Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều chỉ là lời đồn. Yêu đạo kia rốt cuộc ra sao, hắn chưa từng tận mắt chứng kiến. Ngày 9 tháng 9 là một ngày được xem là hung hiểm. Trước khi ra cửa, thê tử của hắn cẩn thận buộc vào cánh tay hắn một chiếc túi thù du, mùi hương thù du hòa quyện cùng hương hoa quế thoang thoảng trong không khí.
Hắn đi vào một con hẻm nhỏ, vừa đi vừa rao lớn:
“Bán hoa quế đây, bán hoa quế đây!”
Hôm nay hắn dậy rất sớm. Đêm qua trời lại đổ một trận mưa lớn, đúng là thời tiết làm người ta mê ngủ. Nhiều nhà còn đóng chặt cửa lớn, không ai thức dậy. Hắn cất tiếng rao hai lần thì một cơn gió thổi qua. Từ trong sân nhà ai đó, một nhành thu hải đường thò qua đầu tường, lắc lư dưới gió. Những giọt nước mưa còn đọng trên lá rơi xuống, một giọt lớn rơi đúng vào cổ hắn.
Hắn vội đưa tay lau đi, bất giác quay đầu lại và nhìn thấy một nữ tử đang ngồi bên vệ đường. Tóc nàng xõa rối, chiếc ô cầm trên tay che lấp nửa khuôn mặt, vẻ cô tịch lạ thường.
Hắn tiến lại gần, không kìm được liếc nhìn thêm vài lần, mới phát hiện người bung ô kia không phải nữ tử, mà là một thanh niên. Chỉ có điều, thanh niên ấy môi không chút huyết sắc, trông như đã bôn ba dưới mưa suốt cả đêm.
Dường như người nọ cũng nhận ra sự hiện diện của hắn, ngẩng đầu nhìn lại. Chỉ một cái ngẩng đầu ấy, bán hoa lang giật mình kinh hãi, lảo đảo lùi lại vài bước. Gánh hàng trên vai rơi xuống đất, những cành hoa quế rơi vãi đầy một mảnh. Hắn thét lên, giọng run rẩy:
“Yêu… yêu quái! Yêu quái!”
Nói rồi, hắn nhanh chân bỏ chạy, vừa chạy vừa kêu lớn. Đến khi ra đến con đường lớn, hắn trông thấy đám đệ tử Huyền môn chưa đi xa liền vội vàng đuổi theo, vừa chạy vừa hét:
“Yêu quái! Có yêu quái!”
Một người trong nhóm Huyền môn dừng bước, cau mày hỏi:
“Nơi nào có yêu?”
Bán hoa lang run rẩy chỉ tay về phía con hẻm nhỏ, sợ hãi đến mức không thốt nên lời.
Một đệ tử khác nghi hoặc, khẽ hỏi:
“Chẳng lẽ là yêu đạo Lâm Vân Thâm?”
Người dẫn đầu nhíu mày, ra hiệu cho mọi người:
“Đi, xem thử!”
Sắc trời dần trở nên âm u. Ánh ban mai vừa lóe lên một chút đã bị mây đen dày đặc che khuất, bầu trời trầm mặc tựa như sắp đổ sụp xuống. Khi họ tiến đến con hẻm nhỏ, trước mắt hiện ra một thanh niên mảnh khảnh khoác hồng y viền trắng, đi chân trần, dáng vẻ gấp gáp như đang trốn chạy.
Người dẫn đầu nhóm Huyền môn cúi xuống, nhặt một cành hoa quế rơi trên mặt đất. Bằng một động tác nhanh nhẹn, hắn dùng cành hoa làm ám khí, ném thẳng về phía trước. Cành hoa trông nhẹ nhàng nhưng lại mang theo lực đạo không nhỏ, đánh rơi chiếc ô trên tay người thanh niên xuống đất.
Người nọ đột ngột quay đầu lại. Mái tóc dài xõa tung che khuất nửa khuôn mặt, nhưng không thể giấu đi đôi mắt đỏ như máu của hắn. Ánh nhìn đầy sắc lạnh, cùng thần sắc kinh hoàng khiến những người đứng đó không khỏi rùng mình.
“Giống như chính là hắn!” Một người khẽ thốt lên, giọng nói không giấu được sự căng thẳng.
Những người trong nhóm Huyền môn đều trở nên kích động, đồng loạt rút kiếm ra khỏi vỏ. Người dẫn đầu cầm trường kiếm, lập tức lao thẳng về phía yêu đạo. Yêu đạo ngã phịch xuống đất, nhưng hắn nhanh chóng lấy ra từ trong lòng một tấm phù trống. Bằng động tác dứt khoát, hắn dùng ngón tay viết một ký hiệu trên tấm phù. Ngay khi nét cuối cùng hoàn thành, tấm phù lập tức tan biến.
Chỉ trong chốc lát, một âm thanh quỷ dị vang lên, vừa giống tiếng người, vừa như tiếng thú gầm. Một người trong nhóm Huyền môn kêu to:
“Này yêu đạo giở trò, mọi người cẩn thận!”
Từ xa, đàn chim trong núi rừng bỗng nhiên bay tán loạn. Những ngọn cây rung lắc dữ dội, rồi bất ngờ, một con chim khổng lồ với bộ lông xám bạc dang cánh lao ra khỏi tán rừng, hướng thẳng về phía họ.
Mọi người hoảng loạn chạy tán loạn. Một số người không kịp tránh, bị luồng gió mạnh từ đôi cánh khổng lồ của con chim quật ngã xuống đất. Tiếng kêu của con chim làm người nghe khϊếp sợ. Thân chim hơi nghiêng, và trong tích tắc, thanh niên yêu đạo nhảy lên lưng nó. Hắn cười, nhưng với đôi mắt đỏ rực và bộ y phục đỏ thẫm rực rỡ, hình ảnh ấy khiến người ta không khỏi run rẩy.
Mọi người lồm cồm bò dậy, có người hét lớn, giọng đầy sợ hãi:
“Là hắn… Là hắn! Đúng thật là hắn! Hắc Thanh Yêu Đạo Lâm Vân Thâm đã trở lại!”
Yêu đạo trọng lâm, thiên hạ tất nhiên sẽ đại loạn. Ai nấy đều mặt mày tái nhợt, nhìn theo bóng dáng thanh niên trên lưng con chim khổng lồ, lướt qua mái hiên, bay qua ngọn cây, lao thẳng vào làn sương mù sâu trong rừng thẳm.