Vì những trải nghiệm đó, cô khó mở lòng với người khác, các mối quan hệ xã hội cũng khá bị động, nên quanh cô luôn ít bạn bè.
Sau khi theo chồng đến đơn vị, ngoài việc thường xuyên qua lại với Lương Quyên vì là hàng xóm, Diệp Mẫn chủ yếu tiếp xúc nhiều hơn với các đồng nghiệp trong phòng y tế.
Những bà vợ quân nhân đến thăm cô hôm nay, dù nhà không ở xa, nhưng ngoài việc chào hỏi khi tình cờ gặp, họ ít khi qua lại.
Diệp Mẫn trước đây chỉ coi họ như những người hàng xóm không mấy thân quen, không ngờ họ lại mang quà đến thăm mình. Điều này khiến cô không khỏi xúc động, mắt đỏ hoe: “Cảm ơn mọi người đã đến thăm tôi.”
“Ôi dào! Chúng ta đều là hàng xóm mà.” Một người vợ quân nhân tên Dương Mai khoát tay cười, cúi xuống nhìn An An: “Đây là con gái chị à? Cô bé trông xinh quá.”
“Đúng thế, cô bé này thật lanh lợi, hẳn là thừa hưởng những nét đẹp nhất của ba mẹ.” Một người khác, tên là Chu Lệ Vân, phụ họa, rồi hỏi thêm: “Cháu đã có tên chưa?”
“Rồi, tên ở nhà là An An, tên chính là Mạnh Hi.”
Dương Mai ngẩng đầu hỏi: “Chữ Hi nào thế?”
“Chữ ‘Hi’ trong ‘hi hi nhộn nhịp’ đó,” Diệp Mẫn giải thích. “Ý nghĩa của nó là ánh sáng, rực rỡ.”
Trước khi An An ra đời, Diệp Mẫn và Mạnh Thành đã nghĩ ra rất nhiều cái tên, trong đó cô thích nhất chữ “Ngọc,” vì ý nghĩa tốt và phù hợp cho cả trai lẫn gái.
Nhưng qua các đoạn miêu tả trong câu chuyện gốc, cô biết rằng con gái của Lý Văn Tú trong nguyên tác tên là Mạnh Ngọc, sau đổi thành Từ Ngọc. Điều này khiến cô cảm thấy không thoải mái, nên từ bỏ những cái tên ban đầu.
Cô đặt tên con gái là “Hi,” vì trong nguyên tác, con gái cô chịu cảnh khắc nghiệt lúc nhỏ, sau lớn lên lại bị gả cho kẻ vũ phu, cả nửa đầu đời đầy tối tăm và đau khổ. Cô hy vọng, ở kiếp này, con gái sẽ có một tương lai tươi sáng.
...
“Phong Tranh nhỏ, trong tháng 4 năm 1972, con có biểu hiện xuất sắc, chăm chỉ và cần cù. Chúc mừng con được bình chọn: Gương mẫu lao động trong gia đình.”
Vừa nói, Diệp Mẫn vừa viết nội dung này lên một tấm giấy đỏ mà cô đã vẽ ra, trang trọng ghi: “Đặc biệt trao tặng giấy chứng nhận này để động viên! Ký tên: Mẹ của Mạnh Tranh. Ngày 8 tháng 4 năm 1972.”
Viết xong, cô cầm tấm giấy chứng nhận lên, thổi cho khô mực rồi nói với Mạnh Tranh đang đứng cạnh, ánh mắt đầy mong chờ: “Xong rồi.”
Nói xong, cô quay người đối diện Mạnh Tranh, hắng giọng và gọi to: “Bạn nhỏ Mạnh Tranh!”
“Có mặt!” Mạnh Tranh đứng nghiêm, ngẩng cao đầu, ánh mắt đầy háo hức nhìn mẹ.
Diệp Mẫn nghiêm nghị nói phần mở đầu: “Hôm nay con đã thể hiện rất tốt, quét nhà rất sạch sẽ. Sau khi bàn bạc với bố, mẹ quyết định trao cho con giấy chứng nhận này.”
“Vâng!”
Diệp Mẫn trao giấy chứng nhận cho Mạnh Tranh và tiếp tục: “Hy vọng sau này con không kiêu ngạo tự mãn, tiếp tục cố gắng. Con làm được không?”
“Con làm được!” Mạnh Tranh lớn tiếng trả lời, vui sướиɠ nhận lấy giấy chứng nhận. Dù mới chỉ nhận biết được vài chục chữ, nhưng cậu vẫn chăm chú đọc từng chữ, càng đọc càng thấy tự hào, nụ cười nở rộ trên khuôn mặt.
Nghĩ đến việc ba đang nấu cơm trong bếp, Mạnh Tranh nói: “Con mang giấy chứng nhận cho ba xem!”
Nói xong, cậu bé chạy lon ton vào bếp, giơ cao giấy chứng nhận và reo lên: “Ba ơi! Ba ơi! Mẹ vừa trao giấy chứng nhận cho con!”
Mạnh Thành, đang xắn tay áo cầm chảo xào rau, quay đầu liếc nhìn, rồi nhiệt tình hỏi: “Giấy chứng nhận gì thế?”
Mạnh Tranh tự hào trả lời: “Gương mẫu lao động ạ! Mẹ nói vì con gần đây ngoan lắm, hôm nay còn quét nhà rất sạch, nên mẹ mới trao cái này cho con!”
“Ừm.”
Mạnh Thành đổ rau ra đĩa, cầm lấy giấy chứng nhận từ tay con trai, nhìn một lúc rồi hỏi: “Khi mẹ trao giấy chứng nhận, mẹ có nói gì không?”
“Có ạ. Mẹ bảo con không được tự mãn, phải tiếp tục cố gắng.”
Mạnh Thành hỏi: “Con có hiểu ‘tiếp tục cố gắng’ nghĩa là gì không?”
Dù khi ở trước mặt mẹ, Mạnh Tranh trả lời rất nhanh nhẹn, nhưng thực ra cậu không biết “tiếp tục cố gắng” nghĩa là gì. Cậu gãi đầu, lắp bắp: “Ừm... ừm...”
Thấy cậu không nghĩ ra, Mạnh Thành giải thích: “Tiếp tục cố gắng có nghĩa là sau này không được lười biếng, phải làm nhiều việc hơn.”
“À!” Mạnh Tranh chợt hiểu ra, nhưng sự hào hứng cũng vơi đi chút ít.
Mạnh Thành đợi một lúc nhưng không nghe thấy Mạnh Tranh nói thêm, liền chủ động hỏi: “Khi mẹ hỏi, con trả lời thế nào? Là làm được hay không làm được?”
“Làm được ạ!”
Mạnh Thành “Ừm” một tiếng rồi hỏi tiếp: “Vậy từ nay việc quét nhà sẽ giao hết cho con nhé?”
Mạnh Tranh đã trả lời rất chắc chắn trước mặt mẹ, nhưng đó là khi cậu không hiểu “tiếp tục cố gắng” nghĩa là gì. Bây giờ, khi đã hiểu, cậu lại cảm thấy không muốn làm. Nhưng nếu từ chối, cậu sẽ không được làm gương mẫu lao động nữa. Hơn nữa, cậu đã hứa với mẹ rằng sẽ tiếp tục cố gắng.