Ngồi ở ghế sau, Kiều Song Lý giống như một cây cải bắp bị sương giá, héo hon, không còn chút sức sống nào. Đợi một lúc lâu, Phong Thanh thấy cậu ấy ủ rũ đến mức như sắp phai màu, liền không hỏi kết quả phỏng vấn thế nào, chỉ im lặng khởi động xe. Hai người ngồi yên lặng suốt quãng đường, giống như lúc đến, lại lén lút lái xe về.
Bây giờ đang là giờ cao điểm tan ca, trường trung học Hoài Hưng cách hai con phố ngoài kia vừa kết thúc giờ học, những chàng trai cô gái tuổi thanh xuân cười nói ầm ĩ, tràn ra khỏi cổng trường. Đài phát thanh của trường đang phát bài "Tâm nếu ở, giấc mơ còn tồn tại, giữa đất trời vẫn còn tình yêu thật sự. Nhìn thành bại, cuộc đời phóng khoáng, không sao, làm lại từ đầu," giọng hát cao vυ't ấy thực sự rất hợp với không khí lúc này.
"Không sao đâu, thi lại thôi."
Bố Kiều vụng về tìm đề tài để nói.
"Mẹ con luôn muốn con thi lại mà."
Kiều Song Lý không đáp, tựa vào cửa kính xe, lững thững nghịch một sợi dây chuyền. Ba chiếc huy hiệu quân đội treo trên đó phát ra âm thanh leng keng. Một chiếc là của cậu, hai chiếc còn lại cũ kỹ là di vật duy nhất của cha mẹ cậu, nhưng hôm nay bố mẹ cũng không bảo vệ được cậu.
Phong Thanh không phải là người nhiều lời, nói được câu đó là hết. Xe bị kẹt đến mức không thể nhích lên được, giữa chừng ông ta nhận được cuộc gọi phàn nàn của vợ. Bà ta nói rằng công ty lại phải làm thêm giờ, muộn mới về, bảo hai cha con đi mua chút đồ ăn. Thế là bố Kiều gật đầu đồng ý, rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm.
Nhìn thấy dòng xe phía trước cứ đứng im, Phong Thanh xoay vô lăng, định rẽ vào con hẻm nhỏ để cắt đường đi qua chợ.
Con hẻm quanh co, hai bên chất đầy đồ đạc, không dễ đi. Bố Kiều lái xe rất cẩn thận, còn Kiều Song Lý thì đầu óc loạn xạ, giống như một quả bóng len bị mèo chơi đùa làm rối tung lên, cậu như bị lấy hết sức sống, đến cả ngón tay cũng không muốn động đậy, lo âu và bồn chồn hòa lẫn vào nhau.
Cậu đã cố gắng hết sức rồi, nhưng kết quả cuối cùng không phải là điều cậu có thể quyết định. Dù vậy, Kiều Song Lý vẫn cảm thấy thất vọng, lặng lẽ ngẩn người, hoàn toàn mất tập trung, như thể thời gian dừng lại ngay khoảnh khắc này, và ngày mai sẽ không bao giờ đến nữa.
Xe đi được một nửa, giữa đường không biết ai đã chất một đống vỏ giấy. Phong Thanh vốn rất nhạy cảm với tai nạn xe cộ, đã dừng lại từ sớm. Ông định lùi xe qua một bên, ngồi trên xe thì Kiều Song Lý lấy lại tỉnh táo, cũng chậm chạp định xuống xe giúp đỡ.
Vừa mở cửa xe, ánh mắt của cậu vô tình liếc qua, rồi bất ngờ ngừng lại.
Một vật màu xám trắng đang bay lơ lửng bên cạnh đống giấy vụn. Nhìn qua, nó giống như một chiếc túi nhựa bỏ đi bị gió thổi lên. Bên trong hình như có gì đó, liên tục cựa quậy, phát ra tiếng rít rít như một đàn chuột con.
Kiều Song Lý chăm chú nhìn vào vật đó, con ngươi mở to, như rơi vào một hang băng, cổ họng cứng đờ. Cả người cậu run nhẹ, mồ hôi lạnh từ thái dương chảy xuống cằm. Dần dần, trong tai cậu vang lên những tiếng xào xào, như là ảo giác.
【Cái quái gì vậy, bảng báo cáo đã sửa đến năm lần rồi! Triệu Xuân, cái đứa đàn bà đó lúc nào cũng thích gây sự, đáng đời bị xe đâm chết trên đường!】
【Hôm nay chị Kiều kêu tôi qua, đợi đưa con về nhà thì tìm cớ nói công ty có cuộc họp. Suốt ngày phải nhìn cái mặt bà vợ xấu xí, chán chết!】
【Lưu Sáng lần thi tháng này lại vượt qua tôi, chết tiệt, cô ta là cái đồ mọt sách sao lại có thể thi điểm cao như vậy!】
【Vương Thành thằng khốn đó lại lau xe của tôi, đồ thần kinh, chết quách đi!】