“Tiểu Diệp, tình huống của chúng ta con cũng rõ rồi đấy, chú và thím con vừa mới mua nhà, còn phải trả khoản vay nhiều năm nữa. Sau này tìm công việc, kết hôn, tất cả đều cần tiền. Con đừng trách chú, mẹ con trước đây cũng có bệnh, không phải bệnh nặng gì, không trị thì thôi, ai mà không có chút bệnh tật chứ?”
Mục Diệp dựa lưng vào tường hành lang bệnh viện, tay bóp chặt chiếc điện thoại, các khớp xương và gân xanh trên mu bàn tay hiện rõ.
“Chú, đây không phải bệnh nhỏ, bệnh tâm thần này nếu không chữa trị sẽ rất nguy hiểm, có thể nguy hiểm đến tính mạng.” Cậu kiềm chế không cười, giọng nói nghiêm túc.
Đầu dây bên kia bỗng nhiên im lặng. Một lúc lâu sau, Mục Diệp nghe thấy giọng của thím: “Không có! Không có tiền! Để nó đi tìm ba nó ấy, ba nó không phải rất giàu sao?”
Mục Diệp siết chặt môi, tay cầm điện thoại hơi run.
“Tiểu Diệp, vậy đi, chú cho con 500, con không cần trả lại, như vậy được chứ?” Giọng của chú vang lên trong ống nghe, nghe có vẻ khó xử.
Giọng thím ở xa xa vẫn còn đầy bất mãn: “Không trả lại? Dựa vào cái gì mà không trả lại! Nhà ở quê là của nó, sao lại phải nhường nhịn nhà của nó chứ?”
“Thím nói đủ chưa?” Mục Diệp lạnh lùng cắt ngang.
“Tôi không làm chuyện gì trái với lương tâm, có gì phải giấu giếm chứ. Ba nó không phải còn có một phòng trọ sao? Nếu thật sự bệnh đến mức đó, sao không thấy ba nó bán nhà đi?”
Mục Diệp lạnh lùng cắt ngang: “Chú, thím, những lời này con không muốn nghe nữa. Chúc các người luôn khỏe mạnh.”
“Nhìn xem, người ta còn chê mấy trăm đồng của ông nữa…” Giọng thím chanh chua vang lên.
Mục Diệp đột nhiên tắt điện thoại, sắc mặt cực kỳ khó coi.
Hành lang bệnh viện khá yên tĩnh, cửa sổ rộng mở, gió lạnh từ bên ngoài thổi vào, cảm giác như cắt da cắt thịt.
Mục Diệp xoa xoa tay đang đông cứng, quấn lại khăn quàng cổ cho kín, rồi ngồi xuống ghế chờ khám bệnh. Mục Diệp ngồi trên ghế chờ khám bệnh, cảm giác lạnh toát như thể vừa mới bước ra từ một hầm băng.
Cậu nhấn điện thoại, từ từ lướt qua các thông tin trên màn hình, từng trang một. Thông tin trong điện thoại của Mục Diệp rất nhiều, được cẩn thận phân thành các nhóm, và lúc này một trong các nhóm lại thiếu thông tin quan trọng.
Khi ngón tay Mục Diệp dừng lại ở số điện thoại của ba, cậu đặt ngón tay lên màn hình, nhưng rất lâu không thể nhấn gọi.
Muốn ba cậu bán nhà đi sao? Điều này sao có thể?
Chỉ có thể xảy ra nếu mặt trời mọc từ hướng Tây thôi.
Cậu tắt điện thoại, trong đầu mơ hồ rối loạn, không tìm ra được manh mối nào. Đi đâu mà có tiền? Còn có thể vay ai đây?
Có nên tìm người không? Nếu tìm, thì tìm ai? Mục Diệp không ngừng tự hỏi mình.
Các đồng nghiệp thì hoặc từ chối vì không có tiền, hoặc tránh mặt vì sợ cậu sẽ tìm họ. Gần đây hiệu quả công việc trong công ty không tốt, cậu đã hỏi giám đốc về khoản tiền lương, nhưng cũng không có kết quả. Còn người thân trong gia đình, không cần phải nói, họ thậm chí không muốn cho cậu mượn tiền.
Nếu không phải cùng quẫn, Mục Diệp cũng sẽ không nghĩ đến việc vay tiền từ chú.
Cậu ôm hy vọng mong manh về khả năng vay tiền, gọi điện thoại với rất nhiều suy nghĩ và chuẩn bị trước, còn cố gắng sắp xếp ngôn từ cho hợp lý. Nhưng vừa nói được vài câu, cậu chỉ có thể vội vàng cắt đứt cuộc gọi.
Kết quả không khác gì dự đoán của cậu trước đó. Chú mà cho cậu mượn tiền, thì mới vượt xa những gì cậu đoán.
Ba của Mục Diệp và chú thím cậu có mâu thuẫn rất lớn. Tục ngữ nói "họa không kịp người nhà" nhưng gia đình họ Mục rõ ràng không có đủ sự giáo dưỡng và phẩm chất để giữ hòa khí.
Ông nội cậu đã mất từ lâu, còn bà nội thì bị ba cậu chọc tức đến chết. Trước khi qua đời, bà nội còn chưa kịp chia gia sản.
Thật ra, tài sản cũng chẳng có bao nhiêu. Ngôi nhà cấp bốn ở một thị trấn nhỏ xa xôi là tài sản lớn nhất, mà ngôi nhà này khi mua lại cũng chỉ là nhà cũ, giá trị chưa tới mười vạn nhân dân tệ.
Mấy năm trước, khi tranh giành tài sản, ngôi nhà đó chỉ được định giá khoảng mười mấy vạn. Ngoài ra, bà nội còn có khoảng hai vạn tiền tiết kiệm.
Tiền mua căn nhà này, 40% là từ khoản tiết kiệm trước đó, 60% là do bà nội tự mình kiếm được. Bà nội là người khéo léo và tháo vát, từng mở quán cơm, làm lụng từ sáng đến khuya, một mình nuôi lớn ba cậu và chú cậu, còn cho họ sống tốt hơn nhiều so với những đứa trẻ khác.
Ba cậu trong đời chỉ sợ mỗi bà nội. Khi bà còn sống, ông còn có người để kiềm chế, nhưng sau khi bà mất, ông hoàn toàn thoát khỏi mọi sự trói buộc.
Khi tranh chấp tài sản xảy ra, ba cậu và chú thím đã hoàn toàn xé rách tình cảm, chẳng còn chút thân tình nào đáng kể. Không ai nhớ đến tình anh em ruột thịt, tất cả chỉ vì muốn tranh giành thêm chút lợi ích. Họ thậm chí không ngần ngại xô xát, đánh nhau, khiến hàng xóm láng giềng được dịp bàn tán và chế giễu.
Cuối cùng, chú thím cậu vẫn không thể thắng được ba cậu, và căn nhà rơi vào tay ông. Vì chuyện này, chú thím dứt khoát cắt đứt quan hệ với ba cậu. Suốt mấy năm qua, hai bên không hề có bất kỳ liên lạc hay giao thiệp nào.
Hiện tại, chú thím tự cho rằng cuối cùng cũng đã ngẩng cao đầu và lấy lại thể diện. Họ mua được nhà ở Bắc Kinh, một thành phố đắt đỏ bậc nhất. Dù căn nhà nằm ở khu vực xa trung tâm, lại phải trả nợ vay mua nhà trong nhiều năm, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với việc sống ở thị trấn nhỏ cùng căn nhà cũ của ba cậu, vượt trội hơn cả trăm lần.
Chuyện này đã là quá khứ từ nhiều năm trước. Mục Diệp từng nghĩ rằng dù oán hận lớn đến đâu thì cũng nên hóa giải theo thời gian. Nhưng rõ ràng, suy nghĩ đó của cậu quá mức ngây thơ.
Mục Diệp lại ngồi xuống, nhưng vẫn không nghĩ ra được cách nào tốt hơn. Cậu ra ngoài đã lâu, sợ mẹ lo lắng nên chỉ đành cố gắng sửa lại cảm xúc rồi trở về phòng bệnh.
Từ ngoài cửa sổ hẹp của phòng bệnh, cậu nhìn thấy mẹ mình đã tỉnh dậy.
Vì bệnh tật triền miên, mẹ cậu trông như đang mang cả một thân bệnh nặng. Da dẻ vàng vọt nhợt nhạt, toàn thân sưng phù. Chỉ cần leo vài bậc cầu thang thôi là bà đã thở dốc, ho khan và tim đập nhanh đến mức đáng sợ.
Khi cậu bước vào, mẹ cậu đang định bước xuống giường sau khi xốc chăn lên.
“Mẹ, mẹ định làm gì vậy? Bác sĩ đã dặn phải nghỉ ngơi nhiều. Mau nằm xuống đi. Con trai lớn thế này rồi, có việc gì mẹ cứ bảo, đâu cần phải tự mình làm chứ.” Vừa nói, cậu vừa đỡ mẹ nằm lại trên giường bệnh, rồi chỉnh lại góc chăn thật ngay ngắn.
Khi còn nhỏ, mẹ cậu, Trần Dung, vì nghịch lửa mà bị bỏng mặt. Do không có tiền chữa trị, bà đành sống chung với khuôn mặt gần như bị hủy hoại đó. Bây giờ, bệnh tình khiến mặt bà càng thêm sưng phù, nhìn càng khiến người khác xót xa.
Trần Dung nhìn cậu, nở nụ cười gượng gạo nhưng lại gần như cầu xin, nhẹ giọng nói:
“Tiểu Diệp, mẹ không sao đâu. Hay là mẹ xuất viện nhé? Mẹ không chữa nữa có được không?”
“Mẹ, mẹ nói linh tinh gì vậy?” Cậu Diệp cố gắng tỏ ra bình tĩnh.
Trần Dung lén liếc sang giường bệnh bên cạnh, rồi lại khẽ nói:
“Mẹ nghe người ta nói, bệnh này phải tốn mười mấy vạn. Con làm gì có nhiều tiền như vậy. Mẹ không thể lúc nào cũng làm liên lụy đến con.”
Mục Diệp sững người, ánh mắt liền nhìn chằm chằm sang giường bệnh bên cạnh. Người nằm đó, tự biết mình nói điều không nên, chỉ im lặng quay đầu đi, không dám nói thêm câu nào.
“Tiểu Diệp, con đừng trách người ta.” Trần Dung khẽ kéo tay cậu, giọng run run.
Mục Diệp cố gắng kìm nén vẻ giận dữ, thay vào đó là nụ cười dịu dàng. Cậu nắm lấy đôi tay sưng phù của mẹ, nhẹ nhàng giữ chặt trong lòng bàn tay mình.
“Mẹ, mẹ đừng suy nghĩ vớ vẩn nữa. Chỉ mười mấy vạn thôi mà, bạn bè con nhiều lắm, con đã mượn được đủ rồi. Hơn nữa, mỗi tháng con cũng kiếm được hơn một vạn tiền lương, khoản này rất nhanh sẽ trả được. Mẹ cứ yên tâm chữa bệnh, dưỡng thương. Đó là cách giúp con lớn nhất rồi.”
“Con… con đứa nhỏ này, sao lại như vậy…” Trần Dung nói, hốc mắt đã đỏ hoe.
“Cứng đầu như vậy à?” Mục Diệp mỉm cười, đáp: “Mẹ là mẹ của con, con không đối tốt với mẹ thì còn đối tốt với ai?”
Khi cậu cười, hai bên má lúm đồng tiền hiện rõ, nụ cười ấy ngọt ngào đến lạ. Trần Dung cúi đầu, không nói được lời nào.
Mục Diệp nhìn đồng hồ, nhận ra đã quá giờ đi mua cơm. Lúc này, trong đầu cậu vẫn rối loạn, nên chỉ đành bảo mẹ rằng cậu sẽ đến nhà ăn bệnh viện mua cơm. Nhân tiện, cậu cũng muốn suy nghĩ thêm xem liệu còn cách nào khác không.
Khi cậu rời khỏi phòng bệnh, bác gái ở giường bệnh kế bên liền cảm thán:
“Con trai của chị thật tốt, không giống con tôi. Cả mấy ngày nay cũng chẳng thấy bóng dáng nó đâu.”
“Đúng vậy…” Trần Dung thẫn thờ nhìn ra cánh cửa phòng bệnh.
Đến nhà ăn bệnh viện, lúc này đã qua giờ cơm, người mua cơm không nhiều lắm. Mục Diệp còn thấy vài bệnh nhân với khuôn mặt vàng vọt tự mình đi mua cơm.
Khi đi ngang khu dùng bữa, cậu trông thấy trên một chiếc bàn có một cuốn tạp chí bị bỏ quên, không ai để ý tới. Bìa tạp chí tinh tế và bắt mắt lập tức thu hút sự chú ý của cậu.
Cậu dừng lại, lật vài trang một cách hờ hững.
Trong khi đó, tâm trí cậu vẫn ngổn ngang với những suy nghĩ khác.
Từ khi cậu còn nhỏ, mẹ cậu đã chẳng mấy khi khỏe mạnh. Bà thường xuyên cảm lạnh, khó thở, chóng mặt, và cứ vài hôm lại phải uống thuốc. Điều này khiến cậu không quá để tâm đến bệnh tình của mẹ mình, và dĩ nhiên, ba cậu càng không hề quan tâm.
Dù mẹ bệnh đến mức nằm liệt giường, ba cậu cũng chỉ buông những lời oán trách như: "Đêm nay lại không có ai nấu cơm" hoặc "Không có ai hầu tao.”
Mấy năm nay, bệnh tình của mẹ cậu ngày càng trở nặng. Trước đây, phần lớn tiền của cậu đều dùng để lo cho việc khám chữa bệnh của mẹ. Lần này, tình hình thực sự không thể kéo dài thêm nữa, nên cậu quyết định đưa mẹ lên Bắc Kinh, vì ở đây có điều kiện chữa trị tốt hơn, có lợi cho quá trình điều trị và phục hồi.
Cậu không ngờ rằng tình trạng của mẹ lại nghiêm trọng đến mức này. Trước đây, mẹ cậu cũng từng đi kiểm tra ở bệnh viện trong thị trấn. Bác sĩ ở đó chỉ nói rằng tình trạng không quá nghiêm trọng, kê thuốc và dặn mẹ cậu nghỉ ngơi nhiều hơn. Thế nhưng, uống thuốc mãi không thấy bệnh thuyên giảm, trái lại, sức khỏe của mẹ cậu ngày càng xấu đi.
Sau khi đưa mẹ lên Bắc Kinh, cậu lập tức đưa bà vào bệnh viện để tiến hành kiểm tra toàn diện. Các bác sĩ thực hiện hàng loạt xét nghiệm máu và chụp chiếu. Sau đó, họ thông báo rằng mẹ cậu bị bệnh van tim. Cụ thể là van tim trái bị giãn lớn, van hai lá bị hở nặng.
Trong tình trạng này, việc sửa chữa van hai lá đã không còn khả thi; chỉ có thể thay van tim. Hơn nữa, việc phẫu thuật cần được tiến hành càng sớm càng tốt, vì kéo dài sẽ chỉ khiến tình trạng trở nên tồi tệ hơn.
Chi phí cho ca phẫu thuật thay van tim, bao gồm các chi phí trước và sau điều trị, lên đến gần hai mươi vạn. Đây là một khoản tiền khổng lồ đối với cậu trong thời điểm hiện tại.
Bác sĩ cũng đưa ra hai lựa chọn thay van tim cho cậu: thay bằng van sinh học hoặc van cơ học.
Thay van sinh học sẽ không ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày, nhưng van này có thời hạn sử dụng và sẽ cần một cuộc phẫu thuật khác trong tương lai để thay mới. Còn thay van cơ học có thể sử dụng lâu dài, nhưng nó lại tạo ra tiếng ồn nhỏ khi hoạt động và yêu cầu bệnh nhân phải sử dụng thuốc chống đông máu suốt đời.
Thêm vào đó, người bệnh phải thường xuyên xét nghiệm máu để đảm bảo liều lượng thuốc chống đông phù hợp, tránh dùng thiếu hoặc quá liều.
Nghĩ đến những điều này, cậu cảm thấy đầu óc rối bời. Cậu cố gắng xua đi những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, thần sắc mơ hồ đưa ánh mắt nhìn xuống cuốn tạp chí đang cầm trên tay.
Đây là một tạp chí thời trang có vẻ ngoài đặc biệt tinh xảo, với bìa được thiết kế bằng hình ảnh phong cảnh dịu dàng sau cơn mưa. Nhϊếp ảnh gia đã tái hiện sự tươi mới của thiên nhiên cùng ánh mặt trời nhẹ nhàng một cách hoàn hảo, khiến người đọc dường như có thể ngửi được hương thơm mát lành phả vào mặt.
Bên trong tạp chí là những bài giới thiệu về các loại trang phục và đồ dùng xa xỉ, cùng với các sản phẩm của những thương hiệu cao cấp được phát hành với số lượng hạn chế. Giá bán lên tới vài ngàn là chuyện rất bình thường, và cậu còn nhìn thấy một chiếc túi xách có giá cao tới mấy vạn tệ.
Cậu không biết cách thưởng thức giá trị thẩm mỹ của những thương hiệu này và cũng không thể hiểu được tại sao giá cả lại đắt đỏ đến vậy.
Lúc này, khu vực các quầy cơm trong nhà ăn bệnh viện đã trống không. Cậu chuẩn bị bước qua đó, nhưng ngay khi định gấp cuốn tạp chí lại, ánh mắt cậu bất chợt bắt gặp một thông báo tìm bạn đời chiếm trọn một trang dài.
Xuất phát từ tò mò, cậu lật lại trang sách. Nội dung ghi rõ:
Tìm bạn đời
- Tôi là nam, 28 tuổi, chưa lập gia đình.
- Sống tại Bắc Kinh, có nhà, có xe, thu nhập ổn định, tính cách trưởng thành và chín chắn.
- Hiện tại đang tìm bạn trai, yêu cầu hai điều kiện:
1. Sống.
2. Chấp nhận kết hôn chớp nhoáng.
Thù lao: Nếu phù hợp, tôi sẽ trả một lần 20 vạn tệ cho bên còn lại.
Liên hệ: 123xxxx6789