Trái ngược với họ, Lâm Toại Đường lại không hề tỏ ra sốt ruột, chỉ hờ hững bật cười một tiếng. Khi châm chọc chính mình, cậu cũng chẳng hề nương tay: “Ba năm ở đội rồi, đến giờ vẫn không thể kiểm soát được nhịp độ của bản thân, khiến cho đội hình bị rời rạc. Cái danh ‘khối u ác tính của đoàn đội’ này, tôi thấy bọn họ nói cũng chẳng sai đâu.”
“Nói linh tinh!” Tuyển thủ chi viện lập tức phản bác, bực bội đến mức suýt đập nát điện thoại, “Cậu mà là khối u ác tính của đoàn đội á? Đúng là nực cười! Đám fan bây giờ thay đổi thật rồi, chẳng thèm nhìn xem mấy năm nay cậu đã nỗ lực điều chỉnh nhịp độ thế nào để phù hợp với đội. Chỉ nói riêng đến cái ID ‘Lustre’ này thôi, hồi còn ở BIRTH, cậu phối hợp với đội ấy…”
Hắn đang nói dở bỗng giật mình im bặt, như thể vừa lỡ lời điều gì đó. Sau khi suy nghĩ kỹ lại, hắn lập tức sửa giọng: “Ý tôi là… Lustre, cậu đã cống hiến quá nhiều cho chiến đội rồi, đám anti ngu ngốc đó muốn nói gì thì cứ để họ nói, cậu không cần để tâm.”
Cái tên “chiến đội BIRTH” vẫn luôn là một điều cấm kỵ trong đội ngũ.
Đồng đội bên cạnh còn nhớ như in dáng vẻ của Lâm Toại Đường khi vừa gia nhập đội — lạnh lùng, xa cách, đầy vẻ chật vật, cứ như thể cậu chỉ muốn biến cả thế giới thành kẻ thù. Suốt nửa năm sau đó, cậu điên cuồng luyện tập ngày đêm, đến mức đổ bệnh nặng mới chịu dừng lại, như thể chỉ có cách ấy mới giúp cậu trút bỏ hết những cảm xúc bị đè nén trong lòng.
Tuyển thủ chi viện nhận ra mình đã nói sai, vội vàng im lặng, nhưng những người khác vẫn không nhịn được mà lặng lẽ quan sát sắc mặt của Lâm Toại Đường.
Hiện tại, Lâm Toại Đường không nghi ngờ gì chính là ngôi sao sáng nhất trong giới chuyên nghiệp của 《Thương Hồn》. Dù không thể giành được cúp vô địch ở hạng mục đấu đoàn đội, nhưng danh hiệu quán quân đấu đơn thế giới hai lần liên tiếp đã đủ để chứng minh vinh quang tuyệt đối thuộc về cậu. Thế nhưng, những ai là fan kỳ cựu của 《Thương Hồn》 đều biết rằng, ba năm trước, khi cái tên “BFG-Lustre” vẫn còn là “BIRTH-Lustre”, cậu đã từng cùng ba người khác được ca tụng là những thiên tài tuổi trẻ—niềm hy vọng của khu thi đấu Hoa Quốc.
Năm ấy, huấn luyện doanh của khu thi đấu Hoa Quốc xuất hiện một thế hệ tuyển thủ kiệt xuất nhất từ trước đến nay. Dưới sự hỗ trợ của nhà đầu tư, bốn người họ đã cùng nhau thành lập một đội ngũ hoàn toàn mới mang tên chiến đội BIRTH. Ngay từ trận đấu đầu tiên, họ đã tỏa sáng rực rỡ trước công chúng, dùng khả năng phối hợp ăn ý đến mức đáng sợ để chứng minh cho cả thế giới thấy thế nào là “thế như chẻ tre”.
Lúc ấy, khu thi đấu Hoa Quốc đang trong giai đoạn suy yếu, nhưng sự xuất hiện của BIRTH khiến tất cả mọi người tin rằng, thời đại vinh quang đã quay trở lại—rằng họ sẽ mang về tất cả những chiếc cúp vô địch thế giới. Thế nhưng, không ai ngờ được rằng, một đội ngũ được xưng là “nơi hội tụ của bốn thiên tài”, cuối cùng lại tan rã chỉ sau một năm thành lập. Nguyên nhân cụ thể, người ngoài không rõ, chỉ biết rằng nội bộ đội xảy ra bất hòa nghiêm trọng.
Ngón tay nắm chặt điện thoại của Lâm Toại Đường siết lại theo bản năng, mái tóc rủ xuống che khuất gần hết biểu cảm trên gương mặt cậu. Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, cậu điềm tĩnh trả lời tin nhắn vừa nhận được, sau đó mới lên tiếng, giọng điệu không lộ chút cảm xúc: “Nói nhiều cũng chẳng ích gì. So với việc tranh luận mấy chuyện này, chi bằng đi xem trận đấu hôm nay đi.”
Nghĩ đến thành tích bết bát của khu thi đấu Hoa Quốc ở chung kết toàn cầu những năm gần đây, Bạch Tư Nguyên chỉ có thể thở dài bất lực: “Hy vọng năm nay có đội nào đó có thể ôm được cúp quán quân thi đấu đoàn đội trở về! Đi thôi, đến khu quan chiến.”
Lâm Toại Đường vẫn như cũ, lặng lẽ đi ở hàng sau cùng.
Điện thoại lại rung lên hai lần. Cậu liếc mắt nhìn nội dung tin nhắn, nhấn vài chữ trả lời, sau đó chẳng còn tâm trạng mà lướt Weibo nữa.
Lối vào khu quan chiến và khu hậu trường nằm ở hai hướng hoàn toàn khác nhau.
Khi mọi người trong chiến đội BFG rẽ sang lối đi, không biết vì sao Bạch Tư Nguyên đột nhiên khựng lại, khiến mấy người phía sau suýt nữa va vào nhau.
“Ai da, đội trưởng, cậu làm gì thế?”
Lâm Toại Đường ngẩng đầu lên, ánh mắt cứng lại trong thoáng chốc.
Cách đó không xa, một nhóm người đang tiến tới. Trang phục họ mặc chính là đồng phục chiến đội KOT—đội tuyển chuẩn bị thi đấu hôm nay.
Giữa vòng vây của các tuyển thủ đánh chính và huấn luyện viên, người đi đầu rõ ràng đang là trung tâm được mọi người nịnh bợ, bọn họ vẫn còn đang thảo luận chiến thuật cuối cùng trước khi lên sân thi đấu, tầm mắt Lâm Toại Đường không hề dừng lại trên những người phía trước, mà trực tiếp lướt qua họ, cuối cùng khóa chặt vào một bóng dáng quen thuộc đã rất lâu không gặp.
Nếu chỉ xét về ngoại hình, người đàn ông này quá mức nổi bật, đến mức chỉ cần liếc mắt một cái là đã đủ để thu hút ánh nhìn của bất cứ ai. Dù đang đứng giữa một đám đông, dáng vẻ của anh vẫn hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn thẩm mỹ của đại đa số mọi người.
Nhưng phản ứng đầu tiên của Lâm Toại Đường không phải là cảm thán diện mạo của đối phương, mà là nhận ra—so với lần gặp cuối cùng, người này gầy đi rất nhiều. Đồng phục KOT trên người anh có vẻ hơi rộng, càng khiến cho dáng vẻ ấy trở nên nổi bật đến chói mắt.
Trì Hoài, Embers.
Ba năm trước, khi hai người còn kề vai sát cánh trong chiến đội BIRTH, cái ID này cũng từng là một huyền thoại sánh ngang với danh tiếng của Lâm Toại Đường. Nhưng giờ đây, sau phi vụ chuyển đội với mức phí chuyển nhượng trên trời năm ấy, cái tên này lại chỉ có thể lưu lạc đến mức trở thành tuyển thủ tự do dự bị của chiến đội KOT.
Một thiên tài trẻ tâm cao khí ngạo, lẽ ra phải là ánh sáng chói lóa nhất, nay lại bị vùi dập dưới lớp bụi mờ, trở thành một trò cười, là nhân vật bị cư dân mạng liên tục lôi ra chế giếu, là "Thay thế bổ sung vô dụng được chiến đội KOT bỏ vốn to mua về”.
Mà kẻ gây ra tất cả những chuyện này chính là...
Dáng vẻ suy sụp, gần như chẳng còn chút khí thế hiên ngang nào của quá khứ ấy khiến Lâm Toại Đường cảm thấy vô cùng chướng mắt. Cậu thu hồi ánh nhìn, nét mặt không chút biểu cảm, chuyển sang quan sát người đang đứng ở vị trí tiên phong của chiến đội KOT.