“Bị bệnh?”
Tô Lương đệ cầm một cành hoa mai vừa lựa ra từ tay A Kiều, sau khi nghe nàng báo lại, ánh mắt thoáng trầm xuống, giọng nói nhẹ nhàng như gió thoảng, chậm rãi hỏi lại một câu.
A Kiều không rõ sắc mặt chủ tử lúc này thế nào, chỉ im lặng gật đầu.
Nàng mới vừa từ mai viên trở về, trên đường liền nghe được đám tỳ nữ nghị luận.
Hôm nay tiền viện thỉnh Thái y, nhưng không phải vì Điện hạ thân thể không khoẻ, mà là bởi Khương Vận bị bệnh.
Nhớ lại vẻ mặt những nô tài lúc bàn tán, A Kiều không khỏi cảm thấy buồn cười.
Chỉ là một nô tài, hầu hạ ngoài trời một đêm đã nhiễm bệnh?
Rắc!
A Kiều cả kinh, lập tức ngước mắt, chỉ thấy cành hoa mai trong tay chủ tử đã bị bẻ gãy, cánh hoa nhẹ nhàng rơi xuống đất.
Nàng lập tức im bặt, thu lại mọi suy nghĩ.
Tô Lương đệ mỉm cười, lắc đầu nhẹ nhàng nói:
“Rốt cuộc là từ trong cung đi ra, tất nhiên tự phụ hơn một chút.”
A Kiều không dám lên tiếng.
Dù Khương Vận có xuất thân từ cung đình, cũng chỉ là một cung nữ, cớ sao lại nói nàng tự phụ?
Trong mắt Tô Lương đệ thoáng xẹt qua một tia u ám.
Trước đó Điện hạ ban thưởng, nay lại đích thân để Thái y bắt mạch.
Điều này đủ chứng minh, Khương Vận không phải kẻ Quý phi tùy tiện nhét vào.
Nhưng nàng vẫn không hiểu, một cung nữ như Khương Vận, rốt cuộc bằng cách nào có thể có liên hệ với Điện hạ?
Tô Lương đệ mím môi.
Chỉ tiếc, với thân phận hiện tại, nàng thậm chí không có tư cách vào cung bái kiến Quý phi, càng không thể biết được ẩn tình giữa Điện hạ và Khương Vận.
Giây lát sau, nàng khẽ rũ mắt, nhẹ giọng nói:
“Nương nương dạo gần đây chỉ lo dưỡng thai, đã lâu chưa chú ý chuyện trong phủ.”
“Nương nương ngày xưa đối ta rất tốt, ta cũng nên nhắc nhở nàng một chút…”
Giọng điệu nàng nhẹ như gió thoảng, nhưng từng câu từng chữ lại rơi rõ ràng vào tai A Kiều.
A Kiều thoáng kinh hãi.
Vương phi hiện giờ đang mang thai, Thái y nhiều lần dặn dò, không thể phiền lòng vì những chuyện bên ngoài.
Nàng len lén nhìn chủ tử, môi mấp máy định khuyên nhủ, nhưng cuối cùng lại nuốt xuống.
Nàng là người hầu ở Tố Ninh Uyển, hẳn phải biết rõ ai mới thực sự là chủ tử của mình.
Thời gian dần trôi, Phó Dục cuối cùng cũng xử lý xong chính sự, chuẩn bị tắm gội.
Khương Vận mất nửa tháng mới hoàn toàn khỏi bệnh.
Hôm nay, nàng khoác áo choàng nhạt màu, bên trong mặc váy nhung tím nhạt, vạt áo bằng lông mềm mại che khuất một nửa gương mặt, trông có chút lười nhác lại ôn nhu.
Trong thư phòng, Vệ Tuần đang cùng Điện hạ bàn bạc chuyện triều chính, Khương Vận dâng trà xong liền lui ra ngoài.
Trường An lại có một trận tuyết rơi, phủ trắng khắp trời đất.
Trong tiền viện, đám gia nhân đã quét ra một con đường nhỏ để tiện đi lại.
Trong thư phòng có lò than, vừa bước ra ngoài, Khương Vận lập tức bị khí lạnh làm suýt nữa rùng mình.
Lưu Phúc nhanh mắt, lập tức lên tiếng:
“Điện hạ cùng Vệ công tử có lẽ còn cần thêm chút thời gian, Khương tỷ tỷ hãy vào nhĩ phòng uống trà nóng sưởi ấm trước.”
Khương Vận quay đầu lại nhìn thoáng qua thư phòng, gật đầu với Lưu Phúc, không cự tuyệt ý tốt của hắn.
Nhĩ phòng.
Trương Thịnh đã sớm ngồi bên trong, hai tay cắm vào tay áo, hiển nhiên cũng đang cảm thấy lạnh.
Thấy nàng bước vào, hắn đứng dậy:
“Khương cô nương đến đúng lúc, phòng bếp mới đưa điểm tâm tới.”
Khương Vận gật đầu với hắn, rồi nghiêng đầu nhìn bàn tròn bên cạnh, thấy trên đó bày mấy đĩa điểm tâm, bên cạnh còn có ly trà bốc hơi nóng.
Khung cảnh thật ấm áp.
Nàng không chối từ, thuận thế ngồi xuống.
Sáng nay dùng thiện có chút ít, nàng uống trước một ngụm trà nóng, cảm giác ấm áp lan khắp cơ thể, mới lấy một miếng điểm tâm nếm thử, bật cười nói với Trương Thịnh:
“Phòng bếp thật có lòng.”
Bọn họ tuy đều là nô tài, nhưng dù sao cũng là những người gần gũi hầu hạ Điện hạ.
Phòng bếp mỗi khi đưa thức ăn lên tiền viện, thường sẽ chuẩn bị thêm hai đĩa điểm tâm, coi như thuận nước đẩy thuyền.
Trương Thịnh thoáng liếc nhìn Khương Vận.
Mấy ngày trước nàng bệnh nặng, thân hình gầy đi không ít, bàn tay thon nhỏ, gương mặt cũng trở nên thanh tú hơn, đôi mắt như càng thêm to tròn.
Hắn tự biết thân phận khác biệt, dù cùng hầu hạ tại tiền viện, nhưng rất ít khi trò chuyện với Khương Vận.
Khương Vận cũng nhận ra ánh mắt của Trương Thịnh, nhưng vẫn an tĩnh mà cúi đầu, không chủ động bắt chuyện.
Trương Thịnh là người gần gũi hầu hạ Điện hạ, căn bản không thể mượn sức.
Nếu đối xử quá mức nhiệt tình, ngược lại sẽ khiến hắn sinh nghi.
Nhĩ phòng yên lặng được một lát, bỗng nhiên rèm châu bị xốc lên, Linh Đang vội vàng chạy vào:
“Trương công công, tỷ tỷ, Điện hạ cùng Vệ công tử muốn xuất phủ, bảo hai người đi theo.”
Trương Thịnh và Khương Vận đưa mắt nhìn nhau, đều thoáng ngẩn ra.
Sắp đến giờ cơm trưa, sao lại muốn ra phủ vào lúc này?
Không có thời gian suy đoán, hai người vội vã chạy đến.
Phó Dục và Vệ Tuần vừa vặn đứng tại hành lang dài chờ đợi.
Ánh mắt Phó Dục quét qua bọn họ, cười nhạt:
“Các ngươi nhưng thật nhàn nhã hơn cả Bổn vương.”
Trương Thịnh chỉ biết cười gượng, căn bản không dám đáp lời.
Khương Vận có chút quẫn bách, sắc mặt thoáng ửng đỏ, cúi đầu đáp:
“Nô tỳ lười nhác, mong Điện hạ thứ tội.”
Phó Dục nhấc mí mắt liếc nàng một cái, không nói gì, xoay người bước ra ngoài.
Những người còn lại lập tức nhanh chóng theo sau.
Ngoài vương phủ.
Vừa bước qua cánh cổng lớn, Khương Vận không nhịn được mà lặng lẽ quay đầu nhìn lại.
Nàng nhẹ nhàng cụp mắt.
Vệ Tuần vừa dứt lời với Điện hạ, lùi về sau một bước, đứng phía sau Phó Dục. Trong lúc vô tình ngoảnh lại, hắn liền thấy bộ dáng sững sờ của nữ tử kia.
Hắn chợt nhớ ra Khương Vận có lai lịch thế nào.
Nàng đã ba năm chưa từng rời khỏi cung.
Sau khi vào vương phủ, cũng chưa từng bước chân ra ngoài.
Đây hẳn là lần đầu tiên nàng rời khỏi phủ trong mấy năm qua.
Vệ Tuần tính tình ôn hòa, vốn định nói gì đó, nhưng khóe mắt thoáng thấy bóng dáng Điện hạ, cuối cùng vẫn giữ im lặng.
Khương Vận chỉ có chút ngẩn người trong chốc lát, rất nhanh liền thu liễm cảm xúc.
Chỉ là đúng lúc đó, nàng nhận ra ánh mắt của Vệ Tuần đang nhìn mình, không khỏi khó hiểu mà nhìn lại.
Chỉ thấy Vệ Tuần khẽ cười, lắc lắc đầu với nàng.
Khương Vận không nói gì, nhẹ nhàng rũ mắt.
Lúc nàng tiến cung, Phó Dục đã trưởng thành, dời ra ngoài cung. Ngoại nam không được vào hậu cung, nàng dù từng nghe qua danh tiếng Vệ Tuần, nhưng chưa từng gặp mặt.
Có điều, bây giờ gặp rồi, hắn quả thật giống như lời đồn đãi—tính tình hiền hòa, ôn nhu lễ độ.
Theo Phó Dục bước vào Tụ Hiền Lâu, Khương Vận lúc này mới biết Điện hạ rời phủ vội vã là vì điều gì.
Hiền vương trước đó vài ngày được Thánh thượng khen ngợi, hôm nay cố ý tổ chức một bữa tiệc tại Tụ Hiền Lâu, mời các hoàng tử đến dùng bữa.
Khương Vận có chút khó hiểu, khẽ hỏi:
“Hiền vương Điện hạ mời khách, vì sao không tổ chức tiệc trong phủ?”
Trương Thịnh liếc mắt nhìn bóng dáng Phó Dục và Vệ Tuần phía trước, thấp giọng giải thích:
“Tụ Hiền Lâu là tửu lâu lớn nhất Trường An, từng được Thánh thượng chính miệng khen ngợi. Cho nên, Điện hạ các ngài đôi khi cũng tới đây dùng bữa.”
Hắn dừng một chút, rồi thấp giọng bổ sung:
“Hơn nữa, ngự trù trong cung dù có giỏi đến đâu, ăn mãi cũng ngán.”
Thêm vào đó, ăn uống bên ngoài và ở trong phủ hoàn toàn là hai cảm giác khác nhau.
Khương Vận không nói gì thêm.
Dù sao chuyện này cũng là của các chủ tử, nàng chỉ cần theo hầu là được.
Có thể ra phủ một chuyến, dù sao cũng là chuyện tốt.
Gần cuối năm, dù tuyết vừa rơi hôm qua, nhưng hôm nay trên đường vẫn rất đông người qua lại, tiếng rao hàng ồn ào náo nhiệt.
Xuống xe ngựa, Khương Vận đứng giữa dòng người tấp nập, lúc này mới chân chính cảm nhận được sự phồn hoa của Trường An.
“Tưởng cái gì thế?”
Bỗng nhiên, giọng nói quen thuộc vang lên.
Khương Vận giật mình hoàn hồn, ngước mắt liền thấy Phó Dục không biết từ khi nào đã dừng lại, bình tĩnh nhìn nàng.
Nàng thoáng mím môi, khẽ cong mắt cười:
“Không có gì, nô tỳ chỉ cảm thấy… thật náo nhiệt.”
Náo nhiệt đến mức… khiến nàng có chút không quen.
Mặc kệ là trong cung hay trong vương phủ, quy củ đều nhiều vô số kể, nơi nào dung được sự ồn ào nhốn nháo thế này?
Ở trong hoàn cảnh khuôn phép đã lâu, nay lại thấy sự náo nhiệt như vậy, Khương Vận không thể không thừa nhận—nàng có chút không quen.
Phó Dục liếc nhìn nàng thêm một cái, giọng điềm nhiên:
“Sau này sẽ còn nhiều cơ hội nữa.”
Khương Vận thoáng sững sờ, sau đó mới hiểu ra ý tứ trong lời hắn.
Ngay cả một câu an ủi cũng mang theo sự lạnh nhạt đặc trưng của hắn.
Nhưng nàng không cảm thấy ngoài ý muốn, bởi Điện hạ vốn không phải người sẽ nói lời mềm mại.
Nàng nhẹ nhàng mím môi, cười khẽ, giọng nói trong trẻo mà dịu dàng:
“Tạ Điện hạ.”
Phó Dục thoáng dừng lại một chút, sau đó dường như không có việc gì mà thu hồi ánh mắt.
Hắn bước vào phòng, Vệ Tuần đi theo phía sau, còn Khương Vận và Trương Thịnh thì đứng chờ bên ngoài.
Khương Vận đưa mắt nhìn quanh, những người hầu cận Điện hạ đều chờ ở bên ngoài, trong đó chỉ có một hai tỳ nữ.
Nàng do dự, không biết có nên tiến lên hay không, ánh mắt không khỏi hướng về phía Trương Thịnh.
Trương Thịnh trong lòng cười khổ.
Nếu là trước đây, hắn nhất định sẽ vào trong.
Dù sao chủ tử dùng bữa, bọn họ làm nô tài cũng phải theo hầu.
Nhưng hắn lại nhớ đến lời dặn dò của Điện hạ trước khi vào phòng, đành thở dài:
“Khương cô nương lần đầu tiên ra phủ, Điện hạ dặn ta đưa cô nương đi dạo.”
Khương Vận hơi run tay, siết chặt khăn tay trong lòng bàn tay.
Nàng cười khẽ, giọng nói ôn hòa:
“Trương công công không cần phiền toái, nô tỳ không có gì muốn dạo.”
Trương Thịnh cười cười, giọng điệu kiên định:
“Điện hạ đã phân phó, cô nương đừng làm khó ta.”
Khương Vận không nói gì thêm.
Thực ra, nàng cũng muốn đi dạo.
Dù sao đã nhiều năm rồi nàng chưa từng đặt chân ra ngoài, nay được ra phủ, tất nhiên muốn xem một chút phong cảnh Trường An.
Chỉ là… đây không hợp quy củ.
Nàng nhẹ nhàng thu lại ánh mắt, hàng mi cụp xuống, bóng in một mảng tối mờ trên gương mặt.
Trương Thịnh nhìn dáng vẻ của nàng, không khỏi cảm thấy buồn cười.
Hắn thấp giọng nhắc nhở:
“Khương cô nương, đối với chúng ta mà nói, ‘Điện hạ phân phó’ chính là quy củ.”
Khương Vận thoáng dừng lại, sau đó nhẹ nhàng mỉm cười:
“Vậy thì làm phiền Trương công công.”
Trên phố Trường An.
Khương Vận không quen thuộc nơi này, nhưng Trương Thịnh thì rất rành rẽ.
Chỉ là, hắn không biết nữ tử tiểu thư thường thích nơi nào, sau một lúc suy nghĩ, liền đưa nàng đến Trân Thêu Các.
Nơi này thường là chỗ các tiểu thư khuê các yêu thích nhất.
Khương Vận cũng không ngoại lệ, nàng đích thực thích.
Nhưng ngay khoảnh khắc bước vào Trân Thêu Các, trong lòng nàng bỗng dâng lên một cảm giác bất đắc dĩ.
Trương Thịnh suy đoán không sai.
Chỉ có một điều hắn đã quên mất—nàng không giống những vị tiểu thư thế gia kia.
Những món đồ trong Trân Thêu Các, nàng không thể mua nổi.
Khương Vận lặng lẽ siết chặt đầu ngón tay.
Trong phút chốc, tất cả niềm vui và sự hư vinh trong lòng nàng đều biến mất.
Nàng quay đầu nhìn Trương Thịnh, nở một nụ cười ôn hòa:
“Trương công công, chúng ta trở về thôi. Nô tỳ có chút đói bụng.”
Trương Thịnh thoáng sửng sốt.
Nhưng ánh mắt Khương Vận vô cùng bình tĩnh, giọng điệu không kiêu ngạo, không thấp kém, mà cũng không dung người khác cự tuyệt.
Trở về phủ.
Suốt quãng đường, Khương Vận không nói thêm một lời.
Nàng cúi mắt, im lặng đi theo phía sau, tựa như một cái bóng mờ nhạt, không hề tồn tại.
Phó Dục thu ánh mắt từ trên người nàng lại, giọng điệu bình thản hỏi Trương Thịnh:
“Có chuyện gì?”
Trương Thịnh thoáng lưỡng lự, rồi đem mọi chuyện xảy ra hôm nay thuật lại một lượt.
Ngón tay Phó Dục đang khẽ gõ lên bàn bỗng dừng lại, hắn nhấc mắt, ánh mắt sắc bén nhìn Trương Thịnh:
“Ngươi đưa nàng đến Trân Thêu Các, là muốn nàng mua cái gì?”
Tiểu cô nương vốn tâm tư mẫn cảm, chỉ cần một câu vô ý cũng có thể khiến nàng muộn phiền hồi lâu.
Đưa nàng đến nơi đó, ai biết nàng sẽ nghĩ gì?
Trương Thịnh cứng người, không thốt nổi một lời.
Phó Dục không có kiên nhẫn nghe hắn thỉnh tội, chỉ lạnh nhạt nói:
“Gọi nàng vào đây.”