Bùi Chúc dùng bữa với tổ mẫu xong, trời đã khuya, trở về viện nghỉ ngơi.
Vừa về đến Thu Thực viện, liền nghe nói Bùi Quyên vừa nãy đến tìm nàng.
Phủ Uy Viễn Hầu có tam phòng, tam phòng tổng cộng có bảy thiếu gia và năm tiểu thư.
Đại tiểu thư Bùi Vân và nhị tiểu thư Bùi Quyên là con của tiểu thϊếp, còn Tam tiểu thư Bùi Tú, Tứ tiểu thư Bùi Chúc và Ngũ tiểu thư Bùi Khởi đều là con chính thê.
Ngoại trừ đại tiểu thư đã gả đi hai năm trước, bốn tiểu thư còn lại đều sống trong các viện riêng biệt, đó là Xuân Hoa viện, Hạ Chước viện, Thu Thực viện và Đông Tàng viện.
Mặc dù Bùi Quyên là con thứ, nhưng nhờ có phụ thân yêu thương, nàng ta mới được ở trong Xuân Hoa viện, nơi chỉ có các tiểu thư chính thê mới được vào.
Nếu không phải vì phu nhân Uy Viễn Hầu không đồng ý, có lẽ Uy Viễn Hầu đã đem Bùi Quyên ghi dưới danh nghĩa con của chính thê, nuôi dưỡng như đích nữ. Sau này, dù không thể ghi dưới danh nghĩa nữ nhi của chính thê, nhưng các chi tiêu sinh hoạt của Bùi Quyên vẫn luôn được đối đãi như con chính thê.
Bùi Quyên là tiểu thư được yêu chiều nhất trong phủ Uy Viễn Hầu, ngay cả Bùi Tú cũng phải nhún nhường nàng ta, huống chi là các tiểu thư của nhị lão gia và tam lão gia.
Nha hoàn đang hầu hạ Bùi Chúc thay y phục, liền hỏi: “Tỷ ấy tìm ta có việc gì?”
Phương Chi đáp: “Nhị tiểu thư không nói rõ, chỉ biết là nhị tiểu thư biết người đi thăm lão phu nhân, bảo sẽ đến tìm người sau.”
Bùi Chúc không nhịn được khẽ mỉm cười, các nha hoàn bên cạnh cũng che miệng, ai nấy đều thấy rõ ánh mắt đầy ý cười của họ.
Dù Bùi Quyên được Uy Viễn Hầu yêu thương, cả phủ đều phải kiêng nể nàng ta, nhưng lão phu nhân ở Thọ An đường lại không dễ chịu với nàng ta.
Lão phu nhân có rất nhiều cháu, cháu chính thê càng không ít, một con thứ như Bùi Quyên cũng không thiếu.
Hơn nữa, nếu xét tính cách dịu dàng, ôn nhu thì có đại tiểu thư Bùi Vân. Nếu xét về sự hoạt bát, lanh lợi thì có tam tiểu thư Bùi Tú. Về sự chu đáo, cẩn thận thì có tứ tiểu thư Bùi Chúc. Còn về sự ngây thơ, đáng yêu thì có Ngũ tiểu thư Bùi Khởi.
Bùi Quyên được Uy Viễn Hầu cưng chiều đến mức kiêu ngạo, nàng ta không kiên nhẫn với lão phu nhân, nên rất ít khi đến Thọ An đường thăm bà, làm sao bà có thể thích nàng ta được?
Vì lão phu nhân không yêu thương nàng ta, Bùi Quyên cũng không thích đến Thọ An đường, ngoài việc thỉnh an cố định vào ngày mồng một và mười lăm, những lúc khác đều tìm cách tránh né.
Vì vậy, mỗi khi Bùi Chúc muốn yên tĩnh, nàng ta lại tìm đến Thọ An đường của lão phu nhân.
Thay xong bộ y phục mùa xuân màu trắng nhạt, Bùi Chúc uể oải dựa vào chiếc ghế nhỏ nhâm nhi trà hoa hồng.
Trà hoa hồng được làm từ hoa hồng trồng trong hoa viên, uống vào buổi tối không lo mất ngủ, lại còn làm đẹp da, hoặc có thể làm thành các món như mật hoa hồng, bánh hoa hồng, canh hoa hồng, Bùi Chúc rất thích uống loại trà này.
Vừa uống xong một tách trà, Bùi Quyên đã đến.
Nha hoàn vén rèm, nói: “Tiểu thư, Nhị tiểu thư đến.”
Bùi Quyên cũng thay xong trang phục, bước vào.
Bùi Quyên nhìn nàng, nhận ra hôm nay Bùi Quyên ăn mặc giản dị hơn hẳn so với thường ngày, y phục thêu chỉ màu hồng nhạt có cổ đan chéo, bên dưới là chiếc váy xám lục đơn giản, tóc chỉ cắm một cây trâm ngọc trai.
Ngoài ra, không có thêm trang sức gì khác.
Dù ở nhà không cần phải trang điểm cầu kỳ như khi ra ngoài, nhưng Bùi Quyên vốn tính hay phô trương, thích tranh đua với Bùi Tú, lúc nào cũng phải trang điểm lộng lẫy, rất hiếm khi ăn mặc giản dị như vậy.
Bùi Chúc cảm thấy có gì đó kỳ lạ.
Chưa kịp nghĩ rõ lý do, Bùi Quyên đã đi tới, ngồi xuống bên cạnh chiếc ghế nhỏ, nói: “Tứ muội, nơi này của muội quả thật yên tĩnh.”
Thu Thực viện có phong cách thanh nhã, yên tĩnh, cây cối xanh tươi, nhưng đối với các tiểu thư quý tộc trẻ tuổi mà nói, lại có phần quá nhạt nhẽo, khó có thể chịu đựng nổi.
Bùi Chúc đáp lại một tiếng: “So với Xuân Hoa viện của Nhị tỷ thì không náo nhiệt bằng.”
Xuân Hoa viện là viện đẹp nhất trong phủ Uy Viễn Hầu, vốn dĩ phải là nơi các tiểu thư chính thê ở, nhưng vì Uy Viễn Hầu yêu thương Bùi Quyên, nên nàng ta mới được vào đó ở.
Khi đó, Bùi Tú còn nhỏ đã tủi thân mà bật khóc nức nở, Bùi Chúc đành phải an ủi nàng.
Phương Thảo mang trà đã pha sẵn đến.
Bùi Quyên nhìn tách trà sứ xanh họa văn, nhấp một ngụm, không nhịn được nhíu mày, đặt tách trà xuống.
Nàng ta thật sự không thích uống loại trà đắng chát này, không hiểu sao Bùi Chúc lại có thể uống nó một cách ngon lành như vậy.
“Tứ muội, trà ở đây thật không ngon.”
Bùi Quyên có chút khinh miệt, đảo mắt nhìn quanh căn phòng, mọi thứ tuy thanh nhã nhưng lại thiếu thốn, không có vẻ gì là phòng của tiểu thư quý tộc ở kinh thành. Nhưng nghĩ lại, Bùi Chúc còn nhỏ đã mất đi phụ mẫu, nếu không có lão phu nhân bảo vệ, có lẽ cuộc sống của nàng còn khó khăn hơn, như vậy cũng có thể thấu hiểu phần nào.
Nhưng hiểu thì hiểu, Bùi Quyên cũng không có chút đồng cảm nào.
“Ta thấy như vậy cũng rất tốt.” Bùi Chúc mỉm cười đáp.
Các nha hoàn đứng bên cạnh như Phương Thảo, Phương Chi âm thầm đảo mắt.
Nhị tiểu thư lại đến khoe khoang sự sủng ái trong phủ, không biết là lần thứ mấy rồi, thật đáng ghét. Nếu không phải Tứ tiểu thư tính tình hiền lành, có lẽ đã giống Tam tiểu thư Bùi Tú mà nổi giận rồi.
Bùi Quyên nhìn Bùi Chúc, ánh mắt dừng lại trên gương mặt thanh tú, dù ăn mặc giản dị nhưng không thể che giấu vẻ đẹp dịu dàng, tinh tế, càng làm cho nàng thêm phần thanh thoát, nhẹ nhàng như hoa sen trong nước, khiến ngay cả Bùi Quyên là nữ nhân cũng phải cảm thấy nàng thật sự rất đẹp.
Một cơn ghen tị dữ dội từ trong lòng bùng lên.
Bùi Quyên thật sự rất ghen tị với Bùi Chúc!
Mặc dù Bùi Chúc không có gì nổi bật bằng mình, sao cuối cùng nàng lại có tất cả, còn mình thì chẳng có gì?
Bùi Chúc hỏi: “Nhị tỷ, tỷ tìm ta có việc gì?”
Bùi Chúc hơi không hiểu, liệu Bùi Quyên đến đây chỉ để khoe mẽ thôi sao? Còn sự ghen tị này là sao? Có phải vì nàng được mọi người yêu thích mà nàng ta trở lên ghen tị?