Chương 24: Cá Kho
Sau khi trở về từ nhà xưởng gốm, Đặng Thế Vinh lại một lần nữa đạp xe đến làng Chương Điền, vì ngày mai là ngày hội Mẫu Sơn và cũng là hội chợ Song Vượng. Ông chuẩn bị sắp xếp cho Trương Kháng Mỹ và Đặng Xương Mai "gặp gỡ làm quen".
Sau khi đội sản xuất thu hoạch xong lúa, hai bên sẽ sắp xếp để gặp mặt, đây là việc đã được thỏa thuận từ trước, vì vậy khi Đặng Thế Vinh đến nhắc lại, gia đình họ Trương đã đồng ý ngay lập tức.
Đặng Thế Vinh giải thích một số chi tiết về buổi gặp gỡ cho Trương Kháng Mỹ, rồi dưới sự tiếp đón nồng hậu của gia đình họ Trương, ông ăn hai củ khoai lang lớn trước khi quay về nhà, hát khúc nhạc nhỏ vui vẻ.
Khi trả xe, đội trưởng đội sản xuất Đặng Doãn Quân cười nói: "Chú chín, chú hiện tại làm mai cho người khác, thường xuyên cần dùng xe đạp, hay là chú mua luôn chiếc xe này đi, tôi sẽ bán cho chú với giá rẻ!"
Đặng Thế Vinh trong lòng chợt động, nói: "Thật sự gần đây tôi cần dùng xe thường xuyên, nếu có thể thì tôi sẽ mua lại với giá rẻ."
Đặng Doãn Quân đầy tự tin nói: "Nếu là người khác thì chưa chắc đã dễ dàng, nhưng chú thì chắc chắn không vấn đề gì, tôi sẽ báo với người khác rồi thông báo lại cho chú."
Đặng Thế Vinh gật đầu nói: "Được rồi, khi có tin tức thì chú báo cho tôi."
Dù trong túi chỉ có hơn một trăm đồng, nhưng ngày mai khi sắp xếp cho Trương Kháng Mỹ và Đặng Xương Mai gặp mặt, ông sẽ kiếm được một khoản, và khi Đặng Xương Phúc và Quản Vĩnh Anh kết hôn, ông sẽ có thu hoạch lớn. Vì vậy, Đặng Thế Vinh không lo sẽ không mua được chiếc xe đạp cũ này.
--
Chiều hôm đó, Đặng Thế Vinh làm một món cá chép kho mà ông tự sáng tạo.
Trước tiên, ông bắt hai con cá chép nặng khoảng hai cân từ trong bể nước, những con cá này là Đặng Thế Vinh và con trai bắt được trong khi gặt lúa ở đồng, ngoài cá chép, họ còn bắt được khá nhiều cá chép con, cá trê, cá chạch, và một số ốc bươu đất mà sau này sẽ rất phổ biến nhưng thời điểm này không ai ăn.
Thời điểm này, vì đồng ruộng không sử dụng thuốc trừ sâu hay phân bón, cá ở đây thật sự rất nhiều, nhiều đến mức khiến người ta thời sau này nhìn mà không thể tin được đồng ruộng lại có nhiều cá như vậy.
Đặng Thế Vinh làm sạch hai con cá chép, cắt thành miếng, rồi dùng gừng tươi, nước tương, dầu hào, và rượu nấu ăn để ướp trong 10 phút, sau đó đun nóng dầu trong chảo.
Để tránh cá dính chảo, ông chia dầu ra làm hai lần, trước tiên cho một nửa dầu vào đun nóng, sau đó thêm nửa còn lại rồi tiếp tục đun nóng, rồi cho cá đã ướp vào chảo, đậy nắp và kho với lửa nhỏ trong ba phút, rồi tắt bếp để chảo nguội trong ba phút nữa là có thể dọn ra.
Lúc này, cá đã chín vừa phải, món ăn chủ yếu nhấn mạnh vào độ tươi ngon và mềm mại của cá.
Khi cá được dọn ra, một mùi thơm nồng nàn của cá lan tỏa khắp nhà, mấy đứa con vốn không kỳ vọng gì vào món cá cũng không nhịn được mà ngửi mùi thơm.
"Rửa tay ăn cơm nào!"
Ngay khi Đặng Thế Vinh vừa dứt lời, mấy đứa nhỏ bụng đã đói meo, không nói thêm lời, chạy vội đi rửa tay.
Lúc này đã là hơn sáu giờ chiều, thường ngày nhà họ không ăn muộn như vậy, nhưng giờ đây vì Đặng Doãn Thái phải đi làm ở xưởng gốm, gia đình quyết định đợi cậu về cùng ăn mới bắt đầu bữa cơm.
Khi các con nếm thử món cá kho này, mỗi đứa đều không khỏi ngạc nhiên:
"Thật là kỳ diệu, hóa ra cá ngon đến vậy!"
"Trước đây con cũng ăn cá mấy lần, nhưng nhớ là cá rất tanh, chẳng ngon tí nào, nhưng cá bố làm thật sự tuyệt vời."
"Bố tuyệt quá, cá khó ăn như thế mà bố làm còn ngon hơn cả thịt lợn."
"……"
Nghe những lời khen ngợi của các con, Đặng Thế Vinh cười nói: "Thực ra làm cá chỉ cần chịu khó bỏ dầu, dù không quá am hiểu cũng không đến nỗi làm không ngon. Chỉ là bây giờ cuộc sống mọi người khó khăn, ít gia đình nào chịu chi như tôi vậy, tự nhiên không thể làm món cá ngon được."
Nghe đến đây, Đặng Doãn Trân không khỏi nhắc nhở: "Bố, nhà mình dầu ăn sắp hết rồi đấy!"
Đặng Thế Vinh mỗi ngày đều nấu ăn, trong lòng ông đã có tính toán rõ ràng, gật đầu nói: "Bố biết rồi, ngày mai bố sẽ sắp xếp cho Đặng Xương Mai nhà Đặng Doãn Kim đi gặp mặt ở hội Song Vượng, tiện thể mua ít thịt mỡ về chiên dầu."
Đặng Doãn Thái ngạc nhiên hỏi: "Bố, thật sự bố định chuyển nghề làm mai à?"
Các anh chị em khác cũng cảm thấy bất ngờ, trước đây khi bố giúp Đặng Xương Phúc làm mai, họ không để ý lắm, vì gia đình có truyền thống rằng trong đời người phải giúp người làm một lần mai mối.
Nhưng bây giờ, bố vừa giúp xong một cặp, chưa đầy mấy ngày lại chuẩn bị sắp xếp cho một cặp khác, điều này không phải là làm mai một lần, mà có vẻ như bố đang muốn chuyển sang nghề làm mai chuyên nghiệp.
"Không có gì to tát, lúc rảnh rỗi giúp người kết nối cũng khá thú vị, hơn nữa đây là việc tích đức, bố thật sự muốn làm lâu dài." Đặng Thế Vinh nhìn các con rồi nghiêm túc nói tiếp: "Quan trọng là bố muốn tích lũy kinh nghiệm, đi đến nhiều nơi hơn, để sau này có thể giúp các con chọn lựa đối tượng ưng ý."
Trong kiếp trước, vì tin lời của mai mối, khiến cho hôn nhân của các con không ai hạnh phúc, lần này ông tuyệt đối sẽ không để chuyện đó xảy ra, mỗi một nàng dâu ông đều phải tự tay chọn lựa, không để cô gái nào ông không ưng bước vào cửa nhà. Còn về rể, ông cũng sẽ làm như vậy.
Các con nhìn nhau, không ngờ bố lại tính toán xa như vậy.
Các em nhỏ thì không mấy cảm nhận được, nhưng Đặng Doãn Thái và Đặng Doãn Trân, những người đã đến tuổi lập gia đình, không thể không chú ý đến lời bố nói.
Đặng Doãn Thái cứng rắn nhắc nhở: "Bố, giờ đất nước đang khuyến khích tự do yêu đương, bố không thể ép chúng con cưới người mà chúng con không thích đâu nhé!"
Đặng Doãn Trân cũng lo lắng nhìn bố, sợ rằng một ngày nào đó bố sẽ ép cô cưới một người mà cô không thích, lúc đó cô sẽ không biết phải làm sao.
Đối với đứa con trai trưởng đã qua đời quá sớm trong kiếp trước, Đặng Thế Vinh đối xử với các con khác có phần khoan dung hơn, mỉm cười giải thích: "Các con không cần quá lo, bố sẽ không ép các con cưới người mà các con không thích, bố sẽ cố gắng tìm ra đối tượng các con hài lòng."
"Vậy thì tốt!" Đặng Doãn Thái và Đặng Doãn Trân đều thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần không bị ép cưới người mình không thích, mọi chuyện đều có thể thương lượng.
"Thôi, không nói nhiều nữa, nhanh ăn cơm đi, cá này phải ăn khi còn nóng mới ngon, nhưng khi ăn nhớ chú ý xương cá nhé, đừng để mắc cổ, đau lắm đó!"
Đặng Doãn Tùng nhìn chằm chằm vào nước cá dưới đáy bát, với vẻ mặt đầy mong đợi hỏi: "Bố, nước cá này thơm quá, con có thể múc một ít trộn vào cơm không?"
Cậu em út Đặng Doãn Hằng ngay lập tức phụ họa: "Bố, con cũng muốn ăn nước cá trộn cơm."
Đặng Doãn Hoa cũng hét lên: "Con cũng muốn! Con cũng muốn!"
Đặng Thế Vinh cười nói: "Được rồi, nhưng đừng múc quá nhiều nhé, nếu cá hết nước thì ăn sẽ không ngon đâu, ăn hết cá rồi thì muốn múc bao nhiêu cũng được."
Được bố cho phép, ba đứa nhỏ vui mừng bắt đầu múc nước cá trộn cơm, khi nước cá trộn đều với cơm, bát cơm trở nên thơm ngon, khiến ba đứa nhỏ ăn không ngừng khen ngợi.