Kể từ khi quay về sống ở Bá phủ, cứ cách mười ngày nửa tháng, lại diễn ra một màn thế này, hoặc mắng mỏ, hoặc ra lệnh, hoặc dùng lời lẽ mềm mỏng khuyên bảo, muốn hắn và Lâm thị làm một đôi vợ chồng ân ái.
Công vụ của Tiết Thành chưa chắc đã ít hơn hắn, thỉnh thoảng phá án về khuya cũng nghỉ ngơi ở tiền viện Thanh Huy hiên, sao không thấy tổ mẫu lúc nào cũng nhắc nhở huynh trưởng về hậu viện bầu bạn với tẩu tử?
Nghĩ đến chắc chắn lại là Lâm thị khóc lóc mách lẻo rồi, trong lòng hắn hơi có chút bực bội.
Ở trước mặt trưởng bối, lại không tiện lên tiếng bác bỏ, chỉ đành không ngừng cười làm lành nói: "Bà nội dạy phải ạ."
Tiết lão thái thái sao nỡ lòng trách cứ hắn thật sự? Đứa nhỏ này từ bé đã tâm tư nặng nề, ít nói. Hắn và tứ ca của hắn từ nhỏ tình cảm tốt nhất, tuổi tác cũng xấp xỉ. Sau chuyện năm đó, không chỉ đối với Đại phu nhân Lưu thị là một đả kích lớn, mà đối với hắn khi đó còn nhỏ tuổi, há chẳng phải là một vết thương lòng khó có thể chữa lành sao?
Nhưng cũng không thể cứ dung túng hắn như vậy, để mặc hắn một mình cô đơn lạnh lẽo sống tiếp. Cho dù không phải vì nối dõi tông đường, bên cạnh có một người tri kỷ hiểu chuyện cũng tốt.
Sắc mặt Tiết lão thái thái dịu đi một chút: "Nhạc mẫu con đích thân đến nhà khóc mấy trận. Dù sao cũng đã lạnh nhạt với Lâm thị bao nhiêu năm nay, về tình về lý, đều không thể tiếp tục như vậy. Vợ chồng hai đứa có hiểu lầm xích mích gì thì nói thẳng mặt cho rõ ràng. Người ta đều nói, đầu giường đánh nhau cuối giường làm lành, vợ chồng không có thù qua đêm. Lâm thị bây giờ chịu hạ mình xuống nước cầu hòa với con, tỏ ý tốt, dù có chuyện gì không vui, vợ chồng trẻ các con hãy bàn bạc tử tế."
Thấy Tiết Thịnh cụp mắt, vẻ mặt thờ ơ không tỏ rõ ý kiến, trong lòng bà có chút chua xót: "Đứa nhỏ ngốc, bà nội và cha mẹ con, suy cho cùng không thể ở bên con cả đời. Mẹ con bệnh tật triền miên trên giường bao nhiêu năm nay mãi không khỏi, con nỡ lòng để bà ấy cứ mãi lo lắng cho con sao?"
Mười lăm trăng tròn, miễn cưỡng được coi là ngày tốt.
Lúc ra khỏi Phúc Ninh đường, vầng trăng kia đã treo cao trên bầu trời, lặng lẽ tỏa ánh sáng trong trẻo.
Dẫm lên ánh trăng màu sương, hắn thong thả bước ra khỏi sân viện. Cách đó không xa, Lâm thị có Nhẫn Đông đi cùng bên cạnh, nhìn về phía hắn từ xa, rõ ràng là đang đợi hắn.
Giữa vợ chồng xa cách, khiến cho trưởng bối không yên lòng, trong lòng Tiết Thịnh tuy có áy náy, nhưng mỗi khi đối mặt với Lâm thị, lại luôn không thể nào thản nhiên chung sống với nàng ta.
Hắn từng nghĩ, có lẽ cả đời này của mình cứ thế mà trôi qua thôi. Hắn đã làm lỡ dở hạnh phúc cả đời của Lâm thị, thì cũng lấy niềm vui cả đời mình ra để trả lại, không còn nợ nần gì nhau.
"Gia." Lâm thị bước lên, đưa chiếc lò sưởi tay đang cầm, được bọc trong vỏ lông thỏ thêu hoa văn nguyệt quế, lên: "Mùa đông lạnh giá, gia sưởi ấm tay đi."
Tối nay ở Phúc Ninh đường, Lâm thị im lặng khác thường. Lúc này nàng ta nở nụ cười đúng mực, chủ động dịu dàng tỏ ý tốt, hoàn toàn khác với dáng vẻ nóng nảy ngang ngược ngày thường. Hắn biết nàng ta vì cuộc hôn nhân này đã bỏ ra rất nhiều nỗ lực, gạt bỏ tính cách cao ngạo, dùng lời lẽ mềm mỏng cầu hòa với hắn.
"Không cần." Hắn nói.
Sải bước, tự mình đi về phía trước.
Lâm thị vội bước đuổi theo hắn, ở khoảng cách nửa bước chân, lấy hết can đảm níu lấy cánh tay hắn.
Tiết Thịnh quay đầu lại, hắn không hất tay nàng ta ra, ánh mắt nhìn sang lạnh lẽo và nhạt nhẽo, rõ ràng thể hiện sự không vui.
Nàng ta ngẩng đầu nhìn thấy mặt mày lạnh lẽo của hắn, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh lẽo.
Tại sao nàng ta phải sống cuộc sống như thế này? Tại sao lại bị hắn chán ghét đến vậy?
Ánh đèn lay động, cành lá tiêu điều, trên lối đi nhỏ tối tăm vắng vẻ, Lâm thị nín thở, vứt bỏ thể diện, nhỏ giọng cầu xin: "Ngũ gia, chuyện trước kia cứ coi như đều là lỗi của thϊếp. Ngài đi biền biệt năm năm, lạnh nhạt như vậy, dù có tức giận thì cũng nên nguôi ngoai rồi chứ?"
Tiết Thịnh mím môi, bàn tay phải nhẹ nhàng đưa tới, nắm lấy bàn tay nàng ta đang níu trên cánh tay trái của mình.
Ánh mắt Lâm thị lóe lên, khoảnh khắc đó, đáy mắt dâng lên niềm mong đợi đậm sâu.
Mong đợi hắn nói một lời dịu dàng tốt đẹp, từ đó oán hận ngăn cách đều tan biến. Mong đợi hắn kiên nhẫn nói ra lý do đối xử lạnh nhạt như vậy, dù chỉ cho nàng ta một cơ hội giải thích cũng được.
Hắn không nói một lời nào, bàn tay phải nắm chặt, mạnh mẽ gỡ những ngón tay của nàng ta ra.
Mất đi điểm tựa vững chắc là cánh tay trái của hắn, thân hình nàng ta không kiểm soát được mà lảo đảo.
Giây phút này, Lâm thị lại một lần nữa nếm trải cái vị phức tạp dâng lên nơi cuống lưỡi.
Vị đắng, vị mặn, chua chát khôn nguôi. Cái vị đó, gọi là thất vọng.
Thất vọng hết lần này đến lần khác, hết năm này qua năm khác.