Giang Hoài vừa ra khỏi doanh phòng chưa được mấy bước thì đã nghe thấy phía sau vang lên tiếng chửi rủa và âm thanh đánh nhau. Đặc biệt là giọng chửi rủa nghe có chút quen tai, giống như của những người tù trong đội mình. Trong lòng anh cũng phần nào đoán được chuyện gì đã xảy ra.
Đây là chuyện gì thế này!
Giang Hoài vốn nghĩ rằng mình có thể yên ổn sống qua hai ngày trong quân doanh, không ngờ chỉ mới ngày đầu tiên đã gặp hết chuyện này đến chuyện khác. Nhưng tình hình đã như vậy, anh chỉ còn cách tùy cơ ứng biến.
Đi theo giáp sĩ, Giang Hoài nhận ra rằng nhiệm vụ tìm người tính toán trong quân đội có vẻ khá cấp bách. Không ít giáp sĩ cũng đang lùng sục trong đám tù nhân để tìm người, nhưng tù nhân dường như đều hiểu đây không phải công việc tốt lành gì. Dù có phần thưởng, cũng chẳng mấy ai tự nguyện đứng ra, cuối cùng phần lớn là bị người bên cạnh tố giác.
Sau một đoạn đường khá dài, anh được dẫn đến một doanh phòng sáng đèn.
Bên trong, một người đàn ông vạm vỡ đang nhăn nhó nhìn đống sổ sách trước mặt. Mặc dù gã đã căng mắt ra nhưng vẫn không thể hiểu nổi, đừng nói đến việc tính toán.
Thấy giáp sĩ dẫn người đến, gã vạm vỡ liền vui mừng, nhưng khi nghĩ đến thân phận của đám tù nhân này, nụ cười trên mặt gã thu lại, ánh mắt lướt qua từng người, dừng lại trên người Giang Hoài lâu hơn một chút rồi mới di chuyển. Gã mở miệng nói:
“Các ngươi bị gọi đến đây chắc cũng biết mình cần làm gì rồi. Không biết thì để ta nhắc lại: Tính sổ! Tính hết đống sổ sách này cho ta, đó là việc của các ngươi.”
Nói rồi, gã vung tay, ra hiệu cho giáp sĩ đem đống sổ sách đặt lên từng bàn, phân cho đám tù nhân bắt đầu làm việc.
Giang Hoài cũng được phân một phần. Nhìn đống sổ sách chất cao trước mặt, anh mở một cuốn ra, vừa nhìn thấy những dòng chữ xiêu vẹo bên trong đã cảm thấy hoa mắt chóng mặt.
Nhưng dù sao cũng phải tính, Giang Hoài hít sâu, lật qua lật lại để quen với nét chữ của người viết, tránh việc đọc nhầm số liệu, rồi mới bắt đầu từ đầu.
Trong doanh phòng, tiếng bàn tính vang lên suốt cả đêm. Đến khi trời sáng, Giang Hoài đã gần xong đống sổ sách trước mặt, chỉ còn hai cuốn nữa là hoàn thành.
Anh ngáp một cái để đẩy lùi cơn buồn ngủ, rồi vuốt bụng đói cồn cào, thở dài. Nếu không làm gì cả, bữa ăn ít ỏi hôm qua còn tạm đủ. Nhưng sau một đêm động não liên tục, phần ăn đó chẳng thấm tháp vào đâu.
Giang Hoài cảm thấy mình tính toán được như vậy hoàn toàn là nhờ quán tính, bởi đầu óc đã quá mệt mỏi, suy nghĩ chậm chạp đến cực độ.
Tính xong cuốn cuối cùng, anh không chịu được nữa, gục xuống bàn và ngủ thϊếp đi.
Tình trạng của những tù nhân khác cũng chẳng khá hơn, mắt họ lờ đờ vì tính toán quá lâu. Cơ thể vốn đã yếu, lại ăn uống ít ỏi, khiến đầu óc càng kém minh mẫn. Dù không muốn nghỉ ngơi, nhưng nhìn đống sổ sách còn dang dở, họ không dám ngừng tay.
Càng không dám nghỉ, đầu óc lại càng chậm chạp, tính toán càng sai. Trong cái vòng luẩn quẩn ấy, khi gã vạm vỡ đến kiểm tra, những gì gã thấy là cả đám người hai mắt đờ đẫn, ngồi gảy bàn tính nhưng trông chẳng ra làm sao.
Nhìn sang Giang Hoài, thấy anh thậm chí còn ngủ gục, gã vạm vỡ lập tức nổi giận. Trong đầu gã nảy sinh suy nghĩ rằng lũ tù nhân này đang ỷ mình có giá trị nên bắt đầu làm càn.
Gã sải bước đến trước mặt Giang Hoài, định quát lên, nhưng Giang Hoài đã tỉnh lại.
Dù rất buồn ngủ, nhưng Giang Hoài vẫn nhớ rõ mình đang ở đâu, nên không ngủ quá sâu. Cảm nhận được tiếng bước chân tới gần, anh liền giật mình tỉnh dậy.
Ngẩng đầu lên đối diện với gương mặt giận dữ của gã vạm vỡ, Giang Hoài theo phản xạ cầm cuốn sổ mình vừa tính xong đưa ra.
“Tướng quân, tiểu nhân đã tính xong rồi, mời ngài kiểm tra.” Lời nói của Giang Hoài cắt ngang cơn giận của gã.
“Ngươi đã tính xong?” Gã cúi xuống nhìn bàn của Giang Hoài, phát hiện đống sổ hôm qua còn nằm bên trái giờ đã được chuyển hết sang bên phải, đúng là trông có vẻ đã làm xong.
Nếu không phải thấy bộ dạng của đám tù nhân khác, gã cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều. Nhưng nhìn đám người kia mơ màng đến vậy, gã bắt đầu nghi ngờ, không biết tên này có tính toán đàng hoàng không, hay chỉ làm qua loa cho xong.
“Sổ sách về giáp trụ nằm ở đâu? Ngươi tìm ra cho ta xem.”
Người đàn ông vạm vỡ lật vài trang sổ rồi quyết định thử một chút.
Đối diện với ánh mắt nghi ngờ, Giang Hoài cố gắng trấn tĩnh, lấy mục thu chi của giáp trụ trong sổ sách ra đưa cho hắn xem.
Dù không thích tính toán, nhưng gã vạm vỡ vẫn biết chữ và cũng hiểu được những phép toán đơn giản. Sau vài lần hỏi lại và so sánh, gã nhận ra rằng những gì Giang Hoài tính đều chính xác, gương mặt liền nở một nụ cười hài lòng.
Lúc nãy gã tức giận vì nghĩ rằng Giang Hoài không chịu làm việc, nhưng giờ đã hoàn thành nhiệm vụ thì ngủ một lát cũng chẳng sao.
“Được rồi, ngươi cứ ngủ tiếp đi.” Gã phất tay cho phép.
Giang Hoài không ngờ mình được ngủ tiếp, do dự ba giây rồi lập tức gục xuống bàn, chỉ trong chớp mắt đã chìm vào giấc ngủ.
Anh biết rõ tình trạng cơ thể mình tệ đến mức nào. Nếu làm xong việc mà phải về doanh phòng nghỉ ngơi, chắc chắn anh không dám ngủ vì lo sẽ ngủ quá sâu. Nhưng hiện giờ, với lời đảm bảo của gã vạm vỡ, anh yên tâm tranh thủ ngủ một giấc.
Thấy Giang Hoài thẳng thắn như vậy, gã vạm vỡ ngớ người một lát, ánh mắt nhìn anh có chút tán thưởng. Gã thích những kẻ thẳng tính như thế, không quanh co lòng vòng làm người khác khó chịu.
Có ví dụ tốt từ Giang Hoài, gã bắt đầu đặt kỳ vọng vào đám tù nhân khác, nghĩ bụng có khi nhìn họ ngơ ngác vậy thôi chứ biết đâu lại tính toán tốt.
Nhưng khi thử áp dụng cách vừa kiểm tra Giang Hoài để kiểm tra những người khác, gã càng kiểm tra, sắc mặt càng đen lại. Toàn là kết quả gì đâu! Dù chỉ biết tính toán sơ sơ, gã vẫn nhìn ra sai sót trong đó. Ban đầu còn đỡ, nhưng càng về sau càng tệ.
“Các ngươi lớn tuổi rồi mà sống uổng phí như vậy sao? Nhìn xem người ta kìa! Trẻ hơn các ngươi bao nhiêu, chỉ trong một đêm đã tính rõ ràng cả đống sổ sách. Còn các ngươi thì…” Gã tức giận đến mức nước bọt văng tung tóe.
Giang Hoài dù ngủ say nhưng cũng không tránh khỏi bị tiếng quát làm tỉnh. Đặc biệt, anh còn cảm giác lưng mình như bị những ánh nhìn xuyên thấu, khiến anh không tình nguyện mà tỉnh dậy. Vừa mở mắt, đã nghe thấy gã vạm vỡ đang mắng, lại còn lôi anh ra làm ví dụ, rõ ràng là kéo thêm hận thù.
Mặc dù Giang Hoài nghĩ rằng mình sẽ sớm rời quân doanh, nên việc bị ghét có lẽ cũng không sao, nhưng kết bạn nhiều hơn thì vẫn tốt hơn là kết thù. Hơn nữa, gây thù chuốc oán kiểu này chẳng mang lại lợi ích gì, quá thiệt thòi.
Giang Hoài ngẩng đầu nhìn quanh những người tù khác. Hôm qua khi vào phòng, anh chỉ để ý đến đống sổ sách, không nhìn kỹ những người còn lại. Giờ đây, anh nhận ra bọn họ đều đã có tuổi, ít nhất cũng khoảng năm mươi.
Ở hiện đại, năm mươi tuổi vẫn còn là trung niên, nhưng trong thời cổ đại, độ tuổi này đã được coi là trung niên muộn, thậm chí là già. Đặc biệt, sau quãng đường lưu đày khổ cực, ai nấy đều tiều tụy không chịu nổi.
Nghĩ đến đồ ăn trong quân doanh và khối lượng công việc phải làm, Giang Hoài không kìm được mà lên tiếng:
“Đại nhân…”
“Ngươi không phải đang ngủ sao?” Gã vạm vỡ đang mắng hăng say, bị chen ngang thì tức giận quay đầu lại, thấy Giang Hoài liền hỏi: “Sao ngươi dậy rồi?”
Khóe miệng Giang Hoài hơi co giật, câu hỏi này thật khó trả lời. Chẳng lẽ anh phải nói là bị ngài làm ồn nên tỉnh?
Anh chọn cách lảng tránh, tiếp tục nói điều vừa nãy định nói: “Đại nhân, tiểu nhân vừa nghĩ ra. Việc tính toán sổ sách nếu chỉ kiểm tra một lần rất dễ sai sót. Hay là chia ra nhiều nhóm, mỗi nhóm tính riêng, sau đó đối chiếu với nhau. Như vậy sẽ tránh được sai lầm.”
Gã vạm vỡ không ngờ Giang Hoài lại đề xuất ý kiến, liền bảo anh nói rõ hơn. Càng nghe, ánh mắt gã càng sáng, cảm thấy đây là một ý kiến hay.
Việc chỉ tính một lần thực sự khiến gã lo sổ sách sẽ có vấn đề.
Những người tù còn lại không ngờ Giang Hoài vừa mở miệng đã thêm việc cho họ, sắc mặt liền thay đổi, ánh mắt nhìn anh đầy oán giận. Họ nghĩ Giang Hoài đang lấy lòng gã vạm vỡ, dùng họ làm bàn đạp, chỉ tổ hại người lợi mình.
“Nhưng mới tính một lần mà bọn họ đã thế này, tính thêm mấy lần nữa, liệu họ có làm được không?” Gã vạm vỡ nhìn đám tù nhân, ánh mắt đầy vẻ chán ghét.
“Đại nhân, sổ sách quá nhiều, muốn tính toán nhanh và chính xác cần phải tìm thêm người.” Giang Hoài lên tiếng.
“Tìm thêm người?” Người đàn ông vạm vỡ nhíu mày, có chút thất vọng. Gã vốn nghĩ Giang Hoài sẽ đưa ra giải pháp tốt hơn, nhưng thấy Giang Hoài chủ động gợi ý, gã vẫn giải thích: “Hôm qua đã hỏi khắp nơi, chỉ tìm được các ngươi. Những người khác không biết tính toán.”
“Đại nhân, hôm qua các tướng sĩ đi hỏi ai biết tính toán, nhưng không giải thích rõ ngọn ngành. Trong doanh trại, mọi người đều lo sợ, không biết đây là chuyện tốt hay xấu, nên không ai dám đứng ra nhận trách nhiệm. Nếu lần này làm rõ lý do, không trách tội chuyện hôm qua, có lẽ sẽ tìm thêm được người.” Giang Hoài giải thích.
Nghe vậy, người đàn ông vạm vỡ mừng rỡ, nhưng lại liếc nhìn Giang Hoài, nghi ngờ hỏi: “Ngươi hôm qua chẳng phải cũng nghĩ như vậy sao?”
Mặt Giang Hoài đỏ bừng, ấp úng không nói được lời nào.
Gã cười ha hả, không so đo với suy nghĩ hôm qua của Giang Hoài, lập tức gọi tướng sĩ chuẩn bị đi hỏi lại một lượt.
“Nếu vẫn không đủ người, đại nhân có thể đến hỏi nhóm tù nhân bị lưu đày trước đây. Trong số đó, chắc chắn cũng có người biết chữ và giỏi tính toán.” Giang Hoài bổ sung.
Người đàn ông vạm vỡ liên tục gật đầu, cảm thấy bớt bực bội hơn hẳn.
Nhìn sắc mặt nhợt nhạt của Giang Hoài, gã chợt nhớ ra đồ ăn trong doanh trại vốn đã ít, ngay cả binh lính cũng không được ăn no, huống chi là tù nhân như Giang Hoài. Dù chưa thấy tận mắt, nhưng gã biết thức ăn chắc chắn chẳng khá hơn là bao.
“Được rồi, ngươi đừng ngủ vội, ta cho người mang chút cơm nước đến. Ăn xong rồi ngủ cũng không muộn.” Gã nói. Dù sao muốn ngựa chạy, cũng phải cho ngựa ăn, đạo lý này gã vẫn hiểu.
Đúng lúc đó, bụng Giang Hoài kêu lên, anh đỏ mặt cảm ơn.
Nhưng khi thấy ánh mắt của những người khác, Giang Hoài do dự một chút, rồi nói: “Đại nhân, liệu có thể cho những người khác chút đồ ăn không? Có ăn no mới làm việc nhanh hơn, nếu không e rằng sẽ chậm trễ.”
Giang Hoài không hoàn toàn vì lòng tốt. Anh hiểu rõ gã vạm vỡ đối xử tử tế với mình vì anh làm việc hiệu quả, lại còn gợi ý ý tưởng hữu ích. Nhưng nếu gợi ý này không phát huy tác dụng, gã có thể sẽ trách anh vì làm gã tốn công vô ích.
Dù Giang Hoài tính toán giỏi đến đâu, cũng không thể một mình xử lý hết đống sổ sách. Anh vẫn phải phối hợp với những tù nhân khác, giống như một nhóm làm việc tạm thời, vì vậy cần đảm bảo nhóm này được bổ sung sức lực.
Gã vạm vỡ liếc nhìn những người khác, nhớ lại rằng ban đầu họ làm việc cũng tạm ổn, bèn nói: “Được rồi, ngươi đã nói thế, vậy thì ta cho mang thêm cơm nước. Ngươi chịu trách nhiệm phân chia.”
Gã hiểu rằng công việc này cần một người đứng đầu. Giang Hoài không chỉ thông minh, tính toán tốt, mà còn đưa ra ý kiến hợp lý. Quan trọng nhất, gã thấy Giang Hoài thuận mắt: dáng vẻ khôi ngô, ánh mắt sáng sủa, không uể oải hay vô hồn như những tù nhân khác, khiến gã cảm thấy vui vẻ.
Giang Hoài không ngờ lại được giao trách nhiệm này, ngẩn ra một lát, rồi nhanh chóng nhận lời.
Sau khi kiểm tra tình hình, vì công việc trong quân doanh bận rộn, người đàn ông vạm vỡ không ở lại lâu, lập tức rời đi.
.........☘️☘️☘️..........