Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi, một bức ảnh chụp lén lan truyền khắp nơi, trở thành tâm điểm bàn luận.
Trong ảnh, tiên tử với làn môi đỏ như son, làn da trắng tựa tuyết, khoác lên mình bộ lụa đỏ tím rực rỡ. Nhan sắc nàng đẹp đến mức khiến trời đất phải thất sắc, tựa như hóa thân của Đát Kỷ trong truyền thuyết – yêu diễm, quyến rũ đến mê hoặc. Mỗi đường nét như được gọt đẽo tỉ mỉ, tự nhiên nhưng hoàn mỹ đến mức khiến bất cứ ai thoáng nhìn cũng phải ngẩn ngơ, tâm hồn say đắm.
Nhan sắc ấy, chỉ thoáng qua thôi, cũng đủ khắc sâu vào tâm khảm bất kỳ ai từng trông thấy.
Cơn sốt mang tên Lãnh Xác nhanh chóng bùng nổ khắp các tông môn lớn nhỏ. Các đại tông môn xôn xao, tu sĩ khắp nơi dậy sóng. Vô số đệ tử thiên tài, những người từng tâm như chỉ thủy, nay lại bị nét đẹp của nàng làm cho rung động, không ngừng bàn tán. Nhiều người, không nhịn được, đã gấp gáp chuẩn bị quà tặng, chỉ mong được bày tỏ lòng ái mộ.
Nhưng đi kèm bức ảnh ấy, lại là một tin dữ chấn động như búa bổ: nàng, trong bữa tiệc, đã tỏ lòng ái mộ với một kẻ bị coi là phế vật hủy dung.
Tin tức này truyền đi như lửa cháy đồng khô, khiến khắp Tu Tiên giới như chìm vào cơn địa chấn. Ai nấy đều khó lòng tin nổi, cảm thấy như mình vừa nghe một câu chuyện hoang đường. Đáng kinh ngạc hơn, lại có tin đồn rằng hai người họ đã cùng nhau rời tiệc, thậm chí còn trở về cùng một khách điếm.
Suốt đêm, cảm xúc của giới tu sĩ dậy sóng mãnh liệt. Bầu trời Thiên Dung Tiên Tông vốn trong veo, giờ đây không ngừng rực sáng bởi từng đạo lưu quang vυ't qua – những bóng người bay đi như ánh chớp, báo hiệu một đêm đầy biến động.
Sự phẫn nộ và bất an nhanh chóng lan khắp nơi. Trong lòng vô số tu sĩ, hình bóng thanh tao như ánh trăng ngời sáng của Lãnh Xác vừa nhen nhóm niềm ngưỡng mộ, niềm hy vọng mơ hồ, thì ngay sau đó lại bị vấy bẩn bởi cái tên "phế vật". Nỗi bất bình ấy thổi bùng lên từng đợt khí huyết sôi trào.
Không ít thanh niên trẻ tuổi đã giận đến đỏ mắt, thậm chí cầm vũ khí, dứt khoát bay lên trời, thề phải tìm cho bằng được kẻ "phế nhân" kia. Trong lòng họ chỉ có một ý niệm duy nhất: tiên tử họ tôn thờ tuyệt đối không thể bị vấy bẩn.
Trong mắt họ, Lãnh Xác tiên tử là hóa thân của vẻ đẹp thần thánh, cao vời vợi và xa cách, chỉ có thể ngắm từ xa mà không dám mơ chạm tới. Thế nhưng, tu vi luyện khí tầng một của nàng lại vô tình gieo vào lòng họ một tia hy vọng mong manh. Trong thực tế, tiêu chuẩn chọn đạo lữ của nàng dường như không cao, thậm chí thấp đến khó tin—thấp đến mức một "phế nhân" như Tạ Châm cũng có thể lọt vào mắt xanh.
Càng nghĩ, họ càng cảm thấy bất bình và phẫn nộ. Tạ Châm, kẻ vốn đã sở hữu một tuyệt sắc mỹ nhân như Phượng Ngọc Kiều, lại ngang nhiên từ hôn. Giờ đây, hắn không những không hối lỗi mà còn dám lôi kéo cả Lãnh Xác tiên tử. Nhiều người nghi ngờ rằng hắn đã sử dụng tà thuật hoặc dược vật để đạt được mục đích, và nhanh chóng kêu gọi các tông môn lớn vào cuộc điều tra rõ ràng.
Những lời bàn tán ấy như dầu đổ vào lửa, khiến sự nghi ngờ lan nhanh không kiểm soát. Một "phế nhân" như Tạ Châm, sao có thể khiến một tiên tử như Lãnh Xác động lòng? Không ít người khẳng định hắn chắc chắn đã dùng thủ đoạn đê hèn. Hơn nữa, những tin đồn trước đây về việc hắn từng qua lại với người của Hợp Hoan Tông càng làm mọi chuyện trở nên đáng ngờ.
Trong cơn giận dữ ngày càng bùng lên, ngay cả một số thành viên trong Tạ gia cũng đứng ra công khai lên tiếng, đồng tình với việc truy tìm tung tích của hắn. Họ tuyên bố sẽ không để Tạ Châm tiếp tục làm ô danh gia tộc, càng không dung tha hành vi "tổn hại thanh danh" của Lãnh Xác tiên tử.
Đêm hôm ấy, tất cả các khách điếm quanh khu vực Thiên Dung Tiên Tông đều chật kín người. Từng đợt thần thức mạnh mẽ quét qua khắp nơi, như muốn lật tung từng ngóc ngách để tìm ra dấu vết của Lãnh Xác. Không khí trở nên náo loạn, các tu sĩ tranh nhau dò xét, thậm chí dẫn đến những cuộc xung đột nhỏ lẻ, khiến bầu trời đêm sáng rực bởi những ánh linh quang của pháp thuật.