Quả đúng như lời Từ công công, người mà A Lâm Bảo tìm ra là một lão ma ma phục vụ trong phòng trà của Từ Ninh Cung. Bà xuất thân phức tạp, là cung nữ còn sót lại từ triều trước, do không có người thân nên vẫn ở lại trong cung phục vụ. Trước giờ vẫn sống cẩn thận, chưa từng phạm sai sót nào. Thế nhưng trong phòng của bà lại bị phát hiện ra sinh ô đầu (một loại độc dược chưa qua chế biến) cùng một lượng lớn vàng bạc.
Trước những bằng chứng bị tìm thấy trong kẽ tường, lão ma ma kiên quyết không nhận tội. Để chứng minh sự trong sạch, bà đã nuốt luôn sinh ô đầu ngay trước mặt mọi người. Kết cục, không cứu kịp.
Cái chết của bà không những không làm Thái hoàng thái hậu và Hoàng thượng nguôi giận, mà còn khiến cơn thịnh nộ của họ bùng lên dữ dội. Không khí trong cung trở nên căng như dây đàn, Ty Hình cũng chật kín người, tiếng than khóc vang lên không dứt.
Bốn canh giờ sau khi vụ việc xảy ra, cánh cổng bị phong tỏa cuối cùng cũng được mở ra. Hách Xá Lý thị đưa theo vô số phần thưởng của Từ Ninh Cung, cùng Đông An Ninh rời khỏi hoàng cung.
Về đến phủ, sau khi sắp xếp cho An Ninh nghỉ ngơi, bà vội vàng đến tiền viện. Quả nhiên Đông Quốc Duy đã chờ sẵn.
Sau khi nghe Hách Xá Lý thị kể lại mọi chuyện, ông cau mày hỏi:
“Thái hoàng thái hậu người vẫn ổn chứ?”
Hách Xá Lý thị gật đầu:
“Thái hoàng thái hậu trông có vẻ khỏe hơn trước rất nhiều.”
Đông Quốc Duy vuốt râu trầm ngâm:
“Vậy thì tốt. Mấy ngày tới nàng chăm sóc Ninh Nhi cho tốt, còn mấy chuyện kia, không cần lo nghĩ.”
Hách Xá Lý thị chau mày:
“Lão gia, chàng nghĩ thật sự là như họ nói sao?”
Đông Quốc Duy khẽ lắc đầu:
“Chuyện trong cung, chúng ta tạm thời đừng dính vào. Trời có sập thì cũng đã có tứ đại phụ thần chống đỡ.”
“Ừm.” Hách Xá Lý thị khẽ gật đầu, nhưng nhìn đôi tay đang siết chặt khăn tay của bà, có thể thấy rõ bà vẫn chưa thật sự yên lòng.
Sau khi chuyện xảy ra, Đông An Ninh an phận ở lại trong phủ tĩnh dưỡng, thỉnh thoảng dạo chơi trong vườn, đùa giỡn với các đệ muội, ngắm Diệp Khắc Thư và Đức Khắc Tân vùi đầu vào biển đề thi. Cuộc sống trôi qua nhẹ nhàng, yên bình.
Chỉ có điều, nàng không hề biết rằng bên ngoài phủ, tình hình đã trở nên vô cùng căng thẳng. Sau khi tân hoàng đế đăng cơ, cuối cùng cũng rút kiếm ra khỏi vỏ, xé toạc lớp mặt nạ hòa thuận giả tạo giữa quân thần. Triều đình mây đen giăng kín, biến động khôn lường. Ở chợ bán rau, máu vẫn chưa khô, mà cơn sóng dữ còn lan tới tận vùng Mông Cổ cách kinh thành ngàn dặm.
Còn việc ai đã hạ độc trong Từ Ninh Cung, giờ đây sự thật có còn quan trọng nữa đâu?