Tuy biết trước rằng đám đệ tử Huyền môn cũng sẽ ở lại lữ quán này, nhưng sắc trời đã tối sầm. Tìm một nhà trọ khác lúc này không phải chuyện dễ dàng, nên đành phải nghỉ lại nơi đây.
Lữ quán này không lớn, trên cửa dán một tờ săn gϊếŧ lệnh. Trên đó vẽ một bức chân dung của hắn năm xưa, gương mặt khác xa với diện mạo hiện tại của hắn. Những tờ lệnh truy nã như thế, hắn đã thấy qua vô số lần trong kiếp trước, nên giờ đây cũng chẳng buồn bận tâm.
Vừa bước vào, hắn nhanh chóng quan sát xung quanh. Bên cạnh phòng bếp, cửa sổ mở rộng, và một đầu bếp to lớn đang đứng đó gϊếŧ gà. Máu gà chảy khắp mặt đất, tạo nên cảnh tượng vừa ghê rợn vừa bừa bộn. Chủ quán, một người phụ nữ cao lớn vạm vỡ, đứng chống tay lên hông, lớn tiếng mắng:
“Ngươi không thể ra hậu viện mà làm sao? Máu gà chảy đầy đất thế này, khách nhân nào dám vào nữa?!”
Gã đầu bếp mập chẳng mấy để tâm, khuôn mặt béo tròn đầy vẻ láu cá, vừa cười vừa nói:
“Lão bản nương, ngươi xem bên ngoài bây giờ có bao nhiêu Huyền môn cao nhân tụ tập. Như vậy chẳng phải chứng tỏ nơi này có yêu ma quỷ quái sao? Máu gà này rắc xuống đất, vừa khéo còn có thể trừ tà đó chứ!”
“Ngươi bớt nói nhảm đi! Mau thu dọn sạch sẽ cho ta. Trời đã oi bức, ngươi lại còn làm chỗ này hôi tanh mùi máu gà nữa!”
Lão bản nương vừa dứt lời, quay đầu lại liền trông thấy Lâm Vân Thâm đang đứng trước cửa, lập tức thay đổi vẻ mặt, nở nụ cười tươi rói, hỏi:
“Tiểu đạo trưởng, ngài muốn trọ lại sao?”
“Còn phòng không?”
“Còn chứ, trên lầu có một gian nhã phòng!”
Lâm Vân Thâm gật đầu, rồi cùng lão bản nương lên lầu. Vừa đi, hắn vừa hỏi:
“Lão bản nương, vừa nghe mọi người nói chuyện, chỗ này có tà ám gì sao?”
Lão bản nương cười đáp:
“Tà ám thì ta không biết, nhưng từ hôm qua đến giờ, có không ít đệ tử Huyền môn kéo đến. Ngài không phải cũng làm nghề này sao? Sao lại không biết mà còn hỏi ta?”
“Ta chẳng qua chỉ đến xem thử thật giả, hóng chút náo nhiệt thôi.”
Hắn vừa dứt lời, phía dưới sân vang lên tiếng gọi lớn:
“Lão bản, còn phòng không?”
Lão bản nương vội vàng mở cửa một gian phòng:
“Đạo trưởng cứ vào trong ngồi, ta xuống dưới tiếp đón khách. Có việc thì gọi ta.”
“Đa tạ.”
Lão bản nương nhanh nhẹn chạy xuống dưới lầu, từng bước chân khiến cầu thang phát ra tiếng kẽo kẹt rung động. Lâm Vân Thâm bước tới cửa sổ, đẩy nhẹ một cánh ra, nhìn xuống sân. Trong tầm mắt hắn là vị thanh niên trẻ tuổi lúc nãy đã đưa túi tiền. Nhưng bên cạnh người đó giờ lại xuất hiện thêm một người nữa, đang ngửa đầu nhìn lên.
Người mới đến thân hình cao ráo, eo thắt một chiếc đai đen ba ô, bộ trang phục tuy màu sắc mộc mạc, tối giản nhưng lại thêu những bông hoa hải đường trắng tinh tế. Mái tóc đen nhánh của hắn được cố định bằng một cây trâm bích ngọc, dưới ánh chiều tà vàng óng của hoàng hôn, khuôn mặt thanh tú hiện lên rõ ràng với sống mũi cao, đôi môi mỏng, khí chất ung dung nổi bật hơn hẳn.
Ánh mắt hai người thoáng chạm nhau. Lâm Vân Thâm vội vàng thụt lại vào trong, né tránh. Một lúc sau, không kìm được, hắn lại len lén nhìn ra ngoài. Thế nhưng, người nọ đã biến mất.
Mười năm không gặp, chàng lang của Bạch gia đã trưởng thành. Nếu nói kiếp trước hắn âm hiểm tàn nhẫn, hư tình giả ý, thì có lẽ chỉ đối với người này, hắn đã từng dành một chút thật lòng.
Nói đến Giang Đông Bạch gia, đó là một cái tên không ai không biết, không ai không nghe qua. Đây là một gia tộc danh tiếng thuộc Nho gia, trường tồn qua nhiều thế hệ mà không suy tàn. Thế nhân vẫn thường truyền tụng câu: “Thiên hạ Bạch thị ra Giang Đông, Giang Đông Bạch thị ở một môn,” để khẳng định vị thế vững vàng của gia tộc này.
Giang Đông là nơi tập trung đông đảo nhất của Bạch thị, mà trong đó, Bạch gia chính là gia tộc nổi bật nhất. Với bốn đời làm Thái úy, đức nghiệp rực rỡ, họ là vọng tộc trong các vọng tộc. Dù rằng năm đó, một vụ án vu oan đã khiến hai vị cầm quyền của Bạch gia chịu liên lụy và qua đời, Thái phó Bạch Chính Anh buộc phải đưa con cháu cáo lão hồi hương, nhưng uy vọng của Bạch gia vẫn không hề giảm sút.