“Đi rồi, nhưng thấy anh không đuổi theo, quay lại xem anh bị làm sao.” Giang Hoài nói, lại đưa tay ra. Lần này Tiêu Tĩnh Chiêu không ngăn cản, để mặc Giang Hoài chạm vào.
“Sao nóng đến mức này?” Vừa chạm vào đã cảm thấy nóng rực, Giang Hoài buột miệng nói.
Dù có bị mưa làm cảm sốt cũng không thể trong thời gian ngắn mà nóng đến mức này, trừ khi Tiêu Tĩnh Chiêu đã sốt từ trước, và việc dầm mưa chỉ khiến bệnh tình nặng thêm.
Giang Hoài bỗng nhớ ra, hôm nay Tiêu Tĩnh Chiêu so với mọi khi dường như im lặng hơn. Nhưng bình thường cậu ta đã khá trầm, thêm chút trầm mặc cũng không thấy khác biệt gì. Chỉ đến lúc phát hiện cậu ta bị bệnh, Giang Hoài mới để ý đến những dấu hiệu đó.
Tuy nhiên, lúc này không phải lúc đoán Tiêu Tĩnh Chiêu bị bệnh từ bao giờ, mà là cần phải kiểm soát tình hình bệnh của cậu ta.
Hiện tại không có cách nào xuống núi để tìm thầy thuốc. Đừng nói đến nguy cơ có thể xảy ra lở đất, chỉ riêng việc đi trên đường núi trong đêm tối, nếu chẳng may trượt ngã, có khi nguy hiểm đến tính mạng còn nhanh hơn bị bệnh.
“Bình tĩnh, đừng hoảng.” Giang Hoài cảm thấy đầu óc rối bời, tự lẩm bẩm trấn an chính mình.
Điều quan trọng nhất khi bị sốt là hạ nhiệt độ cơ thể, nếu không sốt cao trong thời gian dài có thể làm tổn thương não. Việc lau người bằng cồn là không khả thi trong tình huống này, chỉ có thể dùng khăn ướt để lau hạ sốt, nhưng đồng thời cũng phải giữ ấm cơ thể, nếu không bệnh sẽ càng nặng hơn.
Xác định được phương hướng hành động, Giang Hoài bắt đầu làm. Trên người họ không có vải dư, may mà áo tù khá rộng. Giang Hoài xé một mảnh vạt áo, làm ướt rồi đắp lên trán Tiêu Tĩnh Chiêu.
Nhưng chỉ làm mát trán thôi là chưa đủ. Giang Hoài nhớ khi còn nhỏ bị sốt, người nhà thường lau sau tai, cổ, nách và tứ chi cho mình.
Nhìn xuống vạt áo, bộ đồ tù vì không vừa vặn nên rất rộng. Dù xé một vòng, nhìn vẫn khá dài. Trước đây cậu thấy áo tù quá lớn, mặc vào không hợp, nhưng giờ lại thấy việc áo rộng cũng có cái lợi của nó.
Giang Hoài lặng lẽ xé thêm một mảnh nữa, làm ướt, rồi lau vùng cổ cho Tiêu Tĩnh Chiêu.
Giang Hoài không để ý rằng, khi tay cậu chạm vào cổ, cơ thể Tiêu Tĩnh Chiêu hơi run lên. Nhưng khi mở mắt thấy đó là Giang Hoài, cậu ta mới thả lỏng hơn một chút.
Lau cổ và sau tai khá dễ vì đây là những vùng lộ ra bên ngoài. Nhưng với nách và tứ chi, nhìn Tiêu Tĩnh Chiêu đang mê man, Giang Hoài khẽ giải thích một chút rồi tiếp tục.
Vừa lau người cho Tiêu Tĩnh Chiêu, Giang Hoài vừa phải để ý xem khăn trên trán có nóng lên không. Nếu nóng thì phải nhanh chóng thay mặt khăn khác. Sau khi lau xong một lượt, Giang Hoài đã thở hổn hển vì mệt.
Nhưng cậu cũng không có thời gian để nghỉ. Cậu phải mau chóng chuẩn bị chút nước uống, vì người bị sốt thường rất khát, mà uống nước cũng có lợi cho bệnh tình.
Giang Hoài sờ lên chiếc bình nước đeo trước ngực, thầm cảm thấy may mắn vì mình không đặt nó xuống. Nếu không, giờ muốn đun nước uống cũng không thể. Tuy rằng bình nước bằng tre khi đun sẽ bị cháy lớp vỏ ngoài, nhưng trong tình cảnh này, không thể quá tiếc bình nước.
Giang Hoài nhớ gần đây tuy không có suối, nhưng do mưa nên một số hốc đá chắc có nước đọng. Nước đó không thể uống trực tiếp, nhưng nếu đun sôi lên thì có thể.
Cậu vừa đứng lên định đi thì bị người ta túm lấy vạt áo.
Tiêu Tĩnh Chiêu lúc này đã sốt đến mơ màng. Tuy theo phản xạ giữ cậu lại, nhưng ánh mắt vẫn ngơ ngác.
“Tôi đi lấy chút nước, anh nghỉ ngơi một lát, tôi sẽ quay lại ngay.” Giang Hoài mềm lòng trong thoáng chốc, nhẹ nhàng dỗ dành.
Không biết Tiêu Tĩnh Chiêu có hiểu hay không, nhưng dưới sự dỗ dành nhẹ nhàng của Giang Hoài, anh ta nhìn Giang Hoài một lúc rồi mới buông tay.
Trước khi đi, Giang Hoài lại sờ trán Tiêu Tĩnh Chiêu, phát hiện khăn trên trán đã nóng lên, liền nhanh chóng lật mặt khăn khác rồi mới rời đi.
Tiêu Tĩnh Chiêu đang ốm, dù đi lấy nước Giang Hoài cũng không dám đi quá xa. Cậu nhanh chóng lấy nước rồi quay về.
Dựng bình nước lên đun, trong khi đợi nước sôi, Giang Hoài tiếp tục lau người hạ sốt cho Tiêu Tĩnh Chiêu. Cậu bận rộn suốt cả đêm. Đến khi thấy trời sáng, cậu mới nhận ra một đêm đã trôi qua.
“Hình như đã hết sốt rồi.” Giang Hoài sờ lên trán Tiêu Tĩnh Chiêu, thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng chính hơi thở nhẹ nhõm này khiến Giang Hoài cảm thấy không thể gắng gượng thêm được nữa. Suốt một đêm không nghỉ ngơi, nhìn bầu trời sáng rõ, cậu không kìm được mà gục xuống ngủ say.
Giấc ngủ này vừa sâu vừa dài. Khi tỉnh lại từ trong mơ, Giang Hoài thậm chí còn quên mất mình đã xuyên không, cứ ngỡ mình vẫn đang ở trường học, theo bản năng cọ đầu vào gối và định lăn một vòng.
Nhưng vừa cọ xong, chưa kịp lăn thì một bàn tay đã giữ cậu lại.
Giang Hoài mơ màng mở mắt, thấy Tiêu Tĩnh Chiêu đang ngồi bên cạnh. Ngoại trừ gương mặt có chút tái nhợt, hoàn toàn không còn dấu hiệu gì của việc sốt cao cả đêm qua.
Giang Hoài lập tức nhớ lại mình đã mệt mỏi thế nào mà ngủ thϊếp đi, cậu bừng tỉnh hoàn toàn, theo bản năng kiểm tra trên người Tiêu Tĩnh Chiêu và bản thân mình xem có vết thương nào không. Khi không phát hiện điều gì bất thường, cậu mới thở phào nhẹ nhõm. Ở trên núi, cả hai đều mê man như vậy thì thực sự quá nguy hiểm.
Giang Hoài định nói gì đó, thì đột nhiên nghe thấy tiếng gọi từ xa, âm thanh quen thuộc vang vọng đến tai.
Đám cai ngục đã tìm đến đây!
Mặc dù trước khi quay lại, cậu đã chuẩn bị tâm lý sẽ bị bắt lại, nhưng khi chuyện này thực sự xảy ra, Giang Hoài vẫn không tránh khỏi cảm giác sợ hãi.
“Thi thể đã biến mất, cứ xem như chưa có chuyện gì xảy ra. Ngươi ra ngoài là để gặp ta, và chỉ gặp ta mà thôi.” Tiêu Tĩnh Chiêu hạ giọng nói.
Giang Hoài trừng lớn mắt, chưa kịp hỏi lại thì đám cai ngục đã đến gần.
Thấy Giang Hoài và Tiêu Tĩnh Chiêu ở đây, một cai ngục hưng phấn hét lên: “Đội trưởng Trương, người ở đây!”
Đám cai ngục thực sự không thể không mừng rỡ. Đêm qua, một trận lở đất bất ngờ suýt khiến cả đội lưu đày chạy tán loạn. May mà đội trưởng Trương giữ vững được đội ngũ, mới tập hợp được mọi người để chạy thoát. Nhưng khi đến nơi an toàn thì phát hiện có người mất tích.
Hai cai ngục mất tích thì không nói, nhưng điều quan trọng nhất là Giang Hoài cũng không thấy đâu.
Giang Hoài là tù nhân quan trọng nhất trong đoàn lưu đày. Nếu cậu ta trốn thoát, đám cai ngục chắc chắn sẽ bị xử phạt nặng nề, có khi còn phải chịu cực hình vì bị nghi ngờ thông đồng giúp Giang Hoài chạy trốn.
Nhưng đêm tối, bên ngoài lại nguy hiểm, dù biết cần phải nhanh chóng tìm kiếm, đám cai ngục vẫn không dám ra ngoài, bởi vì đi ra vào thời điểm đó có thể mất mạng ngay lập tức.
Đợi đến khi trời sáng, ánh sáng đủ để nhìn thấy rõ trong rừng núi, họ mới vội vàng phái người đi tìm. Số người được phái đi không nhiều vì sợ rằng các tù nhân khác thấy Giang Hoài không về suốt đêm cũng sinh lòng muốn trốn, mà nếu thêm người trốn thoát thì phiền phức càng lớn.
Trương Đầu sải bước nhanh chóng đến nơi, thấy Giang Hoài thì tức giận xông tới. Vài bước đã đến gần, một cái tát vung lên giáng xuống.
Nhưng cái tát đó không rơi trên mặt Giang Hoài, mà là trên tay Tiêu Tĩnh Chiêu, vang lên một tiếng “chát” giòn tan.
Nhìn Tiêu Tĩnh Chiêu chắn trước mặt Giang Hoài, Trương Đầu tức giận quát: “Tránh ra!”
“Giang Hoài là do ta trông coi.” Tiêu Tĩnh Chiêu nhìn thẳng vào Trương Đầu, bình thản nói.
Nếu Giang Hoài có làm sai điều gì, cần dạy dỗ, thì cũng là do cậu ra tay.
Nhưng Trương Đầu do dự không quyết.
Là người đứng đầu, ông ta có quyền phân công nhiệm vụ canh giữ Giang Hoài cho Tiêu Tĩnh Chiêu, nhưng cũng có thể tước đoạt nhiệm vụ đó. Vấn đề là nếu lấy lại từ tay Tiêu Tĩnh Chiêu, thì giao cho ai đây?
Trương Đầu quay đầu nhìn các cai ngục khác, nhưng ai nấy đều lảng tránh ánh mắt ông ta.
Trong suy nghĩ của họ, Giang Hoài không phải kiểu người có thể khai thác được lợi ích gì. Nỗi lo lắng tối qua của Trương Đầu đã khiến họ hiểu tầm quan trọng của Giang Hoài. Một tù nhân như thế rơi vào tay mình không chỉ khiến việc trông coi trở nên phức tạp hơn rất nhiều mà còn phải cẩn thận hơn gấp bội so với việc canh giữ các tù nhân khác. Vì vậy, chi bằng cứ để Tiêu Tĩnh Chiêu tiếp tục nhiệm vụ. Nếu có vấn đề gì xảy ra, họ vẫn có thể đổ lỗi cho Tiêu Tĩnh Chiêu, trong khi bản thân chỉ bị liên lụy chút ít.
Nhìn đám cai ngục co đầu rụt cổ, Trương Đầu trông càng thêm khó chịu. Nếu không ai muốn, ông ta dù ép buộc giao nhiệm vụ cũng phải tốn công sức trông chừng một thời gian. Thay vào đó, tự mình tiếp quản thì trách nhiệm lại đổ hết lên vai ông.
Suy nghĩ một hồi, đối diện với ánh mắt bình thản của Tiêu Tĩnh Chiêu,Trương Đầu cảm thấy mặt mình nóng bừng vì mất thể diện.
“Các ngươi có thấy Tôn Dũng đâu không?” Trương Đầu đổi chủ đề, hỏi.
Tiêu Tĩnh Chiêu bình thản lắc đầu, Giang Hoài vội vàng làm theo, cũng lắc đầu lia lịa.
Trương không nghi ngờ gì nhiều. Trước khi hỏi hai người, ông ta đã hỏi các tù nhân khác, biết rằng Giang Hoài chỉ đi tìm Tiêu Tĩnh Chiêu.
Còn về Tôn Dũng, trước khi lẻn khỏi trại, gã lấy cớ tùy tiện, các tù nhân được nhờ truyền lời cũng chỉ nghĩ rằng Tiêu Tĩnh Chiêu nhờ gã chuyển lời, không để tâm thêm. Đến giờ, dù biết gã mất tích, họ cũng không dám nghĩ nhiều. Dù sao thì, tù nhân xen vào chuyện này cũng chẳng có lợi lộc gì.
Trương Đầu thấp giọng mắng một câu, không muốn nhìn hai người thêm nữa, quay người dẫn đám cai ngục đi tìm tiếp, đồng thời bảo Tiêu Tĩnh Chiêu áp giải Giang Hoài về trại.
Nhìn Trương Đầu rời đi, Giang Hoài không nhịn được lên tiếng: “Khi nãy…”
“Đừng nói gì, trở về thôi.” Tiêu Tĩnh Chiêu cắt lời, giọng khàn khàn.
Giang Hoài liếc nhìn Tiêu Tĩnh Chiêu, nén lại cảm xúc phức tạp trong lòng, đưa tay đỡ lấy anh. Cậu vẫn nhớ Tiêu Tĩnh Chiêu vừa mới hạ sốt, có khả năng chân tay vẫn còn yếu. Nếu lỡ ngã, chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.
Tiêu Tĩnh Chiêu cúi mắt nhìn tay Giang Hoài đang đỡ cánh tay mình, nghiêng người tựa vào vai cậu.
Giang Hoài cảm thấy nửa bên người mình nặng trĩu. May mà những ngày qua cậu đã quen với việc vận động, miễn cưỡng chịu được sức nặng, nghiến răng dìu Tiêu Tĩnh Chiêu trở về trại.
Trại tạm trú hỗn loạn, cả tù nhân lẫn cai ngục đều uể oải, rõ ràng trận chạy trốn tối qua đã khiến tất cả kiệt sức. Nhìn hai người trở về, không ít tù nhân tỏ vẻ thất vọng.
“Không ngờ lại tìm thấy nhanh như vậy.”
“Tưởng được nghỉ thêm chút nữa, hóa ra lại sắp phải lên đường rồi.”
“Chẳng phải còn một người chưa về sao? Nếu gã xảy ra chuyện, chắc còn được nghỉ thêm chút nữa.”
Nghe tù nhân bàn tán, dù đã quen với kiểu người này, Giang Hoài vẫn cảm thấy lòng mình lạnh buốt.
“Đi nghỉ đi. Nếu lát nữa lên đường, ngươi sẽ không đi nổi đâu.” Tiêu Tĩnh Chiêu nhìn lướt qua đám tù nhân, cúi đầu nói.
Giang Hoài gật đầu. Quả thực cậu không nghỉ ngơi đủ. Dù vừa chợp mắt một lúc, nhưng nếu phải đi trên con đường núi lầy lội, chỉ sợ vì thiếu sức mà trượt chân. Bình thường còn có Tiêu Tĩnh Chiêu giúp đỡ, nhưng giờ anh cũng đang bệnh, chắc chắn không thể kéo cậu lên được.
Giang Hoài dìu Tiêu Tĩnh Chiêu đến khu lều của đám cai ngục, định quay về lều dành cho tù nhân, nhưng bị Tiêu Tĩnh Chiêu kéo lại.
“Còn chuyện gì sao?” Giang Hoài hỏi.
Tiêu Tĩnh Chiêu vỗ vào chỗ nằm bên cạnh mình: “Ngươi ngủ ở đây.”
“Nhưng mà…” Giang Hoài do dự. Nếu được ngủ ở lều của cai ngục, tất nhiên cậu rất muốn, vì ở đây ấm áp hơn, nhưng như vậy có phải hơi quá đáng không?
“Cứ yên tâm ngủ đi. Sẽ không ai có ý kiến đâu.” Tiêu Tĩnh Chiêu nói với vẻ mệt mỏi, nhưng giọng điệu lại kiên quyết.
“Vậy… vậy ta ngủ đây. Nếu có chuyện gì thì gọi tôi nhé.” Cảm giác buồn ngủ ập đến, Giang Hoài không kịp khách sáo, nằm xuống rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Nhìn dáng vẻ u sầu của Giang Hoài trước đó, Tiêu Tĩnh Chiêu nghĩ rằng cậu sẽ lăn lộn mãi mới ngủ được. Ai ngờ vừa nằm xuống, cậu đã ngủ say, khiến anh suýt nữa bật cười.
Nhìn Giang Hoài một lúc lâu, Tiêu Tĩnh Chiêu cuối cùng cũng nhắm mắt lại, chìm vào giấc ngủ sâu.
..........☘️☘️☘️..........