Trước đây, con gái ông cũng thích châm thuốc cho ông, còn nói sau này lớn lên sẽ mua thuốc lá hộp cho ông hút.
"Phù."
Lý Truy Viễn thổi tắt que diêm, ném xuống đất, dùng đế giày giẫm mấy lần.
Phan Tử lên tiếng: "Ông ơi, chiều nay chèo thuyền đi hái gương sen đi ông?"
Lý Duy Hán liếc nhìn sự đạm bạc trên bàn ăn, gật đầu, nói: "Lôi Tử đi cùng, mang theo lưới, xem có vớt được mấy con cá lên cho bà làm bát canh không."
Hổ Tử và Thạch Đầu nghe vậy, vội quên béng Tiểu Hoàng Oanh, nhao nhao: "Ông ơi, cháu cũng muốn đi, cháu cũng muốn đi!"
Mấy đứa nhỏ khác cũng nhao nhao theo, sợ mình bị bỏ lại.
Lý Duy Hán nghiêm mặt nhìn quanh một vòng, mắng: "Ông nói cho các cháu biết, trong sông này có ma da đấy, chuyên kéo người xuống sông dìm chết để làm thế thân, như thế nó mới được đầu thai."
Lúc này, bọn trẻ sợ hãi, không dám ho he.
Thạch Đầu có chút không phục hỏi: "Sao các anh lại được đi ạ?"
Phan Tử và Lôi Tử dù sao cũng lớn hơn, hiểu chuyện, giúp ông hù dọa các em: "Anh đây sức khỏe, ma da không kéo nổi anh đâu."
"Anh bơi giỏi, ma da không đuổi kịp anh đâu."
Lý Truy Viễn không bị dọa, cậu cũng muốn đi, nhưng lại ngại mở miệng, chỉ có thể cúi đầu mân mê bàn tay nhỏ, thỉnh thoảng liếc trộm ông.
Lý Duy Hán nói: "Tiểu Viễn cũng đi."
Hổ Tử lập tức bất bình: "Không công bằng, anh Viễn cũng chỉ lớn hơn cháu một tuổi."
Thạch Đầu cũng hùa theo: "Đúng đấy, sức anh Viễn còn không bằng cháu, làm sao mà đánh nhau với ma da được!"
Lý Duy Hán từ từ nhả ra một vòng khói, đưa ra một lý do vô cùng hợp lý, ngay cả trẻ con cũng tin phục: "Tiểu Viễn là từ nơi khác về, ma da ở đây không biết nó."
...
Nhà cửa trong thôn cơ bản đều được xây dựa vào sông, cửa chính hướng ra đường, cửa sau hướng ra sông.
Khi rửa rau, giặt quần áo, chỉ cần mang đồ ra cửa sau, đi xuống mấy bậc thang gạch xanh, là đến bờ sông.
Những nhà biết thu xếp, thường giăng lưới ở đoạn sông gần nhà mình, nuôi vịt, nuôi ngỗng trong lưới.
Thuyền của nhà họ Lý buộc vào cây hồng sau nhà, Lý Duy Hán cởi dây thừng rồi lên thuyền trước, dùng sào tre chống giữ cho thuyền thăng bằng.
Phan Tử ôm cần câu, Lôi Tử bê lưới đánh cá, lần lượt nhảy lên thuyền.
Lý Truy Viễn đeo một cái giỏ tre nhỏ, được Lý Duy Hán đưa tay đỡ lên thuyền.
"Ngồi chắc nhé, thuyền đi đây!"
Cùng với chiếc sào tre trên mặt nước lúc dài lúc ngắn, thuyền cũng bắt đầu di chuyển.
Phan Tử và Lôi Tử đã quen, cả hai đều nằm nghiêng trên thuyền rất thảnh thơi, Lý Truy Viễn thì ngồi ngay ngắn, ngắm nhìn rong rêu trôi nổi trên mặt sông và những con chuồn chuồn bay lướt qua.
"Này, Viễn Tử." Phan Tử đưa cho cậu một nhúm đậu rang.
Anh là con trai cả, nhà ở gần, ngày thường sẽ tranh thủ về nhà, lấy ít đồ ăn vặt, nhưng bị mẹ dặn phải giấu ăn một mình, không được chia cho ai.
Ngược lại, mẹ của Lý Truy Viễn, lúc nhờ người mặc quân phục đưa Lý Truy Viễn về còn mang theo một túi lớn đồ ăn vặt, bánh quy, ruốc thịt, hoa quả đóng hộp, hôm kia lại gửi đến một gói to, đều bị Thôi Quế Anh khóa trong tủ, mỗi ngày chia đều cho tất cả các cháu.
"Cháu cảm ơn anh Phan Tử."
Lý Truy Viễn nhận lấy, bỏ một hạt vào miệng, loại đậu này ở đây gọi là "đậu nắm tay", thật ra là đậu tằm, để cả vỏ rang với ít gia vị và muối, nhai rất thơm.
Nhưng Lý Truy Viễn không thích ăn, cứng quá, nhai không nát, dễ mẻ răng.
Cho nên, trong khi hai anh nhai "răng rắc", Lý Truy Viễn chỉ bỏ một hạt vào miệng, ngậm như ngậm kẹo.
"Một dọc dài là Thiên Thiên Yêu ca, phiêu bạt trên đường; Một dọc dài là Thiên Thiên Yêu ca, Lượng Lượng tối nay phải sáng."
Phan Tử hát lên.
"Mày hát sai rồi." Lôi Tử cười nói: "Không phải hát như thế."
Phan Tử khinh thường nói: "Hừ, mày giỏi thì mày hát đi!"
Lôi Tử ngập ngừng, gãi đầu: "Tao chỉ nhớ giai điệu thôi."
Lý Duy Hán đang chống thuyền hỏi: "Hát cái gì thế, nghe không hiểu."
Phan Tử trả lời: "Ông ơi, là bài hôm qua Tiểu Hoàng Oanh hát, gọi là Việt kịch."
"Việt kịch?" Lý Duy Hán có chút ngạc nhiên: "Vừa rồi hát là Việt kịch à?"
Lôi Tử: "Không phải đâu ông ơi, là Quảng Đông Hồng Kông bên kia."
"Ồ, ra vậy, các cháu hát thử cho ông nghe xem."
Lôi Tử đáp: "Phan Tử không biết hát đâu, hắn còn không nhớ lời, kém xa chị Tiểu Hoàng Oanh hôm qua."
Thực ra, Tiểu Hoàng Oanh hát cũng rất không chuẩn, nhưng đối với nội địa hiện nay mà nói, chuẩn hay không chuẩn cũng không khác nhau là bao, dù sao cũng đều nghe không hiểu, cái cần chỉ là cái giọng điệu tự tin kia.
Phan Tử chỉ vào Lý Truy Viễn, nói: "Hôm qua lúc chị Tiểu Hoàng Oanh hát, cháu thấy anh Viễn có hát theo, anh ấy biết hát."
Lý Duy Hán nói: "Tiểu Viễn, cháu hát thử cho ông nghe xem."
Lý Truy Viễn ngượng ngùng đáp: "Cháu chỉ biết hát một đoạn thôi ạ."
"Hát đi, hát đi." Lôi Tử giục, "Anh Viễn không chỉ biết hát tiếng Quảng Đông, còn biết hát cả tiếng Anh nữa đấy."
Lý Truy Viễn đành phải cất tiếng hát: "Ngày sau dù cho ngàn vạn bài ca, phiêu bạt trên con đường xa của em; Ngày sau dù cho ngàn vạn ánh sao đêm, có sáng hơn ánh trăng đêm nay. Cháu chỉ biết có nhiêu đó thôi ạ, mẹ cháu thích bài hát này, ở nhà mẹ hay bật lắm ạ."
Lôi Tử kɧıêυ ҡɧí©ɧ nhìn Phan Tử: "Nghe chưa, mày hát sai lời rồi."
Phan Tử lườm Lôi Tử một cái rõ to.
Mấy ông cháu vừa đi vừa nói chuyện, cuối cùng thuyền cũng đã đến được khúc sông rộng hơn một chút.
Phan Tử chạy đến giúp ông cầm sào, Lý Duy Hán bắt đầu vừa tìm điểm thả lưới vừa gỡ lưới, Lôi Tử thì dựng cần câu lên.
Lý Truy Viễn không được giao nhiệm vụ gì, vẫn đeo cái giỏ tre nhỏ ngồi ngay ngắn ở đó, lúc thì nhìn ông và các anh đang bận rộn, lúc lại nhìn đám rong rêu trên mặt sông và mấy con ếch xanh đang nhảy nhót phía trên.
Nhìn một hồi, Lý Truy Viễn hơi nghiêng người về phía trước, có vẻ thắc mắc.
Lý Duy Hán vẫn luôn để ý đến đứa "cháu ngoại" này, thấy cậu như vậy, liền nhắc nhở ngay: "Tiểu Viễn, ngồi dịch vào trong, kẻo ngã xuống bây giờ!"
Lý Truy Viễn chỉ về phía mặt sông phía trước hỏi: "Ông ơi, anh ơi, đằng kia có một cụm rong biển màu đen."
"Đâu?" Lôi Tử nhìn theo hướng tay Lý Truy Viễn chỉ, "Ơ, đúng thật, màu đen."
"Đâu, đâu?" Phan Tử đang ở đuôi thuyền giúp ông chống sào, không nhìn rõ, nên chủ động chống sào đưa thuyền về phía đó.
Lý Duy Hán ban đầu không để ý lắm, ông đang bận gỡ nút thắt của lưới đánh cá, đến khi nghe thấy Lý Truy Viễn và Lôi Tử vẫn đang xì xào bàn tán, mới ngẩng đầu nhìn về phía đó, chỉ một cái liếc mắt, ông lập tức sững người.
Một cụm màu đen, mảnh mai nhưng lại dày đặc, rải rác nhưng không tách rời, đây đâu phải là rong biển, rõ ràng là tóc người!
Lúc này, vì Phan Tử không ngừng đưa thuyền lại gần, khiến cho khoảng cách với khu vực kia càng gần hơn, phần dưới nước cũng dần dần lộ ra, những đường vân màu đen, những chiếc cúc màu trắng, những đường cong uốn lượn...
Vì Lý Truy Viễn đang ngồi, nên người đầu tiên nhìn thấy phần dưới nước là Lôi Tử đang đứng cạnh cậu, Lôi Tử lập tức kêu to: "Ông ơi, đó là người, có người rơi xuống nước, Phan Tử, mau chống thuyền qua cứu người!"
Những câu chuyện về ma da đã không còn dọa được những đứa trẻ lớn như bọn họ, bản tính thuần phác, thiện lương khiến bọn họ theo bản năng cho rằng có người rơi xuống nước, phản ứng đầu tiên là phải đi cứu.
"Nói bậy!"