Khương Vận lấy lại tinh thần, mạnh dạn ngước mắt nhìn về phía Phó Dục, nhưng ngay lập tức bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của hắn.
Nàng giật mình kinh hãi, vội vàng né tránh, gương mặt đỏ bừng, giọng nói nhỏ nhẹ:
“Điện hạ trước kia chẳng phải từng nói, tay nô tỳ quá mềm mại, không đủ lực, không khiến người thoải mái hay sao?”
Trong lời nói của nàng mang theo chút trách móc, không rõ là làm nũng hay oán giận.
Khác với Phó Dục, Quý phi là nữ nhân, lại là bậc mẫu nghi, nên phong thái vô cùng kiều diễm. Khương Vận thường xuyên hầu hạ Quý phi nương nương, đã quen với việc tiết chế lực đạo, luôn giữ nhẹ nhàng đôi phần.
Chính vì thế, Phó Dục đã trách nàng không ít lần.
Hắn hơi ngạc nhiên, ngước mắt liếc nàng một cái:
“Lá gan ngươi bây giờ cũng lớn hơn trước không ít.”
Nói rồi, hắn nắm lấy cổ tay mảnh mai của nàng. Bàn tay nhỏ nhắn đặt trong lòng bàn tay hắn, mềm mại đến mức tưởng như không có xương. Hắn rũ mắt, ánh nhìn khẽ lướt qua từng đầu ngón tay thon dài.
Không nhớ rõ là ngày nào, hắn từng chạm vào những ngón tay ấy, có chút tiếc nuối mà nói:
“Bàn tay đẹp thế này, lại có vết chai mỏng, thật đáng tiếc.”
Chỉ trong khoảnh khắc, sắc mặt Khương Vận chợt nhợt nhạt đi, nàng khó khăn cúi đầu, như thể tự ti mà giấu tay vào trong ống tay áo.
Phó Dục không nhớ rõ tâm trạng lúc đó của mình.
Chỉ mơ hồ nhớ rằng, khi ấy hắn đột nhiên cảm thấy có chút phiền muộn.
Hôm đó, nàng không nói gì, thậm chí vẫn gượng cười, cố tỏ ra vui vẻ mà trò chuyện cùng hắn.
Thế nhưng, từ ngày ấy trở đi, đôi tay của nàng luôn trắng nõn, sạch sẽ, đầu ngón tay lộ ra sắc hồng phấn nộn, đẹp đến không nói nên lời.
Hắn không biết việc mài mòn đi những vết chai trên tay đau đớn đến mức nào.
Nhưng kể từ đó, Phó Dục không còn nói bất kỳ lời nào khiến Khương Vận chạnh lòng nữa.
Nữ tử này quá mức nhạy cảm, chỉ một câu nói của hắn cũng có thể khiến nàng ghi nhớ mãi.
Nghĩ đến đây, Phó Dục chợt nắm chặt tay nàng, ánh mắt lướt qua khuôn mặt nàng, như vô tình hỏi:
“Đem ngươi từ trong cung đưa ra ngoài, nhưng vẫn giữ ngươi làm nô tài, ngươi có thấy ủy khuất không?”
Khương Vận khẽ ngước mắt, dường như có chút kinh ngạc. Sau một hồi im lặng, nàng nhẹ nhàng lắc đầu:
“Không ủy khuất.”
Nàng khẽ cười, đôi mắt cong lên như trăng non, nhìn Phó Dục mà nói:
“Chỉ cần được ở bên cạnh điện hạ, nô tỳ không hề cảm thấy ủy khuất.”
Nếu là người khác, lời này có thể chỉ là những câu tâng bốc vô nghĩa.
Nhưng ánh mắt nàng lại trong suốt, khi nói chuyện luôn nhìn thẳng vào hắn, không hề có một tia giả dối.
Nàng nói:
“Chỉ là ngày đó, nô tỳ đã tràn đầy mong đợi. Khi bất chợt nghe thấy lời điện hạ nói, trong lòng có chút chua xót mà thôi.”
Phó Dục khó khăn lắm mới có thể tránh đi ánh mắt của nàng.
Hắn tin rằng nàng không nói dối.
Nhưng hắn vẫn còn nhớ rất rõ, ngày hôm đó, ngay khi vừa nghe hắn nói sẽ giữ nàng lại tiền viện, nàng đã rụt tay về, gượng gạo đáp một câu không mấy dễ nghe.
Khương Vận trước nay luôn ngoan ngoãn trước mặt hắn.
Đừng nói là nổi giận, ngay cả cự tuyệt cũng chưa từng có.
Chính vì thế, hắn mới vô tư mà đối xử với nàng có phần hờ hững.
Bởi nàng chưa từng bộc lộ cảm xúc, nên hắn mới càng nhận ra rõ ràng rằng, ngày hôm đó, nàng hẳn là đã buồn bã.
Chỉ là nàng giỏi che giấu, tự mình tiêu hóa mọi cảm xúc quá nhanh, khiến nhiều lần hắn suýt quên mất rằng, nàng cũng biết đau lòng.
Nhìn thấy điện hạ né tránh ánh mắt mình, hàng mi Khương Vận khẽ run, trong đáy mắt dâng lên chút cô đơn, nhưng rất nhanh đã giấu đi.
Phó Dục thoáng nghẹn lời.
Hắn đã từng hứa với vương phi rằng, sẽ không để Khương Vận bước chân vào hậu viện.
Cho dù chỉ là trong chốc lát.
Nhưng hắn vốn không thích hứa hẹn điều gì với ai, ngay cả với Khương Vận, hắn cũng không muốn vì nàng nhất thời đau lòng mà đưa ra bất cứ lời hứa nào.
Thế sự vô thường, ai có thể biết trước ngày sau sẽ xảy ra chuyện gì.
Thực ra, sau khi Phó Dục đồng ý với vương phi, nàng còn muốn sắp xếp chỗ ở cho Khương Vận.
Thế nhưng, Phó Dục đã thẳng thừng từ chối ngay tại chỗ.
Một tiểu cô nương da mặt mỏng, tâm tư lại nặng nề, nếu đã không thể cho nàng danh phận, còn tùy ý sắp đặt nàng đến nơi khác, e rằng trong lòng nàng sẽ suy nghĩ lung tung không dứt.
Dù sao thì ở tiền viện của hắn, ngoài thân phận ra, nàng cũng không khác gì những người ở hậu viện.
Khương Vận hoàn toàn không biết những chuyện này. Nàng đối với hiện tại vô cùng hài lòng, cũng không muốn nhắc lại chuyện cũ.
Sự áy náy, nếu nhắc đến quá nhiều, sẽ trở thành xiềng xích, dễ khiến lòng người sinh ra mệt mỏi, phiền chán.
Khương Vận không muốn mạo hiểm như vậy.
Nàng muốn giữ lại sự áy náy này, để dùng vào thời khắc quan trọng, chứ không phải để nó dần dần bị thời gian bào mòn trong những ngày tháng bình thường.
Vì thế, nàng lặng lẽ chuyển chủ đề:
“Điện hạ có tâm sự, chẳng lẽ vẫn còn phiền lòng vì chuyện hôm nay sao?”
Một câu nói đã kéo Phó Dục từ những suy nghĩ vướng mắc về tình cảm nhi nữ trở lại thực tại. Vầng trán vừa giãn ra đôi chút của hắn lập tức chau lại.
Khương Vận thoáng ngạc nhiên.
Phó Dục đang ở độ tuổi sung mãn nhất, thϊếp thất đã có, sắp tới lại lập chính thê. Nàng thật sự không hiểu tại sao hắn lại xem trọng đứa trẻ trong bụng Hứa lương đệ đến vậy.
Trong lòng nàng dâng lên một chút nghi hoặc về sự sủng ái mà Hứa lương đệ nhận được.
Đột nhiên, nàng nghe thấy Phó Dục hỏi với giọng điệu như không có chuyện gì:
“Chuyện hôm nay, ngươi có cảm thấy bổn vương thiên vị không?”
Trong phủ hôm nay chỉ có một chuyện lớn xảy ra.
Khương Vận ngẫm nghĩ một chút, lập tức hiểu được ý hắn.
Nhưng nàng lại không muốn trả lời câu hỏi này.
Hứa lương đệ mất con, nhìn qua là kẻ bị hại, nhưng ai có thể đảm bảo rằng nàng ta hoàn toàn vô tội?
Hổ dữ còn không ăn thịt con, nhưng trong chốn hậu viện này, vì quyền thế, địa vị và sủng ái, có chuyện gì là không thể xảy ra?
Người làm mẹ, hẳn là có tình mẫu tử.
Nhưng khi nhớ lại cách hành xử của Hứa lương đệ ngày hôm nay, Khương Vận lại cảm thấy có phần hoang đường.
Sự đau khổ và tuyệt vọng của nàng ta dường như quá mức hời hợt.
Có lẽ Khương Vận quá lý trí, quá lạnh lùng, hoặc cũng có thể vì tình cảm nàng dành cho điện hạ quá sâu đậm, nhưng không thể phủ nhận rằng, lời nói nhún nhường của Hứa lương đệ khi từ nội thất bước ra đã đủ để chứng minh, nàng ta không thực sự yêu quý đứa trẻ trong bụng mình.
Cuối cùng, Khương Vận ngước mắt lên, nghiêm túc nhẹ giọng đáp:
“Điện hạ hành sự, xưa nay đều có lý lẽ riêng. Nô tỳ không cảm thấy điện hạ thiên vị.”
Dù là bậc nam nhân quyền cao chức trọng đến đâu, đôi khi cũng cần một lời khẳng định.
Chỉ có như vậy, họ mới không cảm thấy cô đơn.
Cũng chỉ khi đó, họ mới càng tin rằng bản thân không làm sai.
Phó Dục nghe xong, ánh mắt mang theo vài phần nghi hoặc, nheo lại nhìn nàng:
“Ngươi thật sự nghĩ như vậy?”
Hứa thị ngày xưa một lòng ngưỡng mộ hắn, nhưng đến thời điểm này, nàng ta lại tin rằng hắn thiên vị Lý trắc phi.
Khương Vận có chút kinh ngạc, không ngờ hắn sẽ hỏi như vậy.
Nàng mím môi, chần chừ rồi nói:
“Điện hạ cho phép nô tỳ nói thẳng.”
Phó Dục khẽ gật đầu.
Khương Vận mới tiếp tục:
“Dựa theo lời của tỳ nữ bên cạnh Hứa lương đệ cùng Lý trắc phi hôm nay, đúng là Hứa lương đệ thất lễ trước, Lý trắc phi mới phạt nàng ta.”
Nàng thực sự cảm thấy lời giải thích của Hoa Nhan hôm nay hết sức nực cười.
Hứa lương đệ vô lễ, Lý trắc phi có thể rộng lượng bỏ qua vì nghĩ đến tình trạng sức khỏe của nàng ta, đó là Lý trắc phi khoan dung.
Nhưng nếu không bỏ qua, thì cũng là chuyện đương nhiên.
Người ở địa vị cao tất nhiên được tôn trọng, quy củ không thể phá bỏ.
Ngày sau, nếu ai cũng lấy lý do “không khỏe” để vô lễ với người trên, vậy còn đâu là tôn ti trật tự?
Nghe ra trong lời nói của Khương Vận có phần thiên về Lý trắc phi, ánh mắt Phó Dục khẽ lóe lên một tia kinh ngạc.
Hắn biết, trong phủ này, không ít người ghen ghét sự sủng ái mà hắn dành cho Lý trắc phi.
Nhưng có lẽ họ đã quên rằng, Lý trắc phi là người ở bên hắn lâu nhất.
Là người đã sinh con cho hắn vào khoảng thời gian hắn gian nan nhất.
Lý trắc phi tuy có phần kiêu ngạo, nhưng nàng ta chưa bao giờ chạm vào điểm mấu chốt của hắn.
Trong lòng Phó Dục, luôn có một cán cân công bằng.
Hắn hơi nheo mắt, nhìn thẳng vào Khương Vận, hỏi nàng:
“Ngươi cho rằng, hôm nay Lý trắc phi hoàn toàn không có lỗi?”
“Nô tỳ chưa bao giờ nói như vậy.” Khương Vận chớp chớp mắt, lắc đầu, chỉ nhẹ giọng nói: “Nô tỳ chỉ muốn nói rằng, bất kể thế nào, Lý trắc phi cũng không hề biết chuyện Hứa lương đệ đang mang thai.”
Người không biết thì không có tội.
Hơn nữa, nếu xét cho cùng, Hứa lương đệ mang thai mà chính bản thân lại hoàn toàn không hay biết, chẳng phải còn là sự thiếu trách nhiệm lớn hơn với con vua hay sao?
Khương Vận trong lòng bất giác thở dài.
Nàng không hề muốn dính dáng đến những chuyện tranh đấu trong hậu viện.
Lời đã nói đến đây liền dừng lại, nàng nhìn thẳng vào ánh mắt Phó Dục, rồi khẽ mím môi, tỏ rõ ý định không muốn nói thêm.
Ánh mắt nàng dịu dàng, bám lấy Phó Dục, khẽ cười mà nói: “Điện hạ, xin đừng làm khó nô tỳ. Hai vị đều là chủ tử, ai đúng ai sai, nô tỳ sao có thể tùy tiện phán xét?”
Phó Dục sững lại.
Đúng vậy, với thân phận một nô tỳ, việc thận trọng trong lời ăn tiếng nói là yếu tố quan trọng nhất để sinh tồn.
Những lời Khương Vận nói hôm nay, so với thân phận của nàng, đã là quá mức mạo hiểm.
Nghĩ vậy, Phó Dục cũng không ép nàng nói thêm nữa.
Chỉ là, ánh mắt hắn vô thức liếc nhìn nàng một cái, rồi lặp lại ba chữ “Không biết tình” trong lòng.
Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng hắn luôn có cảm giác nữ tử này đang ngầm nhắc nhở hắn điều gì.
Khương Vận làm như không hề để ý ánh mắt Phó Dục.
Bất kể chân tướng sự việc có đúng như nàng suy đoán hay không, chỉ cần Phó Dục bắt đầu nghi ngờ về quan hệ giữa Lý trắc phi và Hứa lương đệ, đối với nàng mà nói, tuyệt đối không phải chuyện xấu.
Có những lời, chỉ khi thốt ra từ người bên gối mới có tác dụng.
Khương Vận khẽ thở dài, dịu dàng nói: “Điện hạ, trời đã khuya rồi, ngày mai ngài còn phải lâm triều, nên nghỉ ngơi thôi.”
Nghe vậy, Phó Dục liếc nhìn đồng hồ cát, lúc này mới phát hiện ra rằng, trong lúc trò chuyện với nàng, thời gian đã lặng lẽ trôi qua đến tận đêm khuya.
Hắn không nói gì, ngầm chấp nhận lời nàng.
Khương Vận nhẹ nhàng thở ra, hầu hạ hắn đi nghỉ, rồi mới thổi tắt đèn, nhẹ nhàng bò lên phần giường bên cạnh.
Trong bóng tối, nàng mở to mắt, đầu ngón tay khẽ lướt qua gương mặt mình, trong lòng dâng lên một chút phiền muộn.
Khác với chủ tử, khi chủ tử đi ngủ, luôn có tinh dầu và cao dưỡng da bảo vệ làn da kiều quý của họ.
Thức đêm tổn hại đến nhan sắc nhất.
Vậy nên, Khương Vận chưa bao giờ thích những đêm phải gác đêm như thế này.
Nghĩ đến đây, nàng xua tan những suy nghĩ rối ren trong đầu, nhắm mắt lại, ép bản thân phải nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Nàng tỉnh táo hơn bất cứ ai, không có gia thế làm chỗ dựa, gương mặt này chính là thứ duy nhất giúp nàng sinh tồn.
Khương Vận so với bất cứ ai đều quý trọng dung nhan của mình.
Nàng biết rõ, dựa vào nhan sắc để lấy lòng quân vương sẽ không thể bền lâu, nhưng trên đời này, có nam nhân nào lại không yêu một gương mặt đẹp?
Nếu có thể đi đường tắt, tại sao lại phải chọn đường vòng?
Nửa đêm, Khương Vận bị động tĩnh trên giường đánh thức.
Giống như lời dặn dò của Trương Thịnh trước khi đi, điện hạ đêm nay sẽ thức dậy.
Khương Vận khẽ cau mày, chậm rãi đứng dậy hầu hạ.
Trước khi ngủ, nàng đã cởϊ áσ ngoài. Trong bóng tối, nàng vội vàng khoác áo lên người, xỏ giày thêu, rồi nhẹ nhàng bước qua điểm sáng đèn.
Dựa theo ký ức trước khi ngủ, nàng chậm rãi bước đến án thư, nhưng bất ngờ va phải một người.
Trong bóng tối, không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì, Khương Vận bị dọa đến mức tim suýt nữa nhảy ra khỏi l*иg ngực.
Một tiếng kinh hô suýt nữa bật ra khỏi miệng, nhưng ngay sau đó, người đối diện đã nhanh chóng giữ lấy nàng, kéo nàng vào trong lòng, giọng nói mang theo sự trách móc:
“Hoảng hốt cái gì?”
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Khương Vận mới hoàn hồn.
Có lẽ vì vừa bị giật mình, đầu óc nàng vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.
Khương Vận có chút sợ hãi, mang theo chút ấm ức mà nói:
“Điện hạ, ngài làm nô tỳ giật mình rồi……”