Lời lão bà nói cũng đâu có sai, thời đại này không giống như hiện đại, nữ tử muốn tự mình cố gắng để có chỗ đứng vững chắc, khó khăn chẳng khác nào lên trời...
Tống Từ rơi vào trầm mặc hồi lâu.
Nếu là ở hiện đại, nàng có thể đi ứng tuyển, làm công việc đúng chuyên ngành, cho dù không được thì vẫn còn nhà máy, khu công nghiệp, chỗ nào mà không có công việc bao ăn bao ở, đâu đến nỗi để nàng chết đói đầu đường.
Thế nhưng cổ đại thì sao? Nơi này địa vị của nữ nhân vốn đã thấp kém, lại càng không có nhiều ngành nghề như hiện đại, chỉ có những nơi như tửu lâu, y quán, dịch trạm, tiêu cục... Ngay cả tiệm may hay tiệm trang sức, cũng chẳng đời nào nhận một nữ tử xa lạ không có lai lịch như nàng.
Vậy nàng phải làm sao đây?
Hít sâu một hơi, Tống Từ lấy hết can đảm nói với Tiền bà bà: "Bà bà, con có một ý tưởng, nhưng hiện tại vẫn đang trong giai đoạn lên kế hoạch, chưa biết cuối cùng có thực hiện được hay không."
"Ý tưởng gì vậy? Con cứ nói ra nghe thử xem."
"Con muốn bày một quầy hàng, bán đồ ăn."
Kỳ thực ban đầu nàng định mở một tiệm ăn nhỏ, nhưng nghĩ lại, bản thân nàng hiện giờ trắng tay, đâu còn được như xưa nữa... Mới đến đã đòi mở tiệm ăn, quả thật không thực tế chút nào. Vậy nên chỉ có thể lui một bước, bày một quầy hàng nhỏ vậy.
"Ồ?" Tiền bà bà nghe vậy có vẻ hứng thú: "Bên phía phố Đông quả thật có rất nhiều quầy hàng bán đồ ăn, nghe nói hương vị rất ngon mà giá cả lại phải chăng, sáng sớm hay chiều tối đều đông khách lắm, mấy năm nay các tiểu thương ở đó kiếm được bộn tiền đấy."
"Chỉ là, con có làm được không?"
Lão bà lo lắng cũng là chuyện thường, Tống Từ cũng không cho rằng lão bà đang xem thường mình, bèn kiên nhẫn giải thích: "Con rất có tài nấu nướng, không phải con tự cao tự đại đâu, nhưng đồ ăn con nấu chưa từng có ai chê cả! Nếu những người ở phố Đông kia có thể kiếm được tiền, con tin mình cũng làm được!"
Tiền bà bà mỉm cười: "Ừm, có chí tiến thủ, có tự tin là tốt, nhưng chúng ta không thể mù quáng được."
"Vậy này, trước tiên hãy để ta thử tài nghệ của con xem sao, nếu ổn thỏa thì chúng ta lại tính tiếp. Làm việc gì cũng phải chắc chắn thì mới không có sai lầm được."
Tống Từ nghe vậy hai mắt sáng lên, nàng cảm thấy được cổ vũ rất nhiều, liền vui vẻ đáp: "Vâng ạ! Con đi làm ngay đây!"
---
Ba ngày tiếp theo, Tống Từ liền dùng những nguyên liệu có sẵn biến tấu ra đủ loại món ăn cho Tiền bà bà nếm thử.
Ban đầu, nàng không muốn dọa lão bà, chỉ dám làm theo cách nấu nướng của người dân nơi đây, sau đó mới dần dần cải tiến, sáng tạo thêm... Vốn dĩ Tiền bà bà không phải người có khẩu vị tốt, vậy mà những ngày này, bữa nào lão bà cũng ăn rất ngon miệng, thái độ cũng từ nghi ngờ chuyển sang hoàn toàn ủng hộ.
Trong một đêm thanh vắng, hai người thắp nến bàn bạc kế hoạch tỉ mỉ. Sáng sớm hôm sau, Tống Từ mang theo số bạc Tiền bà bà đưa cho, đến phố Đông tìm hiểu tình hình.
Nàng ở đó hai ngày, mỗi ngày đều chia ra thành sáu khoảng thời gian là sáng sớm, giữa trưa, xế trưa, chiều, chạng vạng và tối muộn để đi dạo một vòng.
Tống Từ nhận thấy hai khoảng thời gian sáng sớm và chiều tối là lúc đông người nhất, ngoại trừ những người rảnh rỗi lại thích ăn uống, thì phần lớn còn lại là những người tranh thủ ăn sáng trước khi đi làm hoặc ăn tối sau khi tan ca.
Bởi vì triều đại này không có lệnh giới nghiêm, nên sau khi trời tối vẫn có không ít người dân ra ngoài đi dạo, tiện thể ăn uống gì đó.
Khoảng thời gian ít người nhất trong ngày chính là buổi trưa và xế trưa, lúc này cả con phố vắng tanh, gần như không thấy bóng dáng ai.
Những người bán hàng rong cũng không phải lúc nào cũng bán cả ngày, ví dụ như những người bán bánh bao hấp, bánh canh thường chỉ bán vào buổi sáng, sau khi bán hết một lượt thì cũng thu dọn đồ đạc về nhà.
Tiếp đến là đến lượt những quầy bán bánh ngọt, điểm tâm, mứt hoa quả,... xuất hiện, đến tối muộn thì chủ yếu là các món ăn vặt.
Tống Từ chọn mua một vài món mà nàng cảm thấy có hứng thú, nói thật lòng, với khẩu vị của một người đến từ hiện đại như nàng, thì hương vị của những món ăn này chỉ có thể coi là tạm được.
Không thể nói là ngon, cũng không đến nỗi khó ăn, chỉ là nàng luôn cảm thấy chúng thiếu thiếu một chút gì đó.
Tuy nhiên cũng có một số quầy hàng, không biết là do tay nghề của người bán hay là do khẩu vị của nàng, tóm lại là... Tống Từ không tài nào nuốt nổi.
Sau khi đi một vòng quanh phố Đông, Tống Từ không chỉ nắm rõ được quy luật của thị trường, mà còn càng thêm tự tin vào tài nấu nướng của bản thân.