầm cuối cùng lại thành vật bán chết.
Chu đại nương cầm chiếc trâm trong tay, ngắm nhìn hồi lâu, cuối cùng thở dài một hơi, thấp giọng nói:
“Thôi được.”
Một gia đình làm nông như bà, sao có thể dễ dàng sở hữu một món đồ trang sức bằng vàng như vậy? Chiếc trâm này vốn là di vật của bà ngoại, khi xưa từng làm nha hoàn trong một phủ đệ lớn, nhờ có lần phục vụ chu toàn, được chủ mẫu ban thưởng. Về sau, bà ngoại truyền lại cho mẹ bà, rồi mẹ bà lại để lại cho bà. Nếu không phải vì lần này có cơ hội đưa Thanh ca nhi vào làm học đồ trong tửu lâu trong thành, cần bạc để lo lót quan hệ, bà nào nỡ đem vật này ra cầm cố?
Nghe được câu trả lời dứt khoát, Đường Nguyệt lập tức lên tiếng:
“Cầm cố một chiếc trâm vàng, kiểu dáng cũ, thân trâm và đầu trâm đều có dấu hiệu mài mòn.”
Đường Minh Tùng ngồi bên cạnh bàn, từ lúc có khách vào đã sớm cầm sẵn một tờ biên lai cầm đồ, chờ ghi chép. Nay nghe đại tỷ cùng khách giao dịch xong, hắn lập tức động bút viết phiếu.
Do đứng phía trên tủ cao, Đường Nguyệt đưa mắt nhìn rõ ràng. Đợi khi Đường Minh Tùng viết xong rồi đóng dấu, cô mới thong thả mở ngăn kéo, lấy ra một thỏi bạc năm lượng. Dùng kềm cắt một góc, cô đặt lên cân tiểu ly cân lại. Thấy còn thiếu chút ít, nàng lại cắt thêm một mẩu nhỏ rồi mới đưa cho Chu đại nương.
Chu đại nương đón lấy ngân lượng, trong lòng rộn ràng nghĩ thầm: “Có khoản tiền này, về sau Thanh Ca Nhi có thể lên tửu lầu học việc, nếu học giỏi còn có thể quản lý sổ sách, mỗi tháng lĩnh lương tháng cũng chẳng ít. Ngày sau khá giả hơn, chưa biết chừng lại có thể chuộc về cây trâm cài này.” Nghĩ đến đó, bà vui mừng nói:
“Đa tạ chưởng quầy!”
Đường Nguyệt chỉ khẽ mỉm cười, không đáp lời.
Chu đại nương vừa rời đi, cửa hàng cũng vắng khách một lúc lâu. Đường Nguyệt khẽ liếc mắt, bắt gặp ánh mắt của Tô Dật Tiêu, lập tức hiểu rõ ý tứ của hắn. Không chần chừ, cô cất giọng dặn dò:
“Minh Tùng, đệ viết cho tỷ một tờ giấy, Tô đại ca giúp mang ra nhà kho cất đi.”
Tô Dật Tiêu chẳng nói chẳng rằng, đứng dậy bước đến quầy, cầm lấy cây trâm cài kia, nhận tờ giấy từ tay Đường Minh Tùng rồi quay người đi về phía nhà kho.
Nhiệm vụ của hắn vốn là bảo vệ đồ trong kho khỏi bị kẻ gian trộm cắp, vì thế cách bày biện trong kho hắn đều nắm rõ như lòng bàn tay. Nhanh chóng bước đến kệ trang sức, hắn đặt cây trâm vào chỗ của nó, dán tờ giấy đối ứng rồi trở ra ngoài sảnh ngồi lại chỗ cũ.