Mặt Liễu thị lập tức lạnh như mặt hồ giữa mùa đông. Bà ta đấm mạnh vào vai Hồng Hạnh: "Đồ nô tỳ như ngươi, cho dù đến hoàng cung cũng chỉ là nô tỳ thôi, ngươi ngạo mạn cái gì?"
Bà ta nhìn chằm chằm vào Tô Anh.
Tô Anh bảo vệ Hồng Hạnh, nàng cúi đầu một chút rồi ngẩng lên với nụ cười: "Mẫu thân, ta không phải đến để làm mẫu thân tức giận. Nghe nói muội muội sắp xuất giá, ta - với tư cách là đại tỷ - muốn thêm của hồi môn."
"Cái gì?" Quay sang nhìn nữ nhi, Liễu thị nheo mắt, miệng nhếch lên cười khẩy.
Hồng Hạnh có vẻ nóng lòng, Tô Anh bèn vỗ tay nàng ấy và bảo nàng ấy đi ra sau, rồi nàng tiếp tục cười: "Máu mủ ruột thịt, dù gãy xương vẫn còn liên kết. Những chuyện cũ đã qua, việc hôn nhân của muội muội, tỷ tỷ nên giúp đỡ."
Liễu thị tin thêm được vài phần, mắt lóe lên, cười thân mật: "Đúng vậy, Nhu Nhi rất khổ, lại gặp phải một hôn sự như thế này. Sở gia lại là gia đình cao quý, của hồi môn nhất định không thể ít đi để người ta cười nhạo, phụ thân mẫu thân đã lo lắng chết đi được."
"May mà con là đứa hiểu chuyện. Khi phụ thân con về, ta nhất định sẽ nói với ông ấy rằng, nữ nhi của chúng ta - Anh Nhi - đã trở nên hiểu chuyện, biết quan tâm phụ mẫu, nghĩ đến tình tỷ muội. Ông ấy vẫn luôn nhớ đến con, mỗi bữa ăn đều khen súp con nấu ngon."
Tô Anh bình tĩnh nghe bà nói, ánh mắt vô thức nhìn về phía sau. Nàng còn nhớ, chiếc rương gỗ hương phía sau Tô Nhu chính là của hồi môn của mẫu thân, bên trong chứa đầy những đồ trang sức và y phục mà nàng trân trọng, một số là do tổ mẫu mua về.
Nghe câu nói của tỷ tỷ, Tô Nhã đã háo hức lại gần: "Tỷ tỷ sẽ thêm gì cho ta, có đồ trang sức bằng vàng không?"
"Con này, sao lại không hiểu lòng tỷ tỷ chứ!" Liễu thị dùng khuỷu tay đẩy nàng ta ra, mắng một câu, rồi háo hức nhìn Tô Anh: "Bây giờ muội muội của con thiếu nhiều thứ, nhưng thiếu nhất vẫn là bộ đồ trang sức để ra mắt."
Tô Anh siết chặt tay trong nắm tay áo, nàng nghĩ rằng với chức vị Lý Nhậm của Thái tử, hẳn là không thiếu của cải, lại thêm tiền của riêng mình, Tô Anh thầm tính toán trong bụng rồi cắn răng: "Tất nhiên là có."
"Ôi, thế là tốt quá!" Liễu thị vỗ tay, mặt nở hoa.
Tô Nhu thì không khách sáo, chỉ điểm: "Ta muốn một chiếc trâm vàng đủ nặng và mũ sẽ là loại tốt nhất, nên có hoa văn chim công quấn quanh, dù không đính đá ngọc thì cũng phải có ngọc trai."
Những thứ nàng ta nói, Tô Anh chưa từng thấy bao giờ, nàng hít một hơi thật sâu, vẫn giữ nụ cười trên mặt: "Tỷ tỷ sẽ cố gắng đồng ý mong muốn của muội, nhưng tỷ tỷ muốn đổi lấy một việc."
Nụ cười trên mặt Liễu thị lập tức biến mất, bà ta nhìn chằm chằm nàng, miệng cười nhưng trong không cười: "Con cứ nói đi."
Tô Anh đưa ra điều kiện đã đủ hấp dẫn, nàng hiểu rõ mẫu thân mình không phải sinh ra từ gia đình giàu có, thực tế của hồi môn cũng không tốt lắm, ngay cả những đồ trang sức cũng đã lỗi thời. Vì vậy nàng vẫn nở nụ cười, tin chắc rằng họ sẽ đồng ý.
"Anh Nhi đã có chỗ ở, tất nhiên nhớ nhà, nhất là tình cảm của mẫu thân ruột rà. Lần này đến, chỉ muốn mang theo đồ của mẫu thân về."
"Ta tưởng là chuyện gì." Liễu thị cười ngắn, mắt hướng về phía sau, chỉ vào chiếc rương không ai trông nom: "Cứ việc lấy đi."
Tô Nhu tái mét cả mặt, nàng ta kéo tay áo mẫu thân mình nhưng bị Liễu thị trừng mắt đẩy ra.
Tô Anh không nghi ngờ gì, vui vẻ bước tới. Chiếc rương đã cũ kỹ, sơn gỗ hương đã phai màu, có những chỗ nứt nẻ. Tô Anh chìa tay, nhẹ nhàng vuốt ve mặt rương.
Khuôn mặt mờ nhạt của mẫu thân lại hiện lên trước mắt, nàng như nghe lại tiếng cười của người.
"Nữ nhi của mẫu thân phải luôn khỏe mạnh, ăn ngon ngủ kỹ."
Khóe miệng không chủ ý nở nụ cười, Tô Anh như nghe thấy mùi nước đậu xanh mà mẫu thân thường nấu và để nguội vào những ngày hè.
Rương được mở ra.
Nụ cười biến mất trong nháy mắt, hình ảnh mẫu thân đang quạt trong gió bị cảnh tượng trước mắt thay thế, không một chiếc nào trong số đồ trang sức còn lại, y phục bị lục lọi lung tung.
Tô Anh không tin được, lấy ra một chiếc áo, trước tiên thấy một lỗ rách. Đây là chiếc váy màu sen sen mà mẫu thân thường mặc, eo có một bông nhỏ bằng ngọc trai, khi còn bé cô rất thích nghịch những hạt ngọc trai này và đếm xem có bao nhiêu hạt.
Nhưng giờ đây, chỉ còn lại một lỗ rách.
"Y phục cũ không đáng giá gì, những thứ có giá trị duy nhất, tất nhiên phải được mang đi." Liễu thị đứng phía sau, lắc lư bàn tay tỏ vẻ không quan tâm và nhún vai.
Tô Nhu vẫn còn hơi áy náy, nàng ta nhớ rằng những viên ngọc trai nhỏ này đã được nghiền thành bột để đắp mặt.:"Đúng vậy tỷ tỷ ạ, muội muội đã hỏi rồi, những viên ngọc trai loại đó đều không có giá trị. À, mũ của muội phải có những viên ngọc trai to và đẹp."
"Đó là đồ của phu nhân, các người lấy để làm cái gì!" Hồng Hạnh ở xa nhìn thấy, vừa giận vừa đau lòng mà la lên.
Liễu thị lập tức giơ cây bút lông mới dùng để ghi chép lên, hung hăng vẫy thẳng vào mặt Hồng Hạnh: "Hỗn láo! Nhìn cho rõ ai mới là phu nhân của Tô phủ!"