... Vậy thì, có phải nàng không nên từ bỏ, mà phải cố gắng vùng vẫy thêm một chút?
Đậu Hòa dần trở nên minh mẫn hơn. Nàng nhớ đến hắn, không tự chủ được mà đứng dậy, bước đến cửa sổ nhìn ra, nhưng trong hẻm đã chẳng còn ai, chỉ còn tiếng mưa rơi tí tách khắp nơi.
...
Bên kia, Đậu Bình Yến vừa rời khỏi khách điếm, liền thấy Tiểu Niên đội mưa chạy về, phía sau còn có một người đàn ông lực lưỡng đội nón lá, khoác áo tơi.
Tiểu Niên nói người đàn ông này tự xưng có việc muốn gặp Nhị gia. Đậu Bình Yến quan sát kỹ, thấy người này trông rất lạ, chừng ba mươi tuổi, mặc áo vải thô, tay cầm một cây sào dài, trông giống như một ngư dân làm nghề chèo thuyền.
Đậu Bình Yến chắc chắn chưa từng gặp ông ta, bèn lạnh lùng hỏi: "Ngươi là ai?"
Từ Lão Tam nhận tiền làm việc.
Vừa thấy có thể gặp Nhị gia nhanh như vậy, ông ta mừng rỡ vô cùng, cười hề hề hai tiếng rồi đem toàn bộ lời Mã di nương dặn dò thuật lại.
Từ việc làm sao đưa con gái bà đi, đến chỗ nào lên thuyền, rồi làm cách nào đón tiếp... Từ Lão Tam kể lại kế hoạch của Mã di nương từng câu từng chữ. Ông ta vốn nghĩ chỉ cần Nhị gia đồng ý, vậy thì việc này coi như thành công!
Ai mà ngờ, Nhị gia nhà họ Đậu khó gặp đến thế! Mã di nương không cho ông ta trực tiếp đến phủ gõ cửa, chỉ có thể âm thầm tìm kiếm, ông ta phải dò la đủ đường, nhờ vả khắp nơi, tốn bao công sức vẫn chưa tìm được cách liên lạc. May sao hôm nay, có một gia đinh đến truyền tin, nói là người nhà họ Đậu tìm ông ta, ông ta mới có cơ hội gặp mặt. Nghĩ đến mười lượng bạc sắp vào tay, Từ Lão Tam xoa xoa tay chờ đợi.
Mười lượng lại mười lượng, so với việc chèo thuyền kiếm sống thì quả là một món hời lớn.
Thế nhưng, Đậu Bình Yến nghe xong không hề tỏ vẻ đồng ý, mà chỉ cười lạnh liên tục: "Dựa vào đâu?"
Từ Lão Tam ngẩn ra, tưởng mình nghe nhầm, nghiêng đầu hỏi lại: "Ngài nói gì cơ?"
"Bà ta thật là to gan, dám bảo ta giấu giếm nhà họ Đậu đưa người ra ngoài? Bà ta tư thông với người khác, ta đã không truy cứu chuyện hai người đó, đã là nhân từ lắm rồi."
Đậu Bình Yến liếc mắt lạnh lùng nhìn Từ Lão Tam, giọng nói đầy châm biếm: "Ngươi quay về nói với Mã di nương, hỏi bà ta cho rõ, muốn đưa con gái đi, vậy có nghĩ đến việc để tỷ tỷ ta phải sống cảnh không nơi nương tựa, lênh đênh gió mưa không? Tỷ ta cũng không còn nhỏ nữa, hai năm nữa là đến tuổi nghị thân, nếu đi theo bà ta, sau này e rằng chỉ có thể gả cho một kẻ thô lỗ ở nơi hẻo lánh. Đây có phải là điều bà ta muốn không? Ít nhất có ta ở đây, tỷ tỷ ta vẫn có thể sống yên ổn tại nhà họ Đậu. Bà ta là người thông minh, nghĩ kỹ sẽ hiểu thôi!"