Thay vì chờ đợi, chi bằng sớm đưa khúc viên lê ra sử dụng.
Sau khi sắp xếp lại sổ sách đã ghi chép, Công Bộ thượng thư chuẩn bị vào cung để báo tin. Nhưng trước khi rời đi, ông chợt nhớ ra điều gì đó, liền nói với Bùi Thanh: “Chiếc xe lăn mà con muốn làm trước đây, ta nghe người dưới báo đã gần như hoàn thiện rồi.”
“Xong rồi sao? Ngồi có thoải mái không?” Bùi Thanh hỏi.
“Ta chưa ngồi, làm sao biết được.” Công Bộ thượng thư bất lực. “Nhưng bên Thái Y Viện nói họ đã chuẩn bị cho một vài bệnh nhân khó khăn trong việc đi lại thử ngồi xem thế nào. Nếu ngồi thoải mái, có thể sẽ dâng lên Thái Thượng Hoàng.”
“Kia ta đi xem thử.” Bùi Thanh vẫn nhớ chiếc xe lăn này vốn định làm một cái cho Cao Nham.
Chỉ là lúc này Cao Nham không tiện xuất hiện.
Hai người cùng cưỡi ngựa về thành, Bùi Thanh quen thuộc đường đi, nhanh chóng vào Công Bộ và nhìn thấy vài chiếc xe lăn.
Xe lăn toàn bộ bằng gỗ, nhưng ở các vị trí như đệm ngồi, tay vịn, lưng tựa lại được bọc thêm vài miếng đệm da, tránh cảm giác cứng nhắc.
Khi Bùi Thanh đến, nhóm bệnh nhân được Thái Y Viện sắp xếp cũng vừa đến. Nhìn thấy xe lăn, trong mắt họ đều hiện lên vẻ tò mò.
Họ sẽ thử sử dụng trong một ngày để xem xe lăn ngồi có thoải mái hay không.
Người thân đi cùng đỡ một ông lão lên xe lăn. Ông lão ngồi trên xe, cảm thấy mới mẻ vô cùng.
“Cha, cha thấy thế nào?” Người đàn ông hỏi.
Ông lão còn chưa kịp trả lời, một viên quan đứng bên cạnh lên tiếng: “Lão nhân gia, đừng vội nói. Trước tiên hãy ngồi thử một lúc, chỗ nào thoải mái hay không thoải mái thì nói rõ cho chúng ta biết, chúng ta sẽ sửa chữa.”
“Được, được.” Ông lão liên tục gật đầu.
Ông lão ngồi trên xe lăn một lúc, sau khi hết cảm giác mới lạ liền bảo người đàn ông đẩy ông thử di chuyển.
Đây cũng là một phần trải nghiệm. Công Bộ đã tốn không ít công sức để làm bánh xe vừa bền vừa giảm chấn, khiến các quan viên mệt đến “đau đớn thấu xương”.
Nhưng thành phẩm xe lăn lại khá tốt. Ít nhất trên mặt đất phẳng của Công Bộ, cảm giác rung lắc rất nhỏ. Ông lão ngồi trên xe thấy vô cùng thoải mái.
Ngày trước khi chân còn tốt, ông không cảm nhận được đi lại tự do là chuyện khó khăn. Giờ không thể đi lại, dù được người khác đẩy, ông vẫn cảm thấy đáng quý vô cùng.
Sau khi mất khả năng đi lại, ông thường chỉ ở trong phòng, rất ít khi ra ngoài. Vì không thể di chuyển, muốn ra ngoài xem cảnh vật cũng quá phiền phức. Hôm nay được ra ngoài, ông còn chưa kịp thích nghi với ánh sáng bên ngoài.
“Đây là cái gì?” Ông lão chú ý đến một tay cầm bên cạnh xe lăn, tò mò hỏi.
Viên quan bên cạnh giải thích: “Cái tay cầm này nếu xoay thì có thể giúp xe lăn di chuyển tới lui.”
Chức năng này là ý tưởng của Bùi Thanh, nhưng viên quan lại thấy nó có chút thừa thãi. Xoay tay cầm khá mệt, hơn nữa những người có thể ngồi xe lăn này đều không thiếu người đẩy, tại sao phải phiền phức như vậy?
Nhưng vì Bùi Thanh yêu cầu, các thợ thủ công vẫn làm theo.
“Có thể tự đẩy được sao?” Ông lão phấn khích, dùng sức hai tay đẩy mình tiến lên một đoạn.
Do hạn chế kỹ thuật, tự đẩy xe lăn khá mệt, nhưng ông lão vẫn rất vui. Cảm giác phải nhờ người khác đẩy và có thể tự mình di chuyển, dù mệt, vẫn có sự khác biệt lớn.
Dù tự đẩy một lúc, cuối cùng ông vẫn để người đàn ông phía sau đẩy đi khắp nơi. Các xe lăn khác cũng lần lượt được đẩy đi thử.
Các bộ khác nhìn thấy chiếc xe lăn mà họ tò mò bấy lâu nay, ban đầu cũng không thấy gì đặc biệt.
Nhưng những người ngồi trên xe lại có cảm nhận khác hẳn. Ở nhà, họ cũng ngồi ghế, nhưng vì chân không thể cử động, ngồi lâu cũng không thoải mái.
Còn chiếc xe lăn này, ngồi lên, lưng và chân đều cảm thấy vô cùng thoải mái, như thể đang ngồi trên mây.
Ban đầu họ không nghĩ chiếc xe lăn có thể cải thiện nhiều, vì đó là bệnh tật, dù thay đổi ra sao cũng không thoải mái hơn bao nhiêu. Nhưng giờ đây, ông lão ngồi trên xe, sờ vào nó, không kìm được rơi nước mắt.
“Cha, chỗ nào không thoải mái sao? Để con đưa cha về.” Người đàn ông thấy ông lão khóc, lo lắng, định đẩy ông về.
“Đi đi, ta là vui mừng đấy.” Ông lão không hài lòng, lời nói của người đàn ông nhắc nhở ông rằng chiếc xe lăn này không phải của ông, chỉ là ngồi thử, hết buổi lại phải trả lại.
Cảm giác tiếc nuối này càng rõ rệt hơn khi dùng xe lăn để ăn cơm. Vì không tiện ngồi, ông đã lâu không ăn cơm ở bàn. Nay được ngồi, ông càng cảm thấy xe lăn này hữu dụng.
“Con trai, lát nữa con đi hỏi quan viên xem xe lăn này có bán không?” Ông nói.
Thực ra, không cần ông nói, người đàn ông cũng nhìn ra ông rất thích chiếc xe lăn. Nghe vậy, liền gật đầu, nhưng trong lòng vẫn lo lắng không biết xe lăn có bán hay không.
Người đàn ông chạy đến hỏi quan viên Công Bộ. Nghe người đàn ông nói rằng xe lăn quá tốt, đến mức ông lão muốn mua, quan viên cảm thấy tự hào. Dù sao để làm được chiếc xe lăn như vậy, họ đã bỏ ra rất nhiều công sức.
Tuy rằng dâng lên Thái Thượng Hoàng, nếu Thái Thượng Hoàng cảm thấy hài lòng thì có thể ban thưởng một chút, nhưng dù sao khoảng cách cũng rất xa. Còn biểu hiện của người đàn ông lúc này lại khiến họ cảm thấy vô cùng mãn nguyện.
***
Hoàng đế vẫn luôn theo sát tiến độ của khúc viên lê. Biết tin khúc viên lê đã hoàn thiện, cầm trên tay sổ sách ghi chép của Công Bộ thượng thư, nhìn những số liệu về hiệu suất làm việc của khúc viên lê, ông không khỏi phấn khích.
Từ trước đến nay, nông canh luôn là vấn đề cực kỳ quan trọng với một quốc gia. Mỗi năm, hoàng đế đều phải đích thân cày ruộng, để thể hiện sự coi trọng nông canh.
Sự ra đời của một công cụ nông nghiệp mới, hiệu quả cao, là điều rất quan trọng đối với quốc gia. Vì hiệu suất cày cấy càng cao, đất canh tác càng nhiều, sản lượng nông nghiệp tăng, thuế cũng theo đó mà tăng lên.
*Khúc viên lê: Một loại cày cải tiến trong lịch sử Trung Quốc, giúp tăng hiệu quả cày bừa trong nông nghiệp.
“Trong vòng một tháng có thể làm được bao nhiêu chiếc cày cải tiến?” Hoàng đế hỏi. Mùa xuân đang đến gần, cái cày làm ra cũng phải kịp để phục vụ cho vụ xuân.
Công Bộ thượng thư tính toán một hồi trong lòng rồi báo ra một con số. Hoàng đế hơi nhíu mày, con số này trông có vẻ khá lớn, nhưng phải xét đến việc thiên hạ có biết bao nhiêu dân chúng.
“Bệ hạ, số lượng này đã đủ để phục vụ cho các huyện gần kinh thành. Còn các nơi xa hơn, đến khi làm xong cũng đã muộn,” Công Bộ thượng thư.
“Trẫm biết, sang năm nữa cũng sẽ đủ.” Hoàng đế thở dài, nhưng nếu dân chúng quanh vùng kinh thành có thể dùng trước thì cũng không tệ. Trước tiên sử dụng thử một thời gian, nếu không có vấn đề gì thì sau đó sẽ dễ dàng triển khai trên toàn quốc hơn.
Dù sao, đối với người dân, việc canh tác nông nghiệp liên quan trực tiếp đến sống còn, nếu triển khai một cách vội vàng thì e rằng họ sẽ khó lòng chấp nhận ngay. Trong khi đó, dân chúng vùng gần kinh thành có thể làm mẫu.
Về việc làm thế nào để người dân quanh kinh thành nhanh chóng chấp nhận chiếc cày cải tiến này, Hoàng đế cũng đã có kế hoạch.
Người dân thường tin vào những gì mắt thấy tai nghe. Hiệu quả cày ruộng của chiếc cày cải tiến này ai cũng có thể nhìn thấy. Đến lúc đó, có thể tổ chức một cuộc thi ngay tại cánh đồng ngoài kinh thành, để cày cải tiến thi đấu với cày cũ. Cuộc thi này chắc chắn sẽ thu hút không ít dân chúng đến xem.
Chỉ cần họ tận mắt chứng kiến kết quả cuộc thi, việc triển khai sau đó sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Khi Bùi Thanh biết được ý chỉ của Hoàng đế, không nhịn được mà tán thưởng trong lòng. Kế hoạch này quả thật rất hay.
Dù sao, chỉ nói bằng lời hay đưa ra dữ liệu, dân chúng cũng khó mà tin tưởng. Nhưng nếu tận mắt chứng kiến, đặc biệt là những thứ mới mẻ như thế này, họ nhất định sẽ lan truyền khắp nơi.
Việc thử nghiệm xe lăn nhận được đánh giá rất cao. Các quan viên Công Bộ, sau khi hỏi ý kiến Thái tử, đã tặng những chiếc xe lăn thử nghiệm cho người sử dụng làm phần thưởng.
Những bệnh nhân thử nghiệm xe lăn vốn đang lo lắng không biết sau này không có xe lăn sẽ phải làm sao. Nay được biết Thái tử muốn tặng xe cho họ, họ không chỉ cảm kích mà còn tranh thủ khoe với mọi người về chiếc xe lăn mới được nhận.
Một mặt là để khoe khoang, mặt khác cũng để đền đáp ân tình, đồng thời truyền bá tấm lòng hiếu thảo của Thái tử.
Trong cung, chuyện về xe lăn làm xôn xao không ít. Thái Thượng Hoàng cũng biết đến bất ngờ này, vừa có chiếc xe lăn hoàn thành đã thử ngay, và để thị vệ đẩy ông đi dạo một vòng trong cung.
So với các gia đình thường dân, nền đất trong cung được lát phẳng hơn, khi đẩy cũng êm ái hơn.
Từ khi thoái vị, Thái Thượng Hoàng chưa từng rời khỏi Vĩnh An Cung. Không chỉ bởi ông còn bực mình với Hoàng đế mà còn vì chân tay không tiện, đi ra ngoài cũng bất tiện.
Hiện tại, tấm lòng hiếu thảo của Thái tử đã làm tâm trạng ông thoải mái hơn nhiều, còn chiếc xe lăn thì càng thuận tiện cho việc đi lại.
Quan trọng nhất là Thái Thượng Hoàng phát hiện ra ngồi xe lăn thoải mái hơn nhiều so với nằm trên giường hay ngồi ghế, lại còn có thể đi dạo khắp nơi.
Mùa xuân đến, hoa cỏ trong cung đua nhau nở rộ, cảnh sắc xuân đẹp vô cùng. Ra ngoài ngắm cảnh rõ ràng thú vị hơn ngồi mãi trong cung.
Tuy nhiên, đi lại nhiều, Thái Thượng Hoàng không tránh khỏi chạm mặt Hoàng đế. Dù sao cảnh xuân ai cũng thích, nhất là cảnh xuân trong Ngự Hoa Viên lại càng tuyệt đẹp.