“Anh cả, sao mà anh lại không điềm tĩnh thế?” Tiền Cường tỏ vẻ không hài lòng. “Chẳng phải nghe tin Lê Lê thi tốt, chúng tôi mới đặc biệt đến xem sao hay sao? Nhưng các anh cũng không thể chỉ lo chiều chuộng con cái mà không lo làm chuyện nên làm.”
“Chuyện gì phải làm?” Tiền Cương ngạc nhiên, không kịp để ý thái độ của em trai, vội hỏi.
“Chị! Cô Lục bảo chị ra nghe điện thoại kìa! Nhanh lên!” Tiền Thành Tài chưa thấy bóng đã nghe tiếng hô vang ở ngoài cổng.
Tiền Lê Lê lập tức đứng dậy, nói một câu “Con đi nghe điện thoại trước” rồi vội chạy đi.
Ra khỏi cổng, vừa chạm mặt Tiền Thành Tài, cô dừng lại, nói nhỏ: “Chú Hai với thím Hai đến rồi,” sau đó nhanh chóng đi về phía tiệm tạp hóa ở đầu làng.
Vì không muốn thường xuyên làm phiền nhà trưởng thôn, Tiền Lê Lê đã để lại số điện thoại tiệm tạp hóa công cộng ở đầu làng cho bạn bè liên lạc. Chủ tiệm là họ hàng, theo vai vế cô phải gọi là chú Lục và cô Lục. Trong làng, hầu hết các gia đình đều không có điện thoại, có việc cần thì ra tiệm tạp hóa gọi điện, nếu có người gọi đến, cô Lục sẽ giúp nhắn lại.
Tiền Lê Lê đoán là Vương Linh gọi, ở khu nhà tập thể viện y tế trấn đã có điện thoại rồi, biết điểm thi, Vương Linh chắc chắn sẽ gọi. Cô định nói ngắn gọn, vì còn chưa biết chú Hai đến để làm gì.
Cầm ống nghe, nhưng không phải Vương Linh mà là Trần Húc: “Trần Húc? Sao cậu biết số này vậy?” Cô không nhớ từng đưa số điện thoại cho Trần Húc.
Ở đầu dây bên kia, giọng Trần Húc qua điện thoại có chút méo mó: “Tớ hỏi Lưu Siêu đấy. Này, cậu thi tốt thật đấy, giỏi quá!”
“À, ừ, còn cậu? Thi thế nào?” Tiền Lê Lê nói chuyện bình thường nhưng bỗng cảm thấy không khí có gì đó kỳ lạ.
“Cũng tạm, vừa đủ 400. Tất nhiên rồi, không thể so với cậu được.” Trần Húc thật ra rất hài lòng với điểm số của mình. Ban đầu khi biết điểm, cậu còn phấn khích khoe ngay với thầy Tần, nghĩ rằng lần này chắc chắn sẽ khiến thầy không còn gì để phê bình. Nhưng không ngờ, thầy Tần lại nói với vẻ chẳng mấy quan tâm, còn dành nhiều lời khen ngợi cho Tiền Lê Lê, làm cậu bực bội muốn cúp máy ngay.
Tiền Lê Lê không biết những chuyện đó, chỉ nghe giọng điệu của cậu có vẻ không vui, liền đoán thử: “Cậu... bị ai đó mắng vì điểm số của tớ à?”
“Không hề! Bố mẹ tớ còn đang vui mừng đây!” Trần Húc phủ nhận rất nhanh.
Tiền Lê Lê đoán được, chắc là do thầy Tần. Đúng là một người thầy tận tâm, ngay cả khi học sinh đã tốt nghiệp vẫn không quên giáo dục tư tưởng. Nhưng việc này không đáng để Trần Húc tìm cách liên lạc với mình chứ? Cô bèn hỏi thẳng: “Vậy cậu tìm tớ có việc gì?”
“Đúng, là có việc.” Trần Húc nghiêm túc hơn, “Chẳng phải thi xong rồi, điểm số cũng có, bố tớ muốn mời thầy Tần và các thầy cô khác ăn một bữa. Tớ nghĩ hay là cả lớp mình cùng mời, coi như tiệc cảm ơn thầy cô, cũng là buổi chia tay lớp. Cậu thấy sao?”
Tiền Lê Lê thầm cảm thán, đúng là con nhà giàu thành phố, việc xã giao rõ ràng hơn hẳn những đứa trẻ nhà quê chỉ biết học. Cô đáp: “Được đấy, nên làm vậy. Nhưng cậu mới hỏi mình à?”
“Không, tớ hỏi Lưu Siêu trước rồi, cậu ấy cũng đồng ý. Nhà tớ có điện thoại tiện, nên tớ đi thông báo một lượt. Chúng ta cùng góp tiền, ai tham gia thì góp. Cậu... có tiện không?” Trần Húc hơi ngập ngừng. Cậu biết gia cảnh của Tiền Lê Lê không tốt, nhưng cũng không dám nói sẽ góp phần cô, sợ cô tự ái.
Tiền Lê Lê không nhạy cảm đến mức đó, liền hỏi thẳng: “Cậu ước tính mỗi người góp bao nhiêu? Để tớ xem có đủ không.”
Trần Húc thấy cô không né tránh, lòng cậu thoải mái hơn: “Tớ với Lưu Siêu nghĩ là tổ chức ngay ở trấn, như vậy tiện cho mọi người, không phải đi xe vào thành phố, cũng đỡ tốn tiền xe. Làm ở quán Đông Thăng thôi, nhà đó giá hợp lý, một bàn đủ món chỉ hơn trăm đồng. Cả lớp mình với thầy cô, mở hai bàn, chắc không quá ba trăm đồng. Nếu khoảng hai mươi người tham gia thì mỗi người chỉ tầm mười lăm đồng.”
Tiền Lê Lê thở phào nhẹ nhõm, con số này cô có thể lo được, liền vui vẻ đáp: “Được, mình không vấn đề gì. Cậu chọn được thời gian rồi báo mình nhé, mình nhất định sẽ đến.”
“Hay quá!” Trần Húc vui vẻ cúp máy, chính cậu cũng không hiểu sao mình lại vui đến thế.
...
Trong khi Trần Húc vui vẻ chuẩn bị tiệc, không khí ở nhà Tiền Lê Lê lại ngột ngạt.
Cô vừa gác máy, cảm ơn cô Lục rồi vội vàng quay về nhà. Vừa bước vào cổng, cô đã nghe thấy giọng của chú Hai Tiền Cường:
“...Không cảm ơn thầy cô, đúng là không biết đối nhân xử thế.”
Ngay sau đó, Tiền Lê Lê nghe thấy Lưu Tú Vân bực bội phản bác:
“Sao lại nói là không biết đối nhân xử thế? Anh không điếc, cũng chẳng ngốc, chẳng phải xung quanh làng xã này ai cũng khen anh cả của anh là người rộng rãi hay sao? Thầy cô dạy dỗ học trò là bổn phận của họ, họ nhận lương mà! Lê Lê nhà tôi thi tốt là do con bé chăm chỉ học, cũng cùng thầy cô đó dạy, sao người khác không thi được hạng nhất? Tôi thấy các người chỉ muốn lợi dụng Lê Lê để tạo quan hệ với bên giáo dục, dùng con bé làm cái cớ rồi lại muốn nhà tôi bỏ tiền đãi khách, cuối cùng lợi lộc đều về tay các người thôi!”