Bỗng nhiên, trong đám cỏ xanh có một động tĩnh lớn, không phải là tiếng của chim sẻ nhỏ, mà có vẻ là một âm thanh khác.
Giang Vân nhớ rằng, người lớn trong thôn từng nói, phía sau thôn Thanh Miêu, ở những tảng đá lớn liên tiếp, có rất nhiều con hổ, sói đói. Thậm chí trong những năm trước, khi xảy ra thiên tai, có con hổ còn xuống núi ăn thịt người.
Giang Vân hoảng sợ, không dám cử động, thân hình vốn đã gầy yếu càng thêm tái nhợt, không biết nên tiếp tục tiến lên hay là quay lại.
Giang Vân căng thẳng nhìn chằm chằm vào bụi cỏ một hồi lâu. Cuối cùng, thứ xuất hiện là một cái đuôi lông xù màu xám – hóa ra chỉ là một con thỏ hoang. Cậu thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại không khỏi cảm thấy thất vọng. Con thỏ nhanh nhẹn đã tha mất quả dại vừa tìm được, khiến cậu chỉ còn biết đứng nhìn bất lực, không tài nào đuổi kịp.
Cậu quay người định tiếp tục tìm kiếm thứ gì đó để ăn, nhưng đột nhiên, một bóng người cao lớn hiện ra trước mặt. Bóng đen ấy áp sát, đứng ngay trước mặt cậu, chỉ cách vài bước chân.
Giang Vân ngước lên, liền đối diện với Cố Thừa Võ – người vừa đi săn trở về. Thần sắc của Cố Thừa Võ vẫn lãnh đạm như mọi khi. Anh cao lớn vượt trội, cao hơn Giang Vân hẳn hai cái đầu, thân hình rắn chắc, mạnh mẽ. Đôi mắt sắc lạnh của anh lia nhanh về phía con thỏ, tay phải nắm chặt một cây cung nặng. Sau lưng anh là một bao đựng đầy mũi tên.
Cố Thừa Võ khoác trên người một bộ võ phục màu đen đơn giản, dây lưng buộc gọn gàng. Tóc thì được buộc qua loa phía sau đầu, trông có vẻ hơi rối. Góc áo của anh còn vương vết máu khô – hẳn là dấu vết từ chuyến đi săn vừa kết thúc. Sự hiện diện của anh toát lên một áp lực nặng nề, khiến Giang Vân cảm thấy ngột ngạt.
Giang Vân căng thẳng đến mức lời nói cũng trở nên lắp bắp, cố gắng giải thích: “Xin… xin lỗi, tôi không cố ý xông vào đây… Tôi chỉ là do quá đói…”
Cố Thừa Võ không để cậu nói hết câu, chỉ nâng ngón trỏ đặt lên môi, ra hiệu bảo cậu im lặng.
Ánh mắt anh lạnh lẽo như băng, hô hấp nhẹ nhàng không một tiếng động. Tay anh kéo cung, dây căng như muốn đứt.
“Vυ't!”
Một tiếng xé gió vang lên, Giang Vân chỉ cảm thấy một luồng khí mạnh mẽ lướt sát qua mái tóc, khiến sợi tóc bay lên. Cậu thậm chí còn chưa kịp chớp mắt, đã thấy con thỏ nằm trên mặt đất, bị mũi tên ghim chặt.
Giang Vân đứng ngây người, tim đập dồn dập, khó khăn hít thở. Phải mất một lúc cậu mới kịp nhận ra chuyện gì vừa xảy ra. Quay đầu nhìn lại, con thỏ nằm bất động trên mặt đất. Nó chưa hoàn toàn tắt thở, nhưng hơi thở yếu ớt, không còn sức để chống cự.
Cố Thừa Võ ném con thỏ xám đã bị hạ gục xuống trước mặt Giang Vân, giọng nói trầm thấp nhưng dứt khoát: “Cậu vừa rồi muốn nó?”
Bụng Giang Vân không đúng lúc lại réo lên, âm thanh vang rõ ràng khiến cả hai đều nghe thấy. Mặt cậu đỏ bừng, cúi đầu lí nhí đáp: “Tôi … tôi đói quá… chỉ muốn tìm quả dại ăn. Thấy nó… chỉ là nhìn chút thôi.”
Cố Thừa Võ không nói thêm, bước tới dòng suối nhỏ gần đó. Tay cầm chiếc rìu, động tác nhanh nhẹn và dứt khoát, anh bắt đầu mổ xẻ con thỏ. Trong lúc làm, giọng nói lạnh lùng, không mang chút cảm xúc nào vang lên: “Thứ này tuy khó bắt, nhưng cũng không hiếm. Đói thì mang đi ăn đi.”
Hóa ra, anh vẫn nhớ chuyện Giang Vân đói bụng.
Giang Vân tròn mắt nhìn người đàn ông trước mặt. Ánh mắt từ đôi tay khéo léo lướt lên khuôn mặt anh tuấn, mang vẻ hờ hững, lạnh lùng không dễ gần. Khi ánh mắt nam nhân chạm đến, Giang Vân hoảng hốt cúi đầu, không dám nhìn lâu.
Giang Vân nói giọng nhỏ nhẹ như tiếng muỗi kêu: “Đem về đi… cũng không phải là của tôi …”
Dù âm thanh rất khẽ, nhưng Cố Thừa Võ tai vẫn nghe rõ từng chữ. Anh chỉ khẽ nhíu mày, không nói gì, ánh mắt lạnh lùng như gió đông lướt qua Giang Vân.
Một lát sau, giữa khoảng đất trống trong rừng trúc, một ngọn lửa được nhóm lên. Con thỏ đã được lột da và làm sạch cẩn thận, giờ đây bị xiên qua một cành gỗ, đang quay đều trên ngọn lửa, mùi thịt bắt đầu tỏa ra, thơm ngào ngạt.
Thịt thỏ vốn có vị tanh đậm, nếu không tẩm ướp gia vị hay chế biến kỹ càng thì sẽ rất khó ăn. Nhưng đối với người như Cố Thừa Võ, từng trải qua những ngày tháng kham khổ trong quân đội, thức ăn chỉ cần làm no bụng là đủ, đâu cần cầu kỳ.
Còn Giang Vân, đã lâu lắm rồi cậu chưa được nếm mùi thịt. Hằng ngày chỉ quen với cháo loãng và rau dại, thân hình gầy yếu như cây sậy vì thiếu chất. Đối với cậu, con thỏ này chẳng khác nào mỹ vị nhân gian, là thứ có thể cứu vớt thân thể kiệt quệ của cậu lúc này.