Làng Đả Cổ nằm trong một thung lũng nhỏ được bao quanh bởi "núi tuyết", nhưng khác với khu vực Thạch Giã trước đó, Đả Cổ là một thung lũng rộng, mặt đất rất bằng phẳng.
Vì vậy, tuyến đường tỉnh 208 không gặp phải vấn đề sạt lở đất.
Khi Thẩm Thông cảm nhận được sức mạnh của mình, tương đương với "hai bò rưỡi" , anh mở cửa sổ trời, leo lên nóc xe và bất ngờ nhận được một niềm vui lớn.
Trước mắt anh, cách khoảng hơn 100 mét, là một hồ nước sáng lấp lánh dưới ánh nắng, nằm sát bên đường tỉnh 208.
Hồ nước xanh biếc làm cho người ta cảm thấy như mơ mộng.
"Đây là hồ Đả Cổ!"
Thẩm Thông đã thấy dấu hiệu của hồ này trên bản đồ, nhưng khi đó anh đã không để ý nhiều, vì sau ngày tận thế, bề mặt trái đất thay đổi lớn, anh nghĩ rằng các hồ nhỏ như vậy có thể đã bị đá và cát phủ đầy.
Ai ngờ hồ Đả Cổ vẫn còn tồn tại.
Điều làm anh càng thêm bất ngờ là xung quanh hồ vẫn có những cây xanh, trong đó có ba cây lớn: một cây giống như liễu, hai cây còn lại là bạch dương.
Gần bờ hồ, có vài ngôi nhà nhỏ đã bị sập một nửa, nhưng không hoàn toàn bị phá hủy.
Trên tấm biển vỡ, vẫn có thể nhìn thấy tên "Nhà hàng X Thuận X."
Nhà hàng Đông Thuận, Thẩm Thông cũng từng nhìn thấy tên này trên bản đồ.
Anh tải bản đồ từ Google Earth, với độ phân giải rất cao, đến mức có thể nhìn thấy mái nhà của từng ngôi nhà.
Đây là bản đồ với thông tin địa lý toàn cầu của năm 2022, bao gồm cả bản đồ vệ tinh và bản đồ thông thường.
Lẽ ra bản đồ này có thể kết hợp với GPS để giúp xe Kinh Cương tự động điều hướng, nhưng đáng tiếc là GPS và BDS đã không còn, việc xác định vị trí phải dựa vào trực giác của Thẩm Thông.
Hồ nước, cây liễu, cây bạch dương, và những ngôi nhà chưa bị sập hoàn toàn.
Không biết có phải vì thung lũng này giảm thiểu được sức tàn phá của bão tận thế, mà mọi thứ vẫn còn nguyên vẹn.
Lúc này, Thẩm Thông cảm thấy rất phấn khởi.
Dựa vào vẻ ngoài của làng Đả Cổ, anh nhận thấy bão tận thế chưa thực sự phá hủy hoàn toàn thế giới này, vẫn có nhiều nơi có thể đã sống sót sau cơn bão.
"Uhm, vừa lúc mình đang thiếu nước, phải đi thôi!"
Trở lại buồng lái, Thẩm Thông điều khiển xe Kinh Cương lao về phía hồ, đậu ở ven đường.
Theo thói quen, anh kiểm tra xung quanh để xác định không có nguy hiểm.
Mặc dù rất vui mừng khi thấy hồ nước, nhưng anh cũng lo lắng về việc hồ có thể ẩn chứa nguy hiểm, vì anh luôn cảnh giác với những nơi có nước mà không nhìn thấy đáy.
Cây liễu đung đưa theo gió, cây bạch dương kêu xào xạc, xung quanh im ắng và vắng lặng.
Mười phút sau, Thẩm Thông đánh giá không thấy nguy hiểm, anh thay bộ giáp hoạt tính Chiến Thiên Trụ 1.0, mang vũ khí và xuống khỏi xe Kinh Cương.
Đứng bên đường, anh nhìn về phía hồ Đả Cổ.
Hồ nước có màu xanh ngọc bích, ở gần có thể nhìn thấy đáy hồ với những viên đá nhỏ, xa hơn thì không thể nhìn rõ.
Nước hồ vẫn khá trong.
"Không biết trong hồ có cá hay sinh vật biến dị gì không?"
Thẩm Thông lo lắng, nên không dám lại gần hồ mà nhặt một tảng đá lớn bên đường, ném xuống thử xem có phản ứng gì không.
Bùm!
Tảng đá lớn văng lên, tạo thành một làn sóng lớn.
Anh chờ đợi một lúc, không thấy gì phản ứng.
Thẩm Thông lại nhặt một tảng đá lớn khác, dùng sức mạnh "hai bò rưỡi" ném mạnh xuống giữa hồ.
Khi tảng đá sắp rơi xuống nước, đột nhiên, một tiếng vù vù lớn vang lên.
Một bóng dáng khổng lồ từ dưới nước vọt lên, lao về phía tảng đá và cắn mạnh vào nó.
Cách một tảng đá lớn như cái chậu rửa mặt, bị cắn nát trong nháy mắt.
Cắn vỡ tảng đá, sinh vật khổng lồ lại rơi xuống nước, tạo thành những cột sóng lớn, nước văng tung tóe, làm ướt Thẩm Thông.
"Là cá sấu cổ đại!"
Thẩm Thông mở tròn mắt, người vội vã quay lại, chạy nhanh vào xe Kinh Cương.
Không kịp đóng giáp, anh vội vàng khởi động xe, đạp mạnh ga và phóng đi.
Động cơ gầm rú, xe từ từ chuyển động rồi đột ngột tăng tốc, phá vỡ những tảng đá trên đường 208 tỉnh lộ để chạy trốn.
Ngay khi xe Kinh Cương vừa rời đi, con quái vật mà Thẩm Thông gọi là cá sấu cổ đại lại lần nữa phá vỡ sóng nước, lao ra phía đường 208.
Bốn chân mạnh mẽ của nó đập xuống đất, mỗi bước tạo ra một chấn động.
"Rầm rầm!"
Con quái vật há miệng khổng lồ, giống như miệng cá sấu, phát ra tiếng gầm rú vang dội, đuổi theo xe Kinh Cương.
Đây rõ ràng là một sinh vật giống cá sấu cổ đại, dài hơn 10 mét, với bốn chân dài hơn đôi chút so với cá sấu bình thường, cho phép nó chạy với tư thế giống như chó.
Phần đuôi của nó có một cái gai xương to lớn, hình tam giác, mỗi lần vung vẩy như một chiếc búa chiến đánh vào thành.
Chỉ với vài bước dài, con quái vật cá sấu cổ đại đã bắt kịp xe Kinh Cương, trước khi xe kịp tăng tốc.
Miệng cá sấu khổng lồ mở ra, nhắm thẳng vào Kinh Cương và cắn mạnh.
Rắc!
Nó cắn trúng xe Kinh Cương, nhưng không đủ mạnh để giữ chặt, con cá sấu trượt ra ngoài.
Nhưng sức mạnh của cú cắn vẫn khiến chiếc xe bị lệch hướng, suýt chút nữa là trượt sang lề đường.
Ầm!
Ầm!
Ầm!
Thẩm Thông hoảng sợ, mồ hôi đổ đầy trán, chân anh đạp cứng ga, nắm chặt tay lái.
Lưỡi cày của xe Kinh Cương đập vào những tảng đá trên đường, phát ra những tiếng vang lớn, gây ra những chấn động mạnh làm hư hại thân xe.
Nhưng lúc này, Thẩm Thông không thể bận tâm đến những hư hại đó, anh chỉ có một mục tiêu: chạy thoát.
Dù sao thì với lớp bảo vệ hoạt tính, xe Kinh Cương vẫn an toàn.
Chạy một quãng dài khoảng một cây số, Thẩm Thông bắt đầu bình tĩnh lại, chỉnh lại gương chiếu hậu và nhìn thấy con cá sấu cổ đại phía sau, đang ngày càng xa.
Cuối cùng, con cá sấu cổ đại nhận thấy không thể đuổi kịp Kinh Cương, nó ngẩng đầu gầm gừ một cách bất mãn rồi từ từ quay lại, bơi về hướng hồ.
Thẩm Thông tiếp tục lái xe thêm một phút nữa rồi dừng lại.
Anh lau mồ hôi trên trán, leo lên nóc xe và dùng ống nhòm quan sát con cá sấu cổ đại đang rời đi.
Con quái vật này lắc lư cái đuôi to lớn, cuối cùng nó lại lặn xuống hồ Đả Cổ và không còn nhìn thấy nữa.
"Đúng là con cá sấu cổ đại mình đã gặp trong những đêm bão!"
Thẩm Thông thở dài, đặt ống nhòm xuống và thở ra một hơi thật dài.
Vừa rồi thật sự là một tình huống kinh hoàng.
Hôm đó, trong nước đọng, anh không thể nhìn rõ mọi thứ và không biết con cá sấu cổ đại mạnh mẽ đến mức nào, lần này mới thật sự hiểu rõ.
Nó lớn hơn rất nhiều so với tưởng tượng.
Con quái vật này có thể coi là một dạng "thú cổ đại" trở lại thời kỳ khủng long, dài đến 10 mét, có thể chạy nhanh như chó, thậm chí còn có thể chạy nước rút.
Đặc biệt là cái gai xương tam giác ở đuôi, nếu nó đập vào xe Kinh Cương, chắc chắn sẽ tạo ra một vết lõm lớn.
May mắn là Thẩm Thông rất cảnh giác, ngay khi nhìn thấy con cá sấu, anh đã lập tức bắt đầu bỏ chạy.
Vậy là anh đã may mắn thoát khỏi con cá sấu cổ đại và chỉ bị vài vết răng trên đuôi xe, còn lưỡi cày thì bị méo một chút.
Nhưng tổn thương là không đáng kể.
Chỉ tiếc là anh không thể lấy nước dự trữ từ hồ nữa.
Thẩm Thông tự đoán rằng, con cá sấu cổ đại đã ở lại hồ Đả Cổ vì lý do này: sau khi trận mưa tạnh, nước dâng lên, và con cá sấu đã không may mắc kẹt trong núi, cuối cùng theo dòng nước chảy xuống hồ Đả Cổ để trú ẩn.
Có lẽ, nó đã từng sống dựa vào việc uống nước ở đây.
"Chạy như chó vậy, chắc phải gọi mày là Cá Sấu Chó thôi!"
Cá Sấu Chó, một loài cá sấu biến dị khổng lồ, dài ít nhất 10 mét, nhanh nhẹn, với một cái gai xương ở đuôi có thể là trung tâm năng lượng sống, thông tin chi tiết cần được nghiên cứu thêm.
Trở lại xe Kinh Cương, Thẩm Thông ghi lại dữ liệu của loài "Cá Sấu Chó" vào cuốn sổ tay.
Anh thầm quyết tâm: "Nó đã cắn mình hai lần rồi, khi nào mình chuẩn bị đủ vật tư, nâng cấp lại Kinh Cương, nhất định sẽ quay lại, nấu một nồi canh cá sấu chó!"