Trương Giới Nhiên tuy thoạt nhìn nhút nhát, nhưng làm việc vô cùng cẩn trọng. Quả nhiên nàng đã giúp Văn Nghiên Đồng đặt được xe ngựa hồi Trường An, hơn nữa thời gian khởi hành rất sớm, chỉ hai ngày sau.
Nhận được thẻ bài từ tay Trương Giới Nhiên, Văn Nghiên Đồng nghiêm túc cảm tạ, trong lòng thầm chúc phúc nàng đường làm quan về sau thuận buồm xuôi gió, một đường thẳng tiến mây xanh.
Xác định được ngày rời đi, Văn Nghiên Đồng không còn nhàn nhã như trước. Nàng quanh quẩn khắp thư viện hồi lâu, chỉ để tìm một nơi nào đó không lát gạch.
Nào ngờ, Tụng Hải thư viện lại xa hoa như thế. Nửa ngày dò quanh, nàng vẫn không tìm được chỗ nào không lát gạch. Huống chi thư viện này rộng lớn đến mức khiến người ta hoa mắt, không cẩn thận còn dễ bị lạc đường.
Lúc này, khu nữ tử tẩm cư đang được sửa sang chuẩn bị cho việc đón nhận nữ tử tiến học. Văn Nghiên Đồng đứng một bên nhìn, trong lòng không khỏi than thở. Nghĩ đến tiểu pháo hôi khi xưa thật quá xui xẻo, chỉ kém đúng một năm. Nếu đến muộn một năm, đã có thể đường hoàng tiến vào thư viện cùng các nữ tử khác rồi. Đúng là vận mệnh trêu ngươi.
Thầm thương cảm tiểu pháo hôi một lát, Văn Nghiên Đồng bèn tìm một tấm ván gỗ thô chắc, đi đến một góc khuất, sát tường mà đào gạch lên.
Mặt bên kia của bức tường chính là con đường náo nhiệt. Ý định của nàng là đào một cái hầm nhỏ sát tường, giấu hành lý vào đó. Khi trốn đi, chỉ cần vòng ra ngoài lấy lại hành lý là xong, không cần vướng víu khi đào tẩu.
Nàng hì hục đào một hồi lâu, rốt cuộc cũng khoét được một cái hố nông. Văn Nghiên Đồng dùng lá cây che tạm miệng hố rồi quay về phòng, ôm từng bọc hành lý đã chuẩn bị sẵn mang tới.
Hành lý quả thực hơi nhiều, khó nhét vừa vào hố. Nàng sợ bị phát hiện, đành sốt ruột dùng chân dồn mạnh xuống, cuối cùng cũng nhét hết vào được.
Xong xuôi, Văn Nghiên Đồng phủi tay, trở về phòng rửa sạch bùn đất. Nàng lấy bã đậu giấu dưới gối, đổ vào một túi cát nhỏ, thêm nước giếng vào rồi xách đến thiện phòng, nhờ phụ nhân tốt bụng kia nhóm lửa nấu giúp.
Khi mang trở về, trong phòng không có ai. Nàng đổ một chén nhỏ, để nguội, mùi thuốc thoang thoảng xộc vào mũi.
Chỉ còn bước cuối cùng. Chỉ cần uống hết bát thuốc này, nàng sẽ có lý do rời khỏi Tụng Hải thư viện. Sau đó lôi hành lý ra, ngồi lên xe ngựa hồi Trường An, từ nay không còn phải sống trong nơm nớp lo sợ nữa.
Nghĩ đến đây, Văn Nghiên Đồng không kìm được vui mừng, khẽ cười thành tiếng. Thế nhưng nụ cười chưa kịp tắt, một giọng nói vang lên từ ngoài cửa:
“Ngươi ngồi một mình trong phòng, cười gì vậy?”
Là thanh âm nghiêm nghị của Triệu phu tử!
Vừa nghe thấy thanh âm của Triệu phu tử, Văn Nghiên Đồng tức khắc thu lại nụ cười, vội vàng đứng dậy, khép nép hỏi:
“Tiên sinh sao lại hạ cố đến nơi của học trò vậy?”
Triệu phu tử vừa bước vào đã hít sâu một hơi, chau mày nói:
“Hôm nay khí trời ngày càng lạnh, chỉ e tuyết đầu mùa sắp rơi.”
Văn Nghiên Đồng liếc mắt nhìn chén trà nóng trên bàn, cắn răng, gắng gượng lên tiếng:
“Tiên sinh đến tìm học trò có chuyện gì chăng?”
Triệu phu tử tiến lại gần, thấy trên bàn bày sẵn trà nóng, ánh mắt liền lộ vẻ trách cứ:
“Ta tới mà chẳng thấy ngươi dâng trà đón tiếp, chỉ đứng ở cửa hỏi han, lễ nghi hằng ngày ngươi học được đâu rồi?”
Văn Nghiên Đồng làm bộ mặt đau khổ, cúi đầu nhận lỗi:
“Là do học trò sơ suất.”
Triệu phu tử ngồi xuống, tự mình rót một chén trà, nhấp một ngụm rồi thở dài:
“Trong trà này còn pha thảo dược ư?”
Nàng bước tới đứng bên cạnh, gật đầu đáp:
“Dạ, có thêm chút dược liệu dưỡng thân ạ.”
Triệu phu tử khẽ hừ một tiếng, nói:
“Các ngươi đều là con cháu nhà giàu, dù chẳng thể so với vương công quý tộc, nhưng so với bách tính bình thường cũng đã quá sung túc rồi.”
Ông dừng lại một chút rồi nghiêm mặt nói tiếp:
“Ta lần này đến tìm ngươi, ngươi hẳn là đoán được vì chuyện gì rồi chứ?”
Văn Nghiên Đồng lắc đầu, trong lòng thầm hoang mang, thật không đoán ra nổi.
Thấy bộ dạng ngơ ngác của nàng, Triệu phu tử bèn nói thẳng:
“Ngươi thật ngốc nghếch, ta chẳng buồn vòng vo với ngươi nữa. Hai ngày trước, có người thấy ngươi bước xuống từ xe ngựa của Mục gia. Chuyện này có thật không?”
Văn Nghiên Đồng vừa nghe liền hiểu ra, thì ra lại là do Trình Hân gây họa.
Nàng khẽ gật đầu, cung kính đáp:
“Việc này quả thật đúng như vậy.”
Triệu phu tử lại hỏi:
“Trên xe ngựa có những ai?”
Văn Nghiên Đồng thẳng thắn trả lời:
“Ngũ điện hạ, Mục thiếu gia và Tiểu Hầu gia.”
Triệu phu tử thở dài, nghiêm giọng khuyên răn:
“Ba vị công tử ấy, trong thành Triều Ca ai ai cũng biết là người có thân phận cao quý. Ngươi giao du cùng họ, phải luôn ghi nhớ thân phận của mình, đừng để bản thân đi quá giới hạn mà chuốc họa vào thân. Hiểu rõ chưa?”
Lời của Triệu phu tử rõ ràng và minh bạch, Văn Nghiên Đồng tự nhiên hiểu rõ, liền gật đầu đáp:
“Học trò đã hiểu, nhất định ghi nhớ lời dạy.”
Đây là ý chỉ từ trên truyền xuống, thấy nàng giao du thân mật với ba vị công tử, nên sai Triệu phu tử đến để răn đe. Việc như vậy chẳng phải lần đầu xảy ra. Trước kia, khi tiểu pháo hôi được Trình Tiêu tặng một chiếc áo choàng, cũng đã bị gõ một phen như vậy.
Những công tử quý tộc này tuy bề ngoài tự do trong thư viện, nhưng thật ra luôn có người giám sát chặt chẽ.
Thấy Văn Nghiên Đồng đã hiểu chuyện, Triệu phu tử không nói thêm, uống cạn chén trà rồi đứng dậy rời đi.
Tiễn Triệu phu tử xong, chén trà cũng đã nguội lạnh. Nàng bưng lên uống cạn một hơi, lại uống thêm hai ly nữa, rồi ngồi đợi dược hiệu phát tác.
Có lẽ vì chén trà đầu tiên là trà lạnh, dược hiệu phát tác nhanh hơn bình thường. Bụng nàng đau quặn lên như xoắn ruột, nàng vội vàng chạy thẳng đến nhà xí.
Nhà xí của Tụng Hải thư viện được quét tước sạch sẽ mỗi ngày, còn có ngăn cách riêng biệt. Nàng đi tới đi lui ba bốn lần, sắc mặt tái nhợt đến dọa người. Soi gương thấy tình trạng không đến nỗi tệ, nàng liền làm bộ dáng đau đớn sắp chết, chạy đi tìm Triệu phu tử.
Ai ngờ Triệu phu tử cũng đang ngồi trong nhà xí. Văn Nghiên Đồng chờ không nổi, liền đứng ngoài khóc lóc thảm thiết:
“Tiên sinh, bụng học trò đau quá, ruột gan như muốn đứt ra!”
Triệu phu tử ngồi bên trong nghe vậy, cũng cảm giác đau thay, liền bảo nàng:
“Mau vào phòng ta, lấy thẻ bài của ta, ra ngoài hiệu thuốc bốc dược. Nhớ tiện đường lấy một miếng cao dán cho ta!”
Văn Nghiên Đồng không ngờ lại dễ dàng như vậy, sớm biết thế đã chẳng uống trà lạnh!
Cầm được thẻ bài, nàng chạy thẳng tới đại môn của Tụng Hải thư viện. Vừa đưa thẻ bài ra, thị vệ liền để nàng thuận lợi rời đi.
Ra được bên ngoài, nàng vui mừng đến mức miệng không khép lại nổi, vội tìm đến chỗ giấu hành lý. Nhưng hành lý vẫn quá lớn, mắc kẹt trong hố. Nàng đành mượn lực từ bức tường, cắn răng kéo mạnh, mặc cho người qua đường nhìn mà kinh ngạc.
Giữa lúc nàng sắp thành công, chợt nghe từ xa có tiếng hò hét ầm ĩ và tiếng vó ngựa hỗn loạn dần tới gần!
Nàng kinh hoảng quay đầu lại, liền thấy một chiếc xe ngựa mất kiểm soát lao như bay tới. Trong khoảnh khắc, thùng xe va thẳng vào đùi nàng, hất nàng ngã văng ra.
Nàng ngã xuống đất, đầu đập vào tường, choáng váng đến mức mắt hoa tai ù. Xung quanh tiếng hét vang trời, tiếng ngựa hí bén nhọn xé toạc không gian.
Nàng đau đớn vô cùng, cảm giác đùi phải như bị chém, vội vàng lăn mình né qua một bên. Nhìn xuống tay đầy máu, không biết là do bị thương hay do dính từ đâu. Một người bên cạnh kêu gào thảm thiết như bị gϊếŧ lợn, làm nàng đau đầu không thôi.
Dù đau đến thấu xương, nàng vẫn giơ chân trái còn lành lặn, hung hăng đá kẻ đang la hét kia một cái.
Trong lúc hỗn loạn, một thiếu niên áo đen dẫn người đến giải quyết tình hình. Mọi thứ dần yên ắng lại.
Văn Nghiên Đồng đau đến mơ hồ, không ngừng kêu cứu. Bỗng một nữ tử vận y phục vàng nhạt tiến đến gần, lo lắng hỏi:
“Ngươi làm sao vậy?”
Nàng nghiến răng, thều thào:
“Chân... chân ta...!”
Còn chưa kêu xong, kẻ kia lại gào lên:
“Ta thảm hơn! Ta đau khắp người, ta sắp không chịu nổi rồi!”
Văn Nghiên Đồng hận không thể dùng chân trái đá chết tên ngốc này, nhưng giờ nàng chỉ có thể nắm lấy vạt áo của nữ tử, run run viết chữ “Thảm” lên đó, khóc ròng:
“Hắn giả vờ đấy! Xin cứu ta trước!”
Nói xong, nàng ngả đầu qua một bên, giả ngất trên mặt đất.