Thái phu nhân lạnh lùng hừ một tiếng: “Triều đình lấy hiếu làm gốc, các ngươi tuổi trẻ không hiểu mối họa này! Chỉ biết mưu cầu hư danh mà không hiểu rằng trong gia đình như chúng ta, mỗi bước đều phải cân nhắc cẩn trọng!”
Bà vừa xoa ngực, như thể bị tức đến phát đau: “Mau đi mời Quốc công gia vào đây, ta còn sống sờ sờ mà đã không coi bà già này ra gì, hằng ngày ăn uống vui chơi thì không nói, nay ngay cả phong tặng cũng xem như trò đùa để lấy lòng thê tử, tổ tiên truyền lại tước vị này, sớm muộn cũng hỏng trong tay hắn!”
Bà vừa nổi giận, Thịnh thị đành đứng dậy, im lặng không nói gì. Mẫu thân đứng lên, Hứa Cô, Hứa Thuần cùng hai nữ thứ Hứa Vy và Hứa Dung cũng đành phải đứng lên nghe trách, nhưng không ai dám lên tiếng. Hứa Thuần tuy biết rõ phụ thân mình hồ đồ lười biếng, nhưng việc gì cũng nghe lời tổ mẫu, nên không đến mức tự ý xin phong tặng cho mẫu thân. Thế nhưng y cũng biết rằng mỗi khi tổ mẫu trách phạt mẫu thân, nếu y lên tiếng biện bạch đôi lời, bà chỉ càng thêm tức giận, phạt mẫu thân càng nặng, nên chỉ có thể nhẫn nhịn xem rốt cuộc chiếu phong này là từ đâu mà đến.
Thái phu nhân vừa gọi người đi mời Trấn Quốc công thì Trấn Quốc công Hứa An Lâm vừa lúc bước vào. Hắn vừa tiễn Tô công công ra ngoài, về đến phủ đã nghe đám hạ nhân báo rằng Thái phu nhân đang nóng lòng tìm hắn.
Hắn vốn cũng có việc muốn nói, bèn vội vàng vào đại sảnh. Vừa thấy hắn, Thái phu nhân liền lớn tiếng quát: “Ta còn chưa chết! Ngươi đã giấu ta đi xin phong tặng?”
Hứa An Lâm ngẩn người: “Nhi tử không dám… Không phải nhi tử xin phong.”
Thái phu nhân ngạc nhiên: “Nếu không phải ngươi, thì là ai?”
Hứa An Lâm có vẻ tự đắc, nói: “Vừa rồi ta cũng thấy lạ, lúc tiễn Tô công công, thấy Tô công công rất hòa nhã, ta mới lén hỏi một câu. Tô công công nói đây là Hoàng thượng ban thưởng cho Thịnh thị vì dạy con có phương pháp.”
Thái phu nhân mừng thầm trong bụng, quay sang nhìn Hứa Cô: “Chẳng lẽ là Cô nhi nổi danh chăng?”
Hứa An Lâm vội lắc đầu: “Không phải không phải, là Thuần nhi. Nghe nói cậu ấy biết chuyện bộ Công thiếu tiền đóng thuyền, đã tự nguyện quyên mười vạn lượng bạc cho bộ Công. Hoàng thượng biết được, rất khen ngợi lòng trung nghĩa của Thuần nhi, vì thế mới ban phong tặng cho Thịnh thị.”
Cả phòng im lặng, mọi người đều nhìn về phía Hứa Thuần. Hứa Thuần nghe đến con số mười vạn lượng bạc, đầu óc cũng ngơ ngẩn, Hứa Quỳnh kinh ngạc thốt lên: “Thuần nhi có nhiều tiền vậy sao?”
Hứa An Lâm còn chưa kịp nhận ra, vẫn có chút chua chát nói: “Nhưng mà, ta phải nói, Thuần nhi tiêu xài hơi phóng khoáng quá rồi, trung thành thì trung thành, làm việc vì triều đình thì đúng, nhưng mười vạn lượng bạc! Đây là Hoàng thượng biết, nếu Hoàng thượng không biết thì sao? Lẽ nào chẳng phải quyên không rồi? Cũng chẳng bàn bạc với người nhà…”
Trong lòng Hứa Thuần đã rõ đó là vị công tử ngạo nghễ như hạc ấy đã thay y quyên tặng. Hắn vốn định chuộc thân cho y, nhưng y từ chối, lại vì y mà chuyển bạc quyên cho triều đình, đổi lấy phong tặng cho mẫu thân y… Trong lòng y dâng lên cảm giác ngọt ngào pha chút đắng cay… Hắn không xem trọng y, mười vạn lượng bạc nói bỏ là bỏ, nhưng lại vì y mà nghĩ đến mức này. ( hehe :)))
Thái phu nhân thấy y chỉ ngẩn ngơ, vẻ mặt thì âu yếm mắng: “Hóa ra là Thuần nhi lớn rồi, biết báo đáp triều đình? Chỉ là khi nghe ta trách mẫu thân ngươi, sao không nói gì? Khiến mẫu thân ngươi chịu oan uổng. Ngươi lấy đâu ra nhiều bạc thế để quyên?”
Hứa Thuần lúc này mới bừng tỉnh, miễn cưỡng cười nói: “Bách thiện hiếu vi tiên, tổ mẫu dạy dỗ mẫu thân, làm con đương nhiên cũng có lỗi, nào dám nói câu gì? Vừa rồi con không nói, thực sự là vì không biết chiếu phong mẫu thân là do việc này, đúng là tình cờ mà thôi. Trước đây Liễu Thăng giới thiệu một vị huynh đài cho con quen biết. Vị huynh đài ấy phong thái cao ngạo, rất thanh cao, con muốn kết giao, nghe nói gần đây người ấy gặp khó khăn, cần một khoản bạc. Vừa lúc tiền của ngoại công từ tiền trang Hồng Xương vừa đến hạn, nên con đưa cho người ấy để giúp đỡ. Con không ngờ rằng, hóa ra người ấy làm việc cho triều đình đóng thuyền, ngẫu nhiên lại khiến mẫu thân có được phong tặng, đúng là hỷ sự.”