"Bệ hạ, đây là danh sách những người thần đã điều tra được, đều là những kẻ đứng sau ủng hộ Thẩm Văn Thanh." Chu Hằng Chi nơm nớp lo sợ, dâng lên một tờ tuyên chỉ từ trong lòng.
Tiêu Lăng An ban đầu chỉ nghiêng người tựa vào ghế, lướt mắt xem qua một cách hờ hững. Nhưng càng đọc, sắc mặt hắn càng tối sầm, sống lưng dần thẳng tắp như tùng bách, lông mày kiếm nhíu chặt lại, bàn tay cầm chén trà siết chặt đến mức các đốt ngón tay trắng bệch, dường như muốn bóp nát chén trà trong tay.
Những người này, từ các chức quan chính tứ phẩm đến những kẻ vô danh từ gia đình hàn môn, thân phận và bối cảnh khác biệt, nhưng đều có mối quan hệ mật thiết với Thẩm Văn Thanh. Có người là môn sinh đắc ý của ông ta, có người từng là mưu sĩ, cũng có người được ông ta một tay nâng đỡ…
Những kẻ này giống như rác rưởi bên tường, làm sao có gan dám can dự vào việc chọn lựa Hữu Thừa? Lý do duy nhất chính là có kẻ đứng sau giật dây, âm thầm liên kết bọn họ lại thành bè đảng.
Còn kẻ đứng sau đó là ai, thì không cần nói cũng rõ.
Lực siết trong tay Tiêu Lăng An dần thả lỏng. Ánh mắt sắc lạnh thoáng lướt qua bóng dáng mảnh khảnh bên ngoài điện đang quỳ mãi không đứng lên, khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười mỉa mai, lạnh lẽo như băng tuyết:
"Thẩm Văn Thanh muốn nắm trọn đại quyền, còn nữ nhi ngoan của hắn thì muốn trèo lên ngôi Hậu. Người Thẩm gia quả thực là đồng lòng nhất trí. Nếu thật sự để họ được toại nguyện, e rằng giang sơn Đại Lương này phải đổi sang họ Thẩm rồi."
Chu Hằng Chi mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, không dám trả lời ngay, chỉ lúng túng dùng tay áo lau trán. Cân nhắc hồi lâu, mới cẩn thận mở miệng:
"Bệ hạ sâu xa nhìn rộng, trừ bỏ Thẩm gia chỉ là chuyện sớm muộn. Không ai có thể lay chuyển giang sơn. Giờ đây Thẩm gia đang đắc ý trong thế thắng, khó tránh khỏi để lộ sơ hở. Chỉ cần bệ hạ để tâm quan sát, đến lúc đó nhất kích tất trúng, nhổ cỏ tận gốc."
Vừa nói, ánh mắt hắn ta không tự chủ mà liếc ra ngoài điện, trong đầu hiện lên hình ảnh Thẩm Như Sương khi nãy đưa đôi tay lạnh buốt, run rẩy kéo lấy vạt áo của mình, đôi mắt đỏ hoe như vừa khóc, ánh nhìn thuần khiết mơ hồ, mang theo chút hy vọng mong manh, tựa một chú thỏ trắng đáng thương trong tuyết.
Dù rằng không thể đánh giá con người qua bề ngoài, nhưng với một người đã bước đến tuổi tri thiên mệnh như ông, từng nhìn thấu lòng dạ nhân gian, hiếm khi bắt gặp đôi mắt nào trong trẻo đến vậy. Không hề có du͙© vọиɠ hay tạp niệm, giống như dòng suối trong giữa núi rừng.
"Bệ hạ." Chu Hằng Chi không khỏi dâng lên chút không đành lòng, cuối cùng động lòng trắc ẩn, thận trọng nhìn sắc mặt Tiêu Lăng An rồi cẩn thận nói:
"Thẩm cô nương từ nhỏ lớn lên ở Giang Nam, vốn không thân thiết với Thẩm gia. Sau khi gả vào cung, nàng luôn ở trong nội viện, thần chưa từng thấy nàng có quan hệ gì nhiều với Thẩm gia. Có lẽ..."