Tối hôm đó, Thư Linh ngủ không yên giấc, gần như mơ thấy ác mộng cả đêm.
Sáng thức dậy, tinh thần cô vô cùng kém. Khi nhìn vào gương, rõ ràng thấy hai quầng thâm đậm hiện lên dưới mắt.
Cô đắn đo đau khổ một hồi, cuối cùng vẫn cố chịu đựng sự mệt mỏi mà đến cửa hàng đúng giờ.
Nơi làm việc của cô là một cửa hàng thú cưng.
Cửa hàng này do nhà họ Lục đầu tư mở ra cho cô, nên cô xem như là một bà chủ nhỏ.
Mặc dù mục đích của nhà họ Lục chỉ là muốn tạo chút hình ảnh đẹp với bên ngoài, nhưng đối với Thư Linh, đây thực sự là một sự nghiệp mà cô muốn kiên trì.
Dù bản thân cô cũng không rõ liệu sự nghiệp này có thể kéo dài được bao lâu.
Vì vậy, nếu không có chuyện gì đặc biệt, cô luôn đi làm đúng giờ.
Bình thường, cửa hàng có nhân viên trông coi, và vào buổi sáng, dù Thư Linh có đến cũng ít khi có việc để làm. Khách hàng đa phần chỉ đến để tắm, chăm sóc lông hoặc làm những dịch vụ đơn giản cho thú cưng.
Nhưng hôm nay, khi vừa đến cửa hàng, cô đã thấy một vị khách đang sốt ruột nói chuyện với nhân viên.
“Chị chủ! Chị đến rồi!”
Nhân viên vừa thấy cô, lập tức như gặp được cứu tinh, vội nói:
“Con chó của vị khách này bị vết thương rất nặng ở bàn chân, vết cắt sâu lắm, chị mau qua xem thử đi!”
Thư Linh không nói gì, chỉ bước nhanh đến chỗ họ, liếc mắt nhìn qua vết thương.
Đó là một chú chó Golden nhỏ khoảng bốn, năm tháng tuổi, không lớn lắm, đang rêи ɾỉ vì đau. Cô gái đang ôm nó trông lo lắng đến mức gần như bật khóc, miệng không ngừng tự trách mình:
“Là tại tôi, tôi biết nó thích bới thùng rác mà vẫn không dọn ngay mảnh ly vỡ… Tất cả là lỗi của tôi!”
“Vết thương sâu thật, mau đưa nó vào phòng phẫu thuật.”
Không để ý đến cảm xúc của chủ chó, Thư Linh nói xong liền quay người cất túi xách, thay áo blouse trắng.
Phòng phẫu thuật ở cửa hàng là một căn phòng bán mở, với một tấm kính lớn trên tường để khách hàng bên ngoài có thể nhìn rõ bên trong.
Bình thường, nhìn vào khuôn mặt của Thư Linh, người ta dễ có cảm giác đây là một “bông hoa đẹp nhưng vô dụng”.
Cô xinh đẹp đến mức gây ấn tượng ngay từ cái nhìn đầu tiên, một vẻ đẹp sắc sảo và có phần kiêu kỳ.
Nhưng khi khoác lên mình chiếc áo blouse trắng, cả khí chất của cô lập tức thay đổi.
Mái tóc dài được buộc gọn thành đuôi ngựa, nhẹ nhàng thả sau gáy. Gương mặt cúi thấp, góc nghiêng lộ ra sống mũi cao và các đường nét hài hòa, tinh tế.
Khi làm công việc chuyên môn mà cô thành thạo, Thư Linh toát lên sự điềm tĩnh và vững vàng, mang lại cảm giác chín chắn và già dặn hơn so với vẻ ngoài trẻ trung của cô.
Ban đầu, chủ của chú chó nhỏ còn lo lắng, sợ rằng cô gái trẻ này không đáng tin cậy. Nhưng khi thấy cô thao tác thành thạo, tiến hành khâu vết thương cho chú chó một cách gọn gàng, cô gái lập tức an tâm hơn nhiều.
Chỉ mất hơn 40 phút, vết thương ở bàn chân của chú chó đã được xử lý xong.
Nhân viên bế chú chó ra ngoài, chủ nhân của nó vội vàng chạy đến đón.
Chú chó vẫn chưa tỉnh hoàn toàn do tác dụng của thuốc mê, ánh mắt lờ đờ, chỉ yếu ớt rên lên một tiếng khi nhìn thấy chủ.
Lúc này, Thư Linh cũng bước ra từ phòng phẫu thuật, vừa tháo khẩu trang vừa dặn dò chủ chó:
“Những ngày tới cố gắng giữ vết thương khô ráo, không để nó chạy nhảy quá nhiều. Tôi sẽ kê thêm thuốc, bạn nhớ cho nó uống đúng giờ. Hai tuần sau quay lại đây để tháo chỉ.”
Chủ chó gật đầu liên tục, nhân viên nhanh chóng dẫn cô đi lấy thuốc.
Thư Linh tháo găng tay, rửa tay ở bồn nước gần đó. Đúng lúc này, một nhân viên khác từ quầy lễ tân gọi cô:
“Chị chủ, điện thoại trong túi chị reo mấy lần rồi, chị ra xem thử đi!”
Người gọi cô không nhiều, bình thường chỉ có Diệp Phồn. Vì vậy, cô cũng không vội, lau khô tay rồi mới thong thả lấy điện thoại.
Màn hình hiện lên một số lạ. Cô không nghĩ ngợi gì nhiều, bấm nút nhận cuộc gọi:
“Alo, xin chào.”
Từ đầu dây bên kia, một giọng nói ấm áp, mang theo ý cười vang lên:
“Em ba, điện thoại của em khó gọi thật đấy.”
Là Lục Hạc Chi!
Thư Linh bất ngờ đến nỗi vô thức ngẩng đầu lên.
“Anh… Hạc Chi?”
“Trước đó anh còn lo em không nhận ra giọng của anh chứ. Cũng may là em còn giữ chút thể diện cho anh.”
Giọng nói của Lục Hạc Chi pha chút hài hước, âm sắc trầm thấp mà lười nhác, nghe qua điện thoại lại có chút quyến rũ lạ thường.
Anh không chờ cô đáp lại, tiếp tục hỏi:
“Anh gọi em mấy lần không được. Bận lắm sao?”
Thư Linh không biết người gọi là anh nên vừa nãy còn không vội. Giờ nghe anh nói vậy, cô hơi ngượng, khẽ đáp:
“Ừm… vừa nãy em bận làm việc một chút.”
“Vậy bây giờ anh có đang làm phiền em không?”
“Không sao, em xong việc rồi.” Nói xong, cô ngập ngừng hỏi: “Anh Hạc Chi, anh gọi em có việc gì sao?”
“Đúng là anh có chuyện muốn nhờ em giúp.” Giọng nói của anh ôn hòa, mang ý hỏi ý: “Tối nay em có rảnh không?”
Nghe vậy, trong đầu Thư Linh lập tức hiện lên chuyện tối qua. Cô chần chừ một lát, cuối cùng vẫn thành thật trả lời:
“Chắc là… không có việc gì.”
“Nếu không bận, vậy dành thời gian cho anh nhé.” Giọng anh thong thả, không nhanh không chậm: “Tối nay anh có một buổi dạ tiệc đấu giá từ thiện. Anh vừa về nước, không quen biết ai ở đây, nên muốn phiền em đi cùng.”
Nghe đến đây, Thư Linh thầm thở phào nhẹ nhõm.
Chỉ cần không phải làm chuyện như tối qua, thì mọi việc đều dễ xử lý. Huống hồ lần này anh còn đặc biệt gọi điện nhờ cô, sao cô có thể không đồng ý được.
Nghĩ đến đây, Thư Linh không do dự nữa mà lập tức đồng ý.
Lục Hạc Chi ở đầu dây bên kia lại khẽ cười, giọng trầm thấp vang lên:
“Vậy thì cảm ơn em trước. Tối nay anh sẽ bảo trợ lý đến đón em.”
Thư Linh đáp lại bằng một tiếng “Vâng” nhỏ nhẹ.
Đến giờ tan làm, đúng như lời Lục Hạc Chi, Chương Thành đến đón cô.
Thư Linh không nghĩ nhiều, vừa gặp anh liền chào hỏi, sau đó hơi ngại ngùng nói:
“Có lẽ phải phiền anh đưa tôi về nhà cũ trước để em thay đồ.”
Với một buổi dạ tiệc đấu giá từ thiện, chắc chắn không thể mặc áo sơ mi trắng và quần jeans như hiện tại.
May mà trước đây, để làm màu với người ngoài, Phương Thanh Liên thường mua quần áo cho Lục Minh Minh và tiện thể mua cho cô vài bộ.
Dù phong cách của những bộ đó hơi tầm thường và già dặn, nhưng ít ra vẫn đỡ hơn trang phục đơn giản này.
Cô còn nghĩ có nên trang điểm không. Nhưng khả năng trang điểm của cô không được tốt, có lẽ chỉ đánh một lớp nền nhẹ là đủ…
Cô đang miên man suy nghĩ thì Chương Thành lên tiếng:
“Không cần lo về những việc này, cô ba. Mọi thứ của cô, ông chủ đã cho người chuẩn bị sẵn rồi. Cô chỉ cần đi cùng tôi là được.”
Lời nói của anh khiến Thư Linh hơi bất ngờ, nhưng nghĩ lại thì đúng là hợp lý.
Với địa vị đặc biệt của Lục Hạc Chi, anh không thể để bạn đi cùng của mình xuất hiện với vẻ ngoài qua loa được.
Sau khi lên xe, Thư Linh nghĩ Chương Thành sẽ đưa cô đến một studio làm tóc hoặc trang điểm. Nhưng bất ngờ là chiếc xe chạy thẳng về hướng sân bay.
Không chỉ vậy, họ còn dừng lại trước một chiếc máy bay tư nhân.
Sự ngạc nhiên và khó hiểu trong lòng Thư Linh đã lên đến đỉnh điểm. Cô quay sang nhìn Chương Thành với ánh mắt đầy thắc mắc.
Hiểu ý cô, anh điềm tĩnh giải thích:
“Buổi dạ tiệc lần này tổ chức ở thành phố H. Đi bằng xe hơi sẽ mất quá nhiều thời gian, nên chúng ta phải bay qua đó.”
Thư Linh từng nghe nói ông cụ nhà họ Lục có máy bay riêng, nhưng chỉ là nghe đồn, chưa từng được thấy tận mắt.
Giờ đây, khi đối diện với một chiếc máy bay tư nhân sang trọng, dù cố giữ bình tĩnh, cô vẫn không tránh khỏi cảm giác chấn động.
Tuy vậy, cô nhanh chóng lấy lại phong thái, chỉ ngạc nhiên thoáng qua rồi lặng lẽ theo Chương Thành lên máy bay.
Bên trong máy bay, thiết kế không khác mấy so với máy bay thương mại, ngoại trừ số ghế ít hơn, không gian rộng rãi hơn nhiều.
Khoang máy bay được tùy chỉnh với ghế da cao cấp màu xám, khoảng cách giữa các ghế khá xa. Chính giữa còn có một bàn làm việc có thể điều chỉnh lên xuống linh hoạt.
Trên máy bay đã có người chờ sẵn, Thư Linh liếc mắt một cái liền nhận ra đó là chuyên gia trang điểm và tạo mẫu.
Cô nghĩ ngợi một lát rồi hỏi Chương Thành:
“Anh Hạc Chi chưa tới sao?”
“Ông chủ đã đến rồi, hiện đang họp trong phòng làm việc phía sau. Khi họp xong, ông chủ sẽ qua.”
Thư Linh khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Các chuyên gia trang điểm và tạo mẫu đã đợi khá lâu. Khi thấy cô, ánh mắt họ lập tức dừng lại, lộ rõ vẻ tò mò.
Không thể không thừa nhận, cô gái đi cùng mà vị đại thiếu gia nhà họ Lục chọn hôm nay quả là có nhan sắc.
Những người này vốn đã quen lăn lộn trong làng thời trang và giải trí, gặp không ít mỹ nhân. Nhưng vừa rồi, khi Thư Linh bước lên máy bay với gương mặt mộc, họ vẫn không khỏi bị cô làm cho ngạc nhiên.
Mà đó còn là khi cô chưa trang điểm. Họ không dám tưởng tượng sau khi cô được làm đẹp chỉn chu, hiệu quả sẽ đáng kinh ngạc thế nào.
Trước tiên, chuyên gia tạo mẫu đưa cô đi thay lễ phục.
Họ chọn cho cô một chiếc váy dạ hội màu bạc ánh champagne, dáng đuôi cá, với phần thân váy được phủ những hạt kim tuyến nhỏ lấp lánh. Từ ngực váy kéo dài xuống, điểm xuyết thêm các chuỗi ngọc trai tinh xảo. Kèm theo đó là một chiếc khăn choàng làm từ lông đà điểu trắng.
Chiếc váy toát lên vẻ sang trọng và quý phái, không phải ai cũng có thể mặc đẹp được.
Dù không hiểu vì sao họ lại chọn một thiết kế như vậy, nhưng Thư Linh không kén chọn, họ đưa gì cô mặc nấy.
Sau khi thay xong lễ phục, chuyên gia trang điểm dẫn cô đến bàn trang điểm.
Trên bàn bày toàn sản phẩm trang điểm từ những thương hiệu cao cấp hàng đầu. Thư Linh chỉ nhìn qua đã hoa mắt, hoàn toàn không phân biệt được công dụng của từng món.
Chuyên gia trang điểm thao tác rất thuần thục, ngoài yêu cầu cô nhắm mắt hay mở mắt, gần như không cần cô làm gì thêm.
Chỉ mất hơn 30 phút, toàn bộ gương mặt cô đã được hoàn thiện.
Phong cách trang điểm mà họ chọn là “nữ thần xa hoa”, với gam màu mắt đỏ nâu và son môi cùng tông. Một chút phấn nhũ sáng được thêm vào, làm đôi mắt cô như chứa cả bầu trời đầy sao.
Điểm nhấn đặc biệt là nốt ruồi lệ dưới mắt, giờ đây lại càng nổi bật, tựa như một ngôi sao rơi từ ánh mắt cô, đẹp đến mức khiến người ta không thể quên.
Khoang máy bay chìm vào yên lặng trong thoáng chốc. Tất cả mọi người đều bị diện mạo của Thư Linh làm kinh ngạc.
Không biết qua bao lâu, một giọng nói trầm thấp từ phía sau chợt vang lên:
“Đẹp lắm.”
Giọng nói vang lên với nhịp điệu chậm rãi, lười nhác mà chứa đựng ý cười.
Thư Linh ngạc nhiên quay lại, phát hiện Lục Hạc Chi không biết từ lúc nào đã đứng ngay phía sau cô.
Anh đã thay xong bộ trang phục chuẩn bị cho buổi dạ tiệc – một bộ vest đuôi tôm màu đen.
Áo sơ mi trắng làm nền, kết hợp với chiếc nơ đen trên cổ, tổng thể tạo nên một phong thái thanh lịch và cao quý, như một bá tước bước ra từ tòa lâu đài cổ tích.
Lúc này, anh tựa hờ vào lưng ghế gần đó, đôi chân dài ưu nhã bắt chéo, hai cánh tay khoanh trước ngực đầy vẻ thư thái.
Ánh mắt anh hơi cụp xuống khi nhìn Thư Linh, qua lớp kính lạnh, đôi mắt mang ý cười của anh sáng lấp lánh, khiến người đối diện như bị cuốn hút.
Thư Linh chạm phải ánh mắt đó, hơi sững người, sau vài giây mới ngượng ngùng nói:
“Anh Hạc Chi.”
Nụ cười trên môi Lục Hạc Chi càng sâu hơn. Anh đứng thẳng người, chỉ vài bước đã tiến đến phía sau cô, hai tay đặt nhẹ lên lưng ghế, người hơi cúi về phía trước.
“Em lại trở thành công chúa nhỏ rồi.”
Lời anh nói là dành cho hình ảnh phản chiếu của Thư Linh trong gương.
Được anh khen, Thư Linh không khỏi bối rối, vội vàng đáp lại đầy ngượng ngùng:
“Không phải đâu, là nhờ hai chuyên gia đây giỏi thôi.”
Chuyên gia trang điểm và tạo mẫu đứng bên cạnh vốn đã hơi căng thẳng vì sự hiện diện của Lục Hạc Chi. Nghe Thư Linh nói vậy, cả hai lập tức lên tiếng khiêm tốn:
“Không, không phải đâu! Chính cô ấy đã có sẵn vẻ đẹp tự nhiên.”
“Đúng vậy! Chúng tôi thực sự không làm gì nhiều, cô ấy vốn dĩ đã xinh đẹp và có khí chất hoàn hảo rồi!”
“…”
Lời khen liên tục của hai người khiến Thư Linh vốn chỉ hơi bối rối giờ lại đỏ bừng hai má.
May mắn thay, Lục Hạc Chi không nói thêm gì. Anh chỉ cúi người, khẽ cười, sau đó với tay lấy chiếc hộp trang sức bên cạnh.
Bên trong là một sợi dây chuyền kim cương, thuộc bộ sưu tập giới hạn từ một thương hiệu xa xỉ quốc tế, hiện chỉ có ba chiếc trong nước. Khi vừa nhìn thấy món đồ này, ngay cả chuyên gia tạo mẫu cũng phải bất ngờ trong thoáng chốc.
Lục Hạc Chi cầm lấy dây chuyền, đôi tay trắng trẻo như ngọc nhẹ nhàng mở khóa.
Thấy vậy, Thư Linh lập tức đưa tay muốn tự mình đeo dây chuyền:
“Anh Hạc Chi, để em tự làm.”
Nụ cười trên môi anh không hề thay đổi, nhưng bàn tay lại né tránh động tác của cô một cách dễ dàng.
Không cần nói gì, thái độ của anh đã rõ ràng.
Sự im lặng ấy mang theo một cảm giác áp lực, khiến Thư Linh không biết nên làm thế nào. Nhưng cô cũng không có cơ hội để phản ứng thêm, vì anh đã tiếp tục hoàn thành động tác của mình.
Khi dây chuyền kim cương được đặt lên cổ, một cảm giác mát lạnh lập tức lan tỏa. Cùng lúc đó, cô cảm nhận rõ đầu ngón tay của anh lướt qua da mình –
Cái chạm của anh mang theo một luồng lạnh lẽo bất thường. So với cảm giác từ sợi dây chuyền, nhiệt độ từ tay anh còn lạnh hơn nhiều.
Thư Linh bất ngờ, hơi căng thẳng.
Qua tấm gương, cô nhìn thấy Lục Hạc Chi vẫn điềm tĩnh, tiếp tục cài khóa cho dây chuyền, không có chút khác thường nào trên gương mặt.
Cô mím môi, cố gắng không lên tiếng.
Chuyến bay kéo dài khoảng hai giờ, cuối cùng cũng đến thành phố H.
Bên ngoài sân bay, tài xế đã đợi sẵn. Khi thấy họ bước ra, tài xế nhanh chóng bước tới, mở cửa xe một cách cung kính.
Buổi dạ tiệc đấu giá từ thiện được tổ chức tại tầng trên cùng của khách sạn sang trọng bậc nhất thành phố H.
Khi Lục Hạc Chi và Thư Linh xuất hiện tại sảnh chính, hầu hết mọi người đều bất ngờ.
Không phải vì điều gì khác, mà là bởi không ai ngờ rằng lần này, ngay cả đại thiếu gia nhà họ Lục cũng góp mặt.
Nhiều người cảm thấy phấn khích, chủ động tiến tới bắt chuyện với anh. Thậm chí, có những người dù chưa từng giao thiệp với anh cũng cố gắng mặt dày đến chào hỏi.
Dù sao, anh chính là người thừa kế tương lai của nhà họ Lục. Để lại ấn tượng với anh, dù chỉ một chút, cũng là điều đáng giá.
Trong khi đó, Lục Minh Minh cũng tham dự buổi dạ tiệc này cùng vài cô bạn thân.
Các tiểu thư nhà quyền thế thường không có việc gì làm ngoài tận hưởng cuộc sống xa hoa, đi xem triển lãm, dự các buổi trình diễn thời trang hay tham gia tiệc tùng để duy trì mối quan hệ xã hội.
Lúc này, vừa bước ra từ phòng vệ sinh, Lục Minh Minh và nhóm bạn vô tình nhìn thấy Lục Hạc Chi đang được rất nhiều người vây quanh.
Một cô gái trong nhóm bất giác thốt lên:
“Ôi, thật ghen tị với Minh Minh, có người anh trai như anh Hạc Chi. Nhìn từ sau thôi đã thấy đẹp trai rồi! Minh Minh, cậu có định qua chào hỏi anh ấy không?”
Nghe vậy, khuôn mặt Lục Minh Minh thoáng hiện vẻ lúng túng. Cô từng bị mất mặt trước anh, giờ đây tất nhiên không dám tự tiện tới gần.
Cô cười giả lả, cố làm ra vẻ thoải mái:
“Thôi đi, hôm nay bọn mình chỉ đến vui chơi thôi. Anh ấy chắc đang bận việc quan trọng, không nên làm phiền.”
Cô bạn kia gật đầu đồng tình:
“Đúng thế, trong những buổi tiệc thế này, người như anh ấy chắc chắn sẽ phải xã giao nhiều. Nhưng mà, cô gái đi cùng anh ấy là ai thế nhỉ? Nhìn từ xa thôi đã thấy vừa xinh đẹp vừa có khí chất rồi.”
Nghe vậy, sự tò mò của Lục Minh Minh cũng bị khơi dậy. Cô ta nghiêng đầu, cố nhìn kỹ người đi cùng anh trai mình.
Nhưng chưa kịp nhìn rõ, một giọng nói khác đã vang lên:
“Ô kìa, nhà họ Hàn cũng tới!”
Cả nhóm bạn lập tức quay sang nhìn về phía cửa, nơi bốn người đàn ông mặc vest trang trọng bước vào.
Người đi đầu là một người đàn ông trung niên, theo sau là ba thanh niên trẻ tuổi.
Họ vừa xuất hiện, cả căn phòng lại xôn xao như khi Lục Hạc Chi đến, thu hút mọi ánh nhìn.
Trong mắt mọi người, nhà họ Lục và nhà họ Hàn là hai gia tộc đứng đầu, từng được ví như “Nam Lục Bắc Hàn”.
Sự chú ý của nhóm tiểu thư, bao gồm cả Lục Minh Minh và bạn bè, cũng bị thu hút bởi những người đàn ông nhà họ Hàn.
“Người đi đầu chính là ông Hàn phải không? Trông ông ấy trẻ quá, không giống một người đã bốn, năm mươi tuổi chút nào.”
“Chẳng phải ông ấy thật sự trẻ sao? Tôi nghe nói ông ấy chưa từng kết hôn! Nhà họ Hàn ba thế hệ rồi chưa có lấy một cô con gái. Tất cả đều trông chờ ông ấy kết hôn và sinh được một công chúa.”
“Nếu thật sự có một cô bé được sinh ra, chẳng phải sẽ được nhà họ Hàn nâng niu như báu vật hay sao?”
Các cô gái ríu rít thảo luận những câu chuyện xung quanh nhà họ Hàn, đầy vẻ hào hứng. Đột nhiên, có ai đó gọi tên Lục Minh Minh:
“Minh Minh! Mau nhìn kìa, dưới mắt trái của ông Hàn cũng có một nốt ruồi lệ đấy!”
Từ “cũng” được nhấn mạnh, ý tứ rõ ràng, mang theo sự ám chỉ.
Quả nhiên, ngay sau đó, một người khác xen vào với giọng điệu mỉa mai:
“Ý cậu là gì vậy? Chẳng lẽ muốn nói đứa con hoang của nhà Minh Minh là con ông Hàn sao?”
Lời nói vừa dứt, cả nhóm bạn bật cười, mỗi người một kiểu nhưng đều mang theo ý chế nhạo.
Dù vậy, Lục Minh Minh vẫn giữ phong thái như mọi khi, thể hiện vẻ ngoài dịu dàng, có học thức, cố gắng duy trì hình ảnh “người chị biết yêu thương em gái”.
Cô ta nhẹ nhàng khuyên nhủ:
“Đừng đùa như vậy chứ, mấy năm qua, Linh Linh đã rất vất vả rồi…”
Nhìn bề ngoài, cô ta trông như một người chị dịu dàng đang đứng ra bảo vệ “em gái”. Tuy nhiên, không ai biết được những suy nghĩ thực sự đang len lỏi trong đầu cô lúc này:
“Chỉ là một đứa con hoang mà thôi, còn muốn dây dưa với nhà họ Hàn?”
“Hừ, cô ta xứng sao?”