“… Linh Ca Nhi?”
Ngôn Khanh khẽ liếc nhìn thiếu niên gầy gò, yếu ớt trước mặt.
Thân thể hắn chằng chịt vết thương, như một tấm lụa mỏng sắp hỏng nát.
Nàng bất giác chau mày, cảm giác nặng nề như tảng đá đè lên vai.
“Ta thấy hắn không khỏe, chi bằng để hắn ở nhà nghỉ ngơi vài hôm có được hay không?”
Tường Lâm lập tức ngẩng đầu lên, kinh ngạc đến nỗi giọng cũng lắp bắp: “Ở… ở nhà sao?”
Giang Tuyết Linh cũng hơi sững người, nhưng rất nhanh, hắn liền mỉm cười, cố gắng trấn an:
“Tường Lâm thúc, không sao đâu. Chỉ một ngày thôi.”
Một ngày, có lẽ hắn có thể gắng gượng qua được.
So với một năm đầy đau khổ triền miên đã trôi qua, thêm một ngày ngắn ngủi chẳng đáng là gì.
Nhưng sắc mặt Tường Lâm lập tức biến đổi, ánh mắt lo lắng đảo qua Ngôn Khanh, rồi như chợt nghĩ ra điều gì, vội vã nói:
“Vậy… vậy để tôi đi hỏi lão tộc trưởng. Xem ngài ấy nói sao…”
Dứt lời, Tường Lâm liếc nhìn Giang Tuyết Linh thêm lần nữa, ánh mắt đầy vẻ áy náy.
Ông cắn răng, quay đầu bỏ chạy, bước chân hối hả như có lửa cháy sau lưng, thậm chí cả giày cũng rớt mất một chiếc.
Chẳng mấy chốc, bóng dáng Tường Lâm biến mất sau dãy nhà. Lát sau, tiếng hét hốt hoảng của hắn vang vọng khắp thôn: “Lão tộc trưởng! Lão tộc trưởng! Không xong rồi, chuyện lớn rồi!”
“Ngôn tiểu nương tử không chịu thả Linh Ca Nhi ra, nàng bắt hắn phải ở trong nhà!”
Ở phía đông thôn, có một ngôi nhà xây bằng gạch xanh rất bề thế, nhưng nếu nhìn kỹ, có thể thấy nó đã cũ kỹ, hư hại nhiều chỗ, chỉ miễn cưỡng che nắng che mưa.
Trong sân, không khí u ám bao trùm, tiếng gió lùa qua những bóng cây tạo ra âm thanh lạnh lẽo. Khắp nơi la liệt thi thể, mùi máu tanh xộc vào mũi khiến ai cũng phải ghê người.
Lão tộc trưởng với mái tóc bạc phơ đứng giữa sân, ánh mắt chết lặng nhìn cảnh tượng trước mắt, giọng khàn khàn hỏi:
“Hôm qua, lại có mấy người chết?”
Một người trẻ tuổi cúi đầu, giọng nghẹn ngào đáp:
“Bốn người… Hôm qua lại chết thêm bốn người nữa. Nhưng chỉ còn lại ba thi thể nguyên vẹn, một người kia… không tìm thấy.”
Lão tộc trưởng nghe vậy, đôi môi mím chặt, ánh mắt đỏ ngầu cố nén từng giọt lệ nóng. Ông cố gồng mình bình tĩnh lại, nhưng bàn tay gầy guộc vẫn run lên từng hồi.
Có người không kìm được, nắm chặt chiếc cuốc trong tay, mặt đầy căm phẫn lớn tiếng: “Tộc trưởng! Chúng ta không thể chịu đựng thêm nữa! Một năm rồi, một năm qua đã chết bao nhiêu người? Nếu cứ thế này, chẳng mấy chốc Giang thị chúng ta sẽ bị diệt vong mất!”
Những tiếng nói phẫn nộ vang lên, hòa cùng ánh mắt oán hận của đám đông. Nhưng lão tộc trưởng chỉ thở dài, giọng khàn đặc: “Nếu phản kháng, chúng ta sẽ giống như thôn Chu Gia. Thôn ấy từng đông đúc, nhân khẩu hơn một ngàn người, nhưng vì không thể chịu đựng mà gϊếŧ chết vài thê chủ. Cuối cùng, quan binh tràn đến, gϊếŧ hết toàn bộ dân làng. Gà chó không tha, máu nhuộm đỏ cả dòng sông. Có ai còn sống sót nữa đâu?”
Câu nói như gáo nước lạnh dội thẳng vào đám đông. Tiếng oán than im bặt, chỉ còn lại sự im lặng đến rợn người. Một lúc sau, một người không kìm được bật khóc nức nở.
Nơi này trong suốt một năm qua, đã biến thành địa ngục trần gian.