Khi cuộc sống đại học dần đi vào quỹ đạo, mọi thứ trở nên bận rộn hơn. Năm nhất đại học luôn là giai đoạn chuyển tiếp, nơi học sinh cấp ba thực sự trở thành sinh viên. Xã hội, giải trí, học tập – mọi khía cạnh đều trải qua những thay đổi lớn lao. Vũ Đằng vẫn chưa hoàn toàn thích nghi, trong khi Du Thế lại dễ dàng làm chủ mọi thứ.
Sau khi gia nhập hội sinh viên và câu lạc bộ cơ khí, Du Thế nhanh chóng chiếm được lòng tin của những người ở vị trí trọng yếu. Anh tham gia vào các công việc chính của hội sinh viên, thậm chí giảng viên ở câu lạc bộ cơ khí cũng để ý đến anh. Gần đây, thầy còn gọi điện để mời anh tham gia một dự án thiết kế vào cuối kỳ.
Vũ Đằng rất ngưỡng mộ sự tự tin và khả năng xử lý công việc trơn tru của Du Thế, nhưng cậu chỉ dừng lại ở mức ngưỡng mộ. Ai cũng có cách sống của riêng mình, cậu không cưỡng cầu. Huống chi, Du Thế là một người tốt tính, gia giáo lại tử tế.
Vũ Đằng gia nhập câu lạc bộ kịch nói. Người bạn đồng hương A Lặc bảo cậu rằng giữa cậu và học tỷ Ôn Đồng có quá ít chủ đề chung, cơ hội tiếp xúc cũng không nhiều. Cậu phải chủ động tạo cơ hội và tìm kiếm những đề tài chung, nếu không chẳng khác gì người xa lạ.
Vì vậy, Vũ Đằng thật sự tham gia câu lạc bộ kịch nói, còn câu lạc bộ vật liệu sinh học thì cậu không tham gia. Cậu không đặt mục tiêu quá cao; chuyên ngành sinh học của Giang Đại đảm bảo việc làm tốt sau khi tốt nghiệp. Nhưng kỳ phát tình của cậu có thể là năm nay hoặc năm sau, nên cậu muốn nhanh chóng theo đuổi học tỷ Ôn Đồng.
Trong câu lạc bộ, Vũ Đằng làm các công việc hậu cần như quản lý đạo cụ, tính toán chi phí, nhưng vì ngoại hình nổi bật, đôi khi cậu được mời lên sân khấu làm nền. Ôn Đồng là phó chủ nhiệm câu lạc bộ, đồng thời đảm nhận vai trò người dẫn chuyện và biên kịch. Cô bận rộn với lịch học, nên giữa hai người chỉ có thể giao tiếp qua công việc chung sau mỗi buổi diễn hoặc các buổi liên hoan mừng công. Mỗi lần cũng chỉ nói được vài câu.
A Lặc đưa cho Vũ Đằng một loạt "bí kíp tán tỉnh", nhưng cậu chưa kịp xem thì bị kỳ thi giữa kỳ bất ngờ "tấn công", khiến cậu bận rộn đến mức xoay không kịp.
Tại Giang Đại, thi giữa kỳ là một phần quan trọng. Một số chuyên ngành thế mạnh thậm chí còn tự biên soạn đề thi, vừa khó vừa không có bài tập mẫu. Điểm thi giữa kỳ và cuối kỳ được tính gộp, dù điểm thường ngày hay điểm cuối kỳ cao đến đâu, nếu thi giữa kỳ rớt thì vẫn coi như xong.
Môn Toán cao cấp của Giang Đại là khóa học trọng điểm quốc gia, lần này nghe nói đề thi do chính viện trưởng khoa toán biên soạn – nổi tiếng với những câu hỏi hóc búa. Vũ Đằng lo lắng đến mức đầu như bốc khói, ngày nào cũng vào thư viện học chuyên ngành, làm bài tập cao cấp, còn mua cả đề thi các năm trước từ các đàn anh đàn chị để luyện tập. Nhưng dù làm thế nào, cậu vẫn không đạt được điểm trung bình.
Cậu căng thẳng đến mức thức khuya liên tục, gần như muốn chui vào cuốn sách toán cao cấp.