Trương Ngũ mặt mày ủ rũ, lúc này mới nhận ra có lẽ đường đi của Mã Linh Ngọc mới là đúng.
Nhưng hai chân người làm sao nhanh bằng bốn chân ngựa?
Không bao lâu, đám truy binh đã gần đến nơi. Hơn chục người cầm đuốc sáng rực, ánh lửa rực rỡ thành một mảng lớn. Trương Ngũ thấy tình hình không ổn, liền kéo Đậu Hòa nhảy xuống sông.
"Ngậm hơi! Ngậm hơi!"
Khoảnh khắc nước sông ngập qua đỉnh đầu, cảm giác ngạt thở bất ngờ ập đến.
Đậu Hòa cảm nhận được một bàn tay đang bóp chặt mũi nàng.
Nàng không biết bơi, thậm chí còn sợ nước, sợ đến mức nghĩ rằng mình sắp chết, nhắm chặt mắt lại.
Nàng cảm nhận rõ ràng Trương Ngũ đang kéo nàng bơi hết sức về một hướng, dường như là hướng tới chiếc bè tre giữa hồ!
Trong bóng tối mịt mù, nước sông ùa vào tai khiến nàng nghe thấy tiếng ù ù, thấp thoáng có tiếng la hét từ bờ sông vọng lại: "Ngươi đúng là đồ táng tận lương tâm, dám bắt cóc tứ cô nương! Mau thả người ra, chúng ta sẽ tha cho cái mạng chó của ngươi!"
Trương Ngũ rõ ràng không định thả nàng ra.
Ông vẫn điên cuồng kéo nàng bơi về phía trước.
Đậu Hòa chìm đến nửa đầu trong nước, ngực nàng đau nhói không chịu nổi. Dù Trương Ngũ có kéo nàng dưới nách, nàng vẫn hoảng loạn vô cùng, cảm thấy mình sắp chết.
Đột nhiên, nàng nghe thấy tiếng "bõm bõm bõm", có người từ trên bờ nhảy xuống sông, và tiếng hô lớn từ xa: "Ta bảo là thả tứ cô nương ra, ngươi nghe rõ chưa? Không muốn sống nữa phải không!"
Trương Ngũ vẫn không đáp lời, cố hết sức kéo nàng bơi tiếp.
Dù Trương Ngũ bơi giỏi, nhưng khi phải kéo theo một người thì không nhanh bằng những kẻ đuổi theo. Chẳng mấy chốc, ông bị đuổi kịp.
Người đó là một gia đinh của nhà họ Đậu, Trương Ngũ nhanh chóng nhận ra đó là một người quen trong phủ.
Gã gia đinh này bơi giỏi, nhanh hơn hẳn những người khác, rõ ràng đã bơi vượt qua Trương Ngũ, nhưng mãi vẫn không ra tay cản lại. Gã chỉ quát lên: "Ngươi điên rồi sao! Mau thả người ra! Người dẫn đội đuổi theo là Nhị lang quân! Ngài ấy bảo ngươi thả người ra thì sẽ tha mạng cho ngươi, nếu còn bơi tiếp, ngay cả ngươi cũng không sống nổi!"
...
Đậu Hòa sặc mấy ngụm nước, ngực đau như muốn nổ tung. Trong cơn mơ hồ, nàng cảm giác mình từ tay người này chuyển sang tay người khác.
Người đó kéo nàng bơi ngược lại... Đậu Hòa nhắm mắt cay xè, không mở ra được, đầu óc mơ màng chỉ cảm thấy dòng sông này thật dài, dài mãi... như không có điểm dừng.