Mười giờ sáng, Lâm Tự mơ màng tỉnh dậy, ánh mặt trời rực rỡ bên ngoài bị tấm rèm dày màu xám nhạt che khuất khiến trong phòng vẫn tối om.
Bàn tay trắng nõn thò xuống dưới gối mò lấy điện thoại, liếc nhìn giờ hiển thị trên màn hình, Lâm Tự mới chậm rãi bò dậy rồi ngáp một cái.
Tối qua cậu ngủ không ngon, cậu có chút khó ngủ khi đổi giường, cộng thêm hàng loạt chuyện lộn xộn ban ngày khiến cậu mơ thấy vô số giấc mơ đứt đoạn, chắp vá lung tung.
Như thường lệ, Lâm Tự ngồi xếp bằng trên giường xem điện thoại một lúc, rất nhanh liếc thấy dòng trạng thái trên trang cá nhân của Lộ Gia Hựu.
Ba giờ sáng, cậu ấy đăng một sticker.
Đó là một con mèo chân ngắn như cái bánh mèo nằm ngửa trên sàn, mắt tròn xoe, để lộ cái bụng mềm mại, miệng thở ra một đám mây ma quái.
Bên trên con mèo có dòng chữ: Từ chối sắc đẹp nam nhân, bắt đầu từ tôi.
Lâm Tự: "……?"
Cậu ấn vào avatar của Lộ Gia Hựu rồi nhắn tin cho cậu ấy: Đêm qua còn vui vẻ sờ nam người mẫu, hôm nay đã muốn kiêng sắc rồi?
Lộ Gia Hựu trả lời cực nhanh: Mau thu hồi lại tin nhắn đi, bây giờ mắt mình không thể nhìn thấy hai chữ “nam mẫu” này được.
Gửi xong, để chứng minh mình không nói đùa, cậu ấy còn tự tay thu hồi luôn tin nhắn có chữ nam mẫu của mình trước đó.
Lâm Tự: "……"
Cậu ấy lại bày trò gì nữa đây?
Nghi hoặc của Lâm Tự rất nhanh được giải đáp khi cuộc gọi của Lộ Gia Hựu đến.
"Nhóc, cậu hoàn toàn không biết tối qua mình đã trải qua những gì đâu." Giọng Lộ Gia Hựu yếu ớt, như thể vừa bị rút hết sinh khí, cậu ấy ngửa mặt nhìn trần nhà, đôi mắt vô hồn: "Không biết thằng chó nào thấy mình sờ nam mẫu trong Xuân Dạ rồi đi mách với anh trai mình. Anh tôi tức tốc đến Xuân Dạ gọi cho mình chín mươi tám nam mẫu, bảo mình cứ thoải mái sờ cho đã."
"Bao nhiêu cơ?" Lâm Tự nghĩ mình nghe nhầm.
"Chín mươi tám, một trăm trừ hai, chín mươi tám đó!"
Lúc đó cậu ấy bị hơn chín chục gã đàn ông cởi trần vây quanh trên sofa, lúc đó cậu ấy nhỏ bé, bất lực, đáng thương, chỉ muốn chết quách đi cho rồi.
Đặc biệt là mấy anh người mẫu ấy vô cùng chuyên nghiệp, không chỉ chủ động khoe cơ bắp mà còn nắm tay cậu ấy đặt lên bụng mình. Thế nhưng bên ngoài đám đông, ánh mắt thờ ơ của anh trai cậu ấy lại như một cây gai nhọn, đâm đến mức cậu ấy không dám nhúc nhích, chỉ muốn quỳ xuống dập đầu nhận sai.
"Rồi sao nữa?" Lâm Tự nghe mà hứng thú hẳn.
"Sau đó?" Giọng Lộ Gia Hựu nghe như muốn khóc: "Anh ấy bảo mình phải sờ thật nghiêm túc, sờ xong còn phải phân tích xem bụng sáu múi của chín mươi tám người mẫu có gì khác nhau rồi viết bài cảm nhận ba vạn chữ cho anh ấy."
Lâm Tự: "……"
Trong sự im lặng của Lâm Tự, Lộ Gia Hựu nức nở: "Nhóc à, mình thề, mình không bao giờ đi sờ nam mẫu nữa."
Lâm Tự cười gượng hai tiếng rồi cũng thề thốt: "Cậu không đi thì mình cũng không đi."
Lộ Gia Hựu kẹp điện thoại giữa tai và vai, mười ngón tay lướt trên bàn phím, cày cật lực nhưng nhìn số chữ mới được 28, lòng cậu ấy như bị đâm thủng một lỗ, lạnh lẽo xuyên tim.
Cậu ấy hồi tưởng quá khứ: "Nhóc, cậu còn nhớ sáu năm trước, mình rơi xuống sông, cậu đã bất chấp nguy hiểm nhảy xuống cứu mình không? Dù đã sáu năm trôi qua, mình vẫn mãi say đắm dáng vẻ anh hùng của cậu ngày hôm đó."
Lâm Tự: "Nói tiếng người."
Lộ Gia Hựu: "Cậu giúp mình viết năm nghìn chữ."
Lâm Tự: "…… Không được, nhiều quá, một nghìn."
Lộ Gia Hựu: "Bốn nghìn, bốn nghìn nhé."
Lâm Tự: "Hai nghìn."
Lộ Gia Hựu: "Vậy thỏa hiệp, ba nghìn được không? Ngày kia cậu không có tiết, mình mời cậu ăn lẩu."
Lâm Tự: "Thêm trà sữa."
Lộ Gia Hựu không chút do dự: "Chốt đơn!"
Cúp máy xong, Lâm Tự xoa xoa mặt, thở dài một hơi.
Cũng không biết hai người bọn họ đã tạo nghiệt gì, một người thì sờ nam người mẫu bị anh trai ruột bắt gặp, một người thì được mời sờ nam người mẫu lại bị chồng phát hiện.
Xong rồi còn phải viết bài cảm nhận sau khi sờ nữa chứ.
Lộ Gia Hựu thật sự đã sờ được thì thôi đi, đằng này còn Lâm Tự? Cậu thậm chí còn chẳng dám mở video lên xem nữa là.
Lâm Tự vừa thở dài vừa xoa cái bụng lép kẹp rồi đứng dậy đi rửa mặt.
Lấp đầy bụng trước rồi tính sau.
Năm phút sau, khi mò xuống phòng khách, tầng một chỉ còn lại cô giúp việc.
Thấy cậu, cô giúp việc bước đến chào, cười hiền hòa: "Dậy rồi à? Muốn ăn gì không?"
Lâm Tự biết giờ này có chậm chút nữa là thành bữa trưa rồi nên cũng không đòi hỏi gì đặc biệt, ngoan ngoãn nheo mắt cười: "Có gì cháu ăn nấy ạ."
"Được, dì nấu sẵn canh rồi, hay là ăn trước một bát nhé? Theo thói quen ăn uống của cậu chủ, nửa tiếng nữa là đến bữa trưa rồi."
Lâm Tự không từ chối, chậm rãi đến bàn ăn ngồi xuống.
Cô giúp việc nấu canh gà, trong chiếc bát sứ mà dì bưng ra, đùi gà chiếm gần nửa bát. Lâm Tự cúi đầu húp một ngụm, vị giác lập tức thư giãn hoàn toàn, hương vị thơm ngọt lan tỏa khiến cậu thỏa mãn nheo mắt lại.
Sau đó, cậu ngọt giọng khen ngợi: "Ngon quá! Từ lúc lên Bắc Kinh học, cháu chưa được uống bát canh gà nào ngon thế này đâu."
Người cuối cùng khiến Lâm Tự tâm phục khẩu phục về tài nấu canh là bà cụ Lý sống ở trấn cổ Tư Châu ngay cạnh nhà cậu. Nhà bà Lý mở quán ăn, tay nghề gia truyền hơn trăm năm, nghe hàng xóm kể, tổ tiên nhà họ Lý từng làm trong Ngự Thiện phòng, trong nhà còn giữ biển hiệu do hoàng đế ban thưởng.
Cô giúp việc thấy Lâm Tự vốn đã đẹp trai, giờ mắt còn cười cong cong, lại ngoan ngoãn thế này, khiến trái tim bà ấy mềm nhũn, vội đáp: "Ngon là tốt rồi! Dì giỏi nấu canh lắm, ngày mai nấu món khác cho cháu uống nhé!"
"Dạ, cháu cảm ơn dì!"
Uống xong canh, Lâm Tự nhìn đồng hồ, thấy cũng không cần quay lại phòng ngủ nữa nên cậu đến phòng khách, mò lấy điều khiển bật TV, cậu dùng giọng nói gọi trợ lý ảo, chuẩn bị tìm một bộ phim để gϊếŧ thời gian.
Dạo gần đây, cậu thấy mấy tài khoản review phim giới thiệu một bộ phim xác sống được đánh giá khá cao nên thử tìm kiếm.
Rồi bấm phát.
Trong thư phòng.
Rèm cửa sổ sát đất màu nhạt thỉnh thoảng lay động bởi những cơn gió lạnh, trong không gian yên tĩnh, giọng nói trầm thấp, lạnh nhạt vang lên, lúc cao lúc thấp. Tạ Diên Khanh tựa vào ghế, sống mũi cao trắng nõn được gọng kính viền vàng tô điểm, chiếc sơ mi lụa đen càng khiến khí chất anh thêm phần cao quý.
Ánh mắt lướt qua chồng tài liệu bên tay, anh tùy ý đáp vài câu, mãi đến khi đồng hồ trên góc phải màn hình máy tính nhảy sang 11:00, giọng anh mới thản nhiên nói: "Tan họp."
Laptop màu đen bị đóng lại, anh tháo kính, vừa bước đến cửa chỗ chiếc xe lăn, vừa nhận điện thoại: "Y như cậu đoán, cái thằng không có não Tạ Tín Đào ấy, chỉ cần khơi gợi một chút là hắn động lòng ngay." Giọng nói quen thuộc thuộc về Lộ Gia Dự, lúc này người đàn ông đang vắt chân ngồi trong văn phòng tổng giám đốc tập đoàn Lộ thị, hàng mày tuấn tú ánh lên vài phần khinh miệt: "Nhưng mà, đầu nóng lên là hắn đi tìm Tạ Tín Liêm liền. So với Tạ Tín Đào, con cáo già Tạ Tín Liêm khó đối phó hơn nhiều, lỡ như hắn phát hiện chúng ta đứng sau kích động thì…"
Chưa nói hết câu, nhưng hai người bọn họ đều hiểu ý còn lại.
Bước chân Tạ Diên Khanh chợt đổi hướng, đứng trước cửa sổ sát đất.
Không còn xe lăn cản trở, đôi chân thon dài thẳng tắp bọc trong quần tây đen trở nên vô cùng thu hút.
Ánh mắt anh lạnh nhạt nhìn về khu vườn phía sau biệt thự số 1.
Nơi đó từng trồng đầy sơn trà trắng – loài hoa mà phu nhân Lê thích nhất, nhưng bây giờ chỉ còn lại khoảng đất trống.
"Kích động nội bộ là do cổ đông của nhà họ Tạ thì liên quan gì đến chúng ta?" Giọng Tạ Diên Khanh bình thản: "Hơn nữa, chuyện này cũng đâu phải lần đầu."
Ông cụ tuổi đã cao, còn Tạ Tín Liêm và Tạ Tín Đào cũng không còn trẻ. Hai người này bám lấy Tạ thị bao năm, tranh đấu và mâu thuẫn đã có từ lâu. Ví dụ như, cả hai đều là con của ông cụ, nhưng vị trí của Tạ Tín Liêm trong tập đoàn lại cao hơn hẳn so với Tạ Tín Đào, kéo theo cổ tức mỗi năm cũng gấp đôi. Nhưng những tranh chấp này, so với khả năng Tạ Diên Khanh được chọn thừa kế Tạ thị thì chẳng đáng nhắc tới.
Bây giờ thì khác rồi, ông cụ bị đột quỵ, ông ấy không còn quyền lực hay địa vị, trên người chỉ còn lại chút tài sản mẹ để lại.
Anh em nhà họ Tạ không còn coi trọng ông ấy nữa, vì vậy những mâu thuẫn từng bị đè nén trước đây như một quả bom, chỉ cần châm ngòi là nổ tung.
"Cậu nghĩ Tạ Tín Đào không biết đó là sự kɧıêυ ҡɧí©ɧ sao? Hắn mắc bẫy chỉ vì hắn tin rằng những gì người khác nói đều là sự thật, sản nghiệp của Tạ Tín Liêm hiện tại, đáng lẽ hắn cũng phải có một phần."
Lộ Gia Dự nhất thời á khẩu, một lúc sau mới gật đầu: "Cậu nói đúng, vậy thì mình không cần lo lắng nữa."
Chuyện chính đã nói xong, đề tài chuyển hướng, Lộ Gia Dự nhắc đến cậu em trai đang mải mê viết cảm nhận sau khi "sờ": "Bị một phen thế này, e là sau này gặp người mẫu nam chắc chạy mất dép."
Chưa kể đến việc dẫn Lâm Tự đi "sờ" nữa.
Sau đó lại cảm thán: "Thật ra đâu cần phiền phức như vậy, cậu cứ cởi trước mặt Lâm Tự rồi để cậu ấy sờ một cái, sau này ai gọi cậu ấy cũng chẳng có hứng thú nữa."
Lộ Gia Dự không tin rằng Tạ Diên Khanh thực sự rảnh rỗi quan tâm đến việc em trai mình có tìm người mẫu nam hay không, lý do duy nhất cho cuộc gọi tối qua chính là vì Lâm Tự.
Quen biết Tạ Diên Khanh gần tám năm, Lộ Gia Dự hiểu rất rõ tính cách của anh.
Mạnh mẽ, lạnh lùng, có ham muốn kiểm soát cao.
Giữa anh và Lâm Tự thực sự không có tình cảm, nhưng Lâm Tự đang mang danh nghĩa là bạn đời hợp pháp của anh, anh không thể để mặc cậu ấy chơi bời linh tinh.
"Rất cảm ơn cậu đã công nhận vóc dáng của mình." Đôi môi mỏng của Tạ Diên Khanh khẽ động: "Nhưng đề nghị thì miễn đi, cúp máy đây."
Cúp điện thoại, đẩy cửa thư phòng ra, Tạ Diên Khanh lăn bánh xe tiến về phía thang máy.
Thang máy hạ xuống tầng một, cửa lớn mở ra, tiếng la hét thảm thiết như sấm nổ vang dội, chấn động màng nhĩ của anh.
Tạ Diên Khanh nghiêng đầu nhìn về phía phòng khách.
Lâm Tự đang ôm gối ngồi xếp bằng trên ghế sofa. Trên người cậu mặc bộ đồ ngủ hè rộng thùng thình, động tác hơi cúi người để lộ mảng da lớn, xương quai xanh sắc nét tinh xảo. Chiếc quần ngủ ngắn cũng bị cuộn lên gần đến gốc đùi, làn da trắng nõn lộ ra trên ghế sô pha sẫm màu, như một nhúm tuyết trắng rơi xuống bùn lầy.
Dễ dàng khiến người ta nảy sinh ham muốn để lại những dấu vết loang lổ.
Ánh mắt của Tạ Diên Khanh chậm rãi di chuyển đến khuôn mặt thiếu niên.
Đôi mắt đào hoa vốn dĩ mê hoặc lòng người kia đang nhìn chằm chằm vào màn hình, vẫn vô hồn nhưng biểu cảm lại vô cùng chăm chú, nghiêm túc.
Tạ Diên Khanh chợt nhớ lại lời cậu nói tối qua, thích dùng âm thanh để phác họa hình ảnh.
Ngón tay đặt trên tay vịn sẫm màu nhẹ nhàng gõ hai cái, âm thanh rất nhỏ, hòa lẫn trong tiếng hét của thây ma và đám đông nhưng Tạ Diên Khanh rõ ràng nhìn thấy lông mi của Lâm Tự khẽ chớp một cái, giống như một con bướm đang ngủ say bị đánh thức, vỗ cánh bay về phía anh.
"Hay không?" Anh hỏi rất tự nhiên, giống như đang nói chuyện với một người bình thường.
"Cũng được." Lâm Tự thành thật trả lời.
Diễn xuất của dàn nhân vật chính không tệ, tính cách cũng được xây dựng tốt, không có kiểu thánh mẫu, tất cả đều là những người quyết đoán, cộng thêm nhịp phim căng thẳng, đúng là đáng được đánh giá cao.
Tạ Diên Khanh nhận được câu trả lời thì không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh xem phim cùng cậu.
Lâm Tự len lén liếc mắt nhìn anh một cái, thấy anh xem rất nghiêm túc thì cũng không để ý nữa. Cho đến năm phút sau, nhân vật chính lái xe, đạp ga hết cỡ, đâm vào đám thây ma đang lao tới, sau tiếng phanh xe chói tai và động cơ gầm rú, bánh xe nặng nề nghiến qua tay chân của thây ma, xương chân của chúng bị nghiền nát thành một đống bầy nhầy.
Lâm Tự cảm thấy cảnh này thật ghê tởm, nhưng ngay sau đó, cậu bỗng nhận ra một điều.
Cậu nhớ ra, chân của Tạ Diên Khanh chính là bị tai nạn xe gây ra.
Vậy cảnh này...
Lâm Tự vô thức cắn môi, lại sợ bị lộ nên không dám nói những lời như "không xem nữa", chỉ có thể tự mắng mình, không có chuyện gì lại đi xem phim xác sống làm gì?
Không biết có phải do tâm lý hay không, cậu luôn cảm thấy bầu không khí trong phòng khách so với trước đó im lặng, nặng nề hơn nhiều.
Có một cảm giác ngột ngạt đến mức khó thở.
Cậu mím môi, đang định nói gì đó thì dì giúp việc từ trong bếp đi ra, thấy hai vị chủ nhân của biệt thự đều có mặt, lập tức cười nói: "Đúng lúc lắm, có thể ăn trưa rồi."
Tạ Diên Khanh hơi gật đầu, ra hiệu đã biết.
Lâm Tự thì chậm rãi đứng dậy, vừa đi về phía trước vừa nhìn bóng lưng của người đàn ông, tâm trí lơ đễnh nghĩ—liệu đối phương có bị đoạn phim vừa rồi kí©ɧ ŧɧí©ɧ không?
Cho đến khi cậu hụt chân, đồng tử lập tức co rút.
Tạ Diên Khanh phía trước dường như nhận ra điều gì, cau mày quay đầu lại.
Nhưng không kịp nữa rồi.
Hai đầu gối của Lâm Tự quỳ xuống đất, kêu lên đau đớn, sau đó, bằng một tư thế cực kỳ tệ hại, cậu đâm sầm vào bụng dưới của Tạ Diên Khanh.
Tạ Diên Khanh: "..."