Lúa trên ruộng đã nặng trĩu hạt, nhà nhà đều bắt đầu xuống đồng gặt hái. Trình gia có mười ba mẫu đất, trong đó sáu mẫu là ruộng nước thượng hạng, tất cả đều được dùng để trồng lúa nước.
Trời vừa hửng sáng, khói bếp đã bốc lên từ gian bếp Trình gia, mùi lúa mì thơm phức lan tỏa khắp căn nhà.
Lão Trần thị đứng bên bếp lò, thoăn thoắt tráng xong một cái bánh rồi lại tiếp tục tráng cái khác. Trong cái rổ tre trên bếp lò đã chất cao một chồng bánh.
Những chiếc bánh này không phải loại bánh trắng sữa mà Trình Thanh Ngôn từng thấy ở thời hiện đại, mà có màu hơi xám và vàng. Bột mì thời xưa không trắng như vậy, màu vàng là do có trộn thêm trứng gà.
Bữa sáng không phải là cháo, mà là cơm khô trộn với các loại đậu và cao lương. Gặt lúa là việc lớn, hôm nay tất cả mọi người đều phải xuống đồng.
Trình Thanh Ngôn được chia hai cái bánh, mùi thơm nồng nàn của lúa mì hòa quyện với trứng gà, mỡ heo làm cho bánh càng mềm mại thơm ngon. Hắn ăn một miếng rồi lại một miếng, những người khác còn ăn ngấu nghiến hơn cả hắn. Ăn xong bữa sáng, mọi người đều cảm thấy bụng no căng, tinh thần cũng phấn chấn hơn.
Mọi người cầm nông cụ chờ đợi, trong sân ồn ào náo nhiệt. Theo tiếng gọi của Trình Trường Thái, một đoàn người rời khỏi nhà, sân nhỏ vừa nãy còn náo nhiệt bỗng chốc trở nên vắng lặng.
Trên đường, họ gặp những người khác, chỉ gật đầu chào nhau rồi thẳng tiến ra ruộng lúa.
Lưỡi liềm sắc bén quét qua, một bàn tay to đặt những bông lúa vừa gặt xuống phía sau. Da Trình Thanh Nghiệp còn khá non nớt, khi cúi xuống, lá lúa cứa vào mặt hắn, để lại một vết thương nhỏ, mồ hôi hòa lẫn với giọt máu rơi xuống.
Trình Bảo Dung cùng đệ đệ bó những bông lúa vừa gặt lại. Hôm nay họ không chỉ phải gặt lúa mà còn phải tranh thủ thời gian gánh ra sân đập lúa, nếu không lúa sẽ bị rụng, đó là một sự tổn thất đối với họ.
Khi mặt trời lên cao, những người đàn ông khỏe mạnh của Trình gia đặt liềm xuống, thay vào đó là gánh lúa từ ruộng ra sân đập. Việc vận chuyển liên tục khiến mồ hôi tuôn như mưa, chẳng hề nhẹ nhàng hơn việc gặt lúa trên đồng.
Trình Thanh Ngôn phụ giúp trên ruộng, chỗ nào cần hắn thì hắn chạy đến chỗ đó. Cả buổi sáng hắn quay cuồng đến mức choáng váng. Buổi trưa, những người khác ngồi dưới gốc cây nghỉ ngơi và ăn uống, Trình Thanh Ngôn mặt mày tái nhợt, chẳng ăn được gì.
Trình Trường Thái nhìn con trai thứ ba: "Thanh Ngôn sao không ăn gì vậy?"
"Chắc là không đói." Dương thị cắn một miếng bánh bao to, chỉ cảm thấy thơm ngon vô cùng. Trình Tam do dự nói: "Bận rộn cả buổi sáng thế này, sao lại không đói được."
Dương thị trợn mắt: "Nó làm được gì chứ, gặt lúa hay gánh lúa, nó chẳng làm gì cả thì dĩ nhiên là không đói rồi."
Lão Trần thị lười đôi co với bà ta, gọi Trình Bảo Dung đến xem thử. Nghe nói Trình Thanh Ngôn chỉ bị say nắng, uống chút nước là khỏi.
Sau bữa cơm, Dương thị dùng khăn ướt lau mồ hôi và vết máu trên mặt Trình Thanh Cẩm: "Chiều nay con phải cẩn thận đấy, lá lúa cứa vào mặt không đau à?"
Trình Thanh Cẩm hơi ngượng ngùng, giơ tay lên không cho mẹ lau nữa, kết quả là để Dương thị nhìn thấy vết phồng rộp trên tay con, khiến bà ta đau lòng đến đỏ hoe cả mắt.
Nhưng Dương thị lại không thể nói cho Trình Thanh Cẩm về nhà nghỉ ngơi. May mà chị dâu có kinh nghiệm đã mang theo kim đến, Dương thị mượn kim chích vết phồng rộp trên tay Trình Thanh Cẩm rồi băng bó lại, sau đó lại đi xem Trình Bảo Dung, hoàn toàn phớt lờ Trình Thanh Ngôn đang ở gần hơn.
Buổi trưa là lúc nóng nhất, mọi người đều nghỉ ngơi dưới bóng cây. Trình Thanh Ngôn thấy dạ dày khó chịu, lặng lẽ rời khỏi gốc cây chạy vào bụi cỏ, nôn ọe một trận.
Hắn dựa vào một tảng đá lớn một lúc mới đỡ hơn. Hắn nhắm mắt lại, một lần nữa cảm thán công việc đồng áng thật mệt mỏi.
Cảm giác đau nhói truyền đến từ lòng bàn tay, có lẽ là do mẹ hắn luôn lấy tuổi hắn ra để nói, Trình Thanh Ngôn không muốn bị coi thường nên làm việc rất hăng hái. Lúc này, khi hắn xòe hai bàn tay ra, cũng chi chít những vết xước và phồng rộp.
Hắn mím chặt môi, khi cúi đầu xuống, những giọt nước mắt to như hạt đậu rơi xuống ngón tay cái, để lại một dấu vết.
“Thanh Ngôn?”
Một tiếng gọi bất ngờ khiến Trình Thanh Ngôn giật bắn mình, sau đó mới nhìn rõ người đến.
“Lục nãi nãi, Yển thúc?”
Lục thị kéo Trình Yển đi tới, sau đó đầu Trình Thanh Ngôn nóng bừng lên, quả nhiên lại bị Trình Yển xoa đầu.
Trình Thanh Ngôn thắc mắc: "Sao hai người lại ở đây?"
Lục thị thở dài: "Còn không phải tại Yển thúc của con, trong làng vắng vẻ nó chê buồn, cứ chạy ra mấy ruộng xung quanh này."
Trình Thanh Ngôn ngẩng đầu, bốn mắt nhìn nhau với Trình Yển, Trình Yển cười toe toét.
Trình Thanh Ngôn đột nhiên rất hâm mộ hắn, luôn vui vẻ như vậy.
Lục thị dựa vào tảng đá lớn ngồi xuống, xoa chân: "Ta tuổi này làm sao so được với nó, mệt chết ta rồi."
Trình Yển thấy vậy, bế Trình Thanh Ngôn chạy tới.