Bùi Tô Chỉ cảm động trước tình thương của cha mình, vì thế buổi tối đặc biệt nấu mì với rau thơm, bưng đến cho cha ăn. Nhưng cậu đã quên mất rằng cha cậu cũng không quá thích rau thơm, cuối cùng, chỗ rau thơm đó đều bị Bùi Dung Dung ăn hết.
Nhân lúc trời tối, Bùi Tô Chỉ thu hoạch rau thơm đã trưởng thành. Việc thu hoạch rất đơn giản, chỉ cần chạm vào nút thu hoạch, sau đó chạm vào rau thơm. Ngay lập tức, rau thơm biến mất và được sắp xếp gọn gàng trong nhà kho lớn.
Bùi Tô Chỉ kiểm tra từng bảng thông tin nhỏ, kết quả thu hoạch chớp nháy vài lần, sau đó kho chứa rau thơm liền biến mất.
Tỷ lệ quy đổi 10:1, nhưng đơn vị trọng lượng ở đây là lạng, cân, hay gì khác? Bùi Tô Chỉ nhìn chằm chằm vào phần điểm tích lũy trống rỗng, nhưng sau một lúc lâu, điểm số vẫn là -7.
Tốc độ đổi thật chậm quá đi.
Bùi Tô Chỉ đành phải chuyển sự chú ý sang hố rác. Hiện tại, những món đồ cậu thu thập đều không có giá trị mấy. Trong phòng cậu có sách vở, bút mực, vài viên đá đẹp, cùng một số món đồ chơi mà cậu yêu thích.
Không gian này dường như không có nhiều tác dụng, nhiều nhất cũng chỉ có thể giữ được một số vũ khí tùy thân. Nhưng vấn đề là làm sao có thể lấy chúng ra mà không bị người khác phát hiện.
Bùi gia đã trải qua hai đêm yên ổn, không có tang thi đập cửa, cũng không còn tiếng gào rú ngoài kia. Nhưng những gia đình khác lại không may mắn như vậy, đặc biệt là nhà Bùi Mai Sinh.
Lúc đầu, cả nhà bọn họ trốn trong hầm, chịu đói suốt hai ngày. Đến ngày thứ ba, khi không thể chịu nổi nữa, họ lấy hết can đảm ra ngoài, sau đó lại gặp phải quan binh đến kiểm tra. Lúc này họ mới biết, ban ngày thì loại quái vật tang thi này không xuất hiện.
Dù vậy, cả bốn người vẫn không dám đi lại tùy tiện. Họ lén lút nấu cơm trong nhà. Khi hỏi thăm tình hình từ quan binh ở nhà bên cạnh, họ được biết có vài người đã biến thành quái vật và bị bắt đi.
Quan sai bảo họ đóng chặt cửa phòng, chờ cứu viện.
Nếu trong nhà có người biến thành quái vật, cách tốt nhất là khống chế họ và đưa đến Ngư Sơn Đường.
Sau khi quan sai rời đi, cha nương Bùi Mai Sinh vội vàng thu dọn đồ đạc, kiểm tra lương thực trong nhà, phát hiện vẫn còn đủ ăn trong năm đến sáu ngày. Nghe nói Thiên hộ trưởng đã gửi lời cầu viện lên bên trên, có thể sẽ có binh lính đến tiêu diệt quái vật. Vì vậy, họ cũng không còn quá lo lắng nữa.
Nhưng cứ đến buổi tối, bên ngoài lại vang lên tiếng quỷ khóc sói gào. Hơn nữa, cổng nhà họ đã bị phá hỏng, cả gia đình đành phải trốn vào hầm, hoảng sợ tột cùng suốt hai đêm. Có hai lần, họ cảm nhận rõ ràng quái vật đang đi qua ngay phía trên đầu mình. Cả bốn người đều nín thở, không dám phát ra tiếng động.
Điều khiến họ khổ sở hơn cả là từ chiều hôm trước, họ đã không thể ăn uống gì, vì trong hầm không có nhà vệ sinh, cũng không thể nằm ngủ. Cả bốn người bị giày vò đến mức tiều tụy không chịu nổi.
Đến ngày thứ năm, khi trời sáng, Bùi Mai Sinh bò ra khỏi hầm, nói với cha:
"Cha, chúng ta không biết tình hình bên ngoài thế nào, mà lương thực trong nhà cũng sắp hết. Chúng ta ra ngoài xem thử đi?"
Nương của Bùi Mai Sinh cũng bò ra, trách móc chồng: "Đều tại ông. Trước đó không chịu tích trữ lương thực, bây giờ thì hay rồi. Có tiền cũng chẳng mua nổi. Giờ ông định đi đâu mà mua đây?"
Hiện tại trong thị trấn, liệu còn ai dám mở cửa buôn bán?
"Chẳng phải lúc trước bà cũng đồng ý sao?"
Hai vợ chồng cãi nhau một lúc.
Bùi Mai Sinh muốn biết tình hình hàng xóm ra sao, nhưng nhà bên cạnh yên ắng đến lạ thường. Hắn nói:
"Khi trước, quan sai có nói là nhà bên cạnh có người biến thành quái vật, bị lôi đi hết rồi, trong nhà vẫn còn lương thực. Chúng ta qua đó mượn chút đi."
Hai cha con bọc kín người bằng những bộ quần áo dày dặn nhất trong nhà, rồi ra ngoài tìm lương thực. Khu vực nhà họ sinh sống là một dãy nhà san sát, giữa các nhà có những con hẻm nhỏ chỉ đủ cho một người đi qua. Một số nhà có chung bức tường vì là họ hàng thân thích. Hai cha con không dám đi xa, mà chọn đến nhà Chu đại nương ở ngay bên phải, vì từ trước đến nay nhà bà ấy vẫn không có động tĩnh gì.
Bùi Mai Sinh nghi ngờ rằng, những người bị lôi đi như lời quan binh nói chính là người nhà Chu đại nương.
Hai người mang theo xiên bắt cá và cái cuốc, lẻn vào nhà Chu đại nương, đi thẳng vào bếp. Họ tìm thấy nửa túi kê, một bình bột lúa mạch, một ít muối, vài quả trứng gà, một ít tôm khô và đậu phụ khô.
Bùi Mai Sinh thấy thế là đủ, ra hiệu cho cha quay về. Nhưng cha hắn lại đi sâu vào trong nhà.
Bùi Mai Sinh không còn cách nào khác, đành phải chạy theo.
Cha hắn đang lục lọi tủ tìm những món đồ giá trị.
"Cha, đừng làm vậy! Chúng ta chỉ mượn lương thực thôi!"
Nếu lấy tiền bạc của người ta, chẳng phải là ăn trộm sao? Hắn kéo cha lại, cố gắng ngăn cản. Nhưng cha hắn hất tay hắn ra, nói:
"Con biết gì chứ. Người nhà này chết sạch rồi, giữ lại cũng chỉ lãng phí thôi."
"Cha!"
Bùi Mai Sinh đã học ở thư viện Đức Bác gần một năm, hiểu rõ lễ nghĩa liêm sỉ. Nếu chuyện này bị bạn cùng lớp hay thầy giáo biết được, hắn còn mặt mũi nào mà làm người nữa? Hắn hạ giọng khuyên cha, nhưng cha hắn không thèm nghe, tiếp tục lục lọi đồ đạc, nhét vào túi áo, rồi còn định vào phòng trong để tìm thêm, thậm chí lật tung cả giường của người ta.
Bùi Mai Sinh tức giận, quay người rời khỏi nhà.
Hắn gói ghém số lương thực tìm được, ném thẳng vào sân nhà mình.
Bên kia vang lên một tiếng phịch, rồi tiếng nương hắn vọng ra: "Nhẹ tay chút chứ!"
Bùi Mai Sinh không nói gì, nhưng ngay sau đó, từ trong nhà vang lên tiếng gầm rú của cha hắn:
"Chạy mau!"
Liền sau đó là tiếng đồ đạc đổ vỡ, va chạm loạn xạ.
Bùi Mai Sinh theo bản năng nắm chặt xiên bắt cá, lớn tiếng hỏi:
“Cha, cha! Cha làm sao vậy?”
Hắn vội vã chạy về phía căn phòng, liền thấy cha mình đang ôm chặt cánh tay, lao ra ngoài với vẻ mặt hoảng hốt.
“Mau chạy! Mau lên! Bên trong có tiểu nữ nhi Chu gia, nó đã biến thành tang thi rồi.”
Hai cha con hốt hoảng trèo tường, nhảy từ nhà Chu đại nương qua mái nhà mình. Đúng lúc họ vừa nhảy xuống sân, liền thấy con tang thi kia lao ra khỏi phòng, khuôn mặt xanh xao trắng bệch, đôi môi đỏ tươi, miệng há to gầm rú, rồi điên cuồng lao về phía họ.
Tay Bùi Mai Sinh run lên, lỡ làm rơi cây xiên bắt cá xuống sân nhà Chu đại nương.
Cha hắn vung cuốc, giáng mạnh xuống đầu con quái vật nhỏ kia. Nó rít lên một tiếng, không những không lùi lại mà còn xông tới, suýt nữa chộp được chân ông. May mà cha hắn nhanh chóng đá văng nó ra, nhưng nó lại tiếp tục trèo vào tường viện nhà họ.
“Cha! Cha không bị cắn chứ?”
“Không, chỉ bị con quái vật kia cắn một cái thôi chưa chảy máu.”
Cha hắn buông tay, để lộ cánh tay bị cắn ra. Bùi Mai Sinh cẩn thận kiểm tra, thấy lớp quần áo đã bị rách nhưng da thịt bên dưới không có vết thương nào. Chỉ có một vết xước trên mặt cha hắn do móng tay con quái vật để lại. May mắn là vết xước không chảy máu.
Bùi Mai Sinh vội trấn an cha mình:
“Sẽ không bị lây bệnh đâu.”
Nhưng đồng thời, hắn cũng trách cha:
“Con đã bảo đừng vào trong phòng mà.”
Nếu không phải cha hắn tham lam tìm kiếm đồ đạc của người ta, thì đã không đánh thức con quái vật đó.
“Làm sao mà cha biết được nó trốn dưới gầm giường? Quan sai đã nói là tất cả đã bị lôi đi rồi mà. Đáng giận thật!”
Tang thi kia chính là tiểu nữ nhi nhà họ Chu. Chu đại nương vốn đã góa chồng, đại nhi tử của bà sau khi lập gia đình thì tách ra sống riêng, để lại bà sống cùng cô con gái nhỏ mới mười tuổi.
Lúc này, dì út của Bùi Mai Sinh đã nấu cơm xong, liền lên tiếng:
“Không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi. Mau ăn chút gì đi.”
“Mình có nên đưa nó đến Ngư Sơn Đường không?” Nương của Bùi Mai Sinh hỏi. “Quan sai đã lục soát qua nơi này rồi, liệu họ có quay lại nữa không? Hay để ta mang nó đi?”
“Không đưa đi đâu hết.” Cha hắn tức giận gắt lên.
“Đi một chuyến xa như vậy, trời tối rồi, lỡ mà gặp chuyện gì thì có khi ta mất mạng ngoài đường cũng nên.”
"Kia, nó ở đó vào buổi tối có sao không?"
Buổi tối chính là thời điểm lũ quái vật hoành hành khắp thiên hạ. Lũ quái vật đang ở ngay đối diện, nếu không cẩn thận sẽ thu hút thêm nhiều quái vật khác. Nương của Bùi Mai Sinh run rẩy.
"Mai Sinh, có phải tên tiểu tử Tô Chỉ nói rằng muốn gϊếŧ lũ quái vật đó phải đánh vào đầu nó mới được phải không?"
Bùi Mai Sinh gật đầu. Cha hắn nhổ một bãi nước bọt xuống đất, lạnh lùng nói: "Ăn cơm trước đã, ăn xong rồi lấy rìu chém đầu con tiểu quái vật đó."
Chỉ là một con quái vật nhỏ, hai cha con họ hợp lực chắc chắn có thể gϊếŧ được.
Sau khi ăn xong, hai cha con lấy những tấm ván gỗ trong nhà bọc kín thân thể mình, chỉ để lộ đôi mắt và cánh tay. Hai cánh tay cũng được bọc kín bằng vải dày. Sau đó, họ cầm rìu và cuốc, trèo tường sang nhà Chu đại nương để dẫn con tiểu quái vật ra, rồi chém đầu nó.
Bùi Mai Sinh định chôn cất nó, nhưng cha hắn bảo đó là chuyện thừa thãi, cứ vứt vào trong buồng rồi để quan phủ xử lý sau.
"Đừng chần chừ nữa, còn phải sửa lại cửa, nhanh lên về thôi!"
Nương và dì út của Bùi Mai Sinh dọn dẹp chiếc giường trong buồng, còn bốn người họ vội vàng sửa lại cánh cửa lớn trước khi trời tối, sau đó trốn xuống hầm. Họ cứ tưởng rằng có thể an toàn qua một đêm. Nhưng đến nửa đêm, cha hắn đột nhiên lên cơn sốt dữ dội, rồi lập tức biến thành quái vật và cắn nương hắn.
Bùi Mai Sinh kinh hoàng tột độ. Mọi thứ xảy ra quá đột ngột, không ai kịp phản ứng. Dì út thét lên hoảng loạn, càng thu hút thêm lũ tang thi tới. Nương hắn, dù bị cắn, vẫn ôm chặt lấy cha hắn, hét lên: "Mau chạy đi!"
Dì út hoảng loạn muốn mở nắp hầm, điên cuồng đập vào tấm ván gỗ bên trên.
"Nhi tử, chạy mau!"
Nương hắn liều mình ôm lấy cha hắn, không cho ông đi cắn người khác. Cha hắn đang gặm xé thịt nương hắn, tiếng thét thảm thiết vang lên từng hồi.
Bùi Mai Sinh phát điên, lao đến cứu nương, nhưng trong hầm quá chật hẹp, hắn không có vũ khí để chống cự.
Dì út cuối cùng cũng đẩy được tấm ván trên đầu, vội vàng chui ra ngoài. Nhưng vừa mới ra khỏi hầm, lũ tang thi đã ập đến, cắn xé dì út. Tiếng thét của dì vang lên trong màn đêm kinh hoàng!
Bùi Mai Sinh cũng không còn thiết sống nữa, nhưng nương hắn gào lên: "Chạy đi! Con trai, chạy mau đi!"
Đó là lời cầu xin cuối cùng của nương hắn, mong hắn có thể sống sót.
Bùi Mai Sinh cuối cùng cũng động. Hắn liều mạng, tranh thủ lúc đám quái vật đang cắn xé xác dì út mà chạy điên cuồng. Hắn nhảy qua bức tường, lao vào sân nhà họ Chu, rồi trốn vào bếp.
Ban ngày, khi đến mượn lương thực, hắn đã để ý thấy trong bếp có một cái lu nước lớn. Hắn vội vàng kéo giá bếp và củi lửa chất lên trên nắp lu, che kín lại, rồi chui vào trong đó.
Hắn nhắm mắt lại, nước mắt chảy vào miệng, mặn đắng và cay xè. Ngoài kia, lũ tang thi gào thét, lùng sục hơi thở con người. Hắn run bần bật, trước mắt không ngừng hiện lên cảnh cha hắn đang cắn xé nương hắn, từng cảnh tượng máu me ghê rợn tra tấn tâm trí hắn.
Cuối cùng, trời cũng sáng. Bùi Mai Sinh cứng đờ chui ra khỏi lu nước. Đáy lu vẫn còn ít nước, cổ hắn bị ngâm suốt một đêm, toàn thân co quắp, tê dại và đau đớn. Nhưng hắn không còn cảm giác gì nữa. Trái tim hắn như bị bóp nghẹt từng nhịp, nhưng hắn lại không thấy đau đớn.
Hắn nhặt một cây xiên bắt cá rồi trở về nhà. Lũ quái vật đã biến mất, cha và dì út cũng không thấy đâu. Chỉ còn lại vết máu loang lổ khắp sân. Hắn nhìn thấy đống xương cốt còn sót lại của nương hắn, nửa cái đầu với một con mắt trơ trọi còn nằm đó. Nửa đầu còn lại không biết đã bị vứt đi đâu.
Hắn chui xuống hầm và tìm thấy một cánh tay đứt lìa của nương.
Hắn gào lên điên dại. Hắn vô dụng, hắn hèn nhát. Nhưng cuối cùng, đến cả khóc hắn cũng không thể khóc được nữa.
Những phần thân thể còn sót lại, máu thịt vương vãi khắp nơi.
Bùi Mai Sinh bò ra khỏi hầm, cẩn thận nhặt từng phần thân thể của nương, cả nửa cái đầu, rồi đặt chúng vào trong một cái rương đựng cá. Sau đó, hắn bước ra khỏi nhà.
Hắn ôm lấy chiếc rương, tê dại và vô hồn bước đi. Hắn không biết mình đang đi đâu, cũng không biết bản thân sẽ đi về đâu.
Có người đứng trên nóc nhà, gọi tên hắn.
Người đó gọi vài lần, Bùi Mai Sinh mới dừng lại. Hắn đứng đó, ngẩng đầu nhìn lên. Đôi mắt vô hồn nhìn người trên mái nhà thật lâu, rồi mới cất giọng khàn khàn:
“Tô Chỉ, nhà tôi... mọi người đều chết cả rồi.”
Hắn cười một cách điên dại, giọng nói vỡ vụn:
“Chết sạch rồi.”