Chưa đầy hai năm sau, Vương Tú Cầm bị ngã, để chữa bệnh cho bà, gia đình đã tiêu sạch tiền tiết kiệm. Khi đó không xoay sở được bạc, Tần lão gia đành tìm Tần Tiểu Tồn vay tiền.
Kết quả, Tần Tiểu Tồn và Chu Nhị Hồng khóc lóc kể lể rằng nhà họ đã tiêu sạch tiền để cho Tần Thư Lễ đi học. Giờ Tần lão gia đã mở lời, họ không thể không cho vay, nhưng không có nhiều, cuối cùng Chu Nhị Hồng chỉ đưa ra năm văn tiền. Tần lão gia tức giận quay người bỏ đi.
Từ đó trở đi, quan hệ hai nhà xấu đi, hầu như không qua lại.
Khi Tần Kính cưới vợ, hai anh em Tần Thư Lễ và Tần Thư Đạt đã phân gia. Một ngày trước hôn lễ, Tần Thư Đạt đến giúp làm vài việc lặt vặt. Vào ngày cưới, anh tặng lễ mừng hai mươi văn tiền.
Còn Tần Tiểu Tồn và Chu Nhị Hồng vẫn như cũ, chỉ đưa năm văn tiền, rồi dẫn vợ con Tần Thư Lễ đến dự tiệc cưới.
Vương Tú Cầm cảm thấy khó chịu trong lòng, nhưng không thể đuổi người ra ngoài, chỉ đành làm ngơ.
Những chuyện trước đây không thể trách Tần An, nhưng giờ nhìn Tần An đầu đầy mồ hôi, mặt đỏ bừng nhưng môi lại tái nhợt, Tần Kính làm sao có thể đứng yên nhìn, nhất định phải ra tay giúp đỡ.
Tần An dừng lại, trước tiên quạt vài cái cho mát, sau đó lắc đầu khẽ nói: “Cảm ơn anh Kính, nhưng không cần đâu. Tôi tự xay được.”
“Cậu ra gốc cây nói chuyện với anh Diệu đi.” Tần Kính tự tay nắm lấy tay cối xay.
Lúc này, Diệp Diệu cũng bước tới, kéo cánh tay Tần An, cười nói: “An ca, chúng ta ra chỗ kia chờ nhé.”
Thấy Tần Kính thực lòng muốn giúp mình, Tần An thở phào, cảm ơn rồi cùng Diệp Diệu đứng dưới bóng cây liễu không xa.
Thật sự cậu đã không chịu nổi nữa.
Anh trai cậu, Tần Thư Lễ, làm việc tại lò gạch trong thành. Vì lò gạch nằm ở phía bắc thành, mỗi ngày đi lại tốn nhiều thời gian, thêm vào đó lò gạch cần người trông coi, nên Tần Thư Lễ thường ở lại trong thành.
Hôm nay Chu Nhị Hồng đi đưa đồ thay giặt cho Tần Thư Lễ. Thường thì những ngày như vậy, tâm trạng Chu Nhị Hồng rất tốt. Nhưng hôm nay, khi Tần An từ đồng về, lại thấy bà mặt mày hầm hầm.
Không hiểu Chu Nhị Hồng lại giận chuyện gì, cậu vẫn như thường ngày, cúi đầu yên lặng nấu cơm.
Cơm chín, cậu dọn lên bàn, vừa mới cầm một chiếc bánh ngô, Chu Nhị Hồng đột nhiên đập đũa xuống, nói rằng Tần Kính lười biếng ăn hại cũng kiếm được tiền, còn cậu thì gả cũng chẳng ai muốn, lấy đâu ra mặt mũi mà ăn cơm.
Mắng xối xả một trận, Chu Nhị Hồng giật lấy đũa của cậu, đẩy cậu ra bắt đi xay bột.
Bữa trưa cậu chỉ ăn được một chiếc bánh ngô nhỏ bằng bàn tay, giờ bụng cậu đã đói cồn cào.
Ngoảnh đầu nhìn Diệp Diệu đang khoác tay mình, cậu mấp máy môi, ngập ngừng lên tiếng: “Anh Diệu.”
“Gọi tôi là Diệu đi, tôi còn nhỏ hơn cậu một tuổi, cậu gọi tôi là anh tôi nghe không quen.” Diệp Diệu cười đáp.
Tần An nghe vậy, cũng bật cười: "Anh Diệu.”
Diệp Diệu đáp lại một tiếng. Trước đây, khi giặt quần áo bên bờ sông, cậu từng gặp Tần An hai lần và biết rõ hoàn cảnh của Tần An. Giờ đây, thấy cậu ấy mệt mỏi giữa trưa nắng thế này, cậu hiểu rằng cậu chắc chắn lại bị Chu Nhị Hồng làm khó.
Cùng là “ca nhi”, Diệp Diệu không khỏi đồng cảm với Tần An. Nhưng gặp phải một người mẹ như Chu Nhị Hồng, chỉ biết mơ tưởng trèo cao, thì ai cũng bó tay.
“Anh Diệu, nhà anh làm ăn chắc là tốt lắm nhỉ.” Tần An nhìn Diệp Diệu, đột nhiên lên tiếng.
Diệp Diệu gật đầu: “Cũng ổn.”
“Vậy tôi chúc nhà anh làm ăn phát đạt, kiếm được thật nhiều bạc.” Tần An vừa nói vừa chỉ vào cối xay: “Tôi đi quét bột, không để anh Kính phải chạy qua chạy lại.”
Cối xay đá rất lớn, khi xay bột cần có người đứng bên cạnh quét bột rơi xuống. Tần Kính đã giúp cậu đẩy cối xay, cậu rất cảm kích, làm sao có thể để anh ấy vừa đẩy cối vừa quét bột.